江宁城，铁府，子时。

    “唔......”

    铁飞花的闺房之中，弥漫着浓烈的中药味，黑衣少女轻轻地呢喃一声，从昏迷之中醒了过来。

    “小姐，这个姑娘醒啦！”

    柳儿见床上的少女恢复了意识，急忙叫道。

    铁飞花闻言，急忙赶了过来。

    “你身上带着这么多伤，还要强行跟我过招，姑娘，你可真是不要命了。”

    黑衣少女看了一眼自己的身上，她身上裹着的黑纱已经被尽数褪去，绝美的玉体之上，七八处剑伤已经处理好了伤口，敷好了药。

    “没办法，有些事情，必须要亲自确认一下才行。”

    “哦？你想确认什么？”

    铁飞花看着眼前的少女，笑道。

    “确认一下，你铁捕头，不，左使大人，到底是否值得我信任。”

    “那你现在有答案了吗？”

    黑衣少女勉强地从床上坐了起来，拱手拜道。

    “小女子多谢左使大人救命之恩！”

    “谢就免了，说说你的事情吧。”

    铁飞花指了指放在床边的那柄璀璨夺目的宝剑说：

    “白玉剑鞘，雕纹四爪青鳞蟒，剑柄镶有沧海夜明珠，如果我猜的没错，这应该就是沧浪岛的信物，沧浪剑。”

    “姑娘，看你样貌，也不像是我中原人，你是沧浪岛的人？”

    铁飞花目光如炬，紧紧地盯着床上的少女。

    少女点了点头。

    “多年来，沧浪岛与东海极境之外，号令四海，不论是商船海寇，或是江洋大盗，都莫敢不从，沧浪岛在大洋之上的地位，有如皇帝。”

    “不过沧浪岛与我大明素来没有瓜葛，你今日持沧浪剑前来，到底所为何事？你身上的累累伤痕，又是从何而来？”

    铁飞花将心中的疑问一股脑儿抛出。

    黑衣少女沉思了片刻，开口道：

    “论血脉，我确实不算是汉人，但.......在我的心中，我的的确确是汉人！”

    “我姓沈，名清潇。”

    “沈清潇？”

    铁飞花有些诧异，眼前这女子美艳绝伦，但却不似汉人，偏偏取了一个汉人的名字，而且汉语纯熟，衣着打扮，乃至发饰妆容，都是典型的汉人女子。

    “左使大人，我此番冒死入境，之位寻一可信之人，引我，面见圣上！”

    “什么？”

    铁飞花闻言大惊。

    “你要面圣？所为何事？”

    “因为大明——劫数将至！”

    ...................

    翌日，紫禁城，养心殿。

    “陛下，李氏朝鲜频繁差人传来求救信，称其已被建奴大军压境，所辖领土不足十之一二，朝鲜王李珲再三恳请我大明出兵救援。”

    内阁首辅韩旷奏道。

    “嘿......”

    朱由检闻言一笑。

    “爱卿以为该当如何？”

    韩旷哼了一声道：

    “哼，这些两面三刀之徒，背信弃义，不知好歹，我大明，早该灭了他们！”

    “如今正好借建奴之手，将之赶尽杀绝，不如，留之必有后患！”

    “若多年后，有朝一日，北方再有强敌来犯，这朝鲜到时候定会成为其马前卒，临阵倒戈，反咬我大明一口！”

    “所以，微臣以为，见死不救！”

    朱由检闻言，笑了笑。

    “好，那就依卿所言，不救。”

    “陛下圣明！不过......”

    韩旷的脸上似有所顾虑。

    “还有何事？”

    “陛下，这建奴若是彻底占领了朝鲜半岛，那必以之位根据地，养精蓄锐，积累势力。”

    “倒时，辽东，朝鲜统一，虽说有停战协议，但这建奴狼子野心，反复无常，只怕届时我大明北部的压力会十分巨大.......”

    “那你觉得应当如何呢？”

    “启禀陛下，臣以为，不如趁建奴和朝鲜厮杀之时，令孙传庭领兵北上，一举收复建州三卫！”

    “如今我大明武备昌盛，收拾那建奴，犹如砍瓜切菜！何须与之停战？”

    朱由检闻言，只是笑了笑，说：

    “卿之所言，不无道理，只是你考虑的，还不够周全，只知其一，不知其二矣。”

    韩旷闻言，愣了一下。

    “这......还请陛下明示。”

    “韩旷，你可曾去过辽东？”

    “回陛下，不曾去过。”

    “那就对了，韩旷，眼下正值腊月，就连这京城，都已经是天寒地冻，更何况那辽东？”

    “辽东以北，冰封千里，滴水成冰，而我边军众将，大多都是从关内抽调北上的，不习严寒。”

    “在这种时候北上，别说行军作战了，就连生存都成问题。”

    “朕之所以与建奴停战，你真以为朕是怕了他们不成？”

    “朕是要借着冬春交替之际，休养生息，发展工业武备，待到开春，无需你来提醒，朕自会令孙传庭率军北上，一举扫平建奴！夺回建州三卫！”

    韩旷闻言，恍然大悟。

    “原来如此，是臣浅薄了，惭愧，惭愧啊！”