“大帅，闯贼又要打洛阳了吗？”

    张广达望着张诚继续问道：“闯贼可恶，还真就跟着野外的荒草一般，今年打散他，来年又能聚起一群来？”

    “野火烧不尽，春风吹又生。”

    魏知策在一旁接言继续说道：“我记得白乐天的《白氏长庆集》里，就有这么一首诗。”

    他说着便悠悠诵读起来：

    “离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。

    远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。”

    张广达听不大懂他的诗，与自己所言闯贼之事有何关系，不由问道：“咱说魏秀才，这里在说闯贼难平之事，你咋个就念起诗来嘞，这个同闯贼又有何干系？”

    魏知策闻言莞尔一笑，正待出言解释，却听张诚已待他说话：“广达啊，知策的意思是说，闯贼就好似这荒野间的杂草，你今年放火烧过，看上去似乎都成了一堆堆的灰烬。

    可待来年的春风这么一吹，还不是又长起新一茬的杂草来，这岂不与闯逆的情形十分相似。

    其自打陕西延安府起事作乱以来，被我官军击溃、击散十数次，却总是能在绝处逢生，避过大军追缴，隔不多时日，便即再次卷土重来，且一次更比一次顽强。

    如此看来，其确属贼寇中的另类，在本帅看来，远比献、曹二贼更为危险，尔等如有机会再与之对战，切切要小心谨慎，不可大意。”

    “是。末将等记下啦！”魏知策等众将齐声应道。

    张广达似乎很关心闯贼的样子，他继续追问道：“大帅，咱不打算救开封的吗？”

    张诚闻言一笑，反问道：“如今，咱们在辽东战事未决，此地距开封又何止是千里之遥，就算我等能够在数月内，与鞑贼决出高下。

    可将士们离家亦有数月之久，总是要先回宣镇休整一番，至于开封城，其城墙坚厚程度，你等前次也曾亲眼所见，想来不会被闯贼轻易攻下，倒是无需太过担心。”

    众人都觉张诚所言在理，且开封城墙之坚固，大家也是有目共睹，想必就算闯贼复来，也未必能够攻破。

    张诚又接着道：“开封可是不比洛阳，周王贤德，颇知轻重，且城中各官又都是干才，皆能实心任事，确为难得，尤其是陈永福总兵，更是一员老将。

    而其子游击陈德，则更为干练，其与我等亦是有缘，我看可以修书一封，让陈忠的沇河营伺机增援一下，还是可以考虑。”

    他转头望向魏知策，对他道：“知策，给陈忠的书子就由你来写，一定要他注意，伺机增援，不可强来。

    我们在豫省能调动的只有他的沇河营与邙山杨家兄弟的民团，还堪一用，而卫怀兵备季佑慈与怀庆知府何崇武的标营，皆是初建，人马尚未招募齐备，不可调用。

    所以，凡事皆要谨慎为之，我在豫省埋下他这一股力量，可是不易，切不可精锐尽出，以免坏了本帅大局。”

    “喏。知策记下啦。”

    “哦，对了。还有一事，王元景沇河钞关诸事，可是上了轨道，你在信中问问此事，催一催，要王元景将那边的事务，都尽速安排妥当，快些过来这边，本帅这里文书事务繁多，急需他来处理。”

    “喏。”

    这一边魏知策才应了退下，张国栋就开口说道：“大帅，乳峰山军议可有何新的决断？”

    张诚微微摇了摇头，接着又叹息一声，才缓缓说道：“未有决断，督臣与诸将皆以为鞑贼暂时退却，虽不知为何，但除了多铎战亡，西线失利之外，恐其内部也出现了一些问题。”

    郭英贤是一个躺不住的人，此刻伤势稍缓，也在军帐之中共议大事，这时出口问道：“鞑贼内部，又会有何问题？”

    “哈哈哈……”

    张诚大笑着说道：“老将军，鞑贼内部也并非是铁板一块，怎会没有纷争呢。”

    他接着又继续道：“这世上最难之事，便是有人参与的事务。但凡有人存在，便有纷争，其根本无非是利益的争夺。

    虽然发端与起因各有不同，但究其根本，却皆是为了权力与利益，除此无他。”

    郭英贤却仍是不解，他疑惑道：“这鞑子又有啥可争的，他娘的回回来咱大明抢得可是盆满钵满，个个都富得流油啦。”

    见他说到此处，军帐内众人皆是一副恨恨的表情，张诚亦对大家说道：“哼。别看他今日蹦的欢，日后咱要给他拉清单。鞑子今日抢去的东西，早晚要他加倍给咱吐出来。”

    “对，得让他给咱吐回来。”张广达立即附和起来。

    张国栋却又问道：“大帅，那咱这些时日，可有何布置？”

    “无他。严加防备，加强哨探，先摸清楚鞑子的动向。”

    张诚接着又补充道：“让咱的哨骑深入一些，尤其是小凌河东岸，最好能偷渡过去，若是截获鞑贼与沈阳往来的书函，那便是最好。

    不过，如此一来，撤退不易，却需格外小心才是。”

    …………

    本应是月圆之夜，可不知为何，夜空中竟是一片漆黑，尤其是在遍野灯火的衬托之下。

    乌云遮月，可不是什么好兆头，且举目仰望，不止月光丝毫不见，就连原本满天的星光，也都不知所踪。

    清国皇帝黄台吉披着一件通体纯白的貂裘大氅，站立在龙纛大旗下的高台上，心中无比寂寥。

    接连三日，鼻衄之症已将他折磨得疲惫不堪，尤其是对于海蓝珠的关切与思念，对他更是痛苦的折磨。

    今日，鼻血稍止，他便在身边戈什哈的陪伴下，想要吹吹深秋的夜风，然举目仰望，四野皆是一片黑暗，就犹如他此刻的心情一般。

    原本就十分压抑的他，突感胸口一阵烦闷，一股甜意，再次自胸腹间翻腾而上，黄台吉似乎也有些无法站稳，竟摇晃了起来。

    幸而，一旁服侍的太监戈什哈眼疾手快，忙快步抢上搀扶着他，这才没有倒下。

    黄台吉自知身体已然十分虚弱，这一口鲜血如何也不能再喷出来，他在两个太监戈什哈的搀扶下，稳住了身体。

    接着又深吸一口气，将胸中翻腾起来的那一股甜甜的味道，强行压制了下去，但如此一来，胸中却更是不住翻滚，他的脸上也逐渐呈现酱紫色。

    良久后，黄台吉才轻声说道：“去请范先生来一趟。”

    一个太监戈什哈轻轻应了一声，便即转身离去，高台下又有十余名近侍提着灯笼，他们得令后疾步而去。

    这时，一阵夜风吹来，黄台吉已是十分虚弱的身体，不由打了一个寒战，他身后的太监戈什哈心中也是一阵酸楚。

    他忍不住上前劝说道：“陛下，夜晚风凉，咱还是回到殿内等候范先生吧。”

    黄台吉似乎并未曾听到他的劝说，他仍是举头望着漆黑一片的天空，似乎在等候着乌云散去，明月再现。

    片刻后，黄台吉才轻声说道：“回去吧。”

    黄台吉才回到御殿内，内秘书院大学士范文程便急急赶来，他给黄台吉请过安后，便坐在了一旁的椅子上。

    黄台吉虽然是清国皇帝，但却与老汗王努尔哈赤决然不同，他对汉人和汉文化极其重视。

    他自坐稳后金汗位之后，便极力推动满汉融合，先是选拔任用了一批汉官，又提高了投降汉臣汉将的地位，接着又给境内的汉民划地编成一旗，单独管理。

    如此一来，可便宜了那些初期被掳掠而来的汉民。

    他们原本的生活就如同地狱，生死皆不能自主，虽说是各旗中鞑子的私人奴隶，其实比畜生都不如。

    而黄台吉此举可是将他们解救了出来，也由此使得他们对于黄台吉感恩戴德，不止是在农事时很卖力，即使加入汉军旗，也是卖力操练。

    尤其是他们参与各种战事时，也是表现得十分勇敢，丝毫不必那些满洲八旗的真鞑子差多少。

    最为难得的是，他们更将黄台吉视为自己的恩人，只忠诚于黄台吉一人，简直就是黄台吉自己私兵一般的存在。

    同时，黄台吉对于范文程、宁完我等一批汉人文臣也是格外恩宠和信任，每每遇事不决，都找他们问询。

    这是因为，在黄台吉的心目中，那些满族各王爷、贝勒们，以及其他各文臣、武将，无不在私下有所结交，各人虽对其也都忠心，但总是难免会为他们自己考虑。

    而范文程与宁完我等汉人官将，在满洲并没有什么根基，也没有完全被其他各旗主王爷们所接纳，几乎就等同于大清国的二等公民。

    惟有皇帝黄台吉一人，对他们信任有加，也正是因为他们还没有能力，掺杂到其他既成利益集团之中，所以其每每建言献策，总是能够站在黄台吉的角度出发。

    在范文程与宁完我等汉人官将心中，黄台吉就是他们唯一的主子，他们忠于黄台吉，便是忠于大清国，反之亦然。

    而此刻，黄台吉见范文程坐好后，先是忍不住咳嗽了几声，才开口说道：“范先生，朕有几件事情，一直犹豫不决，想请先生为朕解惑。”

    范文程忙起身拜道：“陛下聪睿绝伦，勇武睿智无人能匹，自御极以来，运筹帷幄，奋武戎行，纵观前朝历代君王，也无几人能比。

    臣能为陛下驱策，实为前生修来的福分，陛下但有问询，臣亦不敢有所搪塞，必知无不言。”

    黄台吉微微点头，他似乎体力有些不支，便斜躺在御榻之上，轻声问道：“范先生，锦州之战事，今已入焦灼之态。先生可有何良策化解？”

    范文程低头默思片刻，才道：“陛下，臣以为锦州战事，于我宜速不宜迟，当尽力速战速决，若拖延日久，粮草压力陡增，恐难以维持。”

    黄台吉点头追问：“先生有何良策？”

    范文程似乎早有准备，他毫不思索地接口回道：“臣以为，可趁西线退兵之机，示敌以弱，诱其进兵，如此才可寻隙攻之，或趁其半渡而击，或再出奇兵断其粮道，暗袭后路。

    一旦明军生乱，我大清勇士便可乘势杀出，不难一战败敌，只要击溃明军一部，其他各营必定慌乱，不难将其彻底击溃。”

    黄台吉的精神越来越差，他双目微闭，轻叹一声道：“朕也是如此想法，只是明军似乎不同于往日，竟不入我罄中。

    尤其是那个宣府来的张诚，连挫我军锐气，实在可恨！”

    谈及张诚，黄台吉似乎顿时来了兴趣，他双目睁开，精光四射，问范文程道：“先生对这个张诚，了解多少？”

    范文程这一次便不再起身行礼，就像是平素唠家常一般，接口回道：“臣对张诚所知亦是不详，只晓得其崛起于崇德二年，时我勇士侵入明地，其还是一个游击。

    未曾想，才只三四年光景，就已是一镇总兵，我大清勇士连连殒命于他手，其必有过人之处，既不能为我所用，断不可留。”

    黄台吉眼中一点寒光闪过，恨恨道：“张诚，他若是一个游击，只在战场上便可将其击杀。而今，他既已成明国一镇总兵，那就请明国皇帝来替朕除了他。”

    他说完这句话后，眼睛又再闭上，悠悠道：“此事你就不必挂怀，朕自会安排李率泰去办理。”

    黄台吉接着又道：“朕还有一事，想听听先生意见。”

    就在范文程疑惑之际，只听黄台吉轻轻说道：“朕，欲返盛京，然锦州战事正酣之际，又需一位大将留此主持。

    礼亲王年老体衰，精力不如往日，难以胜任，而郑亲王持重，睿亲王聪敏，朕预在他二人中拣选一个，留下主持锦州战事。”

    黄台吉说到这里时，眼角竟打开一条缝隙，斜视着范文程，问道：“依先生之见，他们两个之中，谁留下更为合适？”

    范文程闻言一惊，他有些慌乱的站起身来，急道：“陛下，不可！”