结果还没有等到他伸手敲门,  门就已经开了，朱蒂拿着一封信走了出来。

    “莱德先生？”她略微惊讶的看着查尔斯，这么早就堵在一位淑女房间的门前？

    “呃,  早安，我来找米亚道歉。”查尔斯略微尴尬的举了一下手里面的花束示意,  很漂亮的黄水仙,  因为是刚刚剪下来的，上面甚至还带着露珠。

    “玛丽埃塔小姐已经去了餐厅。”朱蒂看着局促的查尔斯有点儿想要笑。

    不知道为什么，她突然之间想起来了那位远在伯明翰的汤米·谢尔比先生。这些男人就像是约好了一样,  总是没有办法在正确的时间出现在正确的地点里面,  这是否意味着他们也不是玛丽埃塔小姐的那个正确的人？

    “餐厅？”查尔斯大吃一惊，有些怀疑的掏出了自己的怀表,  试图确认现在的时间，“这么早？”

    “我告诉过你,  玛丽埃塔小姐的习惯就是早睡早起。”朱蒂耸耸肩。

    每天早上她的好小姐都会早早起床，出门散步或者是在房间里面做一些奇奇怪怪的据说是从印度传来的神奇锻炼身体的方式,  然后才会吃早餐。今天因为昨天睡的更早,  她准备好了要用上的东西之后,  玛丽埃塔小姐都已经写完了一封信！

    查尔斯“”

    他以为那只是一个年轻的姑娘因为不想要见到惹她生气的人说出的托词而已,  根本就没认为米亚会真的那么早就躺到床上休息。

    可怜的年轻人沉默了下来,  完全没有想到会是这个结果，说好的贵族们都是夜夜笙歌的呢？

    郁闷的查尔斯只能转向餐厅,  去那里寻找米亚,  为自己之前不恰当的言辞致歉。

    “哦，这件事情啊，不用道歉。”米亚用银质的小勺挖着自己的鸡窝冻，看起来并不像是对昨天的事情多么在乎的样子,  “我忘记了时代的局限性，这不是你的错。”

    并不是所有叫做查尔斯的男人都能够带着女儿在非洲大草原上面疯狂跑酷的，那不是还有搞情妇搞得自己老婆抑郁症的查尔斯吗？

    米亚惆怅的叹了口气，是她太过高估了有这个名字的男人啊

    查尔斯看着她叹气，满脸的莫名其妙，时代的局限性？他明白这句话的意思，但是却完全不认为她把这句话用在这里是正确的，那听起来有点儿诡异，难道现在的贵族小姐们都是这样说话的吗？

    他感觉自己完全搞不懂对方的心思，难道女孩子的情绪都是这样变来变去？

    母亲很早就过世，姑姑也没有陪伴他太长时间的查尔斯有些茫然，他觉得自己根本就理解不了女人，她们太过神秘了，神秘的就像是复杂的谜语书，让人完全猜不到其中真正的内容，最后只会得到一个比猫咪弄乱了的线团还要乱的结果！

    米亚根本就没在意他此时难以言说的心情，只是在慢吞吞的吃完了自己的食物之后准备回到房间里面披上一件外套，好前去威廉留下的房产中看一看。

    “信我已经寄了出去，阿贝尔香料店也打电话确认过了您订购的原材料会在下午的时候送到”坐在副驾驶上面的朱蒂拿着手中的小本子，一条一条的汇报着自己今天早上的工作成果，态度十分严谨。

    听的查尔斯嘴角直抽搐。

    他意识到了一件事情，女人都是口是心非的。

    就像是米亚，她今天早上还说她不生气了，但是昨天车子里面的那种令人愉悦的谈话气氛今天已经彻底消失不见，只剩下了严肃又枯燥的汇报工作。

    查尔斯完全搞不明白，那位叫做朱蒂的女仆到底是怎么在一早上处理完这么多的事情的？

    他看了看怀表，还不到十点钟，她的效率简直比学校秘书还要高！

    米亚没在意这位先生那不着边际的想法。

    朱蒂虽然将来的称呼是女管家，但实际上这姑娘就是被她当做一个全能的秘书给培养起来的。未来她要负责的东西可不仅仅是女管家的那些职责的事情，而是更多的方方面面，跟米亚相关的所有私人事务。

    跟这些东西比较起来，女管家的位置反倒是不那么重要了。

    至于查尔斯认为她气还没消的想法就更是无稽之谈，她没那么大的气性，也不会跟一个在这方面的思想根深蒂固的人生这种没有必要的气，那太过浪费时间。这位先生真的是想的太多。

    很快，他们就到了威廉留下的房产，一座四层高的公寓楼。

    “哇哦~”米亚发出了一声感慨。

    虽然已经从科林那里得到了关于这栋公寓的消息，但是现场看到还是蛮惊讶的，没想到威廉手上居然会有这样的移动房产，这座公寓楼里面应该有至少超过三十个房间吧？

    “艾琳娜离开之后没有办法管理这栋公寓，它就落到了多萝西的手里。”对于这栋公寓的事情，科林跟米亚解释过，“还好她虽然贪婪，却也知道这栋公寓并不是那么好脱手的，而且她的手里面没有房产证明，也没办法把它卖掉，所以一直维持着之前租赁的情况继续运行。不过既然我回来了，她之前吞掉的那些钱当然就应该吐出来，正好用来对公寓进行一些维护跟翻修，也好让你住的舒服一点儿”

    从法国回来之后，科林一直很忙碌。

    不仅仅是忙着把他之前经营的事业跟人脉重新捡起来，还有处理多萝西跟她的儿子们。

    比如说搞掉奥利弗的投资，让他亏损大笔金钱；将伊恩之前干的那些事情给曝光出来，让他丢掉那份财政司的美差他不会杀死他们，但是却会让这些人过的足够糟糕，来偿还他们曾经犯下的罪过。

    当然，还有之前他们的母亲之前留给威廉的产业，也要一笔一笔的追缴回来，并且附带利息！

    这个时候，米亚才算是知道艾琳娜为什么会那么有底气的带着几个女儿逃走。

    她手中的现钱虽然不多，但是已经足够她们过上几年的好日子，然后等到手上的钱消耗的差不多了，科林也应该回来了——就算是他回不来，只要熬过两年的时间，玛丽埃塔就十八岁可以进入社交界了。到时候凭借着她的美貌可以轻而易举的让任何一个男人为她着迷，嫁出去简直就是再容易不过的事情，甚至还能会嫁的很好，足以庇佑她自己跟底下的两个妹妹，威廉的那些财富也会被重新收回到该属于的人手中。

    可惜计划没有变化快，艾琳娜没有想到自己的产后抑郁症会那么严重，最终没有控制住自己的情绪，用一包砒霜送自己去见了上帝。

    “东侧的房间之前的租户退掉了，因为战争的关系，断断续续的都空置了下来，也许你会对那里感兴趣。”科林递给米亚了一张上面写着电话号码的纸，“有需要的话就打这上面的电话，之前曼奇拉的翻修就是这家公司承接的，效果还不错。”

    距离曼奇拉庄园翻修的时间已经过去了快要二十年，目测这里的下一次翻修将会是至少五十年后，那家建筑公司的成果显而易见非常好。

    不过米亚倒是没有打算大肆休整这栋住宅，“地板下面加设管道，重新换个壁纸，再换一下窗帘就差不多了。”

    冬天的伦敦太冷了，冷的她决定要是没有暖气的话，燃烧过度的壁炉会让她直接窒息！

    还有这颜色暗淡的壁纸，配上了颜色更加暗淡的窗帘，她又不是在拍悬疑电影，完全没有必要搞得这么凝重严肃。

    “给奥黛丽拍一封电报，她现在可以去选购自己想要的窗帘花色跟壁纸了。”米亚走上楼梯，继续观察着公寓里的布置，“以及床品家具跟一些小摆件。”

    东侧的公寓楼楼上楼下加起来总共有七个房间，休整起来倒不是非常困难，但是就英国的这个速度，米亚觉得也快不起来，三个月已经是保守估计了，要是再磨蹭一点儿，没准儿会直接拖到六个月去！

    好在她这边倒也不急着搬进去，倒是没有那么迫切。

    但她还是决定加工钱，多雇佣一些人工尽快完成翻修，之后进行通风换气。

    毕竟能够用钱解决的问题都不是问题，只有用钱解决不了的问题才是问题。

    她这边觉得没有什么问题，但是跟着她一起走进来的查尔斯却觉得又一次的刷新了对这姑娘的印象。

    他看着朱蒂在自己的小本子上面迅速的记录着米亚的话，再看看拿着建筑图纸一脸从容的米亚，更加迷惑了。

    他们是不是生活在两个世界里面？

    他接手的工作是陪伴对方参观那些待售卖的庄园，并为这位女士介绍庄园的历史传承跟其中一些著名的艺术品，以确保她对于自己即将购买的庄园了解的足够清楚，并且对庄园的价格有一个安全的估值。

    但是到目前为止，查尔斯跟这位女士完全没有谈起来过任何一件艺术品或者是庄园的事情，反倒是就经济问题展开了不少的讨论，现在还莫名其妙的陪着她来到这座需要休整的公寓里面。

    查尔斯觉得整件事情都处在了一种诡异的状态里面，他到底是来干嘛的？

    “当然是用来让科林能够放心的，他太过焦虑了，如果一个向导跟他制定的计划能够让他安心的话，为什么不呢？”米亚对于朱蒂的疑问是这么回答的。

    诚然莱德先生看起来确实是没有必要出现在这种场合里面，但是有他的存在，科林就不会有事没事就把目光放到她的身上，顺便拍几封电报来表达自己那泛滥的父爱。既然这样，那米亚也不会强烈反对这种安排。反正最多两个月的时间，她就会搞定这件事情，也就无所谓了。

    只不过当初她还想着路上有个好看的向导陪伴的话，也许会让这段路程没有那么无聊，但是昨天发生的事情告诉她这是不可能的。不管是在经济问题上面的讨论还是生活中的那些事情的看法，都呈现出了一个事实，这位莱德先生也许自己都没有意识到一件事，他远不像是表面上表现出来的那样纯良天真。

    这是一个冷漠到近乎残忍的人，他天生就带着一种疏离的气质在看这个世界，就好像他跟这个世界中发生的事情无关，只是一个旁观者。

    可是他不自觉的表现出来的东西却让人觉得这是一个热爱生活，并且有着悲天悯人思想的可爱年轻人，从而对他付出自己的信任跟真心。却不知道自己都能够最终得到的也只不过是一段虚无的假象，真正的查尔斯·莱德其实是一个内心空虚到想要吞噬世界的人，不管是什么都无法填满他那没有底的内心世界。

    他太矛盾了，矛盾到让人忍不住想要探究一下他的思想。

    “唔，是个有趣的研究对象”米亚撑着下巴，想起了另外一个同样有趣的研究对象。

    朱蒂看着米亚脸上诡异的笑容，默默的退出了她的房间，还顺便帮她关好了门。

    她的好小姐大概是真的患上了一种叫做医生职业病的毛病，总是想着研究别人。可问题是玛丽埃塔小姐，你有没有考虑过一件事，你研究的对象其实更想要‘研究’你？

    她摇了摇头，推开了门去要热水。玛丽埃塔小姐这么聪明，用不着她来担心这些乱七八糟的事情，她会搞定所有的一切的。

    然而米亚根本就没有想着要搞定这所有的一切，她即将搬离伯明翰，查尔斯·莱德也只不过是她假期中的一个向导而已，有什么需要搞定的？

    她真正需要搞定的东西是实验室事项还有研究项目，尽快的推动各种药品上市，并且给自己的新公司找到足够多的研究员，让他们在一个个小小的‘提示’下研究出来足够的成果，进而推向市场。

    跟这些东西比较起来，不管是汤米·谢尔比这个值得研究的心理病人还是查尔斯·莱德这个人格有问题的家伙都不算是事！

    所以早上刚刚写完了一封给药剂师协会的信之后，晚上她又开始写信了。

    只不过这次的收信对象并不在英国，而是远在大洋彼岸的美国哈佛。

    “亲爱的沃特”

    墨水笔在道林纸上划出一道道优美的曲线，米亚向自己的笔友——一位在她拿到了药剂师跟医师资格证书路途上帮了大忙的朋友阐述了自己最近的状况，并且请求他帮忙介绍一些自己的同学，在即将收购到手的公司中工作，也为还没有开始建造的实验室物色研究人才。

    跟查尔斯·莱德这种热情过于泛滥的准‘艺术家’比较起来，她还是更喜欢跟人讨论一些学术上面的问题，为自己的事业添砖加瓦。

    毕竟‘艾琳娜的珠宝’们总有一天会用完，只有把事业发展上去了才是正经，而不是虚浮在半空中无处落脚的虚假繁华。

    接下来的时间里面，米亚按照科林的计划表，从埃塞克斯到牛津、肯特，再到东萨塞克斯、西萨塞克斯、萨里、温切斯特、萨默赛特、埃克塞特、康沃尔一路推过去，把英国南方的几个郡都给逛了遍，就连巴斯都去了一趟——因为突如其来听闻的一座乡村别墅要售卖。

    这个过程中，查尔斯终于找到了自己的存在价值，开始向着米亚滔滔不绝的介绍起来了那些从几个世纪前就开始存在的庄园跟其中各任主人为了庄园的收藏做出的各种努力。

    “如果不是德文郡公爵并没有打算出售查兹沃斯庄园的话，那里倒是更加符合你的要求。”最后来到剑桥的时候，查尔斯对米亚说。

    这是一场令人愉悦的旅行，洗涤了他之前因为初入牛津而堕落的灵魂，在欣赏了众多美妙的艺术品跟那些不外流的画作之后，查尔斯觉得自己也许在下学期开学的时候就可以进行独属于他的创作了——仅仅是一些素描簿而已，将他们填上完美的颜色还是一件十分遥远的事情。

    “不，查兹沃斯已经深刻的打上了卡文迪许家族的烙印，并不适合我。”米亚笑了笑，“而且德文郡公爵也没有穷到要卖掉自己家传了几百年的庄园来筹集金钱。”

    好歹也是顶级大地主，即便是遗产税搞得他们烦不胜烦，但卖掉收藏品是一回事，卖掉家族庄园就是另外一回事了，这是绝对不能接受的屈辱！

    “温格兰德就很好，这里的建筑只有一部分是几百年前留下来的，之后的都是美国富豪按照同样的风格仿建补充上去的，而且十二年前它才被全面翻修过，这最起码省掉了我好几个月用来翻修它们的时间。”米亚微笑着看着眼前的白色建筑说。

    这是一座主体为伊丽莎白时期的建筑，古希腊罗马式的风格被肆意的挥洒在这座建筑的每一块砖石上面，陶立克式立柱、方尖塔跟圆拱牢牢的占据着房顶，向人彰显着它曾经所属时代的辉煌。

    根据她手中的资料，这座拥有一百多个房间的庄园里面有着超过四百幅油画跟大量的雕塑和艺术品，如果买下了它的话，她连去购置各种艺术品来充盈庄园的工夫都省了，多划算？

    当然，最重要的是这座庄园的面积足够大。

    占地将近两万亩的面积可以让她在这上面做太多的事情了，刚刚进入到庄园的范围里面，她的脑子里面就已经开始按照庄园的布局开始分配起来了实验室跟需要添置的附属建筑的位置了。

    还有那些湖。

    庄园原本的主人一定在这上面花费了大量的时间跟精力，才会让这座庄园中有着如此恰如其分的湖却又不至于喧宾夺主

    “但我想那些栗子树才是你对它动心的最重要原因？”查尔斯站在庄园的主体建筑前面，仰望这座已经存在了数百年的建筑，感受着它的壮观跟奢华，突然想到了米亚之前提到过的她想要在自己的庄园中种满栗子树，到了秋天的时候可以吃各种各样的栗子甜品。

    他在牛津读书，见过那座著名的丘吉尔庄园宫殿，虽然没有进入到其中参观，但是已经足够他感受它的恢弘。

    但温格兰德有特殊的惊喜。

    跟很多庄园中种植的多数是观赏性植物不同，一进入温格兰德的大门就能见到一条长长的由栗子树构筑的林间小路。因为季节的关系，他们现在已经吃不到栗子了，但是却依然能够看着这些粗壮的栗子树感受到栗子丰收季节的快乐，那时候这里一定很美丽——即使栗子壳上面充满了尖刺，可是从林间拾起这些可爱的栗子们不也是一件快乐的事情吗？

    米亚只是笑，没有否认查尔斯的猜测。

    虽然她一开始就看中了这座庄园，并不存在单纯为了栗子树买下它的原因，但这些漂亮的栗子树依然让她感到十分愉悦。

    也许她买下这里之后还可以在庄园里面养上几头鹿，那一定让人很开心。

    “看来您对这里很满意。”本次行程的负责人看着米亚脸上的表情，也露出了一个笑容，也许他这次的业务应该不会再以失败告终。

    老实说，战争结束之后，庄园的买卖非常不好做，几乎进入了全面停滞的情况。

    战前本来就处在破落边缘的一些贵族们有的永远都不需要操心这个问题了，有的依然不得不回到英格兰重新面对贫穷的烦恼。

    跟那些大地主们不同，有些庄园的主人手里面唯一值钱的财产就是庄园本身，能够让他们避免破产的唯一途径就是卖掉庄园。可问题是跟想要卖庄园的人比较起来，想买庄园的人实在是太少！

    至少兰帕德已经好几个月都没有做成一笔庄园的买卖了。

    特别是温格兰德这种大型庄园，就更是难以脱手中的极品。

    如果拆分开来售卖的话，这座庄园或许早就被卖掉了，也不至于让庄园主人现在急的快要跟英国人一样秃头。但如果真的拆开售卖的话，庄园也就卖不上价格了。

    现在大家都在抛售庄园，还有一堆被拆掉的庄园，在土地价值下降的时代里面，谁会花钱买下一个没有什么特点的庄园？难道有能力买下温格兰德的人会在意那些附加的土地吗？还是说没有能力买下它的人会想要在这座庄园附近买下一块没有最重要建筑的土地？

    作者有话要说

    本章有重要人物出没

    呜呜呜，好像要吃栗子蛋糕跟栗子饼，还想要吃红豆酥o(╥﹏╥)o

    专栏求个包养，新文早知道作者专栏戳戳戳o(≧▽≦)o

    感谢在2021-11-12  00:00:00~2021-11-13  00:00:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

    感谢灌溉营养液的小天使雪兰汀  30瓶；汐舞月、包包  10瓶；21652938、沐羲  1瓶；

    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！

    。