许都，丞相府。
后花园的一处小亭内，曹操正在宴请刚刚被汉帝刘协认为皇叔的刘备。
此时正值六月青梅熟透，曹操便命人取来青梅煮酒。
刘备刚一入席，曹操便笑问道:“玄德近来为何在园中种菜锄地，这可不是我辈英雄该做的事呀？”
“备何敢当英雄二字，备势孤来投，蒙丞相不弃，愿意接纳我这个落魄之人。”
“丞相胸襟广阔，包举四海，天下贤能之士无不心向往之，丞相才是当今天下真正的英雄啊！”刘备连连摆手，对曹操说道。
“玄德你过谦了，要是你都不算是英雄，天下还有何人敢自称英雄！”曹操大笑道。
刘备一一列举了河北袁绍、荆州刘表、江东孙策、西凉马腾、韩遂、益州刘璋、汉中张鲁这些人是否可为英雄，全部被曹操一一否决。
最后提到了淮南袁术，刘备谏言道:“如今袁术虽然已死，但其子袁耀僭位称帝，仍然据有社稷神器传国玉玺，不肯献给朝廷，朝廷应该早早发兵剿灭，不可遗留祸患。”
“备虽不才，但蒙天子大恩，认我为皇叔，”刘备对皇宫方向拱了拱手，继续说，“备愿替丞相领兵剿灭逆贼袁耀，夺回玉玺献给朝廷！”
刘备此时已经接到了汉帝刘协的衣带诏，让他密谋铲除曹操。
但刘备手中没有兵权，许都又是曹操的大本营，防守极为严密，根本找不到机会下手。
而且刘备知道衣带诏早晚有一天会被曹操发现的，自己绝不能为刘协陪葬。
虽然刘协认了他为皇叔，但刘备明白这只是拉拢他的手段，二人的血缘关系早就不知道隔了多少辈了，根本没有什么叔侄之情。
刘备素来怀有大志，岂能困在许都等死。
他正想找个机会脱身，便极力劝曹操让自己带兵剿贼，好趁机逃离许都顺便骗走一支兵马。
顺走别人兵马的事他刘备可以说是熟门熟路了，从公孙瓒处顺走过，从孔融处顺走过，从陶谦处也顺走过，虽然最后都被自己败光了。
但既然从这么多家诸侯中都顺走过兵马，没道理你曹孟德处就顺不走兵马吧？
“此事玄德不必担心，我早已派雷簿，陈兰二人率兵一万前去江亭剿灭逆贼袁耀，想来现在传国玉玺和袁耀小儿的人头已经在送往许昌的路上了。”曹操摆手笑道。
闻言，刘备的眼中闪过一丝遗憾，随即又举杯笑道:“那备就敬丞相一杯，祝贺丞相剿灭逆贼，夺回玉玺！”
说完，将杯中之酒一饮而尽。
曹操也很高兴，举杯相贺:“同喜，同喜！”
二人推杯换盏，酒至半酣时。
程昱匆匆赶来说有要事禀报。
刘备见状，准备起身离开避嫌。
曹操却摆了摆手，对程昱说道:“玄德乃是天子新认的皇叔，不算外人，你有什么事不妨直说吧。”
“这？”程昱疑虑地看了刘备一眼。
但还是如实禀报道：“丞相，淮南的细作刚刚传回消息，说雷簿，陈兰率领的一万大军被袁耀用八百残兵打得几乎全军覆没。”
“雷簿陈兰二人也被袁耀阵斩！”
此言一出，亭中顿时一片死寂。
“你说什么！雷簿陈兰一万大军居然会被袁耀小儿的区区八百残兵歼灭。”曹操惊呼一声，脸上闪过难以置信的表情。
随即又惊怒道：“雷簿陈兰这两个是饭桶吗，这是一万人啊！不是一万头猪呀！”
“这两个饭桶在哪，本相要亲手宰了他们！”曹操都气糊涂了，忘了雷簿陈兰二人已经阵亡了。
“丞相，雷簿陈兰二人已经被袁耀阵斩了，不用丞相亲自动手了。”一旁的程昱小声地提醒道。
“额，”曹操的脸上闪过一丝尴尬，“哼！死得好，省的本相亲自动手！”
刘备听闻这个消息却是面色一喜，但很快又恢复了平静，拱手对曹操说到:“曹公，不必担忧，备虽不才，但手下有关张二位猛将，愿意亲领一支兵马去淮南剿灭逆贼袁耀！”
“这？”曹操面对刘备的请求，老脸又是一阵尴尬。
自己之前吹嘘说袁耀的人头和玉玺已经在送往许都的路上了，没想到被袁耀当场打脸。
但细细思索刘备自请讨伐袁耀的请求后，曹操不禁有些心动。
袁耀能够八百破一万，尽管可能是因为雷簿陈兰二人轻敌大意所导致。
但不可否认袁耀应该确实有点本事，至少比他哪个妄自尊大，冢中枯骨的父亲袁公路要强了不少。
而刘备此人胸怀大志，不是个能久居人下之人，自己手下的谋士一派说要杀他，另一派说要用他，自己心中也是犹豫不决。
但是如果让刘备讨伐袁耀，两人二虎相争，必有一伤。
无论谁胜谁败，自己都可以坐山观虎斗，再轻易地将那只受伤的老虎干掉。
曹操心念一转，心中便有了决断。
下前走了几步，来到刘备面前，扶着他的双臂道：“玄德呀，我给你一万五千精兵，命路昭和朱灵做你的副将，你即日率大军出征，务必擒拿逆贼袁耀，夺回玉玺献给天子，我必定在天子面前为你表功！”
刘备心中暗喜，脸上却恭敬道：“备必不负丞相和天子厚望，誓要剿灭袁贼，夺回玉玺！”
曹操闻言哈哈大笑，让刘备去军中挑选一万五千精兵。
但又暗中嘱咐朱灵和路昭二将小心刘备，不要让他夺了兵权。
出了丞相府后，刘备顿觉心情舒畅了不少，心中暗暗得意:曹操啊，曹操，袁耀是僭越称帝的逆贼，你何尝不是威逼天子，擅权弄政的奸贼呢？
等我出了许都，一定要拉起一支军队，等到你和袁绍决战时，再举兵杀回许都控制天子，让天子发布召令命天下诸侯都来讨伐你这个奸贼！
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