虽然遭逢暴雨、弄坏了马车颇为倒霉，但是接下来，萧珪等人的运气又还不错。

    任霄说的这一家庄院，不仅愿意收留萧珪等人躲雨，还杀猪宰羊的盛情款待。

    庄院的主人名叫任慈，是本地西溪里的前任里正，与任霄是同族的远亲。

    任慈年约六旬，人如其名，生得慈眉善目一副和蔼可亲的老好人模样，待人接物非常的谦恭与和气。他早年也曾读过书想要考取功名，不料屡试不中、入仕无门。但任慈倒也坦然，他果断放弃了当官的想法，回到老家西溪里接过了父辈留下的田庄，安心当起了一名乡绅。

    结果，任慈的里正一当就是二十多年。直到几年前，他才因为身体欠恙退位让贤。但是他刚刚退位才没多久，就有了一些以往被他惩治过的乡村恶霸，来找他的麻烦。

    有一次，那些恼羞成怒的乡霸还放起火来，想要烧死任慈。幸亏任霄与章迈及时赶到，才救了任慈一命。不仅如此，任霄与章迈还把那些乡霸狠狠的收拾了一顿，叫他们再也不敢来找任慈的麻烦。

    过后不久，任霄与章迈便去参了军。

    这几年来，任慈一直记着他们的救命之恩。今日，总算是让他寻到了一个报恩的机会。

    萧珪等人在任慈的盛情款待之下，个个吃饱喝足，洗了热水澡换上了干衣裳，也有了干净舒适的客服可以休息。任慈还给他们煮了一些防治风寒的汤药，请他们分别服下。如此这般的殷勤招待，真让他们有了一种宾至如归的感觉。

    一连奔波多日赶了一千多里的路，萧珪等人也确实有些累了。

    这一晚，他们在任慈的庄院里好好的休息了一夜，养回了不少的精神。

    次日，大雨居然仍未停歇。

    一大早，任慈就再次置办了一批好酒好菜，对萧珪等人盛情款待。

    席间，任慈极力的劝说和挽留，希望萧珪等人能在他家里，多住几日再走。

    他说，附近的几条溪河都已水位暴涨，淹没了不少的路面。如今大雨未停水位仍会继续上涨，现在出行不仅困难，说不定还会有些危险。再说你们的马车也坏了，需要修理。任霄与章迈，也正好可以回家探望他们的亲人。

    萧珪听他说得都有道理，便应允下来，并叫严文胜等人马上想办法，去修好马车。

    吃过朝食之后，任霄与章迈穿着蓑衣，兴冲冲的回家探亲去了。严文胜与郝廷玉一同去了修理马车，萧珪则与任慈坐在一起饮茶闲谈。

    任慈虽是一名普通的乡绅，但这些年来他没少读书、阅历也广，颇有一些见识。萧珪与他闲谈，倒也能够聊到一起去。

    可是眼见外面的这个雨，丝毫没有停歇的意思，萧珪心里又有一些隐隐发愁。

    看到萧珪这样，任慈说道：郎君如此忧愁，是有重任在肩、大事要办吧？

    萧珪笑了一笑，说道：在下，只是外出游学而已。

    任慈面带微笑的说道：老朽倒是觉得，郎君可非池中之物、泛泛之辈。至少，也是京城的高官子弟。说不定，郎君本身就是一位，身份非凡的王公贵族。

    萧珪眨了眨眼睛，说道：老丈，何以看出？

    任慈以手抚髯呵呵直笑，说道：老朽别无所长，但历年来阅人无数，眼力勉强还算过得去。所谓面由心生，郎君器宇不凡、风度潇洒，才学品行无不优异。郎君身边的这些扈从，个个也非等闲。如此这般，老朽哪能还不看出一点端倪呢？

    萧珪笑了一笑，老丈，好眼力。

    任慈微笑道：但在老朽看来，无论郎君是贵是贱，来历如何。你我相逢，即是有缘。但也相逢足矣，别无他念。

    萧珪叉手而拜，面带微笑的说道：老丈睿智豁达，晚生敬佩。

    两人品茗述谈一阵之后，任慈被一名庄丁请去，说些庄院的事情。

    萧珪去了他们居住的客院，查看马车的修理情况。

    刚刚走进客院，萧珪便听到严文胜在那里念叨，那个臭丫头也不知怎么办的事，给我们安排这样一辆破车。现在坏成了这样，如何才能修好？

    郝廷玉说道：严大，这不能怪大管家。我们数日未曾停歇，一连赶了上千里路，再又遭逢大雨泥泞，车轮不幸被石头卡住，这才出了一点问题。这样的马车，已经算是很不错了。换作是寻常的车子，马不停蹄的走个三五百里，恐怕就得更换车轱辘了。

    严文胜冷笑，郝六，你倒是对大管家挺忠心的，背底里也不肯说她坏话。老实交待，你是不是对她有意思呀？

    郝廷玉急忙说道：严大，你可千万不要胡说！大管家心里从来只有先生一人，你又不是不知道！

    咳

    严文胜急忙干咳了一声，叫郝廷玉住口。

    因为他看到，萧珪已经出现了。

    郝廷玉转过身来看到萧珪，瞪着眼睛张大了嘴，十分惊恐。

    萧珪走了过来，看着他，说道：郝六，你摆出这样一副欠揍的表情，是因为你知道得太多了吗？

    郝廷玉连忙说道：先、先生，我我我错了

    萧珪笑了一笑，你这样说话，被孙山听到肯定会要挨揍。

    郝廷玉挠了挠头，低头苦笑。

    严文胜说道：先生，车轱辘被石头卡住了，磨损厉害不大好修，得要更换一些部件。但是这里没有。

    萧珪说道：县城肯定有，你去买。如果找不到部件，就买一辆新车回来。

    严文胜连忙说道：先生，出门在外钱可不能乱花，买辆新车可不便宜。我们还是尽量修好它吧？

    萧珪不由得笑了一笑，你果然变得稳重了，竟还学会了勤俭持家。

    严文胜嘿嘿的笑，还不是大管家和贱内，调教有方。

    萧珪说道：别说废话了，你与郝廷玉赶紧出门购买部件，抓紧时间修好马车。等到大雨稍停，任霄与章迈回来，我们就立刻出发。

    二人叉手一拜应了喏，立刻穿上蓑衣，出门购买马车配件去了。

    六个扈从已经走了四个，只剩雷瑞安与邹宝树还在萧珪身边。

    庄院的后渠涨水暴满快要淹及院落，任慈连忙指挥庄丁前去抢救治水。萧珪见状，便带上雷瑞安与邹宝树也一并过去帮忙。

    如此一直忙到了傍晚，总算是将这条水渠的麻烦给解决了。任慈千恩万谢，连忙又摆起了好酒好宴盛情款待。

    到这时，严文胜等人也仍旧没有回来。任慈告诉萧珪，说县城距此约有二十余里地，加之天降大雨、道路难行，他们今晚肯定是回不来了。任霄与章迈回乡省亲，好歹也要在家中住上一晚。

    吃过了晚饭之后，萧珪无所事事又没有半点睡意，就在自己的房里点起了一盏灯，读书。

    雷瑞安与邹宝树住在他的隔壁，早早的就上床歇息了。隔着一堵墙，萧珪都能听到他二人发出的巨大鼾声。

    不知为何，萧珪今夜总有一点心神不宁之感。再加上鼾声的干扰，这书他怎么也读不进去。

    突然间，庄院里的狗大叫起来。

    几乎是在同时，萧珪突然感觉到脑后一片凉意，浑身的汗毛都在一瞬间全都竖了起来！

    ——危险！

    他出自本能的朝后一仰，身体离开了窗边。

    噗！噗！噗！

    数枚利箭同时刺穿了窗户纸，全都钉在了窗户对面的木板墙上，笃笃作响！

    萧珪就地个一翻身，躲到了靠墙摆放的一个大衣柜后面。

    笃笃的声音连绵不绝，无数的羽箭从那个窗户里面射了进来，对面的墙板瞬间变成了刺猬之状。

    萧珪随手拿起一个茶杯，准准的将那盏油灯给砸得熄灭了。

    箭羽之声立刻停歇。

    庄院里的狗，仍在狂吠不止。

    雷瑞安与邹宝树已被惊醒，二人连忙离开自己的房间来敲萧珪的门。

    先生，可曾安好？

    萧珪压着声音说道：不要进来，不要出声！各自找好地方，躲避暗箭！

    他二人立刻没了声音。

    这时，庄院里庄丁也被惊醒了。有人点起了灯笼跑到院子里来查看情况，立刻就被暗箭射中，惨叫不已。

    萧珪急恼不已，他们为何要跑出来？！

    马上，又有了第二声惨叫。

    萧珪咬了咬牙，匍匐在地上摸到了门口，小心的将门拉开了一道缝，朝外观望。

    一片漆黑，什么也看不到。只能听到院子里，传来一阵痛苦的哀号，还有远处传来的妇人哭泣之声。

    这时，任慈的声音传了过来。他悲愤的大吼道：你们是何方贼人？为何在此滥杀无辜？！

    萧珪急道：老丈千万莫要现身，他们要找的人是我！

    话音刚起，一阵箭雨就朝着萧珪的房间凶猛射来。

    乡间房屋的板壁并不厚实，好些箭羽竟然洞穿了板壁射进屋中。

    萧珪连忙翻滚，重新躲回到了那个大衣柜的后面，顺手还将被子扯了过来，给自己增加了一层防御。

    一轮箭羽射完，外面又安静了下来，只剩狗叫。

    这时，萧珪听到身边的墙壁被人轻轻敲响，像是某个暗号。

    萧珪顿时心中一紧，这是邹宝树与雷瑞安发出的讯号？还是外面的刺客已经摸了进来，正在投石问路、打草惊蛇呢？

    他屏息凝神，一动未动。

    突然，破烂的窗口出现了一点火光。

    一个火熠子，被扔了进来。

    萧珪暗呼一声不好，立刻将那个大衣柜推倒，砸向窗口。

    几乎是在同时，一片箭雨朝着窗内疯狂射来，全都落在了那个大衣柜上，笃笃之声不绝于耳。

    萧珪趁着大衣柜翻倒的这一瞬间的掩护，就地几个翻滚到了门口，拉开门，冲了出去。

    又是一轮箭羽，朝着门口射来。

    萧珪拽在手中的被子，这时发挥了巨大作用。它挡下了好些箭羽，给萧珪争取到了一个，闪身躲进另一间房内的时机。

    先生！

    是邹宝树与雷瑞安，他们也躲在这间房内。

    三人小声的相互问询，好在都未受伤。

    萧珪稍稍的吁了一口气。

    邹宝树小声说道：先生，对方人手不少。光是盯着我们射箭的，至少就有二三十人。

    雷瑞安说道：这应该还不是他们的全部人手。在下估计，他们都已经把整座庄院团团的包围了，少说也有四五十人。也不知，他们是什么来路？

    萧珪想了一想，说道：什么来路，并不重要。关键是，我们光是这样躲着挨打，可不是办法。就算我们能够想方设法讨得活命，任庄主等人可就难说了。我们必须要想办法反击，如此方能真正脱困。那些人要找的是我，只要我脱了困，任庄主等人也就安全了。

    邹宝树与雷瑞安都愕然呆住，小声说道：先生，我们只有三个人。他们十几倍于我，这该如何反击？

    萧珪说道：人多势众固然厉害，但少而精，也不是没有好处。我们只须集中力量攻它一点，务求一击而中突围而出。如此一来，他们的包围就将失去意义，人数优势也将荡然无存。突围之后我们趁着夜色掩护一路向北逃去，那里有一片林子。只要进了林子，我们就不怕他们了。到时敌明我暗，只要他们敢跟进来，来一个杀一个！来一对，宰一双！

    二人一同点头，好办法！

    萧珪说道：稍后你二人听我号令一同突围。你们务必要紧跟于我，一步也不得落下！下手一定要稳准狠，务求一击而中，但绝对不可恋战，务必速撤！

    喏！

    话已说完，三人立刻屏息凝神的藏匿起来。

    狗仍在狂吠，外面的雨也仍未停歇。

    萧珪有些庆幸，还好是在下雨，否则对方放起火来，这还真是不大好办！

    片刻后，厨房的位置，突然一片火光冲天而起。

    有人惊慌失措的大喊起来，失火啦！厨房失火啦！

    萧珪不由得苦笑了一声，今天真是命里犯贱了，怕什么来什么！——那些狗贼，居然溜进了厨房里面放火！

    雷瑞安与邹宝树也有一点紧张起来。

    先生，怎么办？

    厨房那边多是柴禾，火从屋内烧了起来。就算等到大雨将它淋熄，院子也烧没了！

    萧珪沉默不语。

    他双眉紧拧眼神如刀，盯着外面看了半晌，一咬牙一挥手。

    跟我来！

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