暖阁里春意融融，叶斐然这一晚睡得很好。

    第二天一早，看着窗外一片光明，叶斐然叫道：糟糕，睡过头了！

    闻声而来的春分，手里端了一盆温热的洗脸水，边走进来边说：不是睡过头了，是下大雪了。

    叶斐然一愣：下雪？

    春分说：对呀。谁能想到呢，都过了元宵了，竟然还下雪。瑞雪兆丰年，今年一定是个好年景！

    叶斐然顿时来劲了：下雪！我要出去看雪！

    掀开被子就要下床，慌得春分忙喊：我的姑奶奶，地上冷！穿好鞋子再折腾啊！

    一脚一只小虎毛毛拖鞋穿上，叶斐然来到了窗外，让人打开窗户，只见外面一片柳絮随风而起般，鹅毛大雪纷纷扬扬，地上积了一尺来厚的雪，她脱口而出：好家伙，这得下了一夜吧！

    春分说：估摸着，我们住进来就开始下雪了。天黑，大家顾着欣赏焰火和花灯，也没留意什么时候有乌云。

    叶斐然喜道：我们去御花园看看，那边的梅花开得很好，早膳就在那边用了。

    走到书案前面，手作虎爪，抓起狼毫细笔来，扯过一张薛涛粉笺，大书：相公！

    春分跟着她日子久了，对她的字迹渐渐看习惯。可是，另一边端着漱口的茶及润嗓青梅进来的青螺，也恰好瞥眼看到了这一手字，很是惊讶：王妃娘娘这手字，又黑又大，真像那皇宫观音庙里头栖息着的老鸹子！

    话一出口，就自悔失语，捂住了嘴巴。

    幸亏叶斐然不以为意，抿嘴笑道：字是写给人看的，不过是一种书写表达的方式，能看懂就行了。反正我又不打算做什么书法家。

    青螺：

    春分：青螺姐，你习惯就好。

    呜呼！寻常人家的小姐，最看重脸面，恨不能事事完美，忌讳露拙。而叶斐然这般拿着自己短处取笑的，肆意之处，简直惊世骇俗，有魏晋名士之风！

    叶斐然继续写：相公，今儿春景好大雪，御花园中来相约！点点柳絮随风起，片片鹅毛羞闭月。雪盖苍松梅欺霜，枝如铁石花如血。若问花似何人血，卫国英烈凭栏诀！

    作罢一首打油诗，　摇头晃脑读了几遍，很是满意。就让丫鬟封好，送到乾华宫偏殿，依附小虞安寝的成甯。

    约好了成甯，叶斐然闲着无事，对青螺道：如今后宫之中，各宫安排的名录取来我看看？

    青螺知道她这是要重新整顿人手了，答应着，去通知了大内总管夏刚赶紧拿着名单来。

    夏刚人没到，咳嗽声先至。

    叶斐然拧了眉毛道：夏公公病了？

    青螺轻声叹道：他老人家年纪大了，那两年又受了好大的苦，被丢到净房洗了两年尿桶，积攒下来的几个，也被柳贼手下的人给敲诈了去。这寒冬腊月的，就伤了肺。每逢吹北风就咳个不停。我们都担心，迟早变痨病那就麻烦了！

    叶斐然想了想，说，让他先不要进来。

    青螺说：娘娘，如果你担心被传染的话，就由奴婢代为去领了名册进来吧？就是怕奴婢口齿笨拙，说不清楚这其中道道。

    叶斐然说：你误会我意思了。

    随手倒了一杯茶，悄悄地注入了一些灵泉里的水。又从乾坤袋里拿出一小瓶平喘止咳丸，一并给了青螺：就说，这些是我赏他的。让他吃喝完，再进来见我。

    青螺满腹疑窦，不过还是依言照办。

    也不过半柱香功夫，咳嗽声停止了。

    青螺笑容满面地打开帘子走进来，夏刚迈着宫里内伺的行云流水步，来到门口：大内总管夏刚，求见王妃娘娘。

    叶斐然说：进来吧。

    夏刚进来，依礼三跪九磕，抬起头来是满面喜色。他喜滋滋地道：谢娘娘赐药！

    好些没有？

    回娘娘，简直就是药到病除！

    剩下的拿回家，坚持吃七天，应该就能止了咳嗽。再到回春堂去，抓一副他们南边来的橘红散来，泡了当茶喝，开春就可以断了病根了。

    夏刚一一记在心中，再次谢恩，眼内全是感激。

    叶斐然说完了闲篇，这才到正题：名册带了吗？

    夏刚说：带来了。

    他把后宫各处当值的名册交给了叶斐然，叶斐然翻了翻，说：和前朝的时候大致上没什么分别。这很好。但是伺候皇上的，由你换成了晏公公。坤华宫这边却空缺了一个总管太监？

    夏刚说：没法子，新的人手还没补充进来。虽然在宫外头自行净身的人很多，可能正八经通过考核进来的，着实没多少。

    叶斐然说：还有自行净身进来的？

    夏刚有点难过地说：虽然臣是年幼的时候，经过小刀刘的巧手净身入宫，并且一路顺利做到了如今的位置上。不过像臣这样的幸运儿，着实极少。更多的贫家男孩儿，自行净身，等待一年一次的内侍报名考核，只有相貌、才能、体力、身量各方面符合内侍要求，方才能入宫。

    叶斐然说：那，如果自行净身又没能通过选拔的呢？

    夏刚说：就只能等下一年选拔了。而且，超过十二岁的男孩儿就没有资格参加选拔，他这辈子也就只能那样了。

    一阵心酸涌上，叶斐然叹气，无论什么时候，活着真是艰难。她沉默一会儿，说：但这样子一旦入选，回报也是极大的。入选了就是从六品的太监了吧？

    不是的，刚进来的时候都是无品阶的一般的内侍，要跟在太监身边学一段日子，待得样样上手了，方才可受册封为太监，那时候才是从六品眼下宫内十二监四司八局，处处缺人，只等着过了三月三之后内廷选一批进来，才好补缺了。

    叶斐然说：好。这件事你费心一点。等到时候，我会和孟姐姐，并内务府一起操心这事儿。皇上年纪小，内侍至关重要。

    夏刚躬身道：是。

    叶斐然说：至于坤华宫这里，暂时就空缺着吧。青螺，你受累点。等今年的内侍遴选过后，必须得要一个正儿八经的心细脑子活泛的大公公才行。

    青螺说：奴婢知道。

    夏刚道：臣领会得。

    交代完毕，也算是了了一件事。小晏子亲自送了回帖过来，说成甯已经先过去御花园暖阁等着叶斐然了。叶斐然站起身道：那我们也动身吧。

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