还是熟悉的剧情，还是熟悉的味道，但这回挨打的变成叶家二房小公举叶紫然。苏氏母女三个惊呆了，就连李老伯都叫停了牛车——怕周氏吓到了大黄牛。
叶紫然坐在地上，护着头脸哭叫：“不就是两文钱麦芽糖么，去年都是我的，怎么今年我就吃不得了？”
周氏掐着腰骂道：“那是给你弟弟吃的！你怎么当姐姐，这么大个人了，还跟弟弟抢吃的。你知不知羞？”
如果张氏在，说不定会维护自己闺女一二，可张氏烧伤还没痊愈呢，叶家一直没有请大夫来给她看，她躺在以前苏氏三个住的破房子里，几乎去了半条命了。叶文梁跟在周氏身后，木然地看着女儿挨打，半点维护的意思都没有。
叶天赐站在叶文梁身后，嘴里嚼吧着麦芽糖，指着叶紫然说：“馋嘴丫头，打死你！”
在叶天赐的鼓动下，周氏更起劲了，抄着鞋子，“啪”“啪”的在叶紫然身上头上雨点似的往下落。最后叶天海出来阻止了她：“奶，别打了！”
周氏扇着鼻孔说：“咋地？她偷吃你还护着她？”
叶天海皱眉道：“就算要打，也不能在街上，邻居们看笑话呢！”
他一边说，一边冷冷地瞥了吃瓜群众——苏氏三母女一眼。
周氏这才发现了三人，小虞这时候醒来，睡眼惺忪地问：“娘，到了吗？”
叶斐然对他说：“到了。走吧。”
小虞想要看周氏那边，被叶斐然扭过头去，“别看。那边有猴子在耍宝呢。”
“你说谁是猴子啦！”周氏听见了，叉着腰怒骂。
叶怡然说：“呵呵，我们可没说你。你自己跳出来认的。年年为了两文钱麦芽糖喊打喊杀，你不是猴子，猴子才没那么小气！”
周氏还想要骂，叶天海及时地：“咳咳咳。”
叶天海要面子，周氏怕孙子，扯着叶紫然的头发就往屋里去了。
“砰！”
叶家大门在几人面前重重关上。
苏氏叹道：“没想到叶家半点长进都没有，还是老样子。”
叶怡然说：“能有长进就奇怪了！我倒是觉得，怎么他们那么厚脸皮，被逐出家族了还赖在村子里不走。”
叶斐然道：“离开这儿，以他们现在烂大街的名声，哪条村子会容得下他们？到镇上去谋生？三五十两银子一处的房子，就算是租，给得起房租吗？能站得住脚吗？”
她说得都是大实话。
从古到今在城里落脚就没有容易的！
这一晚叶家闹得很晚，鸡飞狗跳的，让那些好事的邻居们瞧饱了笑话。
本着闲事莫理的原则，叶斐然几个吃饱了肉，大门一关，不闻不问，并且都睡得都很好。
……
“二十三，过小年；二十四，扫房日；二十五，冻豆腐……”
叶怡然走到院子里，翻了个白眼：“二丫你在白念什么呢？豆腐哪儿能冻呀？”
叶斐然：“……”
是的，这里是南方亚热带地区的海边渔村火山村，这里的村民一辈子没见过下雪，连霜降的日子都没有。所以，在这个地方，冻豆腐、贴窗花、储冬菜都是不存在的。
小虞说：“娘，你说的这些话，我总觉得很熟悉。你再多念两句嘛！”
叶斐然说：“是不是你爹跟你念过呀？”
成甯应该有在北方呆过，会念这种北方童谣。
小虞点点头：“是的。就念过一次吧……大约在三四年前。”
叶斐然无语，心想，三四年前，你才六七岁呀，这记忆力真是无敌了。但是小虞的话勾起她的好奇心，她问：“你知道你爹以前是做什么的吗？”
小虞摇头，说：“不知道。”
连小虞都不知道，叶斐然也无奈了。
想到那个白雪皑皑的荒原，吃的穿的一定不好。搞不好还得跟士兵们一块噎粗粮饼子。
再看看自家食物堆满仓，她很想念成甯。
……
年二八，洗邋遢。
光靠家里几个妇孺打扫两个大院子，想想那画面都太可怕，叶斐然咬着衣角，恨不得立刻把扫地机器人给安排上。但是她不能，她做不到，她只能适应这个时代的生产力，所以，她决定用钱搭救。
“江大娘，能不能帮我找几个女人来帮我家里做卫生？30文钱一天工钱，管一顿饭，就今天一天，行不行？”
江氏马上放下扫帚，在裙子上擦擦手：“当然可以！包在我身上！”
叶斐然低估了银子的力量，她本以为，挨年近晚的大家伙忙着自己家里的事情，不会有人对这30文钱感兴趣。但半个时辰之后，江氏就带着几个健壮的妇人来了，包括江氏自己，一共五个人。
叶斐然又愕然，又开心，悄悄拉过江氏说：“江大娘，你们不用忙自己家里吗？”
江氏说：“嘿，三十文一天呢！可以顶一个月油盐钱了。多少人做工也才二十文一天呀，年末好多人刚还了债，手头正紧张。你这是给他们碗里送吃的呢！”
叶斐然明白了，她们家不是佃农，所以没有这个概念。
佃农都是年底交租子的，交了租子后，好多人手头一下子就紧张起来了，但年末时，店铺、酒楼、码头等平时能够打短工挣活钱的地方，也都休息了。正是这边流出去，那边没进项的两头难时节。
所以有了一个三十文钱一天打短工的机会，大家伙都抢着来了。
她想通了这一层之后，看到江氏自己也来，说：“那……你……”
江氏笑道：“我家孩子多，四个孩子都回来了。准备过年的事儿他们包圆儿了，这不也来挣俩给孙儿的红包钱么！”
江氏和李大爷一共生了四个儿子，全都没有留在村里，有人去跑船，有人在镇上做学徒，最远的老幺跑到州城那边去了，今年全家齐整，她春风得意，走路都带着笑。
叶斐然明白了，笑着说：“江大娘好福气。那就一块儿来吧！”
她把妇人分成两组，第一组两个人，到苏氏家里去做卫生。第二组三个人，到蕉园做卫生。