陈慧娘心烦意乱的，说：“随便吧。娘，我刚才看见猪食槽空了，猪草不大够。我等会儿再去打点儿猪草吧。”

    这两天少了陈慧娘帮忙干活，何氏也很劳累，就爽快地答允了：“好。你去吧。回头再把衣服洗了。”

    ……

    吃过了晚饭，陈慧娘背着背篓和镰刀，走出屋子。

    临时打猪草，只能就近，陈慧娘在山脚转了两圈，把背篓底儿铺满。鬼使神差地，绕到破院后面。

    成甯一家正在吃饭，昏黄的灯光透过窗户洒出来，陈慧娘鼻子里闻到的是肉香，耳朵里听见的是说笑，渐渐地，娇俏的脸蛋因为嫉妒而扭曲变形。

    她自言自语道：“叶斐然，你以为你很了不起吗？明明是成哥哥有本事能够认识贵人，如果今天是我的话，在孔夫人面前一定表现得更好”

    她想象着自己作为猎豹英雄成甯的妻子，受到孔夫人夸赞的模样，说不定，还可以就此抱着大腿，飞上枝头变凤凰，从此跟官太太们在一起，再也不必过这种泥腿子生活。

    想着想着，指甲深深掐进拳心里，破院里传出叶斐然的声音：“阿成，去把水缸里的水打满！”

    成甯说：“好。”

    陈慧娘皱眉：“真是没大没小，竟敢这样使唤自己相公！”

    她看到一个高大的身影拐到屋后，吓一大跳，赶紧躲起来。成甯把大木桶放在井沿，咯吱咯吱的打满水，又提着水走了。

    他走了之后，陈慧娘从阴影处转出来，看着那水井，震惊之后，眼中闪过一抹歹毒。

    第二天，陈慧娘悄悄去了镇上。

    为了掩人耳目，她没有坐牛车，带了斗笠步行，走了一个多时辰才到。两腿酸软，酷热难当。走进同和堂，伙计问：“请问这位客官您需要点什么？”

    陈慧娘正要发话，听见一阵熟悉的笑声，竟是叶斐然的。

    叶斐然说：“师父你再这样夸我，我不好意思了。”

    陈慧娘大吃一惊：她怎么会在这里？

    张掌柜说：“你的领悟力很强，以后会有大出息的。呵呵，师父很欣慰！”

    陈慧娘没想到叶斐然居然会在同和堂里拜师学艺，嫉妒得眼睛都酸了，二话不说扭头就走。

    离开了同和堂，陈慧娘没头苍蝇似的乱钻，逛到北城月牙儿巷，这儿是烟花柳巷及各种三教九流聚集之地，她见路边走着的人奇形怪状的，心里慌了起来。

    眼见前面挂了个药葫芦，那是药店的标志，陈慧娘一头扎了进去。

    药店里黑乎乎的，光线昏暗，陈慧娘过了好一会儿才适应光线变化，店内陈设着各种奇怪的东西，散发着一种甜腻腻的怪味。那味道说香不香，说臭不臭，闻得久了昏昏欲睡。

    一个沙哑的声音在角落响起：“你想要点什么？”

    陈慧娘被吓一跳，定睛看过去，看到角落坐着一个老妇人。那妇人脸上皱纹密布，老得看不出岁数来了，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眼角发红，浑浊无神。

    她说：“我想买毒药。”

    妇人说：“要怎样的毒药？让人发疯的，失去理智的，还是瞎了哑了的？”

    陈慧娘说：“毒死人的。”