苏氏低着头说：“我知。”
她态度虽然恭敬，但完全没有退缩的意思。
焦氏又不是傻子，一下子就听出来了，说：“就这样，你也坚持要三千两？”
苏氏说：“是。刚才我已经和高管事辩说清楚了，我接了这个活计眼睛就要废掉。三千两，一点儿不冤。”
焦氏和罗氏低声耳语了一会儿，末了，对望着点了点头。
罗氏说：“既然如此，这幅绣画就交给你了。但是我们这里有三个条件。”
苏氏说：“愿闻其详。”
罗氏扳着手指头说：“第一，绣画珍贵，你必须留在我们云霓裳修补，我们包你吃住；第二，打下手的，必须用我们的人，有多少你可以用多少；第三，做完这幅绣画之后，你就当这件事再也没有发生过，不许跟这间屋以外的任何一个人提起一个字。”
罗氏又说：“如果你答允这三个条件，那么我们可以把工钱加到三千五百两。”
很明显，多出来那五百两是掩口费。
苏氏低着头想了想，叶斐然忍不住了，凑上去耳语几句。
苏氏有了主意，就对罗氏说：“我明白你的顾虑，我可以做到绝口不提。不过，我也有条件。我家里还有鸡鸭要喂养，我可以每天坐牛车来做工，但我必须住在自己家里，不能住在云霓裳。打下手的，可以用你们的人，但也得带上我大女儿。此外，三千两银子，我要一次付清。剩下的，都依你。”
罗氏大概也看出了，苏氏看着绵软，实际上是个有主见的，更重要的是，绣品都放出来两天了，只有苏氏这一个人来应。估计她说的是真的，除了苏氏，西江镇上没有人能接这活儿。
她和焦氏刚才商量的，就是必要的时候赌一把。她赌了：“好！我答应你！”
事情就这样说定了，苏氏要把家里的事情处理好，约定了正月十八正式开工。谈成了这一笔大生意，别的事情，母女三个也不再理会了，结伴出了西江镇，坐李大爷牛车返回火山村。
……
回到家里，三个人关了门，这才敞开了说话。
叶怡然最激动：“娘，你何苦接那绣画儿？毁掉眼睛了，划不来啊！”
其实这也是叶斐然不解的，她之所以没有叶怡然那么激动，是因为想到自己的医术和空间里的药材。苏氏说的症状，不就是现代的飞蚊症嘛，她相信到时候凭自己的医术是可以治好的。
所以，叶斐然就没有作声。
苏氏一脸淡然地微笑：“傻丫头，我不是说了么，我急用钱啊。”
叶怡然道：“弟弟都已经去了北方了，还有什么地方需要几千两银子？三千两银子，我们三个人一辈子躺着花都花不完了！”
苏氏点了点叶怡然脑门，又好气又好笑：“你真是的。什么一辈子花不完，你的嫁妆不要银子啊！”
叶怡然傻眼了：“哎？我？”
叶斐然心里打了突，看向苏氏。
苏氏却不说了，撵着她俩去睡觉：“你们快去休息。我乏了，要睡了！”
……
第二天一早，趁着做早饭的功夫，苏氏寻摸到蕉园来了。她对叶斐然说：“二丫，我有话跟你说。”
叶斐然说：“娘，你来得正好，我也有话跟你说。来，我们边做包子边说话。”
就算成甯和小虞不在，她一个人也把自己照顾得很好。
苏氏坐下来，边包包子，边说：“二丫，你觉得三千两银子的嫁妆，学正家里瞧得上不？会不会嫌咱们家里太穷？”
叶斐然一拍大腿：“我就猜到是因为这个！”
苏氏咬着嘴唇，笑：“你个坏丫头，鬼灵精，以为背地里干的事儿娘不知道！幸亏你们没有闹什么出格的，不然我大扫帚子抽你！”
苏氏说抽人只是嘴上说说，叶斐然才不怕，笑嘻嘻地猴在苏氏身上：“娘，这不是见姐姐相思病害得苦，想推一把么。我以后保证不闹这幺蛾子了！”
她闹得苏氏一身面粉，苏氏尖叫起来，“你快说说，三千两银子做嫁妆够不够！”
叶斐然说：“娘，你钻牛角尖了。说够，是远远不够的，林学正日后如果转做实缺，按照品阶应该是从五品的官儿，就算是一两万的嫁妆，也不为过的。但话又说回来了，对方明知道咱们什么家底，何苦打肿脸充胖子？置办得体体面面过得去，也就是了。我相信林驿看中姐姐，是看中她的人品相貌，决计不是贪图嫁妆家世。”
苏氏听了，稍为释怀了些，又呵斥道：“你瞧瞧这面粉！还不赶紧收拾了！”
“遵命！”叶斐然笑呵呵地把现场收拾了，蒸好了热腾腾的大包子，准备到村子里找雇工帮菜园子翻土。
成甯走了之后，家里诸般重活没人做了，叶斐然越来越感到不方便。偏偏在古代，若是孤身女主人的话，雇个男长工都得小心翼翼的，会被人说闲话。她只能雇短工，还得雇一男一女，以免被人说闲话。
——须知道周氏和叶文英那种人，是最擅长无中生有造谣生事的！
难怪那李寡妇得了一千两银子的赏钱之后，就卖掉房子搬到宁县里做生意了。听说她开脂粉店，卖得有声有色的，短短大半年功夫声名鹊起，跟城里的达官贵人们打得火热。
叶斐然故土难离，自问做不到这样。
……
“什么，你想要娶叶怡然？”孔夫人震惊地看着儿子。
林驿说：“是。请母亲成全。”
孔夫人不自禁手抚上心口，深深呼吸了几口。
半晌，方才缓缓睁开眼睛：“你啊。没错，叶怡然是个好姑娘，勤快，心地纯良，家里人口也简单。但她是个地地道道的庄稼人，农村来的姑娘。和咱们压根儿不是一类人，你就算要在镇上娶亲，哪家的小姐相看不得，为什么偏偏……偏偏……”
她话没说下去，又哽在那儿了。
孔夫人的反应，都在林驿意料中。他本来想要考中了举人之后再提出这件事，后来经过反复考量，如果自己中了举，来提亲的姑娘只会比现在更多，还不如现在就把事情定下来，早早安心了事。