大厅正中间，孟怀良穿梭在人群中，从一名家丁手中夺过一根棍棒后，出手如风，没多久便打倒一半家丁。
许宗翰绕到他身后，觑准机会，一棍向他后背打去，蓝小楼尖声道：“小心身后！”
孟怀良一记转身扫腿，将木棍踢开，接着跟上一棍，将许宗翰击飞，不过毕竟忌惮他身份，将力道控制的很轻，许宗翰倒也受伤不重。
剩余家丁们心生畏惧，过去将许宗翰扶起，不敢再向孟怀良动手。
“滚开！”许宗翰推开扶他的家丁，死死盯着孟怀良。
便在这时，一队捕快冲入落樱楼中，二十几名捕快一字排开后，一名捕头最后走了进来。
他先小心翼翼的在大堂内扫了一眼，瞧见捂着肚子的许宗翰后，急忙上前道：“许公子，您没事吧，是谁这么大胆子，竟敢打您？”
一名黑衣家丁上前呵斥道：“你没长眼睛吗，除了那小子还能有谁？”伸手指向孟怀良。
那捕头赔笑一声，却没有立即动手。
他叫郝通，是最近刚升任捕头的，几天前因为夜雨秋的案子，万年县受到波及，发生了一次大地震。
不仅县尉汪斌和捕头蔡义被流放黔州，就连县令也重新换人。新县令上任后，将郝通提拔为捕头。
郝通知道这场变动是因为捕头蔡义和县尉汪斌执法不公，被周国公和太平公主撞见，这才丢官流放。
教训在前，他自然不愿重蹈蔡义二人覆辙，向孟怀良谨慎的问道：“这位公子，不知你因何殴打许公子？”
黑衣家丁怒道：“还废话什么，直接拿下就是了，还跟他们废什么话？”
王勃冷笑道：“你家公子虽是官宦子弟，但并无官职在身，你一个小小家丁也敢威胁朝廷公差，简直是目无王法！”
黑衣家丁冷哼道：“臭小子，嘴巴倒还挺会说，等会爷爷让你们哭都哭不出来！”
转头望着郝通道：“你到底抓不抓这些刁民？若是再不动手，我家公子也能直接派人去刑部或者京兆府请捕快来！”
“这个……这个……”郝通满头冷汗，进退不得。
蓝小楼见许宗翰任由家丁如此放肆，看向他的目光更加轻蔑。顾珞儿外柔内刚，更是毫不客气地道：“想不到宰相府中的家丁竟是这般狐假虎威，真是令人作呕。”
黑衣家丁怒斥道：“你这贱人，竟敢……”
一语未毕，便被许宗翰打了一巴掌，打完后，许宗翰并不停手，继续对那名家丁拳打脚踢，下手极重，旁边家丁皆不敢劝阻。
王勃等人自然不会阻止，孟怀良走到他们身边，皱眉道：“这个许宗翰有些古怪。”
蓝小楼张了张嘴，欲言又止。
过了片刻，许宗翰停下动作，表情已恢复平静。
他缓缓走到棋桌旁坐下，伸手向孟怀良勾了勾手指，说道：“你要是能下棋赢了我，今日之事我便不追究了。若是输了，我便让人将你们在大牢里关上一个月。”
孟怀良皱眉不语，王勃朗声道：“孟兄，不必理他。”
许宗翰看了王勃一眼，冷冷道：“王勃，我知道你最近受周国公赏识，成了翰林院编撰，但你不会以为周国公会为了你这么一个门生，就与我许府结下梁子吧。”
说着，转头向一名家丁道：“去刑部找江融，让他派一队人过来。”
那家丁大声应了一声，挑衅的看了王勃、孟怀良一眼，得意洋洋的向门外走去。
“且慢！”孟怀良走到许宗翰桌子对面，沉声道：“我和你下。”
许宗翰仰天一笑，冲远处家丁招手道：“不用去了。”说完抓了一把棋子，看向孟怀良。
“双！”
许宗翰摊开双手，棋子果然是双数，由孟怀良执白棋先走。王勃、蓝小楼等人都知这一局棋的重要性，走到孟怀良身后，摒息观看。
郝捕头见没有人注意自己，趁机带人溜走了。
古棋先行不贴目，故而先手有极大优势。孟怀良前十几手与许宗翰抢大场，利用先行优势，迅速掌握住局势。
然而下到三十多手后，孟怀良渐渐感受到许宗翰实力，他的棋风与性格完全不同，行棋稳如磐石，兼且棋感敏锐，孟怀良几次设局诱骗，皆被他识破。
随着时间推移，棋盘上落子越来越多，围观众人中，蓝小楼、顾珞儿和王勃都是精于棋道之人。
尤其是蓝小楼，她最清楚许宗翰实力，就连京师第一棋手王师言与他下过后，也是赞不绝口。
然而令她吃惊的是，孟怀良实力竟毫不逊色于许宗翰，牢牢把握着先行优势。面对许宗翰故意在左上角留下的五枚孤子也不急于围剿，不骄不躁的稳固大盘。
行至中盘，许宗翰终于急了，他深知再这样下去必输无疑，只有放手一搏，也许能杀出一线生机。
他当机立断，置还未全活的大龙于不顾，在左下角做劫，一边跑龙一边打劫，孟怀良压力大增，棋局渐渐混乱。
一刻钟后，许宗翰一拳用力砸在棋盘上，棋子飞溅。
他猛喘了几口粗气后，低沉着声音道：“我输了。”
众人都紧张的望着他，担心他不会遵守诺言。许宗翰目光复杂的看了蓝小楼一会，张了张嘴，却什么也没有说出来。
良久后，他一甩衣袖，向门外走去，他手下众家丁恶狠狠瞪了众人一眼，跟着离去。
躲在角落的老鸨这才走了出来，上前抱着蓝小楼，两人一同痛哭。顾珞儿微微有些感伤，瞧见蓝小楼遭遇后，她才意识到自己是多么幸运。
孟怀良感叹道：“来到京师，才知京城中的风气竟比地方上也强不了多少。”
卢照邻心中也有此想法，神色有些沮丧。王勃朗声道：“所以才更需要我辈努力，设法改变这浑浊的风气！”
周兴撇嘴道：“你们在京师这么久了，难道还不明白吗？”
“明白什么？”二人齐声问道。
周兴抱着手臂，并不答话。蓝小楼挣脱老鸨，向四人福了一礼，说道：“今日多谢四位公子相救，小楼愿在房中烹茶抚琴，以做答谢，不知几位意下如何？”
四人都没有拒绝，进入蓝小楼房中，四男两女围在一张圆案前，蓝小楼为几人烹茶。
茶气袅袅间，孟怀良忽然道：“周兄，你刚才那句话是指的什么？”他知道周兴刚才是因为周围人多眼杂，才没有回答。
周兴哼了一声，说道：“长安城中的风气，其实主要问题出在御史台身上，他们负责监察百官，以做威慑，然而自从那位袁阁老当上御史大夫后，御史台便一日不如一日了！”
王勃微微颔首：“言之有理，记得几年前监察御史张柬之参奏李义府侄子李诚，结果没过多久，便被贬到地方上去了。”
“不止这些。”周兴接过蓝小楼递过来的茶杯，低声道：“骆宾王你们听过吗？”
卢照邻忙道：“自然听说过，骆先生八岁成诗，而且诗文华美，在下一向仰慕。”
王勃脸色一沉：“我想起来了，此人几年前也是监察御史，后来不知犯了何事，被下了大狱。”
周兴吹了吹热气，啜饮了一小口茶，淡淡道：“骆宾王为人过于刚直，竟敢参奏许敬宗，说他勾结高丽人，那不是找死吗？”
正在倒茶的蓝小楼手一抖，茶水洒到桌子上。周兴眯眼道：“蓝都知，你怎么了？”
蓝小楼急忙道：“没事，小女子只是听那位骆先生竟敢参奏当朝宰相，被吓到了。”
顾珞儿幽幽道：“要是朝廷高官们都像武公爷那样就好了。”
孟怀良正色道：“诸位，武公爷现在还年轻，我等若是能跟随在他身边，定要好好辅佐他，避免他走上偏路才是！”
其他三人齐声应是。
接下来，众人将话题转到翰林院的案子上，周兴得武承嗣嘱托，故而没有将高福男的事告诉他们。
包括王勃在内，四人心思都一样，希望武承嗣能尽快破案。王勃想的是能尽快去翰林院上衙，其他三人则希望早点像王勃一样，成为翰林院编撰。
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