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第二十五章 奎茵
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    意识到有什么东西正在自己背后,他立刻将神识收了回来,缓缓举起双手。

    “你在这里做什么?”

    身后传来了奎茵小姐那似烟草与薄荷般沙哑而冰凉的声音。

    呼……艾德这才松了一口气,放下双手转身说道

    “房间里,有个隐藏的地下室……”

    “什么?伊顿没告诉过你那里是……算了,没什么……”

    她用手背轻轻擦拭额头,像是要抹去自己表情上的焦躁,向着屋内使了个眼神“进屋说吧。”

    于是艾德彬彬有礼地打开侦探所的门,请女士先进。随后他打开电灯,橘黄色的温暖光线瞬时充满了房间。

    奎茵小姐则完全没有睬他,径直走进了屋内。即使在室内,她依然不肯摘掉那条黛灰色围巾。

    艾德倒也并未觉得尴尬,抬手将帽子扣在衣架上,一边转身往屋里走

    “所以,那个隐藏的地下室究竟是做什么的?”

    “我的卧室。怎么,第一次参观女生的闺房?”

    我的常识告诉我,正常女性的卧室不会是这种装潢。

    当然,这话艾德是不敢说出口的。

    说起来二楼的确只有四个房间,一间是伊顿先生的,另一间曾是亚瑟的,另外两间则是会客室和厨房,并没有居住的功能。

    他一直以为奎茵小姐应该是另有居所,没想到她竟然住在地下室。

    奎茵从酒架上取了一瓶威士忌和玻璃酒杯,轻车熟路地用刀撬开了软木塞,仰在沙发上翘着腿自顾自饮了起来。

    那柄蝶翼折刀着实令人印象深刻,艾德可以瞧见钢铁深处那黯蓝色的羽毛状金属纹路,仿佛燃烧殆尽的夜空。两只旋转握柄分别装饰着象牙和鲍壳——纯白如脂,璀璨如星,拥有着适手的弧度。

    整个刀身像是一片残破的剑刃,就像是某位拙劣的铁匠将宝剑碎片反复锻打后得到的残次品,却饱含着诅咒般令人窒息的美感。

    “伊顿先生呢?怎么只有你一个人提前回来了?”

    “因为今晚是……”她举起杯子的手停了下来,“我为什么要告诉你?”

    “因为没准我们将来会是同事?”

    “伊顿要推荐你当探员?那看来他病得比我还严重。”

    她冷笑一声,将杯中金色的酒液倾饮而尽,又端起酒瓶重新倒满。

    “他没说,不过我猜他是这个意思。”

    出于礼貌,艾德并未与她一同坐在沙发上,而是搬了一张凳子,坐在她的对面。

    “听着小子,神调局不是你想得那种香饽饽。这里是个烂泥潭,一旦陷进去便再也脱不了身——不是死了就是疯掉,最好的结局是退休住进疗养院,半疯半傻度过余生。”

    奎茵饮到一半停了下来说道。她的手指捏着杯沿轻轻摇晃,酒液似潮汐般起伏,迎面飘来威士忌特有的淡淡泥炭焦香。

    “我知道。”

    “如果你急着用钱……这样吧,钱的事情我可以帮你搞定,继续上学,或者搞点正经生意。随你的便,钱你慢慢还就是了。”

    艾德没有正面答复,而是微笑着问道

    “不请我喝一杯吗?”

    “你成年了吗?”

    “取决于酒的价位。”

    “那你还是别喝为好,这东西对人可没有好处。”

    “可是你为什么还在喝?”

    “那是因为……!”奎茵忽然意识到艾德给她设下的语言陷阱。

    噼啪!手中的杯子化作锋利碎屑倾泻而下。

    她的眼中闪过一丝惊讶,似乎连自己都没有意识到发生了什么。

    艾德也被吓了个激灵,他只是想让奎茵小姐哑口无言,没想到对方的反应竟然如此激烈。

    奎茵看着镶嵌在自己的手掌上的碎茬,神情中竟透着一丝恐惧。

    她轻轻搓弄手掌,任由沾血的玻璃坠落在地上,松针色的眼眸晦暗下去,隐约泛起几缕憔悴血丝

    “如你所见,我已经陷得太深了。”

    二人沉默无言。

    咯哒咯哒咯哒……

    艾德正思考着自己该说些什么,只听见印刷电报机木质底座上的黄铜齿轮转动起来,伴随着清脆响声牵动着纸条盘,在纸条上打印出长短不一的符号。

    他立刻快步走了过去,越过脚下粗长的缆线,右手从抽屉里取出密码册翻开,左手拿起铅笔在草纸上翻译电文

    奎茵也站起来,踱步走到密码机旁等待艾德翻译电码,刚才憔悴的状态早已转瞬即逝、消失无踪。

    紫荆街号发生狼人袭击事件,请速支援。

    翻译密文内容如上。

    紫荆街号,那不就是寒冬书屋?艾德脸色一变,莫非乔治先生出事了?

    他将抄好的草纸递给奎茵,心中五味陈杂。他对乔治先生的印象不错,本还想将那里当做一个收集资料的常用地点。

    奎茵小姐没有接过草纸,转而别过头问道

    “确定电报内容是真的吗?”

    “用的是伊顿先生给我的加密电文,只要密码册没有泄露就肯定是真的。”

    “那就好,上面都说了什么?”

    嗯?

    艾德抬起头,发现奎茵眼神躲躲闪闪,不肯接过纸条。

    她该不会……不识字吧?

    虽然莱芮亚王国的公民识字率高达,但毕竟还有。

    他的嘴角划过一丝微不可查的弧度。起身将印刷纸带、纸条和密码册一起恭恭敬敬递了过去,一脸真诚地说道

    “你最好还是亲自校对一下吧,我毕竟还只是个外行人,没准会弄出差错。”

    只见奎茵小姐的脸颊尴尬地抽搐一下,脸色由黑转青,随后又憋出一抹红晕

    “你来讲……”她恶狠狠地吐出了前面几个字,随后声音越来越没底气,“……我不认字。”

    “那你保证会带上我一起行动吗?”

    “你跟着去只会给我添乱,顺便再害死你自己。”提议被奎茵一口回绝,语气斩钉截铁。

    “不一样,我现在是非凡者了。假如凶手藏进了室内,独眼蜘蛛可以派上很大用场。”

    “唉,行吧……”犹豫再三后,奎茵半叹半恼地呼出一口气,伸出两根手指指向天花板,“我保证。”

    “紫荆街号发生狼人袭击事件,速至。”

    艾德话音未落,奎茵干净利落地挎上枪袋、披起外套,手里拎着那只狰狞恶犬的金属面具,匆匆向外走去,明摆着是要甩掉他单独行动

    “你呆在这别乱跑,记得锁好门窗。”

    哒哒哒,奎茵迈出去的步伐丝毫没有迟缓,眼看着她推开了大门。今夜之月被阴云层层笼罩,一片昏黑漆暗,像极了那个雨夜。

    就在她即将迈出门的那一刻,艾德抱着最后的希望,言语恳切

    “相信我,奎茵小姐,我能照顾好自己。”

    忽然,奎茵小姐停在了原地。

    慢慢地,她半转过身来,艾德并没有退缩,凝视着她的双眼。

    “既然你打定主意了,那就来吧……”

    她站在门口说道。夜色与她格外相称,一如幽林之于灰狼。

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