众人再次出发，沿着来时的道路返回，走了大概一个多时辰，前方隐约能看见一条崎岖的山道。
山道虽然崎岖，总好过这种陡峭的山坡，只要回到山道上，众人都会轻松不少。
李忠和王猛饱餐了一顿，又采摘了一堆果子带在身上，现在心情不错，殴打囚犯的次数也减少了。
“距离玉霞关还有七八天的时间，这里还有十几颗‘芸香果’，咱们省着点吃，足够挨到那里了。”王猛看了看行囊里面的果实，笑着说道。
“嗯”李忠点了点头，目光看向远处的狄武，似笑非笑道：“不得不说，那小子有点门道，我都舍不得把他交给玉霞关的看守了。”
“得让他们加钱才行。”
“正是！”
两人都是嘿嘿一笑，露出了心领神会的表情。
可就在这个时候，身后忽然刮起一阵狂风，狂风之中带着泥沙，让队伍产生了骚乱。
“呸！呸！”
王猛吐出了嘴里的沙子，回过头来，面露惊讶之色，“哪来的一股妖风？”
李忠同样惊讶，凝神看了一会，只见风沙来源的方向，似乎有一个小小的黑影。
“那是什么？”李忠指了指远处。
王猛顺着他所指的方向，眯着眼睛看了一会，忽的惊呼道：“不好！那东西越来越近了！”
“什么？！”
李忠的视力不如王猛，正想再说些什么，却听得风沙之中传来一声咆哮。
下一刻，一头恐怖的野兽出现在他们的视线之中。
这野兽形似猛虎，但却长有两个脑袋，身上毛发犹如钢针，尾巴十分粗壮，末端还有一只钳子，看上去锋利无比。
“这是.这是什么野兽？”王猛用颤抖的声音问道。
他名字里面虽然有一个“猛”字，但本人却是和勇猛一点也沾不上边，否则也不会沦落到来押送囚犯的地步。
眼看野兽逼近，王猛的第一反应就是：逃！
几乎没有半点犹豫，王猛丢下了李忠，也丢下了自己押解的一众囚犯，朝着相反的方向头也不回地逃窜。
然而，他不跑还好，这一跑，似乎惹怒了那头野兽。
“吼！”
只听一声怒吼，那野兽双腿一蹬，居然跨越数十丈，几个起落之间就到了王猛的身后。
王猛正亡命奔跑，忽然闻到身后传来一股腥臭味，下意识的回头一看，却见一张血盆大口从天而降！
“啊！”
荒山之中响起了凄厉的惨叫。
王猛几乎没有反抗之力，瞬间就被那野兽咬断了脖子，之后又被开膛破肚，将肠子也拉出来一并吃了。
如此血淋淋的一幕，让在场的所有人都恐惧到了极点。
有些人双腿发软，倒在了地上，连逃命都忘了，有些人却还有一丝求生的念头，尽管手脚都被烤住，也还是向远处尽力逃窜。
至于李忠，不知不觉间，他的衣衫已经被冷汗浸透，裆下传来了凉飕飕的感觉。
眼看王猛被野兽开膛破肚，他没有任何犹豫，直接掉头就跑。
可他的速度哪里比得上那头野兽，连一百步都没有跑出，就被一只爪子拍在地上，随后胸口传来剧痛，低头看去，竟被那野兽的尾巴生生洞穿！
这头恶兽似乎认准了王猛和李忠，对于其他逃跑的人视而不见，先是将王猛开膛破肚，紧接着又将李忠生吞活剥。
仅仅只是一眨眼的功夫，之前还耀武扬威的两位军官，此时已经成了一滩碎尸烂泥。
杀了两人之后，那恶兽似乎怒气未消，踩着李忠的脑袋，阴冷的目光环视四周。
它的鼻子嗅了嗅，随后认准了一个方向。
那是其中一个囚犯逃跑的路线，那囚犯身材壮实，刚才在抢夺“芸香果”的时候力压众人，独得两颗。
“吼！”
一声咆哮过后，恶兽踢开了李忠的脑袋，随后发足狂奔，朝着那个囚犯的方向追去.
而就在它离开后不久，从山坡上的一块岩石后面，钻出来一个满身黄泥的男孩。
这男孩正是狄武。
他似乎对刚刚发生的惨剧并不意外，眼神中尽是冷漠之色。
从山坡上下来，狄武首先来到王猛的尸体旁。
此时的王猛已经成了一滩烂泥，他用行囊装的“芸香果”也早被那凶兽叼走，不过还有一些干粮撒落在地上。
狄武手脚麻利，将这些干粮一一捡起，用沾了鲜血的衣布条包好，随后又来到了李忠的尸体旁。
相比之下，李忠的尸体依稀还能辨认，只不过胸口被洞穿，脑袋也被拧了下来。
他的行囊掉在一旁，狄武翻了翻，从里面取出了一袋干粮和两壶清水，另外还有一些盘缠。
官兵的行囊上都有印记，他不敢用，只能将这些东西聚集到一起，全都用衣布条包好，挎在腰间，头也不回地往山下走去
《草庐经》中注：獓囚者，恶兽也，喜食芸香果，若有盗其果实者，必被此兽追杀，百里之内无所遁形芸香果气味特殊，食之遍体生香，于毛孔之中散发而出。獓囚嗅觉敏锐，擅于追踪此香，若不慎服用芸香果，唯有用污泥堵住全身毛孔，掩盖香气，方有一线生机.
时空变化，斗转星移，黑暗与光明来回交替。
也不知过了多久，画面出现在一条繁华的街道上，远处传来了凶狠的叫骂声：
“兔崽子，有种别跑！被老子逮住，定要将你抽筋扒皮！”
喊话的是一个中年男子，身材肥胖，满脸横肉。
在他前面奔跑的是一个少年，蓬头垢面，嘴里叼着一个馒头，虽然步子不大，但身形矫健，在闹市之中钻进钻出，竟然也没有被身后的男子追上。
男子气急败坏！
他身旁还跟着十几个打手，按理来说追一个小孩不难，但这里是城中闹市，人来人往，他和一众打手施展不开，反而让一个少年牵着鼻子走。
追了一段之后，中年男子忽然醒悟到了什么，停下脚步，气喘吁吁地命令道：“你、你，还有伱，你们三个从‘繁尘居’的后巷绕到前面去，在那里堵他！”
“是！”
三个打手领命，钻进了小巷里。
“你们两个.”男子又指了两人，继续吩咐道：“你们不是轻功好么？去‘怡春院’的楼上等着，这小子会翻墙爬树，最喜欢往人多的地方钻，你们就在那等着他。”
“好！”
两个打手离开了人群，翻上房顶，飞檐走壁。
“其余人，给我追！今天无论如何都要抓到这小子，否则大家都没有好日子过！”
“是！”
随着中年男子一声令下，所有人都铆足了干劲，再次向那少年追去。
那少年虽然灵活，可围捕他的人实在太多，好几次险之又险地避开了追兵，最后还是被围在一个死胡同里面。
他想要翻墙进入怡春院，却发现早就有两人在上面等他；又想钻狗洞从繁尘居的院子里出去，却发现那边也有人等着自己。
也就迟疑了片刻的功夫，中年男子已经带人围了上来。
“小兔崽子！你跑啊？你接着跑啊？”
他一边喘气，一边撸起了袖子，眼中露出凶光，“总算把你给逮着了，这下可要让你知道我‘马六爷’的手段！”
那少年眼见无路可逃，索性也不跑了，转过身来，露出笑吟吟的表情，一点也不慌张。
“六爷，恕小子愚钝，我与你们‘黑虎帮’井水不犯河水，为何带人追我一条街啊？”
“我呸！”马六爷啐了一口，怒道：“狄武，你小子跟我装蒜是吧？自己做过什么心里没数吗？”
“确实不知，请六爷告诉小子，也让小子死个明白。”少年十分诚恳地说道。
“好你个小兔崽子，到现在还想抵赖？你不知从那里骗到我们黑虎帮的令牌，竟然冒充我们收了两个月的保护费，真是吃了熊心豹子胆了！”
“哦，原来是这事。”狄武不以为意地笑了起来。
“你以为这是小事？”马六爷面露冷笑，带领着手下步步逼近，“从来只有我们黑虎帮欺负别人，还没有人敢欺到我们黑虎帮的头上！”
“六爷此言差矣！”狄武连连摆手，笑道：“小子此举可不是在算计黑虎帮，而是真心诚意在帮助你们黑虎帮啊。”
“什么意思？”
马六爷眉头一挑，暂时停下了脚步。
“众所周知，华阳城有四大帮，分别是剑龙帮、大刀帮、蛮牛帮还有你们黑虎帮。五年前华阳城的‘帮派并谈’，你们黑虎帮力压大刀帮和蛮牛帮，却在最后的比斗中以一局之差，惜败给剑龙帮。不得已，这五年只能以老二自居，许多资源都不得不拱手相让吧？”狄武侃侃而谈道。
马六爷见他气质不俗，谈吐非凡，一时间竟被唬住，站在原地没有立刻动手。
“黑虎帮被剑龙帮压制，兄弟们心中肯定不服，这些年一直在找机会动手.”狄武说到这里，忽然停了下来，目光扫过众人，露出了大有深意的表情。
“半年前，朝廷派官兵来整治华阳城的帮会实力，三大帮都损失了不少好手，唯独你们黑虎帮提前得到了消息，让帮中好手全都隐藏了起来，又临时招募了一些难民作为帮派弟子，最后让那些难民顶替你们被官府抓走，我说得没错吧？”
马六爷听到这里，不由得面露惊诧之色：“这你都知道？”
“嘿嘿，这有何难？此等伎俩骗得过蛮牛帮，骗得过大刀帮，又怎么骗得了我？”
狄武微微一笑，接着道：“据我估计，你们黑虎帮应该筹备得差不多了，就在近日便要动手。其实小子心中对黑虎帮十分景仰，早就想要加入你们帮派，奈何一直没有机会，所以才想到了这样一个办法。”
“你想到的办法就是冒充我们黑虎帮去收保护费？”马六爷冷冷道。
“非也，非也！”
狄武呵呵笑道：“我之所以偷盗黑虎令，来这条街上收保护费，就是想要剑龙帮掉以轻心，让他们觉得黑虎帮在上次的朝廷镇压之中损失极大，帮内人手不足，只能让个十来岁的少年出来收取保护费。再者，他们很可能派人来跟踪我，六爷您也知道，小子我别的本事没有，东躲西藏的本事堪称一流，所以剑龙帮的人不来还好，来了肯定是无功而返，这不就为你们黑虎帮争取了时间，到时候可以打剑龙帮一个措手不及吗？”
“咦？”
马六爷听到这里，脑袋有些迷糊，怔怔了片刻之后，方才惊讶道：“如此说来.你小子当真是为了我们黑虎帮好？”
“那是当然！”狄武笑道：“我是真的景仰黑虎帮，尤其是像‘马六爷’这样的英雄豪杰！小子只有一个心愿，那就是在六爷身边鞍前马后，为您效犬马之劳。”
“好小子，算你会说话！”
马六爷听得微微点头，脸上露出了笑意。
可就在这个时候，身旁一个黑衣打手忽然上前，在他耳边低声道：“六爷，可别听他胡扯啊！您忘了出发之前帮主是怎么说的吗？”
这句话，瞬间就让马六爷清醒了过来。
那黑衣打手又接着道：“帮主说了，这小子舌灿兰花，最厉害的就是那一张嘴，千万不可听他胡诌！抓到之后，不管三七二十一，先封住他的嘴，打断两条腿，只留一口气，带回帮内再做定夺！”
“不错！”
马六爷深吸一口气，脸色再度变得阴沉了起来。
他用眼神示意周围的手下，那些打手立刻会意，向狄武所在的位置包围了过去。
狄武一直在暗暗观察马六爷的反应，本来已经得手了一半，没想到形势逆转。
他没有犹豫，第一时间从袖中抽出一柄匕首，径直甩向了马六爷。
那匕首的尖端泛着绿光，显然涂抹了毒药，但马六爷却是丝毫不乱，抽出大刀向前一挑，“当！”的一声将匕首挑飞。
“好小子，终于露出狐狸尾巴了！”
马六爷冷笑一声，喝道：“给我上！往死里打！两条腿给打断，留一口气带回去交给帮主！”
“是！”
周围打手齐声应是，几乎同时扑了上去.
(本章完)