凭什么小虞那野种来考个府试就是神童了？她家叶天海还是考秀才呢？张氏只知道，考秀才比考童生要高一级，完全无视了小虞和叶天海之间具体的差别。
小虞年纪小，可她家叶天海不也才十六岁零九个月嘛！
想来想去，不能错失这个好机会，主动凑上去，满脸讨好笑容：“夫人，我是叶天海的娘。你认识叶天海吗？”
还打眼色给叶斐然，想让她开口帮忙说话。
叶斐然傻子才会帮她。
孔夫人一脸礼貌但不知道你是谁，笑容渐渐客套：“没听说过，想来是县城里哪位青年才俊？”
她在脑子里搜来刮去的，没想到哪家大户人家姓叶。
这时，还是廊下一名眯眯眼妇人提示了她，那眯眯眼妇人冷哼道：“原来你就是叶天海的娘啊，昨天在我家云霓裳大吵大闹的，是不是你？”
那眯眯眼妇人焦氏是云霓裳的店东，她的儿子也参加本次院考，平时和各家走动也极熟的。很得孔、穆两位夫人器重。孔夫人听见焦氏说话，很有礼貌地拖长声音：“哦？”
焦氏细细端详了张氏一番，说：“没错，一定是你。昨天你们那么一闹，我们店里下半天直接没了生意。掌柜的跟我说过。他还说，要不是叶天海来带走了你，这件事儿还不知怎么收场。叶天海那孩子我也见过，长得怪伶俐的，怎么会有你这种娘亲。”
焦氏越说越气愤，云霓裳一向走高端路线，开张数年，还从来没有遇到过昨天这种事情。
好多人看到张氏当街大吵大闹，被从云霓裳里扔出来，一传十、十传百，越传越广。光是今天的宴会，焦氏就费了不少口舌解释，跟人家说，自家店里没有得罪人，也没有干亏心事。
焦氏说话，分量自然不可同日而语，张氏脸上一阵红一阵白的，站在那儿，恨不得从地上找条缝钻进去。
孔夫人知道了，就淡淡的说：“原来是这样。今天大喜日子，事情也都过去了，看在我的面子上，焦夫人别追究了吧。”
她既然发了话，焦氏哪敢再说什么，只是轻蔑地扫了张氏一眼。
张氏受不了这个，掐了腰就想开吵。还是叶紫然有点儿眼色，赶紧把她拉走了。
孔夫人对焦氏安抚了两句客套话，才又拉着叶斐然，亲热地说：“斐然，你坐我们那桌吧。这次老爷听说县里出了一个九岁的神童，特意邀请的。没想到就是小虞。太巧了，你当得起这席位。”
就连穆夫人，也一力相邀：“对呀，来坐。我的儿，你年纪这样轻，真是太难得了。”
这次宴会，以孔、穆两位夫人地位为尊，两位夫人都请叶斐然上座，叶斐然却之不恭，只好受了。她从末席一跃而上首席，落入众人眼中，又是另一番计较。
当中最不是滋味的，要数叶家四个女人。
几乎是被女儿强硬拽回到席上，张氏涨红了脸。
她性格虽然尖酸刁蛮，在这种场合里却不敢放肆。周氏嫌她丢脸，冷冷白了她一眼：“原来你们昨天下午出去那么久，就是为了这个？”
张氏半晌才从鼻子里哼了一声，表示承认。
周氏拿筷子一敲面前白瓷碗：“丢人现眼的东西！”
张氏羞愧难当，同席的几名妇人早就看出这伙人难相处，不约而同齐刷刷向后撤离，跟叶家女眷划清楚河汉界。
叶文英低声嗤笑：“上不得台面的东西，人家看不上你，还自讨没趣。”
叶紫然站在母亲那边的，怒视叶文英：“姑姑，你说什么呢？难道你就不是叶家的人？娘亲被奚落，你很开心？”
叶文英别过脸去，懒洋洋道：“别拉我下水，我跟你们可不是一路货色。”
叶紫然说：“哼，十八岁还没人要，连叶斐然那傻胖妞都不如。你又算什么新鲜萝卜皮？”
“你新鲜，你和你娘都新鲜。连人家老板娘都得罪了，全城你最新鲜了。啧，我要是天海，早就羞死了！”叶文英指着上头说，“你还不知道事情有多严重吗？上头的是学正夫人，她夫君比县太爷的官还要大，一句话就能让谁中举谁不能中。现在她知道昨天你们干的好事，对天海落下不好的印象，只怕到时候中了秀才也会变不中！”
叶文英年纪大一点，相对懂的多些，平时来往的，也有几个嫁到城里去的小姐妹，知晓一点眉高眼低。这番话唬不着有见识的，吓一吓在座那些寻常书生家眷已经足够了。
大家不由得听住了，看向叶文英的眼光带了三分敬佩。
叶文英出了风头，不知道见好就收，正想要继续说。宴席开始了，一群大男人从外面走进来，原来是官老爷带着县内地位显赫的一些人尖子来给女眷们敬酒。
这一番举动，慌得在座的女眷个个端着酒杯站起来。
叶斐然也站了起来，布衣银钗的她，年纪小，体型胖，衣服朴素，显眼得很。
林驿牵着小虞的手走了进来，成甯不在，想来他信得过林驿，所以把小虞交给林驿了——成甯自己，是很烦这种应酬的。
看到叶斐然，林驿笑了，悄悄来到叶斐然身边。
这会儿大家的注意力都在学正及县令等官身上，只有少数人人注意到林驿的举动。叶斐然给小虞整理一下衣服，孔夫人看着他们娘儿俩微笑。林驿来到孔夫人身边，悄悄耳语：“他说想娘，我带他来，我也想娘了。”
孔夫人心里吃了蜜似的，笑容都甜了几分。
叶紫然的眼光，自从林驿进来之后，就没有离开过他。见他对叶斐然如此熟络亲切，眼热得不行不行的，就连学正向大家敬酒，她都忘记了喝。
好不容易轮到林驿来到她那桌，叶紫然抓住机会凑到林驿身边，她准备好了“你好，林公子，又见面了”，这样就能说上话了！
但林驿眼看着就要走到她跟前了，忽然拐了个弯，到另一边焦氏那边去了。
叶紫然情急智生，故意把酒泼到林驿身上。
“哎哟！”