回到南苏城后，武承嗣和裴行俭一同进入北门外的营帐，裴行俭忽然道“大将军，你还记得攻打南苏城时，曾有人向你传送关于南苏城的消息吗？”

    武承嗣微一思索，点头道“当然记得。”

    裴行俭微笑道“大将军想见一见那名给您传消息的人吗？”

    “哦？那人是谁？”

    “此人名为陈天据，是扬州陈氏一族的人，也是高丽境内最大的矿商。在我军向南苏进军时，他和另一名叫王式的商人，都在暗中帮助我军。”

    “商人？”武承嗣微感奇怪。

    “是的，高丽境内有许多我国商人，陈天据是矿商，王式是盐商。”

    武承嗣心中一动，辽东多矿，尤其是铁矿最多，这也是辽东一个优势之一，后来的辽朝便是因为辽东的铁矿，被称为镔铁之国。

    听裴行俭提到矿和盐，武承嗣忽然想到一件事。唐朝以前，盐铁专营几经废止，又几经重新实行。

    到了唐初，盐铁专营依然处于废止状态，任由商人自采。大约是唐朝中期，才由国家重新接管。

    武承嗣深知盐铁之利，打完仗后，也许可以和武媚提一下此事。

    裴行俭继续道“他们和其他唐商组建了一个唐人商会，垄断了高丽的矿业和盐业……”

    武承嗣奇道“你说他们垄断了高丽盐矿？难道高丽国不管吗？”

    “您有所不知，唐人商会在高丽有很特别的地位。高丽人用的很多丝绸、茶、陶瓷等物品都由他们贩卖，而且他们与许多高丽官员都有来往，故而高丽官府也不敢过于得罪他们。”

    武承嗣心中感叹，这应该就是这个时期的跨国公司吧。他对这两人颇有兴趣，当即和裴行俭一同进了南苏城。

    城内僧信诚的将军府，如今已被改为武承嗣的大将军府。

    前往大将军府路上，裴行俭忽然道“大将军可想听一下陈天据的事迹。”

    “洗耳恭听。”

    裴行俭徐徐道“那陈天据本是扬州陈氏族人，因连续十二年科举不中，便弃书从商，用了二十年时间成为扬州巨商。”

    “此人与一般商人不同，长年待在外国。近十年来他便长期待在高丽，一手建立唐人商会，垄断了高丽人的盐矿。而且他一直通过做善事，暗中提升我朝在高丽人心中形象，每次我军打仗时，皆会在背后帮忙。”

    武承嗣吃惊道“他做下这些事，高丽官府也不管吗？”

    裴行俭笑道“此人不仅有唐人商会做后盾，而且贿赂了高丽国许多官员，故而始终屹立不倒。苏公在营州时，就曾得他捐送两千套铠甲，他的事就是苏公告诉我的。”

    武承嗣感叹道“不想民间竟还有这样的商人。”

    裴行俭笑道“此人纵然以前读过书，但现在却是个真正的商人，他做下这些事，倒并非为了大义。”

    “哦？那是为了什么？”

    “为了扬眉吐气！”裴行俭缓缓说“此人在读书上缺乏才能，故而寒窗苦读几十年，依然考不上功名，为同族之人耻笑。从商之后，虽然富甲天下，别人顶多也只会称他一声员外，依然得不到他人尊敬。”

    说到这，裴行俭抬眼道“大将军，你知道对商人来说，最荣耀的事是什么吗？”

    武承嗣想了想，摇了摇头。

    “十几年前，安州巨商彭志筠在朝廷与高丽作战时，献布三万匹，被当今陛下恩典参加皇家夜宴和万国来朝，从此成为商人之典范，为天下人所称颂。”

    皇家夜宴是李唐皇室在一年最后一天，所举办的宫廷夜宴。只有王公宗室、朝廷大臣、以及在这一年对国家做出巨大贡献之人，才有资格参加的荣宠。

    万国来朝则是由大唐的属国以及有来往的国家，向唐朝进行朝拜的盛会，根据历年惯例，各国使节们会从初一待到十五，相当于一次国际盛会。

    彭志筠便是黎园主人，当年因参加了皇家夜宴和万国来朝，名噪一时，成为现在的江南第一富商。

    武承嗣顿时明白了。

    陈天据所做的这些事情，都是为了效仿当年的彭志筠，希望能参加皇家夜宴和万国来朝，从而扬眉吐气，一泄多年之怨愤。

    裴行俭续道“当年苏公将他献铠甲的事告诉了皇后殿下，只可惜殿下只嘉奖了几句，并没有多做表示。”

    武承嗣接口道“所以他来求见我，是希望我为他说话，让他能参加皇家夜宴？”

    裴行俭点头道“是的。”

    此事苏定方有负陈天据，裴行俭身为苏定方弟子，觉得有必要替老师弥补一二，这才解释了这么多。

    武承嗣沉吟半晌，微笑道“还是让我先见见这位大商人再说吧。

    两人骑马回到大将军府，派人去请陈、王二人。

    不久，陈天据和王式来到大厅。

    陈天据是名身材矮小的中年人，作儒生打扮，一双眼睛明亮透彻。王式则是名高瘦男子，目光有些阴蛰。

    “草民陈天据（王式）拜见大将军。”

    “两位不必多礼，请坐吧。”武承嗣抬手道。

    两人拱了拱手，小心翼翼的坐下。

    武承嗣微笑道“前一段时日，我军与高丽人作战时，陈员外为我军提供军情，本将军十分感激。”

    陈天据忙从椅子上站起身，拱手道“在下身为唐人，做这种事乃天经地义，大将军千万别这么说。”

    顿了一顿，恳切道“草民愿意再献铠甲五千，希望能为我大唐军队尽些绵薄之力。”

    武承嗣点头道“陈员外一片好意，本将军便不多推辞了，你的心愿本将军也明白，这件事我会帮你活动一下，不过能不能成就不能保证了。”

    陈天据大喜过望，道“多谢大将军。”

    王式急忙起身道“草民也愿献上布匹两万匹，求大将军恩典！”

    裴行俭劝道“王员外，每年皇宫夜宴的名额都是固定的，就算大将军想争取一个，也并非易事，你还是等来年再说吧。”

    王式看了陈天据一眼，见他闷不做声，心中暗暗恼怒，低声道“是草民僭越了。”

    又寒暄了几句后，二人告辞离开。

    武承嗣离开大堂，正准备返回后院书房，忽然瞧见不远处，自己的两名亲卫军校尉，王文节和卫恒正在争吵。

    “你们在吵什么？”武承嗣走了过去。

    二人急忙见礼，王文节道“公爷，卑职并非在与卫校尉争吵，只是督促他将城内一名盗贼抓获。”

    “什么盗贼？”武承嗣奇道。

    “是名高丽贼人，那人专门在城中打劫唐国商人，每次作案后还会留下一些大逆不道的话语。”王文节回答。

    武承嗣皱眉道“什么话？”

    卫恒从袖中取出一张折叠在一起的白纸，摊开道“这是在墙上拓下来的。”

    纸上是几个猩红大字唐人滚出高丽！

    王文节不客气道“公爷，城内治安暂时由卫校尉负责，可已经两天过去了，他却依然没有抓到那贼人。”

    卫恒苦着脸道“公爷，卑职已经派人搜遍全城，可就是找不到那贼人下落，卑职怀疑那人藏在民宅中，可裴将军又有命令，不准咱们去高丽百姓家中搜索……”

    武承嗣回南苏以前，南苏城都是裴行俭管理，他主张安抚高丽人，故而不允许军队扰民。

    武承嗣想了想，道“传令下去，在南苏城办案手段一切按照唐朝标准，对待高丽人不得故意欺压，但也不必特别优待。将他们当做大唐子民就是了，一切依法处理！”

    卫恒忙拱手道“卑职领命。”

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