“怪会装模作样的。”某位代替阿瑞耐安观看公开演讲的莫斯刻塔尔舔了舔从小贩那儿买来的棒棒糖, 然后从口袋里掏出一个类似酱料的小包装，将其挤在棒棒糖上。
“大哥哥，你的棒棒糖上加了什么？”某个眼尖的男童向人模人样的莫斯刻塔尔伸出手, 结果后者瞄了眼男童的脖子, 笑眯眯道：“你想尝尝吗？”
说罢, 莫斯刻塔尔还将棒棒糖伸到男童嘴边。
只见阳光下，无论是棒棒糖还是莫斯刻塔尔挤在上面的“酱料”，都显得晶莹剔透, 令人食欲大开。
被蛊惑到的男童毫不迟疑地舔了上去，结果并未尝到意料之中的酸酸甜甜, 而是……
“呸呸呸！”又咸又涩的铁锈味令一张婴儿肥的小脸皱得堪比老太太们用来包水果的碎布。
恰好此时，男童的父亲也注意到莫斯刻塔尔的动作，于是将自己的孩子挡在身后，然后冲着莫斯刻塔尔比了比自己的拳头，龇牙咧嘴道：“离我儿子远点，否则我就让你尝尝被打的滋味。”
或许是莫斯刻塔尔长得太具有欺骗性了，所以男童的父亲并不认为自己会打不过这只“弱鸡”，可谁料……
“麻烦让让。”含着棒棒糖的莫斯刻塔尔并不在乎弱小者的狂怒, 一边扒开挡在面前的男人, 一面含糊不清道：“我还有事，所以先走一步。”
“我说你……”被惹怒的男人本想对着莫斯刻塔尔的那张伪娘脸攻去，但却在中途直接软了下来。
“爸爸？”男童害怕地看着自己人高马大的父亲一个踉跄地差点跌倒在地，而等他反应过来时，莫斯刻塔尔早就消失在原地。
“我看看, 去王宫的路到底是哪边来着……”莫斯刻塔尔将棒棒糖含了没一会儿，便感觉到上面已经没了血味，于是往口袋里掏了掏, 发现自己携带的特殊酱料已经消耗殆尽。
“真麻烦。”莫斯刻塔尔直接丢了已经没味的棒棒糖，然后消失于人群中。
………………
……
“陛下。”
玛丽安娜在结束演讲后还不能休息，而是得站在王座前，接受使者们的祝福与握手。这令她联想到《罗马假日》里的公主，不过相较于高贵美丽的赫本，玛丽安娜无论是在长相还是身高上，都有所不及，只能在对高跟鞋的忍耐程度上，与之较量一下。
值得庆幸的是，大陆上的国家屈指可数，即便是加上那些有权有势，准备称王的大贵族们的使者，能够被引荐到玛丽安娜面前的，也不到一百人。
“恭喜您成为奥布斯达女王。”特兰西亚使者在玛丽安娜的手背上轻轻一吻。不同于每天都会清理胡渣的南方人，北方人更青睐于能展示阳刚之气的胡须，所以特兰西亚使者的动作扎得玛丽安娜手背疼，像是有团铁丝在搓玛丽安娜的皮肤。
“您客气了。”收回右手的玛丽安娜还是那副标准的客套笑容：“对于奥布斯达而言，特兰西亚也是相当重要的盟友。”
鉴于玛丽安娜是阿基奎大公储，而特兰西亚又与阿基奎大公国仅一河之隔，所以在玛丽安娜被内定为奥布斯达女王后，特兰西亚是最早送来祝福的国家，更是给玛丽安娜备了份相当昂贵的礼物。
“您这是……”玛丽安娜看着特兰西亚使者让人提来一个大箱子，然后当着她的面，将箱子里的东西轻轻拿出。
“这是卡佩尔大帝赠与水泽仙女的王冠。”特兰西亚使者似乎有意向在场的使者们炫耀一番，所以特意将王冠展示了一番。
不同于笨重的加冕皇冠和王后们出现在公共场合里的豪华冠冕，卡佩尔大帝赠与水泽仙女的王冠更像是用金属制成的发带，基地依旧是最难得，最昂贵的秘银，并且上面点缀的魔法石也不是凡品，搞不好是神明的血液。
因为是新旧世纪过渡间的工艺，所以有种比上不足比下有余的尴尬感，不过就历史意义和工艺而言，还是很值得收藏的，甚至值得博士立刻冲上去舔一口。
“阁下，这份礼物实在是太贵重了，所以我不能收下。”玛丽安娜并未感受到惊喜或是荣耀，而是满脑子的“来者不善”警告。
特兰西亚使者特意在公共场合里展示这份昂贵的礼物，并且还特意提到了它的历史意义，它的价值，肯定不是将其当作玛丽安娜的加冕礼物那么简单，而是……
“卡佩尔大帝赠送给水泽仙女的礼物。”
在场的都是聪明人，更何况特兰西亚大使都说到这个份上了，他们还有什么是不明白的。
站在玛丽安娜身后的卢修斯滚动了下喉结，视线在妹妹的背影和特兰西亚大使的面庞上进行横跳。
面对玛丽安娜的婉拒，特兰西亚大使露出意料之中的笑容，随即将王冠放回原处，然后亲自捧着箱子跪在玛丽安娜面前，语气温和道：“只是一份微不足道的礼物罢了，难道一件赠予女王的装饰物，还有什么特殊意义吗？”
“……”
权贵间的公开交往都秉持着“看破不说破”，“我观看，我沉默”的基本原则。
不过遇上像特兰西亚大使这样不按章出牌的人，就只有被逼着顺势而下这一条出路。
想必特兰西亚大使就是摸准这一点，才会如此的肆无忌惮。
“看来北方联盟是要名存实亡了。”刚与奥布斯达结束战争的坎特罗大使乐于去看别国的好戏。
而与坎特罗大使抱有相同想法的也不止一人，并且都用不怀好意的目光看着脸色不善的泽兰大师与冰封大使。
【特兰西亚已经飘了。】
盯着那顶十分漂亮的王冠，玛丽安娜除了看清北方联盟的塑料友谊，便是有种被逼宫的愤怒感。
更糟糕的是，她还不能在公开场合里表达自己的愤怒，反而得语气温和道：“既然只是一份普通的装饰物，那就感谢您的好意了。”
一旁的莱娜赶紧接下特兰西亚大使的礼物，然后琢磨着怎么将这件烫手山芋转让出去。
然而特兰西亚大使绝不是第一个做出此类举动的人。
在特兰西亚大使之后，奥丁大使也提来一个需要两位壮汉才能挪动的箱子，然后向玛丽安娜露出个十分夸张的笑容：“和特兰西亚国王一样，我国皇帝也有礼物要赠与您。”
“希望不是过于珍贵的东西。”对于奥丁，玛丽安娜除了没好气便是源自骨子里的紧张。
如果说塞伊斯和理查德的反常都是有迹可循的，那么奥丁小皇帝的一系列举动，就只能用“本身有病”来解释。
“您放心，我国皇帝绝不会给您送上让您感到负担的礼物。”奥丁大使的笑容中透露出一丝丝的诡异。
不过考虑到玛丽安娜与奥丁皇帝的关系，在场的其他人都以为这是奥丁大使的尴尬表现，所以未往其它方向去想。
只是在玛丽安娜要求打开箱子时，奥丁大使伸手阻止道：“您最好私底下看。”
玛丽安娜对上奥丁使者的眼睛，后者在一番眼神互动后，轻轻垂下眼，然后从玛丽安娜面前离去。
也正因为这两场插曲，之后的见面过程便成了隐晦的相亲达会。
玛丽安娜还是第一次觉得收礼也是种折磨。而当她晚上与卢修斯聊起圣女巡|游时，博士跟阿比盖尔正研究着各国送给玛丽安娜的假面礼物，还顺带问了些有关于“共享铠甲”的话题。
“第一批铠甲造出来后，你打算将它们搁哪儿？”博士这几天都没睡过一个好觉，不过一想起自己的研究成果，他便觉得这些疲惫也没什么大不了的：“虽然是让冒险者公会来管理共享铠甲，不过你打算将它们放哪儿？”
毕竟冒险者公会那么大一地方，总不能将共享铠甲放到大厅内吧！
对此，玛丽安娜早有准备道：“能清出或是辟开一处专门放铠甲的地方吗？”
玛丽安娜想起现代的自助银行设计，决定将其用在铠甲租赁上。
“年轻人都是好面子的，你不能让他们觉得自己是在用二手物。”玛丽安娜早就与冒险者公会商量好，根据租赁者的级别，信用度，以及刻承受金额，由冒险者公会向低级冒险者们推荐适合他们的共享铠甲。
这样一来，既能免除一些不必要的麻烦，又能让冒险者公会觉得自己是被尊重的，而玛丽安娜也没有全权插手的意思。
“另外，记得在提取铠甲的密封房间里再设一个特殊出口，避免让租赁者跟来接任务的冒险者直接对上。”
说到这儿，玛丽安娜还提醒道：“记得别将盔甲搞成大众款，还是要有些细微区别，让人以为这是私人定制的。另外，每次修复铠甲也要对外形进行改造，避免时间一久，所有人都知道哪些铠甲是共享铠甲。”
“嗯！”博士认真记下玛丽安娜的要求，然后与阿比盖尔一起打开了奥丁使者送来的箱子。
“这是……”在看清箱子内容物的那一刻，阿比盖尔差点吐出来。
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