年轻人懂的不少，不错啊！任语堂赞叹道。

    师父过奖了，我只是偶然翻阅过相关书籍，对此也有些印象。

    还挺谦虚，说你好就是好，哪那么多事。任语堂笑盈盈地看着他说道。

    吕珂！你不觉得奇怪吗？王溪亭没有在意师父怎么夸赞吕珂的才华，只是突然叫到他，定定地问道。

    看来，我们都想到了。吕珂笑了一下，点头默认道。

    师父，你能跟我们仔细描述一下这个瘪咬病的症状吗？王溪亭问的时候还有些小心翼翼，她担心师父还是不愿提及此事。

    哎呀，不要不敢问，这是为师的过错，因为你师母的事情，我向来排斥说起这个，不过，既然身为人师，我就不能有所隐藏。任语堂长长吐出一口气，很是释怀一般，开始说起了自己多年不愿讲述、甚至不愿提及的东西。

    瘪咬病，又称恐水病、疯犬病，这种病发病率极高，一旦发病，几乎完全死亡。而发疯的犬又称为瘪犬，若人被瘪犬咬伤，几乎所有人都会患病，故而称此病为瘪咬病。

    得此病者，先是发热头痛、食欲不佳、恶心、倦怠、周身不适，易惊，畏光、风、声、痛，喉咙发紧，说话进食不便。而后就是疯狂期，此期患者极度恐惧，恐水、怕风、流涎，呼气费力，甚者疯狂无比，四处咬抓，还会发出类似于犬的声音，这些就正是病者身上所体现的犬征。

    最后，病者会突然安静，肌肉失力、面容呆滞，旁人往往以为病者病情好转，可是非然。这是此病的最后一个阶段，病者出现麻痹症状，肢体瘫软等现象，到了此期，患者就已经濒临死亡，而死者一般多因呼气受阻而死。

    那······此病既然是患得必死，那么这些阶段加起来，从患病到死亡一共几日？王溪亭心中还有一个疑问，她觉得这个与案件有着很大的关联。

    一般来说，五到六日患者就会死去，最佳情况也不过十日。

    五到六日！吕珂！对上了！都对上了！王溪亭兴奋道。

    嗯，果然新增了不少线索。

    怎么？这个跟案子有关？任语堂说到这里，本来是为王溪亭解答病症，可两人的反应令他却很是不解。

    正是，据我猜想，您所诊治的罗通得的正是此病吧？

    是啊。不过，你不曾听闻又怎么会知道呢？任语堂疑惑道。

    他是本案的被害者，你为他诊治的瘪咬病，就是从人人所言的帽妖那里得来的。王溪亭有条不紊地说道，他被帽妖咬伤手臂，据您所言，若是被恶犬咬伤，那么这人就极会患得此病，并且，一旦患病，多为不治之症，对吗？

    是啊。任语堂简单应了一声，示意她继续说下去。

    这个案子里面，一共有三组人，都是被恶犬所伤，得了瘪咬病，前两组发病都是如此，与您说言症状无二，而我们推测，罗通就正是三组中的最后一个，也就是仅有的幸存者，可是，当我们想到这里的时候就已经晚了。我们去他家才发现，他早在前天就已经死去了。

    如此看来，此案还与瘪咬病扯上了关联。不是帽妖伤人吗？怎么会得这病？任语堂琢磨道，噢！我知道了！帽妖可以变为大狼状，既然此妖物如此凶猛，那就一定是疯了的，肯定带有这样的毒液！

    师父，您到现在还是宁肯去相信一个虚幻的帽妖？这事情到了这里已经有些眉目了，闹得西京城人心惶惶的帽妖，不是别的，不过是一只恶犬而已。王溪亭淡淡地说道。

    什么！你说帽妖是只恶犬？任语堂不敢相信，你说这个妖物嗜血无常，杀人无数，怎么可能是一只发了病的恶犬呢？

    恶犬是不会如此聪明，可它的主人可就不见得了。

    这是何意？

    师父，等事过之后我再细细与您讲来，现在圣上已经下了圣旨，要求半月之内破得此案，我必须要帮助我爹，时间紧迫，我想尽早完案。

    好，为师支持你。任语堂欣慰道，你还有什么想要知道的吗？

    嗯······大概是没有了。王溪亭思考了一会说道。

    任师父，我能问您一个问题吗？见王溪亭没有了疑惑，吕珂却冒出来插了一句。

    年轻人，我很欣赏你，也很看好你，任语堂意味深长地说道，说吧，什么问题？

    吕珂有些欣喜，他本以为这个传闻中的怪老头会很难接触，或者是会很讨厌自己，他没想到他竟答应得如此爽快。

    任师父，罗通的病，您是如何为他诊治的呢？

    这个呀，说起这个，我是被他的一个家仆叫了过去的，去了才发现这是我所不愿面对的东西，可是生命在此，不得不救，我就按照古书的法子来诊治的，正如《肘后备急方》中所言，‘疗捌犬咬人方，先痂去血，灸疮十壮（1）’，这就是说，先将伤口处的狗涎以及脓血挤出，而后用灸条在伤口处加热，如此达到杀毒之用。

    原来如此。吕珂顿悟道。

    哈哈，你们还有什么问题吗？

    王溪亭看向吕珂，见他轻轻摇了摇头，便说，没有了，师父。我们得再去查查案子，就先不陪您了，您照顾好自己。

    好了，放心吧。任语堂挥了挥手道。

    还有，医铺还是要开的，您要是不开门，那得多少人都无医可治呀！过去的早已经过去，罗通的事您也不必愧疚，他是帽妖所伤，任谁都无法治好的。您就放宽心去救人便是，有什么事情，等我下次来了帮您解决。王溪亭不放心任老头的心情问题，走出几步还是忍不住回身叮嘱道。

    好啦，知道啦！你们快去吧。任语堂笑言道，还有，那个叫什么吕珂的，照顾好我徒儿！

    师父放心，我定竭尽全力保护溪亭。吕珂言辞坚定，就连旁边的王溪亭听到后都忍不住为此颤抖了一下。

    师父告辞。吕珂拱手告别任语堂。

    师父，告辞。王溪亭也拜了一下，转身匆匆离去了。

    P.S.

    （1）壮，即古代灸条计量单位，也就是现在的条。

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