“殿下, 如果您感到不舒服，还请立刻告诉我。”走到床边的欧斯特解下外面的一层衣服，防止弄脏玛丽安娜的床铺。
他现在十分庆幸自己在被某位卓尔主母看上后, 养成了良好的生活习惯。
毕竟卓尔平民的上升之路仅限于武技天赋和床榻, 所以像欧斯特这样能被主母看上的“幸运儿”并不少见。但与之相对的, 便是主母们抛弃情人的速度与对待前任时的无情态度。
甚至有时候, 道德观低到能跟炎魔发生关系的卓尔们，还要提防主母的男性家属们与之争宠。
因为在给堕落女神的祭品中, 血统“高贵”的卓尔男性占了很大的比重, 所以那些惜命的贵族男卓尔们，总会不惜一切代价地讨好自己的主母与姐妹，所以像欧斯特这样的“幸运儿”, 无疑是他们活命之路上的阻碍。
而当欧斯特靠近玛丽安娜时, 后者从卓尔身上闻不到任何味道, 仿佛她身边躺着地是个透明人。
“卓尔都像你一样爱‘干净’吗？”玛丽安娜侧过头, 看着欧斯特的银色长发垂落到床铺上。
欧斯特知道玛丽安娜很喜欢他的头发, 因为这种和秘银相似的顺滑发丝一直都是卓尔精灵们的最大卖点。
甚至在某些时刻，也会成为他们自救的绳索与勒死敌人的武器。
玛丽安娜的右手穿过欧斯特的发丝，就像编花篮的森精灵一样, 将其一缕缕地绕在指尖。
欧斯特在玛丽安娜没有开口允许他服侍前, 只是静静地坐在床边, 甚至有意减轻自己施加在床上的重量。
从玛丽安娜的角度来看，现在的欧斯特无疑比他们第一次见面时更有魅力。
尤其是当他解下一身的武装后, 那具精壮的身体配上闪烁着健康光泽的深色肌肤，无疑是野性与优雅的完美结合，令玛丽安娜联想到来去无影的黑豹。
实在是太迷人了。
这一刻，哪怕玛丽安娜之前对欧斯特有再多的不满, 此时也不经沉溺于对方的魅力中。
“殿下，我可以轻吻您吗？”
虽然欧斯特绝对称得上老司机，不过他之前遇到的卓尔女性们都是患有施虐癖的床上好手，所以对于欧斯特而言，床上的欢愉是不存在的，甚至他需要关闭自己的一部分神经来挺过卓尔主母的折磨，方便后者能在他身上尽兴。
而现在，面对年轻的玛丽安娜，欧斯特反而不知道该怎么开始。
诚然，他有不做到最后一步就令玛丽安娜感到满意的方法。
只是在如此意乱情迷的氛围下，欧斯特希望自己不要表现得像个野蛮人。
“当然。”玛丽安娜抽|出缠绕住欧斯特长发的手，示意对方再靠近一点。
“不过我想主导这一切。”
玛丽安娜按住欧斯特的脸颊。
卧室里很快响起惹人脸红的喘息声。
…………
……
不得不说，欧斯特的服务远比玛丽安娜想得更周到，即便他们没有做到最后一步，但是欧斯特还是极尽所能得令玛丽安娜感到开心。甚至在酒精的推波助性下，玛丽安娜觉得就算是做到最后一步，也不会得到比这更大的欢愉。
只可惜这份欢愉终究是短暂的，而随之而来的宿醉感令玛丽安娜在次日睁眼时便感到头晕目眩，难以将后背从床上撕开。
“醒了？”难得在床边等了许久的阿比盖尔按了按玛丽安娜的肩膀，想看看对方的骨头是不是已经被酒精软化成一滩烂泥：“你昨晚玩得高兴吗？”
阿比盖尔瞥了眼玛丽安娜身旁的位子，只见那里留下一处浅浅的印记，干净得根本不像有人来过：“我半夜起来替你收拾残局，你总该给我点奖励吧。”
玛丽安娜抓住阿比盖尔的手臂，往对方身上压了一半体重后，才勉强坐起上半|身，然后靠着垒高的枕头整理思绪：“欧斯特呢？他没在我房里过夜？”
“你也太小看卓尔的求生欲了。”阿比盖尔摇了下房铃，叫来端着洗漱用品的女精灵们：“他恨不得没人知道昨晚发生了什么，而在卓尔社会里，那些能得到主母喜爱的男性不仅能获得主母的喜爱，更有可能遭到竞争者们的排斥，乃至暗杀。”
阿比盖尔替玛丽安娜将头发撩到耳后，避免玛丽安娜换衣服时，头发会卡进扣子的缝隙中：“卓尔社会里，只要是不能被证明的事，那就当没发生过。”
玛丽安娜站在镜子前扭了下脖子，确定身上没有特别明显的印记后，才开始换衣服。
“怎么，害怕了。”阿比盖尔难得看见玛丽安娜如此小心翼翼的模样，所以揶揄道：“我还以为你天不怕地不怕呢！或者说……你害怕卢修斯知道这件事。”
“轻点，你是想把我的隔夜饭都勒出来吗？”玛丽安娜被阿比盖尔系腰带的粗暴手劲弄得腰间一疼，结果遭到后者的白眼。
“别叫了，我的手劲轻得可以去给婴儿洗澡。”阿比盖尔赌气般的丢下玛丽安娜的马甲带子，让露西安接替自己的工作：“比起在这儿叫嚷，你更应该看看你的腰部和大腿上有多少红印。”
玛丽安娜顺着阿比盖尔的视线向下，随即羞愤道：“荒谬，难道你要我撩起裙子去……”
玛丽安娜的话还没说完，便看见精灵女仆们无一例外地避开视线，努力装出一副“我不在意，我听不见”的样子。
阿比盖尔注意到玛丽安娜下意识地揪紧裙子，于是继续吐槽道：“你之前不是跟我聊得很开心，很放肆吗？怎么真的开干后，反而畏手畏脚起来。”
“到底是谁说要带我去红灯区里长长见识的？甚至还愿意替我付清‘学费’？”记仇的阿比盖尔不依不饶地追问道，直至玛丽安娜面无表情地使上了杀手锏。
“你的奖励不想要了？”
被掐住三寸的阿比盖尔还没来得及翻个白眼，门外便响起侍女的通报声。
“殿下，卡尔达的塞拉小姐来了。”在这一层工作的侍女轻轻在门把手上方敲了三下，随即用余光瞥了眼惴惴不安的塞拉。
明明只比玛丽安娜小一岁，但却在为人处世与控制表情上，完全比不过已经在大人世界里游刃有余的后者。
因为卡尔达伯爵并不富有的缘故，所以无论是塞利姆还是塞拉，都穿得十分朴素。
塞利姆倒还好，毕竟骑士的美德之一就是简朴，再加上过于华丽的武器与盔甲在实战中只会碍手碍脚，所以那些走武力路线的野心家们更注重东西的实用性。
可女孩就不同。
尤其是像塞拉这样正处于敏感期的普通女孩。
本就因为不合法的出身而畏手畏脚的，现在更是被阿基奎宫廷的奢靡给打击到了。以至于她在踏进阿基奎宫廷后，便沉默得让人以为她换了个内芯。
“让她进来。”玛丽安娜很好奇卡尔达伯爵在经历了昨天的不欢而散后，居然还有勇气将塞拉送来。
这可真是……
过于讽刺。
玛丽安娜犹记得卡尔达伯爵对塞利姆的维护与那张怒气冲冲的脸，但出乎意料的是，她现在对此毫无感觉。
“殿下，很高兴再次见到您。”塞拉进屋后也不知该跟玛丽安娜说些什么，只能以一众从未有过的谦卑姿态向玛丽安娜行了一礼，然后顺着对方的裙摆花边看向这个远比她出色的异母姐姐。
玛丽安娜.洛林.阿基奎-杜纳瓦。
阿基奎女大公和卡尔达伯爵唯一幸存的子女，同时也是广大领域的继承人。
同塞拉相比，玛丽安娜无疑更像个杜纳瓦家的子女，同时也令塞拉的自卑之情愈演愈烈。
毕竟玛丽安娜才是卡尔达伯爵的合法继承人。
无论塞拉从卡尔达伯爵那儿获得多少关爱，都无法改变她一辈子都赶不上玛丽安娜的事实。
而在塞拉真正见过阿基奎的富裕，以及玛丽安娜所拥有的特权后，这份自卑更是隐隐约约地转变成对自身未来的迷茫，以及□□裸的嫉妒。
【如果我是阿基奎女大公和卡尔达伯爵的孩子就好了。】
塞拉抿了抿嘴唇，尽量不让自己露出嫉妒之色。
【不，这对母亲不公平。】
一想起为自己付出甚多的父母，塞拉便强压了已经冒出头的怨恨，然后将注意力放到玛丽安娜身上。
结果发现对方正在打量自己，并且露出饶有兴趣的眼神。
“瞧瞧这不甘心的小样子。”玛丽安娜挑起塞拉的下巴，十分享受塞拉所表现处的嫉妒，不甘，以及任何与她有关的负面情绪。
可以说，在掌握权势后，玛丽安娜已经体会到了操控的快感。
无论是操控人的未来还是操控人的情绪，都令玛丽安娜感到自己如众神般高高在上，无所不能。
“我知道你在想什么，也很清楚我们之间永远不可能亲密无间。”玛丽安娜在这一刻已经收回了她曾经的妄想与不甘，并且感谢卡尔达伯爵和她的私生子兄妹们打醒了她。
“所以我对你的要求只有两点，那就是忠诚与恭顺。”玛丽安娜松开捏住塞拉下巴的手，语气一如既往地温柔：“现在，请你退下。”
玛丽安娜同保持着屈膝姿势的塞拉对上视线，令后者感到不寒而栗。
“我已对你有所安排，所以还请你视我为你的效忠对象，你的女公爵，以及一个……”玛丽安娜暂时找不到一个合适的词汇，所以将目光从塞拉的脸上收回，然后摆摆手，示意阿比盖尔或是露西安将塞拉带下去。
“小姐，还请您移步一二。”
因为阿比盖尔不愿接待塞拉，所以胆子较大的露西安自作主张地向塞拉比了个“请”的手势。
“我认为你没有资格同我说话。”塞拉吞下眼前的委屈，然后将怒火撒到露西安身上。
对此，露西安坦然道：“我的确没资格与您说话，不过玛丽安娜殿下并不喜欢太多的仆人，所以在这个房间里，除了殿下本人，这里都是没资格与您说话的人。”
“你……”塞拉难以相信阿基奎大公国内都是看她不顺眼的人，甚至连玛丽安娜的奴隶都敢给她甩脸子。
好在露西安的言语并不过分，也不想跟卡尔达伯爵的私生女产生交际，所以在请示阿比盖尔后，将塞拉交给玛丽安娜从布列塔尼亚带回的莱娜。
自打布列塔尼亚摄政王去世后，忠诚于前任女公爵的莱娜便斩断了一直以来的执念，最终在玛丽安娜的劝说下，放弃了想要为前任女公爵殉葬的念头，成功加入到玛丽安娜的队伍中。
相信有莱娜出手。
塞拉一定会被安排得明明白白的。
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卢修斯不知道自己究竟是怎么度过昨夜的。
身为阿基奎骑士团的团长，卢修斯的耳朵很灵，灵到阿基奎女大公都很难在不惊动卢修斯的情况下，做出一系列的安排。所以玛丽安娜昨日的所作所为，以及欧斯特半夜离开玛丽安娜房间的消息，都不能瞒过卢修斯的耳目。
“我还以为你会嫉妒得立刻杀了那个卓尔精灵。”被卢修斯请来聊天的博士并不优雅地将长腿翘在椅子的扶手上，那副轻浮的姿态在一开始为卢修斯所不齿，但是相处久了，便也习惯了。
“你像个……不，你就是个想掌控玛丽安娜人生的控制狂。”博士向卢修斯举杯示意道：“虽然你用共同利益来解释你与玛丽安娜过于亲密的关系，不过在我眼里，这种说法可站不住脚。”
博士可比阿基奎女大公一家的年纪加起来还大，所以卢修斯那点小心思压根瞒不过他的眼睛……即使后者掩饰得很好，好到连阿基奎女大公都难以察觉长子的不对劲。
“你爱她更甚于爱你自己，并且你也很担心自己会失控，对吗？”博士喝完剩下的酒水，一阵见血道：“或许你曾庆幸玛丽安娜总有一天会嫁到别国，所以你对她的小心思终会败在时间的摩擦下。不过跟这份庆幸相比，恐怕她的回归更令你情绪激动。”
卢修斯没有回答博士的话，而是低着头让人不知道他在想什么。
“你确定要一直沉默下去吗？”博士追问道：“不管你如何欺骗自己，玛丽安娜同你的血缘关系都不会发生改变，而你也不可能管住自己的内心。”
“至少就目前的情况来看，让你不去在乎她是不可能的。”
“你非要把话说的那么明白吗？”终于出声的卢修斯柔揉乱了一头本该规规矩矩的中长发，这也令一直都在人前表现得相当可靠的卢修斯，显露出一种略带脆弱的糜艳气质。
如果玛丽安娜在此，一定不会将眼前的卢修斯同印象里的那位划上等号。
“可我除了自欺欺人又能怎样？”卢修斯叹了口气，声音里尽是自嘲的苦涩：“她是我的姊妹，也只能是我的姊妹。”
“你们就不能谈一场精神上的恋爱吗？”
“不能。”卢修斯回答得相当之干脆：“我怕我最后会忍不住，所以只能到这一步。”
卢修斯是个相当谨慎的人，盖因他的生活环境容不得他犯一丁点的错误，所以比起高估自己的能力，卢修斯更喜欢轻视自己。
然而在对玛丽安娜的感情上，他还是没能做出正确判断。
亦或是说，卢修斯并不想做出正确判断。
“我是真的在乎她。”有史以来第一次，卢修斯承认了他对玛丽安娜的感情。因为他要是再憋下去，绝对会引发一系列不可挽回的问题。
“在我心里，没人比玛丽安娜更重要。即便是我对万神的承诺，也不及我对她的爱。”卢修斯的喉结上下滚动了一番，眼泪也在他未察觉的情况下，慢慢滑过依旧冷静的脸庞。
“我渴望正大光明地与她在一起，更渴望她能逃离这个让她不快地家庭。”卢修斯靠着椅背，似乎陷入回忆中：“我们的家庭是个扭曲的笼子，而能在里面活下去的都是怪物。”
“玛丽安娜是怪物。”
“我也是怪物。”
“你确定要在我面前说自己是个怪物？”博士将长腿从扶手上挪下，一副“你Tm是在逗我”的表情：“所以问题又绕回了原点。”
“比起向玛丽安娜表露心意或是谈一场仅限于精神的恋爱，你更愿意在这里自怨自艾，然后看着玛丽安娜去找别人，对吗？”
博士觉得卢修斯这人不是一般的矛盾，但要是能利用得当，也未必不能成为他手里的一张好牌。
“对。”纠结了一晚上的卢修斯顶着发青的眼角，毫不犹豫地承认道：“比起被她讨厌或是伤害她，我更乐意在这方面装聋作哑。”
“我相信爱神的信徒名单里一定有你的名字。”博士瞧了下天色，觉得自己也该回去了。
然而在他起身的那一刻，卢修斯原本颓废的表情突然变得严肃起来。
“博士，你不会像那个卓尔精灵一样，对玛丽安娜出手吧。”
年轻的圣殿骑士在这一刻表现得像是壁画上的魔鬼。
“请告诉我，你不会这么做吧。”
面对卢修斯的追问，要是换成以前的博士，兴许会恶趣味地给个肯定答案。但是在这一刻，强烈的求生欲迫使他条件反射道：“我对年纪能当我曾孙女的姑娘没兴趣。”
“那就好。”卢修斯松开紧锁的眉毛，然后亲自替博士拉开房门。
“玛丽安娜那边还请您继续费心。”
这一刻，卢修斯又变回那个尊贵矜持的圣殿骑士。
只是在博士出门后，卢修斯动了下手指骨，决定去找欧斯特算账。
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“回来这么久，我也该去看看自己的领地了。”要不是前任布列塔尼亚女公爵突然去世，玛丽安娜应该会在阿基奎大公国内呆不了多久，便回到自己的领地去。
因为她在三次订婚中，拿到三块领土作为聘礼与退婚后的补偿，再加上阿基奎女大公原定给玛丽安娜的嫁妆地，所以玛丽安娜即便不继承布列塔尼亚公国，也能在赡养费，玛丽女王和杜纳瓦亲王的遗产，以及三块领土的税收包围下，活得异常滋润，可谓是名副其实的富婆。
“你现在都拥有布里厄塔尼亚公国了，难道还在意那点领土？”阿比盖尔很清楚玛丽安娜的领土大都是并不富裕的边境城市，所以在接手之初，玛丽安娜别说是获得税收，甚至还得自掏腰包地整顿那里的基础设施，然后把前任统治者所留下的，眼睛几乎长到头顶上的官员们给退回去。
为此，玛丽安娜可没少与索林斯的理查德还有坎特罗的塞伊斯虚与委蛇。
后者倒还好，毕竟坎特罗人向来直接，再加上塞伊斯同奥布斯达那剪不断，理还乱的复杂关系，所以也没多刁难玛丽安娜。
可理查德就不同了。
为了退回理查德留下的索林斯官员，玛丽安娜对那些混蛋软硬兼施了两三个月，甚至还借奥丁的小皇帝之手，才达成这一目标。
“布列塔尼亚公国是我的新收获，但那些地方才是我的基本盘。”玛丽安娜很清楚德勒，科林，以及黑河城的重要性。
毕竟同布列塔尼亚公国相比，这些基本盘的人们已经习惯了玛丽安娜的统治，所以对她的忠诚度较高。
“我必须时常回去看看，不然他们会忘了到底谁才是他们的统治者，以及他们到底是哪国人。”玛丽安娜可不希望阿基奎大公国与索林斯，奥丁，乃至坎特罗发生冲突时，这些人会条件反射地站到曾经的统治者那边。
阿比盖尔倒是不关心玛丽安娜的担忧，只是她在听完玛丽安娜的今日计划后，随口问道：“你要带白雪和欧斯特一起去吗？”
玛丽安娜写字的手微微一僵，随即对白雪命令道：“去把欧斯特找来。”
然而白雪将欧斯特常去的地方都翻过一遍后，依然没见到卓尔精灵的影子。
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