雨夜，江南三省。
电闪雷鸣，黑云压城！
偌大的城池鸦雀无声，全城宵禁，各城的城门都有东厂的差役把守，就算是只鸟也难飞出去，一股不祥的杀气笼罩着这富庶的江南之地。
这一夜，阴雨连绵，夜色之下，东厂番子倾巢而出，将江南各地的东林党人的各处宅邸统统围住。
“给我搜！”
随着掌班赵靖忠的一声令下，已经就位的各个档头带着手下人马，破门而入。
“东厂办事！所有人，俯首候捕！违者，立斩不赦！”
刹那间，东厂番子们手中的火把几乎是照亮了这黑暗的夜空，哭声，尖叫声，还有东厂番子们的吆喝声，响彻云霄。
“你们.......你们凭什么抓我们？我们家做错了什么？！”
“你们东厂的眼里还有没有王法？！”
“呜呜呜......老爷......老爷......”
“爹！娘！我害怕......”
“饶命，饶命啊啊啊啊！！！”
不消一炷香的时间，城中各大东林党党羽的宅邸之外，早已跪满了人。
他们身上都绑缚着绳索，很多人衣衫不整，披头散发，浑身吓得发抖，他们都是被东厂的人直接从睡梦之中给揪起来的。
府邸的大门之中，一担又一担的黄金白银，以及各种珍馐玉器，被接二连三地抬了出来，珠光宝气，着实地教人眼花缭乱。
“启禀义父，这东林党着实可恨，单是这贡生钱嘉征的府邸，就搜出黄金一千四百两，白银两万八千四百六十两，恭贺义父！看来，要完成皇上的要求，指日可待啊。”
府邸之外，赵靖忠满心欢喜地对着羽帘青盖的大轿内说道。
确实，江南三省是大明最为富庶之地，也是税收重省，更是东林党党羽的根据地。
单单一个贡生的府里，就能搜出如此巨额的赃款，要是抄遍东林党的家，只怕最后的收获，远不止一千万两！
然而，华轿之内，东厂督主魏忠贤却是眉头紧锁，脸上完全没有半点喜悦之色。
虽说他跟东林党常年争权夺利，构陷污蔑，但那也只是针对个别反对他，与阉党作对的人。
如此这般大规模的抄家，还是在没有圣旨，没有皇帝口谕的情况下，把一省的东林党的家都给抄了！这是他是想都不曾想过的。
“如此一来，我魏忠贤跟东林党可就真的是鱼死网破了啊.......”
魏忠贤纵横朝中多年，他那敏锐的嗅觉已经嗅到了浓浓的危机感。
他现在算是彻底明白天子的想法了。
看来，皇帝很清楚东林党这些年大肆侵吞朝廷税银和财产，他早就准备着手收割东林党手中的赃银了，难怪他敢直接挖空国库，原来是早有后招！
而这种大规模的，没有理由的抄家，势必会导致朝臣们的强烈不满！
于是皇帝以东林党的弹劾状做威胁，强迫他这东厂督主来干这得罪人的活。
想到这里，魏忠贤不禁一身冷汗。
“天子心机之深，胜我十倍啊......”
魏忠贤一直自诩老谋深算，但......跟当今天子比起来，他简直稚嫩！随随便便就被皇帝当做了一件手中的工具。
他实在难以想象，这是一个年仅16岁的少年能使出来的手段！
“莫非......皇帝身边有高人指点？”
.........
“钱嘉征，你一区区五品官员，年俸不过百两，你府邸之中却藏有如此巨额金银！你有何话说？！”
赵靖忠瞪着跪在地上的贡生钱嘉征，厉声喝道。
男人却没理会他，而是死死地望着远处魏忠贤的车轿，啐了一口，破口大骂：
“我呸！魏阉！你公报私仇！我贪污的银两，比起你阉党，九牛之一毫！你有何脸面来抄我的家？！”
“你东厂恶事做尽，丧尽天良！早晚会遭报应的！魏阉！你不得好死！你不得好死啊！”
“哼！按大明律，贪污超过六十两，斩！你死到临头还敢逞口舌之能！来人！”
“在！”
“拖下去，砍了！”
听闻此言，钱府全家上下齐声哀嚎痛哭。
“厂公！厂公饶命啊！！！”
“慢！”
左右侍卫正欲动手，华盖之内，传来魏忠贤苍老的声音。
“不可杀。”
赵靖忠不解，问：
“义父，这是为何啊？”
“这厮虽然贪污甚巨，但......按大明律，我东厂只有缉拿抓捕之权，至于审判定罪，还得交由南北镇抚司定夺。”
“即便是这厮罪该万死，我等也无先杀后审，先斩后奏之权。”
听完魏忠贤这番话，赵靖忠简直是惊讶无比。
就连被抄家，跪在地上的钱府众人也是愣住了。
这太阳是从西边出来了？
他们东厂横行天下多年，何曾顾忌过大明律的约束？
更何况，执掌南北镇抚司的锦衣卫指挥使田尔耕，也是阉党的人。
这些人交由镇抚司审讯，跟他们就地先杀后审，有什么区别吗？
当然，这其中的缘由，只有魏忠贤自己心里知道。
一下子得罪那么多人，他何尝不想将之赶尽杀绝，以免留下后患。
但，试想，东林党只是贪污朝廷税款，皇帝就将其尽数抄家。
那他们阉党多年把持朝政，祸乱朝纲，皇帝又怎可能容得下他们？
魏忠贤毕竟是老江湖，他立马想到了这一层。
他隐隐有种预感，等收割完了东林党，下一个要大祸临头的，就是他——阉党！
想到这里，魏忠贤只感脊背发凉。
飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹！
魏忠贤心里清楚，接下来若想活命，他和他的阉党，行事必须收敛一点了！
“靖忠，传令下去，以后东厂行事，务必严格遵守大明律，如有逾越行事者，杀无赦！”