律靖香抢着说：“哎呀，你太谦虚了。舅妈，你听我说，她烘出来的饼干和蛋糕，可好吃了！我那儿还留着一点，我马上就让人进宫里带给你！”

    说着就要起身叫人，秀芝夫人拦下道：“嗨，你怎么还是那样毛躁！我又没有说不借！”

    律靖香开心地笑，坐下来道：“舅妈，我就知道你最疼我。当初还不是你，我也没办法逃出天兰城，还让舅舅吃了挂落……瞧这屋子，比之前小了一大圈。一定是被罚俸了吧？”

    叶斐然扫了一眼气派奢华，一眼看不到头的木扎府：“……”

    秀芝夫人息事宁人道：“算了算了，都过去了。一家人，打断骨头连着筋。今天你舅舅不就被召进宫里，陪汗王陛下去了。我跟你说，有些话你除了在这地方，别的哪儿都不许说！”

    律靖香应了，叶斐然发现话题渐渐不是自己应该听的，就故意岔开：“夫人，既然答允借用烤炉，可否现在就带我去一看？”

    秀芝夫人深深地看了她一眼，点了点头：“行。”

    秀芝夫人的烤炉，建在灶屋旁边，叶斐然一眼看到就觉得熟悉，这地方，这布局，竟和摄政王府里的一样。她惊讶了，嘴巴久久合不拢来。

    秀芝夫人却有些误会，笑道：“这东西罕见，不知道叶夫人要找的，是不是这个。”

    薛长乐心直口快，一口道破：“夫人，这烤炉跟咱们家里的一模一样诶！”

    叶斐然心里疑窦越发丛生，问秀芝夫人道：“夫人，这烤炉是您自个儿制造的吗？”

    她敢肯定，大顺的烤炉是她第一个造起来的，后面才有一些达官贵人家眷陆续跟风。可是……没理由传到若氏来，却不知道她这个始创者啊？

    “这个烤炉啊，是我娘留下的。”秀芝夫人笑容温柔地说，“从前我娘家有一个，听说是我娘年轻时喜欢过的男人给她造的。后来那个男人翩然远去，留下我娘一个人，她用这个烤炉用了一辈子。我从小喜欢吃她烤制的饼干、蛋糕、面包，也学了全套本事。后来就照着家里的模样，造了这个烤炉。”

    叶斐然道：“原来如此……想来那些吃食充满了老夫人的感情，才会美味。”

    秀芝夫人感激一笑：“叶夫人聪明，能深切体会到我娘的感情。可见你我有缘。见外的话我也不多说了，这两日你需要用烤炉也好，需要用什么东西都行，尽管当成自己家里，尽量用。”

    她们走到烤炉前面，叶斐然扫视一圈，很是满意：“东西很齐全。那我就不客气啦！”

    她要做纸杯蛋糕、奶油蛋糕和曲奇。

    从自个儿的行囊里取出可可粉，秀芝夫人瞧着很稀罕：“这是什么东西？闻着怪香甜的。”

    叶斐然就耐心解释：“这东西叫可可，是我家乡琼州特有的农作物。它的果实经过制作后，就是可可粉。诗有云，‘南国有好物，一名豆可可。粉尘若土色，壮壮可成棵。牛乳好相伴，脂香不嫌多。’说的就是可可豆和可可粉了，兑了牛乳喝也好，做成点心也好，都特别香浓抗饿。”

    秀芝夫人叹道：“怪道都说大顺物产丰饶，这种奇物，我们就听都没有听说过。”

    叶斐然说：“那就正好趁此机会尝一尝了。”

    烧火丫头烧旺了烤炉，叶斐然做了最简单的可可曲奇，第一炉新鲜烤出，那奶香、可可香、面香混杂在一起，整个烤炉房都是。不少年纪小点儿的丫鬟，已忍不住吞口水，眼睛放光，渴望地盯着那些曲奇饼。

    叶斐然拈起一块，轻轻吹凉递给秀芝夫人道：“夫人，您尝一下？”

    秀芝夫人咬了一小口，连连点头：“好吃。”

    律靖香说：“二丫很能干的，外能领兵打仗修水利，内可做饭带娃画画儿。她的夫君真是修了八辈子的福气才娶了她！”

    叶斐然露齿一笑：“我也修了八辈子的福气，才遇到我夫君啊！”

    秀芝夫人瞪大眼睛，知道她老人家上了年纪不适合受刺激，叶斐然和律靖香把话题转到了吃喝玩乐上。

    边做做吃食，边聊天，眼瞅着天边染上了红霞，秀芝夫人殷勤留饭道：“你们两个难得来一趟，吃过了饭再回去吧？”

    叶斐然问律靖香道：“宫门什么时候关闭的？”

    “我有令牌，随时可以回。”律靖香说，“要不然索性留下呗？”

    叶斐然心动了，正打算答应，门口处传来一阵忙乱。

    “快来人啊！夫人！”

    “不好啦，木扎被打伤了！”

    秀芝夫人脸色一变，快步走了出去。叶斐然和律靖香也一块儿跟了过去。迎面见十来个人步履匆匆地走进来，当中用春凳簇拥着一名锦袍男人，隔着无数向前移动的腿子，只能看见锦袍一角垂落下来，袍角上染满了斑斑血迹。

    叶斐然自言自语：“这伤很重啊……”

    律靖香却没办法如此镇定，嘴里喊着“舅舅”，冲了过去。叶斐然跟在她身后，看着她分开人群，秀芝夫人喊道：“香香，你别过来！脏！”

    毕竟是成年男子，又是伤在那种地方，律靖香被扯了出来，她哭喊道：“是哥哥做的么？是律靖阳做的么？”

    周围人满脸惊吓，纷纷低下头，不敢问不敢答，看样子，如果可以的话，最好还自个儿把耳朵给刺聋了。秀芝夫人急急道：“把木扎抬进去，快请大夫来！”

    小厮们忙成一锅粥，叶斐然想要走，看到律靖香两条腿跟钉子似的钉在了原地上，知道她关心亲人，也就不忍心催她。过了一顿饭功夫，天已经全黑了，去请大夫的管家空着好手回来，进门就跺着脚道：“这城里的大夫听说是给木扎治伤，都不敢来！”

    律靖香脸色“刷”的，变得很难看：“一定是律靖阳搞的鬼！到底什么仇什么怨！”

    叶斐然看不下去了，手一抖，从乾坤袋里取出一丸拳心大的药丸，递给律靖香道：“靖香，你把这丸药拿进去，让秀芝夫人用暖黄酒化开，敷在伤处，一个时辰之内淤血就化掉了。”

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