来人一身白衣，头上束着金冠，竟是若氏人。

    她见到叶斐然，眼圈儿一下红了，盈盈下拜：“民女名叫乌彩月，是律靖香公主派民女来。想要找王妃娘娘救命！”

    律靖香？叶斐然想了好一会儿，才从记忆深处找到了那个名字，惊讶道：“她不是若氏的长公主吗？怎么还在我们大顺京城？”

    乌彩月说：“回娘娘，大王继位之后，长公主有一段日子回天兰城定居。但大约在六个月之前，长公主和大王大吵一架之后，就跑出来了。她说什么……大隐隐于市，索性来了大顺的京城，就在若氏坊住下来。这次来找娘娘，是想要问娘娘……借钱……”

    到最后两个字的时候，几若蚊鸣，十分难以启齿。

    叶斐然更惊讶了：“借钱？堂堂若氏公主……”

    顾及律靖香体面，她后半句硬生生忍住了，饶是如此，乌彩月也满面通红，羞愧不已。

    二话不说，叶斐然命人拿来二十封银子，每封一百两现银，交给乌彩月，道：“这些银子先拿去给公主压个惊，千万别委屈了她。如果再缺银子，就来摄政王府取就是了。”

    她提都没提打借条几个字。

    乌彩月十分感动，盈盈下拜：“娘娘急公好义，乌彩月代替公主谢过娘娘！”

    乌彩月拿着银子就要走，叶斐然一时好奇心起，叫住了她问：“乌彩月，律靖香什么地方遭了难，落到如此困窘的田地？如果真的跨不过去，还是赶紧低头跟你们大王和好吧？”

    十分为难地转悠着眼珠子，乌彩月犹豫着，吐露了实情：“公主……快要生了……”

    叶斐然一蹦三尺高：“你说什么？”

    “是真的。”乌彩云老老实实地说。

    “我顶你个肺啊！！”

    堂堂一国长公主，跑到自己国都里生私孩子……叶斐然咬着手指头，踱步半晌，自言自语：“她生娃要是出点儿毛病的话，律靖阳会不会把气撒我们头上？还真麻烦……相公陪着小虞见朝贺的番邦使臣去了……连个商量的人都没有……”

    不过一息间，她已冷静下来，说：“你方便带我去看看吗？”

    乌彩月喜悦道：“当然可以！”

    叶斐然说：“我准备一下，请你歇一歇脚，吃些点心垫垫肚子。”

    她唤来春分，带着乌彩月下去了。自己先给成甯写了一封信，如此这般，再做了一番准备。

    春分带着乌彩月上来了，那乌彩月肚子吃得都鼓起来了，脸上容光焕发的，跟之前狼狈求救的样子仿佛变了个人。叶斐然再叫上薛长乐，一行人出门直奔若氏人聚居的兰若坊去。

    这兰若坊是大名，但京城人基本上都把这名字给忘记了，直接喊它：若氏坊。大名反而没有什么人提起了。

    这地方是设了关卡看守的，周围一圈高墙，只留东西两道门进出，士兵把守。眼下已经到了宵禁的时辰，乌彩月取出腰牌验过，才进了兰若坊。

    拐进了兰若坊，就闻到一股牛羊肉混合着香料的奇异香气，路边卖的吃食、首饰、布料、玩意儿，都和外头不一样。若氏人喜爱歌舞，热烈奔放，这会儿已经天黑了，每走三五步还能听见屋子里传来鼓乐和欢笑声。整个若氏坊就有那么一种靡靡世外的感觉。

    乌彩月带着叶斐然来到一家若氏客栈里，胖掌柜的见她回来，很是不给好脸色，冷哼着道：“找到钱没有？欠下的房钱该结了吧？”

    乌彩月说：“你看看这些够不够？”

    她现拆了一封银子，取出一锭六两的元宝给了掌柜——叶斐然心细，每一封银子里装着的大小元宝并官票都是金额不等的。掌柜迅雷不及掩耳地把元宝攥在掌心里，耷拉着的脸皮子上也就见了丁点笑意：“这还行，算小姑娘你说话算数。进去吧。小二，打两盆洗脚水给人字三号房的两位姑娘！”

    这人一见了现银，立马态度不一样，洗脚水都安排上了。

    叶斐然打了个眼色给乌彩月，乌彩月很灵醒，又拿出一锭二十两的元宝，说：“换个好点的房间，这是一个月的定金。吃的喝的，都给我紧着好的做了。”

    掌柜的那两只眼珠子，恨不能就跟着元宝走了，脸上堆的笑越发花儿似的，“哎哎，这位姑奶奶就是豪气。没问题，都包在小的身上。您脚下高升一步，先到雅间里歇着，等小的们把上房准备得了再来请您安歇。”

    叶斐然说：“成了，我们走吧。”

    这客栈自个儿不开伙做大菜，避免烟熏火燎的，熏着了客人。但只要有银子，什么八珍全席、流水花宴、四时八点、美酒鲜果，全都能够打包送来，不在话下。

    如今叶斐然坐的这个雅间就是如此，眼前摆下了芙蓉花宴，外头数九寒冬，屋子角落里生了炉火，烧了地龙，眼前是清纯羊羹、香辣炒、牛肉五花脍、鱼跃龙门、獐子梅花烙、比翼双飞、凤过三江、春色满园炒翠蒌等八道热菜，除此之外，还有相思糕、爽口桂花条、梅子酥、雪花红梅四样甜点。

    店小二点头哈腰道：“夫人要的牛舌饼和酥炸小抄手，今儿个宵禁森严，醉八仙那边没法送来，请夫人大人大量，别跟小的计较……”

    随意把几枚银锞子放在店小二手里的空托盘上，叶斐然说：“行了。我们要说话，你们都出去吧。这儿只要我们自己人伺候就好。”

    店小二得了赏钱，欢天喜地的去了，临走之前贴心地把门关好。

    叶斐然就对乌彩月说：“这京城的若氏人也把汉人做生意那套学到了，这伺候得人心里舒舒服服的。”

    乌彩月说：“夫人随和。”

    叶斐然问：“你说你并非律靖香的婢女，只是她路上交的一个朋友？那其中的缘故能不能先和我说说？”

    乌彩月有些为难，说：“这些话，或者让律靖香说比较好？说实话，我也是今天才知道她竟是若氏的长公主，之前她一直隐瞒着身份来着。”

    叶斐然知道这中间必然隐情甚多，也不勉强相迫，就放过了这笔，跟乌彩月谈些无相干的吃喝日常。言谈之间发觉这姑娘颇为单纯仗义，渐生好感。

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