移驻汝州后，因为不断地有好消息传来，洪承畴心情见好，闻得曹文诏大胜而来，亲自迎出来，牵了他的手，跟他并肩而行。

    曹文诏越激动往往话越短，却又自觉不好不说话，急切间，居然道“这次战斗，虽获胜利，却大不如从前，若是在从前，歼敌至少要增加一倍。”

    洪承畴赶巧正急于要了解战况，忙“哦”了一声，问道“文诏没找一找原因？”

    曹文诏谦逊地道“文诏南返后，这还是第一次跟流寇作战，也感到奇怪，猜想他们必是仗打的多了，也学乖了。”

    洪承畴道“是啊，见天打仗，傻子都学会了，不过，这还只是原因之一，更重要的是……”

    说着，洪承畴佯作不自觉地松了曹文诏的手，走到地图前，却不去看地图，而是接着道“就在洪某于信阳大会诸将的同时，他们居然在荥阳也开了个会，具体议了些什么，还没有打探出来。

    不过，我猜想必是为了对抗官兵的，他们的突然变化，肯定也跟这个有关，在文诏之前，有不少的将领都报告了这一情况，我正想这事呢。”

    曹文诏附和道“总督大人所料甚是，指定是这样的。”

    洪承畴点了点头，未及说话，中军惊慌失措地进来，见曹文诏也在，欲言又止。

    曹文诏识趣，拱了拱手，待要告辞，洪承畴已厉声道“文诏打从陕西起，就跟着洪某东征西杀，也算是洪某的老弟兄了，啥事都无需瞒他，还不快快说来？”

    中军迟疑着道“也不是非要瞒着曹将军，只是这事实在比天还大，故而……”

    洪承畴贴了心要让曹文诏甘心听命于己，见曹文诏果然面露惶恐之态，正自得，闻言也是一愣，却还是故作大度地道“不碍事，讲。”

    中军这才道“几日前，流寇张献忠部突然攻克凤阳，焚皇陵，杀留守朱相国，斩指挥袁瑞征、吕承荫、知府颜答暄、推官万文英等，尽放囚犯百余人，同时，把凤阳抢掠一空。”

    洪承畴大惊，嘴里喃喃道“那些人都死了吗？”

    中军忙道“都死了。”

    洪承畴道“死了也好，创下如此大祸，反正早晚都是个死。唉，死了或许还算是好的，至少也能算个战死，没死的说不定不得好死呢。”

    感叹着，又问道“皇上那边有消息了吗？”

    中军道“还没有，据估计，消息最迟于明日一早就能报进宫里，皇上必龙颜大怒，应该很快就能有消息。”

    洪承畴闻言，呆了一会儿，又近乎自语地道“咱举荐卢象升的奏疏上报了吗？”

    中军道“早于出事一天就上报了。”

    洪承畴略略放了心，却还是觉得脖颈上凉飕飕的，不自觉地摸了一下，突然意识到曹文诏还在，唯恐被他发觉了，忙去看他。

    曹文诏亦是大惊，但自思这事无论如何都追不到自己的头上，已平静了下来，在想“唉，似洪承畴这样的大员，出了事，都首先想到推脱责任，朝廷还能有什么希望？

    清者自清，浊者自浊，咱不管他们怎样，咱只管忠君报国就是。”

    想着，径自涌上一股浩然正气，却又念及自己的境遇，忍不住想“洪承畴并没有多大的后台，属于那种完全靠自己奋斗上来的官员，应该还是有他的生存之道的，不然，他又怎么会提拔得这样快？

    譬如，他从没有废话碎话，再譬如他永远都不会跟陈奇瑜那样喜形于色，还有从不把人得罪的过重……”

    正尽力地数着，下意识告诉他，洪承畴在看他，忙装作惊呆了的模样。

    洪承畴果被他骗过了，而且，也正如他所料的那样，自己的模样正是洪承畴喜欢的模样。

    事实也是。

    为了掩饰自己的失态，洪承畴忙过来牵了他的手，走到地图前，指指点点地说了起来。

    意思是流寇如此一闹，皇上必要继续加大清剿力度，被逼无奈，流寇必要从商州和雒南两地先逃往汉中，须得回头先铲除农民军的老巢。

    如果那时大军由潼关进入汉中，反而会落在农民军的后面。命令曹文诏从阌乡取山路到商州和雒南，直捣农民军老巢，然后再从山阳、镇安、洵阳等地赶到汉中来，阻止他们逃跑。

    曹文诏听了个明明白白，突然灵机一动“咱若是这么快就听明白了，岂不正自证了作假？唉，他毕竟是上司，咱还是再哄他高兴一番吧。”

    拿定了主意，曹文诏故意愣怔了一下，似是刚醒过来的样子，道“唉，这事太大了，文诏完全呆了，竟没有听清总督大人的命令，实在该死。”

    洪承畴一愣，随即哈哈大笑，笑毕，道“嗯，这事实在太大了，也难怪。”说完，又不厌其烦地说了一遍。

    待其说完，曹文诏忙又复述了一遍。

    洪承畴道“好，没错，这次行军，道路迂回曲折，路程遥远，将军很辛苦，我聚集关中的兵力等待将军的到来。”

    说完，拍着曹文诏的背，亲自送他出门，目送他走远。

    曹文诏决心既定，率部轻装急进。

    五月五日晨，抵达商州。

    看罢敌情，曹变蛟道“怎么办？还跟上次那样出其不意攻其不备吧，嘿嘿，那招儿挺管用。”

    曹文诏沉思道“为将者，临敌当随机应变，那招儿放在随州管用，放到这儿就不管用了。”

    曹变蛟还要再说，曹鼎蛟已道“是啊，你没见流寇那阵势吗？跟咱们相比，不要说一比二，一比三十都有，咱们若是贸然冲上去，不要说作战，即便踩也能把咱们踩死。”

    曹变蛟想想也是，道“那你说咋办？”

    曹鼎蛟也不知，转头去看曹文诏，曹文诏已然有了主意，道“走，先回去养足了气力再说。”

    曹变蛟、曹鼎蛟未知究竟，迟疑着不肯动。

    曹文诏无奈，只得如此这般说了一番，这两个这才高高兴兴地跟了回去。

    是夜，曹文耀和都司白广恩等妆扮了去义军营帐四处放火，曹文诏则率了侄子参将曹变蛟，守备官曹鼎蛟于深山老林中埋伏。

    义军睡得正酣，蓦然见火起，慌忙起来，曹文诏率部杀出。

    义军仓促应战，不敌，向山上狂逃。

    曹文诏率部紧紧追赶，直追至金鸡岭。

    义军见曹文诏所部人马并不多，又仗着险要地势，以一千名精锐骑兵出来迎战。

    曹变蛟大声呼叫着冲进敌阵，各路兵马一同向前，义军不敌，大败逃亡。

    自此，曹文诏叔侄声名远播。

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