“提尔罗斯家族是迪尔纳城的本土贵族，和我们奥古斯都家族这种百年前才诞生的新生贵族不同，提尔罗斯的家族历史远比我们悠长的多，据记载，可以追溯到四百年前。”

    说着，奥斯汀停顿了一下，眼神扫过艾伦、雷纳德的脸庞，换了口气，语气沉重的说道“而克里斯家族家族，也大致差不多。”

    听到这里，艾伦和雷纳德脸上并没有露出什么惊讶的神色，毕竟，已经做好了和奥斯汀南下的打算，那么在出发之前必要的准备定然是必不可少的，而情报就是最关键的一部分。

    无论是古代战争还是现代战争，总的来说，都是情报的战争。

    掌握信息的多少，也就是战争中胜利把握的大小。

    就如那句话而言，如果一个人可以做到全知，那么他也将可以达到全能，因为这两者本就是相辅相成的。

    也因此，在知道南下危险程度的状况下，艾伦和雷纳德又怎么会不将自己的敌人了解清楚。

    在奥斯汀向他们说着的同时，艾伦的脑海里也自动浮现出相关的信息，开始回想着在出发前囫囵吞枣的资料。

    迪尔纳城，位于帝国南部邻近帝都的区域，从某种意义上而言，是为了拱卫帝都而建立的城市。

    当然，拱卫帝都的城市不可能只有迪尔纳城一座主城，还有着其他存在，不过，在帝国南部，迪尔纳城的确是唯一的存在。

    单看这一点，不论其他，就大概知道了迪尔纳城究竟是怎样的一种重要地位了。

    无论是从什么角度而言，迪尔纳城都是称得上是兵家必争之地。

    而这么重要的地位，也就决定了迪尔纳城的掌权者必然是皇室信任的存在。

    要不然的话，如果是一群狼子野心之辈住在隔壁，哪怕帝都的建筑再怎么伟岸，帝都的防御再怎么强大，皇室也不可能睡得安稳。

    不过，凡事都有例外。

    虽然这八百年的沧海桑田中皇室一直把持着帝国的权与力，没有从那王座上坠落，被其他人取而代之，但是这并不意味着这八百年风雨中王室一直强盛不衰。

    他们也曾经历过跌入尘埃，也曾风雨飘摇，最危险的一次，甚至是差点改天换地。

    但是最终，他们从腐朽中重生，从堕落中升华，死里求生，革了自己的命，再度延续了下来。

    不过，虽然皇室度过了那次危机，但那次事件遗留下来的后果却延续到了现在，哪怕这几百年的时光中有数位雄才大略的皇帝想要拔除后患，却因为始终没有找到一个好机会，或者说没有压倒性的优势而不能成功。

    而迪尔纳城的局势，也就是其中后患之一，甚至可以说是最严重的那几个之一。

    毕竟，决定生死的咽喉之地，驻扎于此的，却并非是皇室一脉，而是和帝国皇室相依相靠，却又争权夺利的大贵族一系。

    虽然在那之后，这些家伙一直安分守己，没有做出有害于皇室的事情。

    但是，就如同尝过人血的野兽并不会因为敌人的强大而放弃杀人，这些贪婪的家伙也不会因为如今的局势而放弃曾经的想法，他们只是将那想法掩饰的更好，掩埋的更深，等待着更合适的机会。

    的确，如今的时代昌盛繁荣，和平安稳。

    但皇室很清楚目前的这种和平的情况来源于何处，因为皇室还保持着绝强的，压制四方的强大力量，还有着慑服天下的恐怖实力，所以那些家伙只能听从号令。

    如果有人胆敢挑战这秩序，那么必然会化作齑粉。

    可他们不可能永远强大，也不可能永远兴盛，时代是不断向前的，没有什么东西能够永恒不变，如果有，那也只是变本身。

    所以，他们不得不考虑如果后代衰弱了怎么办，如果后代再次遇到了曾经的那种改天换地的危机又如何。

    但是，他们最终能够想到的，也只是遗留下足够的底蕴，积攒足够的筹码，给他们的后人更多试错的机会，更多拨乱反正的底牌。

    而如果说到这方面，那么迪尔诺城，就是一个绕不过去的门槛。

    在那件事发生后，迪尔诺城的困境不是没有被那些高瞻远瞩的雄主看出来过，他们也曾做过相应的努力，但是大多都走向了失败的结局，并没有真正意义上的突破。

    不过，最近的一位，百年前的雄主查理斯七世倒是有了开天辟地的壮举，以发展科学技术，一己之力将帝国带入蒸汽时代的无上威望，让自己的触手朝着迪尔诺城延伸。

    自此，迪尔诺城在脱离了帝国实质掌控四百余年后，再度朝着以皇室为中心的政治经济圈靠近。

    当然，这并非意味着这件事解决的完美无憾，毕竟迪尔诺城中的提尔罗斯家族和克里斯家族还存在，奥古斯都家族只是分走了一部分迪尔诺城的权利，让它向着皇室积极靠近，并且极大的降低了迪尔诺城对于帝都的威胁性。

    但是从本质上而言，迪尔诺城最多算是两方势力平衡下的中立，皇室的收权大业，还没有彻底成功。

    甚至，如果有人能够透过历史的烟云，将那些冗杂而反复的资料相统合，那么他就会很惊奇的发现，在魔潮低落时代建立了与超凡体系毫不逊色的科学体系，在民间、朝堂拥有着巨大威望，做出了一系列近乎是前无古人后无来者伟业的查理斯七世，其去世的时间点，与他晚年开始新一轮的大动作的时间点间隔并不遥远。

    没错，这个一手主导了破除宗教信仰，改信真理事实的家伙，晚年除了笃信神学、信奉教廷外，也做过正事，只是因为最终没有功成，以及其他原因，查理斯七世给后世留下来的，大多是晚年荒唐的印象。

    少有人知晓，这个前半生波澜壮阔的传奇皇帝，后半生并非如历史上记载的那般荒谬疯魔。

    想着这些笼罩着阴云的历史里的角落，想着那些被人掩埋的过去，艾伦眉头不自觉微微皱起，有些疲惫的微微合上了眼眸。

    虽然早就知道这次南下他们会遇到相当程度的危险，但是直到现在，直到他理清楚了迪尔诺城意味着什么之后，他才第一次，真正的意识到了他们面对的是什么样的存在。

    不仅是来自于枪焰家族，奥斯汀他二叔道尔顿·奥古斯都的压力，也不仅仅是来自于迪尔诺城中其他两个守旧派中坚家族的阻力，更多的，还有来自于其他绝大部分守旧派贵族的压力。

    毕竟，他们是绝对不愿意看见一个明显亲近北方，亲近皇室的家伙重新掌控奥古斯都家族，让他们多年的努力会与一旦。

    想到这里，艾伦的头痛愈发剧烈了。

    而就在此时，奥斯汀的讲解还在继续。

    “提尔罗斯家族和克里斯家族与我们奥古斯都家族一样都是伯爵家族，但是提尔罗斯主要插手帝国的医药业，克里斯家族主要插手帝国的能源行业。”

    “而我们，你光从枪焰伯爵这个名号也大致知道我们当年是怎么发家的，初代奥古斯都家族的族长在当初查理斯七世的蒸汽革命中，为他掌管军火方面后勤。”

    “在发家之后，我们也没有放弃自家的老本行，所以我们主要是插手帝国的军火行业。”

    说到这里，奥斯汀看了一眼好似神游天外的艾伦，也是有些头疼的说道。

    “但是你也知道，在一百年前的那场变动落幕后，整个帝国，无论是明面上的还是暗地里的军火交易都陷入了低潮。”

    “我们虽然仍旧保持着相应的，不堕威严的力量，但是相应的经济实力、发展速度，已经底蕴等方面，还是差了另外两者一头。”

    “如果不是我们背后有着皇室的旗帜鲜明的支撑，估计也要被他们两家吃得连渣都不剩了。”

    博尔静静的坐在一旁，宛如暴熊的魁梧身躯一动不动，如山伫立，巍峨而沉稳。

    从奥斯汀开口以来，他就一直保持这种静默的姿态，不置一词。

    因为他很清楚他自己的定位，哪怕他和奥斯汀私交甚笃，但是他已然只是一个执行者，而非领导者。

    所以，他并没有试图在奥斯汀说话的时候打断对方，哪怕他有其他的意见，他也只会在下来之后再和奥斯汀交谈，而不会在其他人面前让奥斯汀下不来台。

    而在奥斯汀和博尔两人对面的雷纳德和艾伦，姿态就有些千奇百怪了。

    雷纳德黑眼圈浓重，仿佛已经睡过去了一般慵懒的靠在座椅上，只是那双还睁开的，没有合上的双目，说明着这个呼吸悠长深邃仿佛熟睡的家伙还在倾听。

    而艾伦，他倒是并没有像雷纳德一般，而是目视奥斯汀，似乎在极为专心的倾听，不过，他那有些失神的眼睛却诉说着艾伦并不像他表现出来的那般认真。

    不过，对于艾伦和雷纳德的情况，奥斯汀并没有发出任何的质疑声，因为他知道，对面的两人只是用这种方法缓解疲惫，开阔思维，而非出真正的走神。

    毕竟如果是那样子的话，他们也不可能冒着巨大的生命危险和他南下。

    在大致解释了一下迪尔诺城的情况之后，奥斯汀停顿了一瞬，然后沉稳的说道。

    “八年前，我父亲去世的时候我曾经怀疑过提尔罗斯家族和克里斯家族，但因为当时家族动荡、时局不稳，没能进行完整而全面的调查。”

    “到了后来，道尔顿更是夺权家族，将我赶到了北境，更是没有了机会。”

    “所以这些年来，我一直不知道真凶究竟是谁。”

    “不过，现在，找到了。”奥斯汀蓦然抬头，眼瞳中闪过一道森寒的流光，好似刀锋刺眼，锐利无比。

    澎湃的杀意骤然涌出，四周的空气似乎也被压迫的寂静起来。

    在他们周围那些熟睡的下意识的缩了缩身子，似乎有些寒冷。

    但是，下一刻这寒意就消失的无影无踪，凝滞的空气重新开始流动，仿佛之前的那一切都是错觉一般。

    不过，艾伦和雷纳德倒是不会这么想。

    不知何时，他们已经正襟危坐，目光灼灼的看向奥斯汀。

    “奥斯汀，你有什么证据吗？”

    艾伦食指轻敲已经放入长刀的铁匣子，不抱什么希望的问道。

    “没有。”果不其然，奥斯汀摇了摇头，给出了他意料之中的答复。

    “如果没有，那么这件事的真实与否就毫无意义，一切都只是我们的猜测。”

    艾伦看着奥斯汀，轻声出口。

    “我明白。”奥斯汀的脸色古井无波，整个人再度恢复了那种平静淡然的姿态。

    哒哒哒……

    轻微的敲击声在清醒的几人耳边响起，伴着清脆活泼的韵律。

    哒！

    敲击的声音蓦然一顿，艾伦似乎想到了什么似的开口。

    “今天晚上的这些家伙来自于那两个家族，我们有尸体在手，能不能凭借这个让皇帝下场。”

    “毕竟，他曾经说过，这只是一次家族内乱。”

    艾伦期盼的看着奥斯汀，意味深长的说道。

    对于艾伦的疑惑，奥斯汀先是点了点头，但是又摇了摇头，犹豫了半响，最终只是吐出几个字，“还不到时候。”

    【时候，什么时候？】

    脑海里闪过这样的念头，但是艾伦并没有深思，只是将这它埋藏在心底。

    “行吧，如果没有其他外力援助，那我们不得不考虑，在行踪已经暴露的情况下如何赶往迪尔诺城了。”

    艾伦叹了口气，径直略过了之前那个不可言说的问题，单刀直入的说道。

    “没错，现在最关键的并不是八年前发生了什么，也不是提尔罗斯家族和克里斯家族在这次的事件中扮演了什么角色。”

    “最关键的，是我们怎样返回迪尔诺城。”

    雷纳德也是开口附和道，眼神中闪烁着淡淡的精光，神色沉稳。

    “返回迪尔诺城是一切的前提，如果无法达到这个目的，那么我们成功的概率接近于零。”

    “所以，如果你有什么后手，什么计划的话，还是赶紧用吧，不然话，可能就来不及了。”

    <scrpt>();</scrpt>