熊文灿却是大喜，唯恐张献忠反悔，免不了极力抚慰。

    所幸的是，张献忠所言非虚，之后不久，混十万马进忠、射塌天李万庆、曹操罗汝才、过天星惠登相、整世王王国宁、托天王常国安、十反王杨友贤、关索王光恩等部义军陆续请降，湖广、河南登时平静下来。

    消息传至陕西，三边总督洪承畴不以为然地道“熊文灿比杨鹤错的更加厉害，恐怕要不得善终了。”

    陕西巡抚孙传廷道“总督大人所言甚是，对于这些流寇，就不能心慈手软，否则就是对自己太不负责任。”

    洪承畴沉思着道“不过，他这样做，倒是给咱们创造了机会，咱们正好一鼓作气，彻底剿灭李自成所部。”

    孙传庭道“是啊，这一年多来，陕西的官兵勇猛追击，四川的官兵则顽强截击，随着祁总管投降，六队损失殆尽，李自成所部也不过千余人马，被压缩到汉中的深山密林里，该是彻底剿灭他们的时候了。”

    洪承畴走至地图前看着，叹了口气道“这一片深山密林在地图上看着不大，实际上却并不小，若是进山清剿，费钱费粮且不说，恐怕不能保证效果，也会有不少的伤亡哪。”

    孙传庭接话道“我也曾想过这个问题，进山清剿确非良策，我建议，以静制动。”

    洪承畴“哦”了一声，问道“咋个以静制动？”

    孙传庭道“深山密林给我们清剿带来了麻烦，当然也会给他们的生存带来麻烦，以我这些年对李自成的研究，他必会不甘于失败，寻机走出深山密林。

    在我们的重压之下，即便他走出深山密林，要想活下去，除非入河南，跟尚未投降的革里眼袁承志、左金王贺锦、老回回马守应等部会合……”

    未及其说完，洪承畴已接话道“如此的话，李自成唯有从潼关突围。孙大人可于潼关南原设伏，静待他们，不让其一人一马得以逃脱，我再命曹变蛟从后面追杀，这个曹变蛟一心为其叔父报仇，必不会手软。”

    孙传庭道“总督大人如此安排，自无遗算，下官还是以为，如果令总兵马科、左光先率部监视，待其有了异动，先行追杀，曹变蛟则于中路截击，确保将其赶入下官的埋伏圈，看他们还能往哪里逃？”

    洪承畴道“好，就依巡抚大人之言，万一贼兵有所漏网，劳烦巡抚大人不辞鞍马劳顿，务要全歼之。”

    与之同时，李自成面无表情地道“我记得，是咱们到达七盘关时，田见秀、顾君恩他们回来报告了高闯王的死讯，眼瞅着一年多了，我们不仅没能壮大起来，反而被赶进了这深山密林。

    曾几何时，高闯王帐下有眼钱儿、点灯子、李晋王、蝎子块、老张飞、乱世王、夜不收、还有咱们共计八队，随着乱世王祁总管的投降，如今就只剩下了咱们不足千余人马。

    究其原因，官兵加紧了围剿固然是其直接原因，尤其是那个杨嗣昌当权以来，几乎阻断了咱们所有的去路，让咱们丧失了活动空间，也就失去了咱们流动的特长。这招够狠。

    更重要的是，高闯王去世后，各路义军的相互协同几乎没有了，尤其是刘国能、张献忠等投降后，官兵把所有的力量都对向了咱们。

    现实是，在这深山密林里，咱们无法长久坚持下去，据见秀统计，进入密林这段日子，又有数十人患病或因伤口恶化而离世。我们不能再等下去，必须要寻一条出路。大家都想想，看该当如何？”

    众人闻言，纷纷低了头去想，半晌竟无人说话。

    刘宗敏嚷道“不要再想了，反正也想不出，不如咱们一齐保了闯王冲出去，俺实在不想在这里再呆了。”嚷着，唯恐李自成责备，不安地看了李自成一眼。

    李自成破例没有发火，道“这倒是个办法，只是如此的话，闯王大旗就此就倒了，大家知道的，如今除了投降的，连同咱们剩不了几家还在坚持的。”

    顾君恩道“实在不行，咱们也投降，待脱了困，咱们再举义旗。”

    田见秀道“你说的就是咱们过去常做的诈降，我看行不通了，为啥呢？洪承畴、孙传庭可不是杨鹤，更不是熊文灿，他们不会允许的。”

    诸将纷纷附和。

    袁宗第道“既然这行不通，那就只能硬拼了，问题是，即便咱们冲出去，又能去哪里？”

    党守素蓦然记起一事，道“昨天，外出探消息的人回来说，革里眼、左金王、老回回等部还在坚持，出去后，不妨去跟他们会和，再谋发展。”

    顾君恩忙行至地图前，边看着边道“他们的处境也不妙，不过湖广、河南归熊文灿管，终究比这两个魔鬼好应对些，去跟他们会和，应该是唯一的选择了。”

    田见秀不无担心地道“是啊，只是如此的话，我们必须从潼关突围，洪承畴、孙传庭必要设了重兵在等我们。”

    党守素道“没办法了，只能如此了，不然，我们即便不被饿死，必也要蚊虫叮死咬死，反正都要死，倒不如怀揣着希望去死。”

    众人显然都是这样的想法，一齐转向了李自成。

    李自成最终下定了决心似地道“既然大家都是这样的意思，就这样定了，大家且回去准备，瞅准了机会突围。”

    众人纷纷道“还有啥准备的，都穷的叮当响了，说走就走了。”

    李自成涩涩地笑了笑，道“大家且记住了，一旦冲出去，大家务要跟紧了，千万不要掉队。

    还有，无论是谁，只要有机会，就一定要逃出去，逃出去之后，寻准了机会，一定要把闯王大旗再举起来。”

    众人应了声，却终究觉得哀伤，纷纷低了头，有感情脆弱者已然含了泪。

    李自成心里也不好受，待要劝几句，却见高一功、郝摇旗、刘芳亮、李过、刘体纯、张世杰等匆匆而来，忙问道“路探得怎么样了？”

    李过道“我们几个凑了凑，现在的形势是，洪承畴、孙传庭仿佛已看透了咱们的意图，总兵马科、左光先等在监视我们，从汉中去潼关的路上还有曹变蛟在等着截击咱们，孙传庭、贺人龙则在潼关屯兵。”

    众人纷纷道“这可如何是好？”

    李自成坚定地道“刚才不是定了吗？纵使千难万险，也要冲出去。”

    说着，已上了马。

    李过突然又道“我们探得一条密径，可以逃过马科、左光先、曹变蛟他们，直达潼关。”

    李自成道“好，快快头前带路。”

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