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关宁月自顾不暇，哪还能阻止。急忙让手下人举着火把烤在断掌处，虽然痛的满脸青红，却一声不吭。
狄仁杰自然不会让他恢复，刀一横，向关宁月冲了过去，骤然间，一人挡住他去路，却是尹副堂主。
尹副堂主一边挡着狄仁杰，一边吼道“堂主，我来挡住他们，你们快走！快走！”
王勃急忙道“别让他们逃了。”带着侍卫和捕快们冲了上去。
火凤社中冲出十几名社员挡住下山道路，其余人则全部在关宁月带领下，消失在山道中。
这些留下来的火凤社成员，包括尹副堂主在内，个个双眼通红，悍不畏死。
狄仁杰砍断尹副堂主一只手臂后，只见他依然向自己冲来，脸上表情带着狂热之色，皱眉道“他们都服用了药物，对疼痛感知很低，大家都小心一些，不要留手。”
斗了一柱香时间后，狄仁杰、王勃和众捕快才将这群人全部解决。
其中大部分火凤社成员都当场死亡。有两名被砍断双手的人虽然还有呼吸，但肚子一颤一颤的，嘴里还吐着白沫，显然命不久矣。
狄仁杰沉声道“好厉害的药，不仅能让人精神亢奋，亢奋之后，还会一命呜呼，不留活口。”
王勃急忙走到他身边，说道“狄寺丞，刚才多谢你及时相救，我封武掌院之命，捉拿贺兰敏之，如今他被贼人劫走，我打算立刻去追捕，你可要随我一同行动？”
狄仁杰听到武承嗣之名，点头道“也好。”两人带着众捕快，向屠洪下山方向追去。
狄仁杰极擅长追踪之术，带着众人追了五里左右，来到一条向东南方向的官道。沿着官道又前行了三里，只见前方出现一座小镇。
一行人正要进镇，身后忽然响起马蹄声，只见四名骑兵向这边急行而来，王勃瞧见中间一名骑兵后，觉得颇为眼熟。
待那人翻身下马，来到众人面前时，王勃终于想了起来，上前道“你是武公爷身边的亲兵吧？”
那男子笑道“我叫卫恒，是大将军身边的亲卫军校尉，特奉大将军之命来找您，这是大将军让我给你的信。”
王勃接过信，默默看了起来。
狄仁杰听到卫恒和王勃的对话，心中百感交集。
虽然这半年来他都在淮南道办事，但武承嗣在辽东打下大胜仗、升为左武卫大将军的消息，他也早就听说了。
武承嗣是皇后侄子，狄仁杰早知道他将来必定贵不可言，只是没想到他竟能在战场上大放异彩，这么快便成为朝廷的大将军。
王勃看完信后，点头道“我明白了，这就和你一同返回长安。”
信中武承嗣告诉他已经不需要调查贺兰敏之了，让他尽早回京。
“狄寺丞，我打算回京向武掌院复命，你可要随我一同回京？”王勃问。
狄仁杰看了小镇一眼，心想屠洪当年逃过诸葛三元的追杀，必然善于逃跑，想追上他绝非易事，便点头答应了。
……
八日后的一个下午，王勃、狄仁杰、卫恒一起回到长安。
此时已是二月，京中百姓已从过年的喜庆中恢复，回到正常的生活。
王勃与二人告辞后，先回家一趟，接着便去了翰林院。
刚进入翰林院大厅，便发现厅内除了周兴、卢照邻和孟怀良外，又多了一名年轻男子。
“王兄，你回来了，差使办的怎么样了？”卢照邻最先发现王勃，放下手头工作，迎了过来。
王勃瞥了眼远处案前那名年轻男子，皱眉道“他是谁？”
“杜审言，掌院新任命的编撰，去年科举第二名，如今也是我等同僚了。”孟怀良也走了过来。
“哼，那家伙已经在翰林院连续待了三天三夜了，吃饭睡觉都在这里，都快把这里当成自个家了。掌院又不在这里，也不知他做给谁看？”周兴跟在孟怀良身后，看向杜审言的目光充满敌意。
王勃点了点头，不再询问杜审言的事，将追查贺兰敏之的事简要和三人说了。
末了，问道“我不在长安的这段日子里，京中没发生什么大事吧？”
卢照邻笑道“怎么没有，你这次错过大热闹了！”
“热闹？”
卢照邻当即将皇家夜宴的事细细说了，言辞中，十分遗憾没能亲临现场目睹。
王勃听后，沉声道“难怪贺兰敏之会提到琅琊王，看来果然是他将贺兰敏之放出来的。”
卢照邻叹道“贺兰敏之虽然作恶多端，但好歹是皇亲国戚，想不到竟落到如此下场。”被屠洪这样残忍的大寇抓走，不死也必定脱层皮。
就在这时，一道惊喜的声音忽然响起。
“嗯，不会错了，就是这三个中的一个！”
四人转头看去，齐齐望向出声的杜审言，只见他腾的站起身，拿着一打纸便向门外飞奔。
“杜兄，你去哪？”卢照邻忙问。
杜审言像是突然才注意到四人一样，朝着四人拱了拱手道“在下要去见武掌院。”
王勃朗声道“正好我也要去见掌院，与你同行吧。”
杜审言转头看向他，奇道“不知这位仁兄是？”
周兴哼道“这位是王勃王编撰，他可是第一位被武掌院选中的编撰。”
杜审言似乎没有注意到周兴话中的刺儿，点头笑道“原来是王兄，在下杜审言，是新上任的编撰，有礼了。”
王勃拱手回礼。
二人一同出了大明宫，来到周国公府，恰好碰到准备出门的武承嗣，二人忙迎了上去。
武承嗣旁边还站着诸葛南和郑令萱，二人见武承嗣属官找上门来，似乎有公务，便都退到一边等候。
王勃和杜审言一同上前见礼，武承嗣点了点头，说道“子安，我已经听卫恒汇报过，听说你这次差点在渝州出了意外，真是辛苦你了。”说着拍了拍他肩膀。
王勃忙道“学生未能完全任务，只觉惭愧，不敢言苦。”
武承嗣笑道“这怎能怪你。好了，你过年都不能待在家中，估计你家中人都很想念你。我补你五日假期，在家中好好陪伴亲人吧。”
王勃急忙声谢，却没有离开，看了杜审言一眼，似乎想听听他要说什么。
武承嗣目光也转向杜审言，问道“杜编撰，你来找我有什么事吗？”
杜审言恭声道“掌院，学生这几日经过调阅分析，已查得火凤社总坛最有可能所在的几处位置。”
武承嗣愣了一下，问道“是哪几处位置？”
“台州、泉州、湖州，必在这三处之一，其中台州可能性最大。”杜审言肃然道。
“你是根据什么判断出来的？”武承嗣疑惑道。
杜审言答道“学生去户部调阅了些资料，详细调查了这三年内全国各州符纸的价格，一般符纸价格高的州，道教比较兴盛。”
武承嗣微微颔首，以火凤社的能耐，总坛所在地，必定有一大堆信徒，平日拜仙求符的需求比较旺盛，杜审言的分析颇有道理。
杜审言续道“在这些道教兴盛的州中，学生又调查了各州的产出和税收，其中产出比较高、而税收比较低的州，最有可能隐藏着火凤社总坛！”
王勃挑眉道“这是什么道理？”
杜审言解释道“在下是襄州襄阳县人士，小时候，我们襄阳县便盛行过火凤社邪教。这些邪教与普通道观不同，会让信徒向他们交祈福钱，就和朝廷交税一样。因这个缘故，官府便很难再收到足额的税收。”
武承嗣点了点头，道“明白了，所以你才说税收低的州，可能藏着火凤社。但为何还要加上一条产出高呢？”
杜审言道“那火凤社教规之中，提倡信徒多多劳作，越是勤劳的人，死后越可能升入仙界。故而火凤社所在州，粮食产量往往颇高。”
武承嗣连连点头，看向杜审言的目光中蕴涵着赞赏之意。
王勃瞥了杜审言一眼，心道“这家伙能从这些细小的事中推出火凤社所在，果然有些才能，难怪能被掌院看中。”
武承嗣也拍了拍杜审言肩膀，温言道“杜编撰辛苦了，我会派人重点调查你说的三个州的。”
杜审言躬身道“这是学生应该做的，学生告退。”
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