萧怜坐在十里亭中，倚在美人靠上，精心修饰过的殷红手指在护栏上轻轻敲动，翘着二郎腿，俯视着下方。

    她身后十里，就是朔方的帝都璇玑城，长亭下面，便是围困她的五万大军，而在这五万大军之后，才是胜楚衣的八万黑骑兵。

    她静静地端详着下面这五万人马，还是有些犹豫。

    虽然碍手碍脚，毕竟是朔方的子弟，是她的子民。

    这时，那五万人马经过刚才的混乱，重新整顿了起来，向长亭上又逼近了几分，领军的人骑马出列，喝道：“萧怜！下来受死！”

    萧怜两眼一亮，哪儿来的？

    弄尘跳前一步，“你谁呀？”

    那人骑在马上，倒是威风凛凛，一派龙精虎猛，“萧怜，你斩了我父将，杀了我侄儿，我霍延山今日，必率领霍家军，取你项上人头！”

    萧怜这才换了个姿势，来了点兴趣，难怪这五万人马这么坚挺，背后八万黑骑兵虎视眈眈，依然誓死效忠萧素，原来是重整后的霍家军！

    她站起身来，褪去繁冗的礼服，去了步摇宫钗，里面穿的是专门为打仗杀人而穿的劲装，一身雍容华贵的帝后，立时又变成了飞扬不羁的少年郎。

    “霍远山是吧？你终年戍边，对朝中之事，所知甚少，有点蠢，本宫不怪你，你为了老父报仇，本宫也心怀同理。”萧怜手中的杀生链随便甩了甩，捡了十里长亭的最高处当风而立。

    “不过本宫只问你一句，你霍延山，今日是为了朔方而战？还是为了自己的老父子侄而战？”

    霍延山喝道：“有何不同！”

    萧怜：“你可曾回头看看，在你身后的是谁？”

    “哼！不过堕天塔八万黑骑兵，大丈夫战死沙场，虽死犹荣，你以为我霍延山会怕？”

    “你自然不怕，你们霍家的人就是因为从老的到少的都不懂得怕，所以才快要死绝了！”萧怜在那高处逡巡几步，“霍延山！你霍家军的兵是朔方的兵，堕天塔的兵也是朔方的兵，本宫是朔方的太子，今日为正国本而来，而非为了屠戮自己的子民而来！如今的情势，高下已见，我劝你顾念这五万兵士及其家人，莫要冥顽不灵。”

    霍延山用马鞭远远指着萧怜：“萧云极！你谋杀先皇正宫，残害手足，女扮男装，谋朝篡位，桩桩件件，都是死罪！我父奉旨监斩你于辕门，你非但拒不伏法，还将他爷孙二人杀害，我霍家军今日就算战死剩最后一人，也必要将你人头拿下！”

    萧怜笑道：“说白了，你还是要用这五万人的性命来向本宫讨债对不对？好啊，霍延山，这五万兵士的性命，你不要，本宫要！你不珍惜，本宫珍惜！”

    她俯视下面已经略微有些骚动的霍家军，原本的霍家军当日城门一场大火之后，应该所剩残部只剩下万八千左右，如今的五万大军，必是后来霍延山回京后，萧素替他重新整合的一支新军。

    现在他用新军来为旧主复仇，那就得问问，这里面有多少人受过他多少恩情，舍得将这条命拱手奉上了。

    萧怜负手而立，朗声道：“下面朔方的将士听着，大丈夫，为国杀敌，战死疆场，名垂青史，自是可歌可泣！但若是沦为逆臣一己私欲之工具，助长内乱，死于同胞手足刀剑之下，那便是不但生前无义，且死后无名！”

    “我朔方男儿，各个骁勇善战，都是刺骨朔风中磨练出来的英雄好汉，你们为人夫，为人子者，无论身份高低贵贱，都身负家国重任，在本宫眼中，一视同仁！”

    她往复逡巡几步，如一头母狮，俯视下方，“本宫今日，为正国本，兴兵围城，也是迫不得已，但不强迫你等立地倒戈！”

    “所以，十声鼓响之后，若是愿与我萧云极讨伐逆贼，重振朔方者，后退十步，若是自愿解甲归田者，放下武器，退后五十步。”

    她说到这里，眼神一厉，“但若是想要与本宫不共戴天者，劳烦上前十步，也好临死之前，让本宫看清你到底是谁！”

    萧怜说完，挥手下令，“擂鼓！”

    远处黑骑兵中，立时响起一声沉闷的鼓声。

    下面的五万大军，开始人头晃动，兵士四下张望，有人动摇，有人激愤，有人岿然不动。

    霍延山大声喊道：“霍家军，不要听那个不男不女的妖言惑众！老将军的仇，我们不能不报！这个大逆不道的国之重犯，也必须要绳之以法！宫中的皇上、太后还等着我们去营救！大丈夫顶天立地，岂能贪生怕死，做了缩头乌龟！”

    咚！

    又是一声鼓响。

    萧怜立在上面笑，不咸不淡，“他一直在想着让你们送死啊，死有轻于鸿毛，重于泰山，英勇一世，却成了被人泄愤复仇的刀，实在是不值啊。”

    咚！又是一声鼓。

    霍延山见有人已经开始悄然向后退去，“谁都不准后退！谁后退，本将就先斩了谁！”

    上面萧怜抱着手臂笑，“看，说了你们的命在他眼里不值钱，你还不信！”

    咚！又一声。

    霍延山知道不能再拖了，这些人本就没跟了他多久，对萧怜又没什么国仇家恨，既然没什么大是大非，那性命自然是顶顶重要的，“众将士听令，现在拿起武器，随我冲上去，杀一人者，赏黄金十两，伤萧云极者，赏黄金千两，若是能斩下其项上人头，加官十级！”

    如此诱惑，向前迈步的兵士又多了一分。

    萧怜已经回了十里亭，重新倚在美人靠上，向一旁默不作声的司命挥挥手，“该说的都说完了，再不懂事儿的，杀了也无妨。”

    司命咯噔一点头，抱着铁剑，上前一步，大手一挥！

    两千贪狼军迅速列阵，齐刷刷在十里亭前布成一道人墙。

    五声鼓！

    六声鼓！

    五万大军开始分化！

    “不要相信萧云极妖言惑众！”霍延山眼睁睁看着半数霍家军回头了十步，又有三成直接扔了兵器，逃到了黑骑兵后方。

    七声鼓！

    八声鼓！

    “懦夫！叛徒！”

    他开始咒骂！“都给老子回来！孬种！”

    九声鼓！

    十声鼓！

    霍延山脸色铁青，眼睁睁看着五万大军最后被分化地只剩下万余人左右，也多数都是当初霍崇光的旧部。

    他手中长戟一挥，“萧云极！老子就算剩下一个人，也要跟你决一死战！兄弟们，冲鸭！”

    砰砰砰砰砰……！

    数十只人头大的黑铁球，凭空落下，砸在了霍家军之前。

    霍延山回头望去，什么东西！

    再向后望，黑骑兵后，赫然竖起了巨大的攻城投石车，那些铁球就是用这些投石车扔过来的。

    “哈哈哈哈！老子当堕天塔的黑骑兵有什么能耐，就会扔铁球啊！”

    胜楚衣坐在马上，不紧不慢，“霍将军，眼拙了啊，轰天雷都不认识？”

    “胜楚衣，你特么当老子是傻的！轰天雷，它特么怎么不炸啊！你怕老子擒了你的心肝宝贝，心疼了？”

    霍延山勒了缰绳，马蹄扬起，一身英雄气概，视死如归，再吼：“兄弟们，冲鸭！”

    这一万人，虽然不多，却也如一道汹涌的山洪，随着霍延山越过那一排轰天雷，冲击而来。

    两千贪狼军铸成的人墙，就在这万人面前，显得尤为脆弱！

    擒贼先擒王！

    只要一举将萧怜拿下，就可以结束一切！

    霍延山牟足了劲，红了眼，冲在最前面！

    可是，他正冲得起劲，却眼睁睁看见萧怜走出十里亭，从最高处飞身而起，迎面向着他们凌空扑了过来！

    一道红云，周身炎阳火起，如灼灼骄阳。

    萧怜如利箭般，逆向扎入声讨自己的大军之中，轰然之间，炎阳火点燃了脚边的轰天雷，那一连串数十枚轰天雷，随着声声巨响，依次炸开！

    巨大的爆炸如朵朵迸发出火光的血色莲花，在这一万霍家军中炸开！

    一时之间，残肢断臂横飞，惨叫声不绝于耳！

    萧怜径直踏过凄厉如地狱的火海，身披蜿蜒咆哮火龙，双臂张开，巨大的火焰如凤凰的羽翼般横扫万军。

    胜楚衣翻身下马，迎向她，被她周身泛起的圆融光火笼罩起来，不由分说掰过脸来，低头就要啃。

    却不成想被萧怜戴着血金钉的小手一巴掌护在脸上，“国师，自重！”

    好吧！

    胜楚衣放开她后退了几步，悻悻地笑了笑，“你给本座等着！”

    萧怜收了炎阳火，看着身后黑骑兵开展地毯式扫荡，整排向前推进，将一息尚存、苟延残喘的霍家军全部处决。

    “胜楚衣，你哪里来的轰天雷？”

    胜楚衣立在她身畔，仰面望天，“让我想想。”

    “你不老实。”

    胜楚衣眨眨眼，“没有啊，只是怜怜没问过，本座就忘了说了罢了。”

    萧怜恨不得咬他一口，“当初璇玑城军火库转移后发生爆炸，是不是你将计就计做的手脚，顺便将整个军火库给私吞了？”

    胜楚衣浅浅笑了笑，算是默认了。

    “你……！空山中的那场爆炸是假的？是你搞的鬼？”

    胜楚衣晃了晃脖子，看向别处。

    “胜楚衣！你骗我！你算准了我会去救你？故意设了个局等我？”

    胜楚衣笑嘻嘻，“也不算骗啊，的确是发生了一点爆炸，只是没你想象的那么大。”

    萧怜迫近他一步，仰头咬牙切齿，“你……！你骗我去跟你一起被活埋？”

    “不试试，怎么知道怜怜的真心？”

    萧怜举起小拳头，“胜楚衣！那天怎么没炸死你！”

    胜楚衣抓过那小拳头按在心口，“我若不稍稍示弱，怎么骗得来怜怜当日倾情一吻呢？”

    “胜——楚——衣——！”

    萧怜真的已经很久，很久，没有这样想弄死他了！

    十里长亭下，一片烧成黑灰的战场很快被清理干净。

    霍延山的帽盔被弄尘当球踢来踢去。

    八万黑骑兵加上半数临阵倒戈的霍家军，共计十万大军，浩浩荡荡，兵临城下。

    中央大帐，如一座黑色的巨大岛屿，盘踞在大营中央。

    司命黑着脸，立在里面，“一座城而已，咱们有八万精兵，两千贪狼，不出一日一夜便可拿下，为什么还要安营扎寨这么麻烦？”

    萧怜立在璇玑城的沙盘前，凝视着这座微缩的帝都，“司命哥哥稍安勿躁，璇玑城里面的兵力，充其量不过两三万，自然是敌不过我们十万大军，不过这里是一座帝都，储备充足，易守难攻，若要攻下，也并非易事。而且，我要的，并不是一座死城。”

    辰宿道：“不错，我在璇玑城中住了七年，对里面的城防布局十分清楚，要想以蛮力攻城，不但要大动干戈不说，而且第一死伤的，就是城中的百姓，阿莲要称帝，便不可在第一时间失了民心。”

    司命脾气又冷又硬，性子又急，“那怎么办？就这么围着？这里是都城，军备粮草充足，只怕从春天围到冬天，都饿不死萧素，饿死的只会是里面的老百姓。”

    萧怜手指点了点沙盘中的几处粮仓，“不急，他们很快就没粮了。”

    ——

    璇玑城中，皇城内，受了伤的萧素，打着绷带，歪在龙椅里面，两眼阴沉沉盯着下面。

    萧淡跪在地上，瑟瑟发抖，“皇上，您听我解释啊！”

    “解释什么？说你见了萧怜没认出来？还是说你忘了萼儿长什么样？”

    “我……，皇上，我是逼不得已的啊！我也是有苦衷的啊！”

    “你的苦衷就是去了宛城，风流一夜，回来就将朕和母后给出卖了！”

    萧素抓起桌上的砚台，就向萧淡砸去！

    可是他肩头受了伤，如此骤然用大力，肩膀的伤口立时裂开，好一阵剧痛，手中的力道一泄，砚台也没飞出去多远。

    他气得直咳，“因为你贪生怕死，害得母后被那个贱人下了困龙钩，她是朕的母后，是朔方的太后，你让她以后如何见人！”

    萧淡吓得赶紧磕头，“皇上，臣知错了，臣没想到萧怜那么心狠手辣，您饶了我这一次啊，给我一个将功补过的机会啊！”

    “将功补过？你能立什么功？这个过，你补得起吗？胜楚衣的八万堕天塔黑甲骑兵，那是闹着玩的吗？那是整个西陆闻风丧胆的地狱之师，现在他要用这支魔鬼大军来打咱们的皇城，他要将朕这个皇帝从龙椅上拖下去喂狗！”

    萧淡匍匐在地，“皇上，您给臣一个机会，臣出去说服萧怜撤兵，大家好聚好散，让她回东煌去做她的帝后。”

    萧素斜着眼看了看他，“好啊，再给你一次机会！杜棋砚，进来！”

    门开了，杜棋砚身后跟了四个卫兵，手里端着托盘走了进来，“叩见皇上，四王爷殿下。”

    萧素摆摆手，“行了，免礼，废话少说，给他戴上，从城墙上，给萧怜扔过去！她既然自己有解开的办法，自然也能帮你解开！”

    杜棋砚身后的四个卫兵，齐刷刷掀了托盘上的绸布，八只困龙钩！

    萧淡一看，疯了，“不不不！不要！不要啊——！”

    当晚，一个从锁骨到肋骨，挂了八只重达百斤的困龙钩的人，被从璇玑城城墙上扔了下去，重重摔在地上。

    等萧淡被抬到萧怜面前时，已经气若游丝，无力地看着他，但求一个痛快。

    萧怜背着手，立在他面前，面无表情，许久才道：“你可知那个从小被你欺负着长大的孩子，早在四年前就已经死了。我不过是借尸还魂的一个恶鬼。”

    萧淡本已死寂的眼睛登时瞪得滚圆！

    他终于明白为什么这个曾经抬手就打，说踹就踹的软柿子，忽然间一双小拳头惹不得、招不得了！

    “很吃惊是吗？所以，严格来讲，你并不是我的四哥，你的性命，在我眼中，一文不值。”

    萧淡的眼神重新黯淡了下去，口中支吾含混，想说什么，又已经没有力气了。

    “我不杀你，并不代表我不敢，或者不忍心，只是不屑于在你身上浪费时间，也不愿萧兰庸看到他的孩子们骨肉相残。”

    萧怜说着说着，看着他的眼神就有了一丝悲悯，“我说过，残害手足的罪名，给别人背。”

    萧淡挣扎着动了动，嗓子中艰难地发出声音，“求……你……”

    八只困龙钩，十六只铁钳，嵌在他的琵琶骨和肋骨上，如吞噬血肉的毒虫，死死攀附在身前。

    剧痛之下，苦不堪言。

    “求你……杀了我……”

    萧怜摇摇头，“我说过，残害手足之事，我做不出来，对不起，帮不了你！”

    她转身要走，萧淡回光返照一般，声音提高了几分，“老九！你在城中，还有……人……，要小心了……”

    萧怜停了脚步，转身喝到：“谁？”

    “萧洛！”

    萧怜神色凝重起来，手中杀生链滑下，“好，我送你一程！”

    她蹲下身来，将杀生链缓缓在萧淡的勃颈上饶了一圈，“四皇兄，走好！”

    萧淡解脱般地闭上眼睛，惨白的脸上浮起了一点笑意。

    咯嘣！

    颈骨断裂的声音。

    萧怜松了手，站起身来，“辰宿！”

    辰宿很快进了大帐，看了眼地上的尸体，“娘娘，有何吩咐？”

    “派一队人随我进城。”

    “娘娘，出什么事了？”

    “萧素疯了。”

    这时，帐外响起胜楚衣的声音，“你就这么闯进去，璇玑城内那么多人，你能救出几个？”

    萧怜也知道这样做并非上上之策，可是却一时之间想不到更好的对策，“那你说怎么办？萧洛跟着我这么多年，处处尽心尽力，如今萧素要拿他开刀，”萧怜深吸了一口气，“我不能让他因我而死。”

    辰宿道：“不如传令城中的花郎……”

    “不行！”胜楚衣坐在了大帐主位，“所有花郎按原计划行动，不可临阵变动，否则功归一篑。”

    萧怜思忖了一下，道：“没错，璇玑城的城防，十分坚厚，我太熟悉了，就算将调集了里面的部分人马去救人，也出不了城，反而还会暴露我们原来的计划。”

    辰宿道：“那怎么办？”

    胜楚衣从案上拿了笔，悠然道：“怜怜过来。”

    萧怜心情烦躁，“干嘛？”

    “研墨。”

    辰宿叫人收拾了地上萧淡的尸体，识相地退了出去，中军帐中就只剩下他们两人。

    萧怜拿了墨条，捣蒜一样戳。

    胜楚衣写了两笔，见她如此，搁了笔道：“极少见怜怜为了旁人的安危，如此心烦意乱。”

    萧怜嘟着嘴答道：“萧洛是可用之人，就这么死了可惜。”

    “哦，是吗？”胜楚衣声音就有些凉，“不知道为什么，我真是越来越不喜欢这个人。”

    萧怜瞪他一眼，“乱吃飞醋！”

    胜楚衣笑笑，“好啊，不吃飞醋也可以，怜怜让我看看，楚郎跟旁人的待遇有什么不同。”

    萧怜扔了墨条，“烦着呢，没空理你。”

    胜楚衣皱眉，“这样啊，没人研墨，这南王世子，就没法救了。”

    “你有办法？”萧怜立刻就来了精神。

    “有啊，不过要怜怜把我哄高兴了才行。”

    萧怜蹭的跳起来，钻进他怀中，严肃道：“说，怎么才高兴，我擅长！”

    “红袖添乱！”

    ……

    等到两个人重新衣衫不整地从地毯上爬起来，胜楚衣再次提笔，修书一封。

    可没写几个字，那笔锋就落不下去了。

    他抬手将攀在后颈上的赖皮的人推了推，“别乱动，等我写完。”

    “你写你的呗，关我什么事。”萧怜几乎是想要钻进他发间一样，在他后颈上腻啊腻。

    “你到底要不要救萧洛了？”

    “你答应我了，所以你救，救不出来，算你的。”

    萧怜绕到他身侧。

    “怜怜，手，拿开。”

    “不要。”

    “怜怜……，麻烦，让开一下，你挡着我了。”

    “不管。”

    萧怜已经骑到他腿上。

    “怜怜……”

    “你写你的，我自己来。”

    “……”

    这封信，最后，是胜楚衣在万般艰难之中，颤抖着写完的。

    萧怜扯过来看了一眼，“萧素会相信这是以清的字？”

    胜楚衣扔了笔，将她扳倒，“就说是以清公主日夜兼程而来，情急之下，在马上写的！”

    萧怜：“……！”

    第二日，萧素身上的伤势有了好转，在地上来回晃着活动躺了好几日的腿脚，对杜棋砚道：“小南王怎么样了？”

    “回陛下，自从被软禁起来后，一直一副吊儿郎当的模样。”

    萧素也心里没底，按说他不过是萧怜的一个马仔，可有可无，但是他手头已经没有旁的棋子可用了，所以只好用萧洛来试一试。

    “派人送封信给萧怜，就说，她三日之内若不撤兵，朕就将璇玑城中所有曾经与她交好的人全部抓来，一个一个慢慢杀，小南王萧洛，就是第一个！”

    结果，没几个时辰，城外的萧怜回信了，两个大字，“随便！”

    萧怜将那张纸撕了个粉碎，气得伤口一跳一跳地疼，“随便！好！既然你这么随便，那朕就随便给你看！”

    这时，门外有太监进来道：“启奏陛下，孔雀王朝大长公主以清殿下有亲笔信送到。”

    “她来凑什么热闹？”

    萧素扯过那只封了火漆的信，随手拆了，映入眼帘的是颤抖的字。

    他只扫了几眼，就气得快要背过气儿去！

    “混蛋！王八蛋！你们都是串通好的！你们都是一条船上的！”

    杜棋砚赶紧给他顺气，“陛下息怒，您这是怎么了？”

    啪，那张纸糊到了他脸上，“自己看！”

    杜棋砚抽着嘴角，看完了歪歪扭扭的一封信，“这是以清大长公主写的？”

    “骑在马上写的！”

    “她早不和亲，晚不和亲，要这个时候和亲？”

    “所以说女人最贱！”

    “她和亲的对象，选了萧洛？”杜棋砚觉得这件事，实在是匪夷所思了，不过又总有种正中下怀的莫名喜悦！

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