成甯为小虞准备的束脩，除了四两银子定例之外，还有五斤咸肉、一对野鸡、十斤金银菜和一块天青色凉竹布。

    这份礼物十分贵重了，特别是竹布，做成衣服穿在身上软滑凉爽，是镇上富户和读书人时兴的款式。叶里正素来喜欢附庸风雅，这块料子正中他心头所好，一边命家里婆娘把东西收下，一边说：“你们打猎的不比种田，收入不稳定，何必如此破费？”

    成甯说：“尊师重道，是应该的。原本我们应早几年就来，但是家里贫苦，无力供小虞读书。如今小虞年纪大了，启蒙晚，恐怕开窍也会迟，有劳里正大人费心指导。”

    叶里正忙拱手道：“嗨，乡里乡亲，说什么客气话呢。你放心，我一定会悉心教导这孩子。”

    于是成甯命小虞过来，先跪拜了孔子，然后向里正磕头。

    磕了头之后，拜师礼就算成了。村学里规矩不多，没有那些繁文缛节的。从此小虞改口喊里正做先生，每天上学。

    从村学里出来，等在外面的叶斐然迎上去：“怎么样？拜师顺利吗？”

    成甯点点头：“顺利。”

    小虞说：“娘，你真是神机妙算，你是怎么知道叶里正喜欢那块滑溜溜的布的？”

    没错，提议在束脩之外加上天青竹布的，正是叶斐然。

    叶斐然嘿嘿一笑，说：“我之前在镇上看到我堂哥和他的同窗们都穿着这种料子，想来一定很舒服，也很流行。里正大人也是读书人出身，就寻思着他一定会喜欢。”

    没想到她外表粗苯肥，里头却一副玲珑七窍心肝，成甯暗暗点头。

    更多夸奖的说话，却没有自他口中说出。

    反倒是叶斐然，走在半路上，跟他提起要去跟同和堂张掌柜学认字的事。

    成甯惊诧：“认字？你想学做医女吗？”

    “那倒不敢奢望。”叶斐然摇摇头，“只是张掌柜一片好意，我也不想当睁眼瞎，因此就自作主张答应了。横竖他免费教，不会额外花钱的。”

    成甯低声道：“不是花钱的问题……”

    欲言又止，叶斐然又说：“这样一来，我正好可以跟小虞作伴啊！晚上我们可以比赛，谁认得字多，记得牢，那不是很好吗？”

    小虞斗志勃勃地扬起小脸道：“我才不会输给你！”

    成甯想了想，不知道想什么，最终点了头：“好吧。但这件事就别嚷嚷出去了。”

    女子无才便是德，叶斐然能理解的。

    成甯这么顺当答允自己，她已经非常满足了，眼睛弯成月牙：“好！”

    ……

    小虞开心拜师的时候，叶老三全家窝在家里。

    “哎哟，我肚子疼死了！”周氏蜷缩在床上叫唤，裙子底下噗噗噗的连环放个不停，每个屁还带着一点儿黄黄的东西出来，味道极其恶心，“药呢！”

    苏氏端着一碗药，满脸不情愿地扶着门进来，“在这里！”

    周氏喝了一口药，苦得浑身发抖。

    “怎么这么苦！”

    “这是公公从山上拔回来的草药，婆婆你赶紧喝了吧！”

    这次闹肚子，周氏和张氏吃得最多，拉得最惨。叶老三不舍得花钱请大夫，自己到山上拔了一些草药回来熬了分给全家人喝了，不知道什么原因，叶老三和叶文梁好了一点，周氏却毫无效果。

    叶老三就说因为周氏喝的分量不够，让周氏多喝一点，从一天三碗加到一天六畹。

    那药又臭又苦，周氏捏着鼻子喝了。苏氏这边却憋不住，“噗”的放了个又长又臭的屁，臭鸡蛋的味道充斥在房间里，周氏闻着，忍不住，“哇”的吐了苏氏满身，晕倒在床上。