望日晚上皇室进行家宴。

    此次家宴举办的目的一方面是这一日赏梅，原本就是历年来的传统。

    传闻定梁开国先祖十分喜好梅花，故而在隆冬梅花初开时日举行家宴 。

    后人们为了纪念开国的先祖，故而将其爱好变成了传统，代代传承下来。

    同时，这一场家宴非同小可，更是庆宥公主出阁之日。

    此前，定梁与东海之国定下婚约，如今时日将至。

    庆宥公主年岁已到，出阁的宴会办得格外隆重。

    庆宥公主早就换上了一身宫装。

    任由着宫人将她打扮得漂漂亮亮。

    只是那磨得清晰透彻的菱花镜之内的美丽少女脸上不见任何笑容。

    出个宴会之后，逼近年关那最后一个月的初三，就是钦天监推演出来，为她算定的启程之良辰吉日。

    这意味着她甚至不能在定梁看到最后一个新年。

    也不怪庆宥公主心思沉闷，多有悲观，只是这古来和亲之人，特别是远渡重洋之人，鲜有能再踏上故国归国的那一日。

    若换做以往，她会求自己的兄长——成王魏清元为自己说情，让她能最后过完在定梁的最后一个新年再启程离去。

    可是如今，她并不能再像以往一样，对着魏清元毫无顾忌地撒娇。

    她不能忘记，是魏清元将她推到东海王子身边。

    按照魏清元的安排，她成为东海未来的王妃。

    他二人兄妹情谊已经淡薄到了极致。

    庆宥公主坐在高台之上，看着底下的那些侯爵公府的贵族们。

    这些人大多都在血缘上与魏氏有着千丝万缕联系。

    戏台子上正搭着一场新戏。

    讲的大概就是一个由梅花化成的女子与一位落魄皇子之间的爱情故事。

    这位梅花女由梅花化成，身上有着梅花的精魄和幽香。

    为了救落魄的皇子免于追杀，梅花女散尽了自己身上的梅花精魄，随即身上的香便消散殆尽了。

    后来，皇子回到皇宫之后，重金要寻求一位身上带有梅花幽香的女子，梅花女被别人冒名顶替。她坚信自己和皇子之间的山盟海誓，也进了京城去寻皇子。

    因身上没有了香气，所以皇子无论如何都不愿意相信眼前的梅花女就是救了他的人，而只是相信那个用香囊等手段使得自己身上充满梅花香气的女子才是营救的梅花女。

    故而对真正的救命恩人弃之不顾吗，最后梅花女离开了皇宫，又重新凝聚了精魄，散了满城的幽香。皇子幡然悔悟，去将梅花女追了回来。

    这个故事一波三折，想来也是出自利来书铺的。

    情有公主看着自己的父亲、定梁的皇帝正喜悦万分与那些宗族亲戚、贵族臣子说笑。

    感慨着这位梅花女和皇子之间的好事多磨。

    仿佛他们退去了朝堂上紧张的 君臣关系，变成了亲密好友。

    皇帝感念梅花女的爱情凄美，因此下令，让群臣为着梅花女做一首词或诗来。

    但这和谐充满欢笑的宴会，在庆宥眼中却显得非常的讽刺。

    本该作为宴会的主角，她选择躲在了一旁，悄无声息。

    “裕行！”

    皇帝突然想起一个人，他朝着角落里喊了一声。

    随即，那角落里站起一个青年人。

    他身上着着华丽衣裳，腰间配着两个鱼符，这是侯爵品级才能佩戴的金鱼符。

    庆宥与他有过一面之缘，知道这一位是此前的新科进士——沈平知，字裕行。

    在李丞相的庇护下读书进取，年纪轻轻便考取了功名，得到皇帝的赏识，故而留在了京都，没有外放出去。

    听说之前，查抄忠王府谋反一案当中还立下了汗马功劳。

    又据说，好似是之前受到郑锐太师排挤，而冤死的慎候沈遇之子。

    那慎候原本就与魏氏皇族有着联系。

    上一任慎候沈遇的母亲是出身于魏氏的郡主。

    陛下恢复了他的爵位，还赐了新的封号‘慎安’以表示圣恩。

    沈平知又是魏氏宗族之女所生，因此才位列在这一场家宴之中。

    皇帝语气中的喜悦使得众人心中一震。

    这些宗族的老人大多都听说了皇上对慎安候沈平知十分宠信，甚至将整个大理寺都交由他的代理。

    使得原本的大理寺卿陆讯地位尴尬。

    再加上这位慎安候确实有几分本事，他不仅协理成王殿下查出了忠王府谋反案件，且雷厉风行诛杀逆贼。

    并且抓住了乾国多年的细作。

    如今更是在彻查刺杀容王的刺客来自何方，已有可能将来将河州谭某之案，也交由他来督办。

    在这些老家伙眼中，沈平知就是一位冉冉升起的新星。

    有才干有本事，同时又深聚皇帝的信任。

    皇帝酒酣稍醉，看着沈平知便问：“众人都在点评这戏如何如何，怎么你就低着头不说话？”

    “可是我这班子唱的不好？”皇帝含着笑问。

    虽笑，但说出来的话吓得侍奉在一边的戏班子班主连忙跪在地上，两股战战。

    要是真的不好，怠慢的罪名足够杀头了。

    当下抬眼看着沈平知，眼带祈求，仿佛身家性命全系在眼前这个侯爷身上了。

    沈平知笑了一声：“这个戏班子声调婉转，唱得自然是极好的！我说呢，原来是陛下调教的。”

    见皇帝神色稍缓，班主也跟着送了一口气。

    沈平知道：“陛下看上的如何会有不好？主要是我觉得这个故事不好。”

    他看上去脸色微胀，像极了喝多了酒的样子。

    以往他在皇帝跟前都是谨小慎微，只有如今才露出了这番模样。

    一时间使得皇帝也多了几分好奇心，便沉着声问：“你说说倒是哪里不好？这个故事可是民间最流行的。”

    沈平知：“一个女子痴心如此，又忠成如此，可那皇子却只凭香味认人，可见他是个睁眼瞎。”

    此言一出，众人皆怔。

    庆宥公主从糕点的纹路上抬眼，盯着沈平知，

    虽然他看上去微醺，可是目光却告诉公主：他非常清醒。

    皇帝也跟着一愣，随即先是放声大笑，众人才是跟着一道笑了出声。

    随即皇帝点了点沈平知，道：“就你这泼猴刁钻！

    你少赖朕，朕让你做诗！你不做，却说人家故事不好，都说你才干极高，如今，你就在此把诗给朕做出来，否则朕可要问罪了！ ”

    这话虽然是威胁，可叫旁人听来却是浓浓的长辈对小辈的爱护与训斥。

    又使得那些老臣心中对于沈平知这位新任慎安侯多看了一眼

    沈平知稍一沉吟：“此叹无人悟，世间香味悦，嫦娥与牛女，周诗念忠嘉。”

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