吉祥银楼里，被薛长乐亲自抬着三个血肉模糊的人，敲开了门。

    开门的是林夏，薛长乐把三封银子原样奉还，很客气地说：“夫人说，她管教不力，让易掌柜不愉快。这三名丫鬟已经惩罚了，并且以后再和王府无关。请易掌柜别见怪，以后仍旧常来常往。”

    瞥一眼那三个只剩下一口气的丫鬟，和日间轻佻骄傲的简直变了样。

    林夏低着头，接过了封包，道：“夫人好意，心领。”

    回头对易永吉把这话说了，易永吉叹了口气道：“耳聪目明，消息灵通，奖惩有度，行动果断……王爷得妻如此，夫复何求啊。”

    他伸手从床头拉出一个小匣子，从里头取出一叠书信来，“林夏，烧个火盆。”

    点了一盆旺旺的炭火，易永吉把那些书信丢火里烧了。

    林夏骇然道：“掌柜的，这……”

    易永吉说：“王家与我不过一饭之恩。在此之前，我给他们做的东西，已足可以回报。幸亏这些信我也没回，这桩事儿，就当你从不知道吧。”

    林夏对易永吉忠心无比，于是重重点头，此后再也不提这件事。

    叶斐然雷厉风行地拿自己身边三个大丫鬟开刀，把她们全揍了，王府上下风气焕然一新。

    青螺和张大娘在叶斐然屋子门口碰了面，张大娘躲闪着不敢看青螺。

    青螺说：“你来求情？”

    张大娘低了头：“三个姑娘毕竟伺候了夫人一场，就这么撵了出去，对王府的名声也不好听……什么苛责待人啦，草菅人命啦，啥难听的话啊，都在王府街上传开了。”

    青螺眯了眯眼，“我们内宅的事儿，为何会闹得街知巷闻？莫非……有人嘴巴不严实？”

    张大娘顿时不敢说。

    青螺道：“张丽堤，你我当日一起被选到内务府里去。但先皇后选中了我，而没有选你。让你在内务府中又受了十年训，才放出来给予当时还是三品官儿的王爷这边做庭院洒扫的粗活，你知道为什么吗？”

    张大娘顿时脸上一阵气恼和不忿，但很快忍了下去：“你命好，长得也好，我不敢和你比。”

    微微摇了摇头，青螺道，“你错了，和外貌及机缘无关，只看一条，是不是忠心，能不能实际办事，会不会因在主子旁边日子长了，就自把自为。这件事原本就是立春立夏几个错了，你是明知的。现在收了她们三家人多少的好处，来触这个霉头？”

    好像被针扎了屁股，张大娘整个跳起来：“喂！无凭无据，你可别胡说！”

    青螺道：“看在我俩之前旧相识份上，劝你也好收手。从此好好的死心塌地伺候夫人，还怕没有好日子过？不然的话，小心‘贪字得个贫’！”

    明知青螺好心，张大娘还是很不高兴，狠狠地瞪着青螺，却发现她身后三尺远的地方，跟了个人牙子，人牙子后，还跟着一串水灵灵的小姑娘。

    青螺淡然道：“缺了三个大丫鬟的空子，夫人命我出去物色几个人来填补空位。我也就到牙行里说了一声儿，不到两个时辰功夫给我选了十二个人来了。说是王府因为打人撵人名声坏了么，我好像也不怎么觉得。”

    张大娘连眼珠子都定了，吭声不得。

    笑了一声，青螺又说：“也是我在宫内诸事繁忙，只能出来帮忙几天。不然的话倒要在王府好好待一段日子，看看到底这边怎么个难理法。难道，还比皇宫里难么？”

    张大娘惊出一身冷汗，忙笑道：“好妹妹，我在开玩笑呢！宫里多忙啊，你好容易做到姑姑的位置，要时刻多惦记着提携姐妹们才好。”

    青螺微笑不语，那笑容很稳重大方，让人既挑不出错处来，又叫人心慌慌。

    张大娘说：“我这边还有事儿要忙，就先不打扰你了。你去跟夫人回话哈，我先走了！”

    抬脚就走了，去的方向是后院角门，想来那三人正在等消息呢。

    青螺且不理张丽堤，带着牙婆和女孩子们，进了屋。

    叶斐然坐在上首，身边今天伺候的人是即将嫁人的春分。薛长乐在她下首坐着，一身的萧杀之气，让跟在人牙子身后的女孩子们，不由自主呼吸都放轻了几分。

    人牙子蜜着嗓子笑着道：“娘娘千岁，娘娘万福金安。这边选了十二个丫头，都是十二岁上下的，会针黹，能认字，力气也够。看看谁有那么大的福气，能够入了夫人眼？”

    叶斐然略相了相，对薛长乐道：“你家里需要人么？我送两个给你。”

    薛长乐摇头：“玄门里的学徒尚且使唤不过来，夫人自便即可。”

    叶斐然就选了三个说话口齿清楚，记性好，面相圆润厚道的。等到取名字的时候，她叹了口气道：“从前为了图省事，一直按照二十四节气顺着取下来的。如今除了春分和雨水，竟没有一个善了。可能这种以天为名的名字，凡人终究压不住吧。罢了，你叫珍珠，你叫海蓝，你叫碧玺，以后你们都跟着春分学做事吧。”

    三个丫鬟合共花了三十两银子不到，这价格稍微低了，叶斐然问人牙子道：“怎么如今的价格还比过去低了？你别拿一些不好的人来糊弄我啊。”

    人牙子道：“哪儿敢呢！这几年兵祸、天灾，能活着就不错了。这不人就不值钱了！”

    叶斐然心里戚戚然的，但也知道这是自己没办法左右的，就多给了三篮子点心那人牙子，说：“辛苦奶奶了，这些点心拿了去分人吃吧。”

    人牙子千恩万谢的收了，离开了王府。

    叶斐然坐在旁边，对青螺道：“青螺姑姑，劳烦你给她们讲讲。”

    青螺点点头，朗声道：“新进来的小丫鬟，头三个月是跟着宫里老退的嬷嬷学规矩。这期间，份例是每人二分银子。三个月之后根据表现指派各房，能够拿多少，就看大家造化了。只有二条，王府里，不许抱团，不许论是非。有什么困难，可以直接跟带你们的姐姐来说，再无不允的。你们放聪明些。”

    三个丫鬟脆嫩的嗓子，答应了。

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