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    秋日午后的阳光，洒落在按出虎水那平静的湖面，秋风瑟瑟，却没有冬日的严寒与夏日的闷热，倒是让世居白山黑水的女真人倍感舒爽。

    上京会宁府，这座在白山黑水之间新建的狭小城池，却是崛起于的东北亚新兴强国的政治中心。

    金国初立之时，没有城廓，君臣星散而居，皇上住的地方叫皇帝寨，国相住的地方叫国相寨，还有什么太子庄、公主庄什么的，各寨房屋制式俱都一样，皇上独享的只有一座“乾元殿”。所谓“乾元殿”，其实就是一座大屋子，四周栽上柳树作为“禁围”，屋里绕着墙壁都是大炕。平时无事就关着，有事打开，君臣杂坐在炕上，后妃们在地下端茶倒水，侍奉饮食。阿骨打曾经说过“我家自上祖相传，只有如此风俗，不会奢饰，只得个屋子，冬暖夏凉，更不必修宫殿，劳使百姓。”

    吴乞买即位后，把皇帝寨升为会宁府，建为上京，但城邑宫室也很简单，只相当于中原的州县廨宇，居民往来，车马杂沓，门前门后尽为出入之路，概无禁制。春天击土牛，不分士庶长幼都可以到殿侧观看。在内庭或遇雨雪，后妃们都不穿鞋袜，光着脚丫子来回行走。皇上有时也到臣子家去，与臣子携手握臂，咬头扭耳，高兴了还同歌同舞，亲密无间，各无觊觎之意。

    这座初创不过数年的京城，鄙陋偏狭，街道七扭八歪，房屋和帐篷毫无章法地散落分布，排列不整。唯一的共同点是所有房屋和帐篷都是向阳开窗。

    然而就是这么个放到南边宋朝，撑死也就相当于普通州城，看不出一丝半点的皇家风范的城池，却处处透露的活力。

    狭小的街道上，人来人往，熙熙攘攘，不但有本地的女真人，还有来自周遭的汉儿，吐谷浑、渤海、契丹、室韦、回鹘、党项、奚人，乃至皮肤白皙，高鼻深目的西域人士。

    在热闹的街市上，混杂着天南海北的各种语言，服饰和风俗，让人身处其中，感觉如同进入了一个迷你的万国博览会。

    会宁府的建制仿造辽国上京，分为南北二城，二城中北城为工商业区，南城为宫殿和官署区，二皇城则建于南城偏西处。

    仅有丈许的皇城城墙之内，众多雄伟的宫室内刚刚完成铺瓦的装修，却摆满了山石、假山、佛像，还有足以以假乱真的山水画。

    在上京皇城的众多宫室中，耸立着一座轩敞大气、覆盖着琉璃瓦的崭新宫殿。

    乾元殿，这座刚刚完工不久，作为金国中央的朝会所在，相当于宋廷大庆殿。

    乾元殿上，金国皇帝完颜乞买高坐龙椅之上，俯视下方的女真，契丹，奚，汉等臣子，面色有些难看。

    现年五十出头的完颜吴乞买，黝黑的面貌、矮胖的身材，乍看上去与南朝太祖赵匡胤的样貌有几分相似，只是相比多年前那个白山黑水的女真汉子，这位金国皇帝的身材却是越发的臃肿了。

    作为金太祖阿骨打的异母弟弟，得益于女真“兄终弟及”的部落传统，得以登上皇位，而不至于落得野猪皮弟弟的下场。

    虽然即位前，吴乞买在军事上的建树少得可怜，但作为谙班勃极烈，在阿骨打正式起事反辽后，吴乞买留守在女真腹地，主要负责民政、司法、后勤等管理。在他的打理下，阿骨打完全没有后顾之忧，兄弟二人相辅相成，为大金国的建立立下汗马之功。

    即位后，吴乞买一方面巩固权力，创立各种典章制度，加快金国从部落联盟向国家政权过渡，一方面继续对外扩张，不但扫平辽国残余的天祚帝，还对在燕山府路搞小动作的宋国发起了攻势。

    偌大的宋国不堪一击，东西两路大军一路打穿了河北和河东，包围了东京开封府，来了个千里斩首，一举端掉北宋朝廷，俘虏两个皇帝，以及成千上万的宗室、后宫妃嫔与贵卿、朝臣。

    如此辉煌的胜利，甚至惊呆了吴乞买，他早已知晓宋国战斗力低下，却没想到居然弱鸡到大金铁骑，仅用一年的时间就灭了宋国。

    连续吞辽灭宋，吴乞买也是大喜过望，仿佛大金国的万世基业就在眼前了。

    然而进入五月后，坏消息却是一个接一个传来，先是国相长子设也马押送北上的宋俘，在辽西来州附近遭不明贼人半路截杀，不但设也马一行人统统掉了脑袋，连原本要献给自己南朝宗室也不知去向。

    前不久南征大军送来的宋国歌伎，就让吴乞买眼前一亮，这些皮肤白皙，温柔可意外的娇俏女娘，比之那些契丹贵女都强上不止一筹，那东京皇宫的公主妃嫔，又该是怎样倾国倾城的美貌。

    吴乞买获知后，也是大为恼火，下令彻查此事。

    结果事情真相还没查出来，辽阳府又传来一个差点惊掉他下巴的消息。

    辽南又贼人作乱，上万贼人从辽南杀向辽阳府，连押送第二批宋俘的万户完颜赛里都遭到贼人袭击，身受重伤，性命垂危。

    “望郎主速速发兵，平定辽南贼寇！”

    吴乞买的左下方首位，一位白发苍苍的渤海老者正满脸急切朝吴乞买的恳求。

    “杨内相，稍安勿躁。”

    吴乞买微微颔首，轻言安抚，这位老者便是大金朝廷的知枢密院内相，金政权中的政治决策人物之一，开国第一文臣的杨朴。

    “郎主，这些贼害辽南，不将其除掉，我大金国威何在！”

    见吴乞买没有马上同意出兵，杨朴急了，着急万分的恳求着，大义凛然地说道。

    只是周围其他臣子看向他的目光中却多了些鄙夷。

    他老家铁州就在辽南，不急就怪了。

    吴乞买见杨朴一副痛心疾首的模样，虽然明白他为何如此着急，却也没说什么，目光又落到分列两侧的大臣中，唯一一位拄拐而坐的高瘦之人身上。

    “斡本，你怎么看？”

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