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    开宝元年的除夕夜，就很平静地过去了。

    就是赵光义也没有提什么意见。

    “宫里传来的饭菜都是好吃的，都吃了吧。”赵光义等到子夜之时，起身与妻妾们吩咐，“开过年要跟各家说好，四哥儿为皇嫡子，且在北伐的时候监国的事情不要反对，二哥儿封王，你们也要去祝贺。”

    晋王妃惊道“大王莫不是……”

    “我可不生气，哈哈，”赵光义一震双臂，“小孩子长大了嘛，要做事，那不能阻拦。我征战半生，如今地位稳固，且有先发优势，只要稳步前进，许多事也就迎刃而解了。这两个小子还要追赶，等他们追赶上我的地位，前面还有巨大的鸿沟，”他傲然说道，“何况，我纵然失败，大宋的史书之中，也少不得一个‘开国功臣’的称号。”

    越国夫人大喜，再拜道“大王豪气干云，正是天下之福。”

    实际上，她心里明白的跟什么似的。

    晋王的一些手段，早就在官家的眼皮子底下了，放弃那些不切实际的想法才是最符合晋王的利益的做法。

    设身处地想一下，晋王如果用上不了台面的手段对付两个侄子，天子为什么不能用更大的优势泰山压顶般解决晋王？

    晋王府，自此稳如泰山矣。

    李夫人稍稍有些担心，她偷偷问越国夫人，口称道“姐姐，四哥儿诚然很仁义，可年岁之渐长，城府也见长，咱们把希望寄托在人家的仁慈上……”

    “故此我们晋王府也要图强啊，感情的维持，也需要实力的帮助。”越国夫人笑道，“好了，大过年，说些高兴的，听说南唐国后，如今已定了？”

    李夫人笑道“是周后的妹妹，听说是个极其难得的美人儿，估摸着开过年也该册封国后了，姐姐问这些做什么？”

    “德芳很关注，这小子说自己还小，倒是对美人儿打听起来，”越国夫人道，“对了，你说萧娘子……”

    赵光义闻言大笑，盘算了一番，瞥了一眼在一旁跪坐着，也算是晋王府老人的侍者，冷然道“德芳将来的正妃，必然是焦继勋家的女儿，此事你等知道了，也只当没听过，若是敢传出去，坏我家后人的好大事，却莫怪我不念旧日恩情。”

    他当然不想让赵德芳有一个实权派老丈人。

    可今日祷告于太庙，天子与他说了，此事不可更改，同时，天子还给了他一个定心丸。

    就算他争夺帝位失败了，太祖一脉也永不准对晋王一脉下狠手。

    换句话说，太祖要亲手写两道丹书铁券，一道是永不准赵氏子孙亏待柴氏子孙，一道便是太祖一脉不准苛待晋王一脉，有这一道退路，赵光义反倒比以前更有雄心了。

    故此他也愿意让出一些空间，给赵德芳尽快成长起来。

    “二哥说的是，我们争来夺去总归是赵家的子孙，我若是不让德芳引强力外援，一旦天子与我争夺那边是定输无疑的结局——到时候，德芳手里没有力量，镇压不住天下的豪强们，赵氏子孙还是要被打回涿州老家去，说不定灭族之事就在眼下。”赵光义心里的算盘打得很精明。

    众人神色轻松，那几个老人也发誓守口如瓶了。

    赵光义心满意足，又呆了片刻立即转回卧房，他还要尽快计划北伐的事情，作为右路军的主帅他还真有些忐忑。

    那可是要和契丹铁骑做过。

    “夫人刚刚说，萧绰……”赵光义忽的脚下一顿，“这女子聪明无比，她恐怕……德芳若是吃不定她，她就是一个巨大的细作，有合法身份打探我军军情的细作。”赵光义有些恼火，“四哥儿这小子，招惹人家做什么？你又没法那般吃住她。”

    他最担忧的事情即将成为现实。

    萧燕燕婉拒了柴郡主邀请她去自己的木墀宫一起守岁的邀请，借口要照顾吃醉酒的老父亲，一行踏着微微月色出了大内时，她沉声说道“我要留在这。”

    萧思温大惊。

    他是吃多了酒可还没有到酩酊大醉的地步。

    “我儿为何起了这样的心意？”萧思温当即道，“不成，此事万万不成。赵德昭不是皇嫡子，就算赵德芳让着他，赵光义赵廷美也不会让他当皇帝。故此，下嫁赵德昭绝技不可。”

    萧绰双颊微微一红，坦然道“自然是嫁给赵德芳。”

    不成。

    “此事没有更好的法子，此人聪明之至，实乃我平生仅见。此人最可怕之处，在于他处处留心既有的物件儿，想法儿创造没有的物件，他说，自己能创造对付骑兵的甚么连发枪，他就一定能创造出来。”萧绰道，“傍晚我瞧着他随手做出了保存食物不会变冷的手提炉，旁人没有想到，我却想到这小小的物什儿在行军过程中的妙用。我能想到的他一定能想到，我必须留在他身边，哪怕稍微限制一些他的聪明才智，也能造成我精锐骑兵不会尽最大的限度，被赵德芳的奇奇怪怪的新发明杀伤，此乃国事，或许……”

    她仰天倾吐一口浊气“也能算的上是国运了。”

    众人错愕不能置信。

    “我留意到宋军于战场之上运用火器颇为多，故此留意了一番景福宫的院子里，那一块琉璃下生长的必然是新作物，以赵德芳的性子，那定然是产量颇丰的新作物；在院子的台阶上，我找到了这个，”萧绰拿出一个小小的，自己的袖子做的包袱，打开看，是没有燃烧干净的火药，“赵德芳在试验新式武器，而且，他有一根极其坚固的铁管儿，里头有火药灼烧的痕迹，试想一下，如果他用那么轻那么小那么便利那么隐蔽的铁管儿做成了堪比连弩的火器，一旦在战场上突然用上去，我军要损失多大，才能抵抗这些武器的进攻？”

    韩德让怒道“何不先杀了他？”

    “蠢材！”萧绰不客气地批评道，“你没有跟这个人近距离接触过，不知道他的可怕之处。他能润物无声地拉满你对他的好感，更能比你对他更警惕地防备着你，而且，他身边那个呼延赞，那是举世无双的猛将，如今想要在此人的保护之下刺杀赵德芳，比刺杀国主更难万分，此事不要想了。”

    萧思温惊道“我儿纵然留下又能起多大的作用？”

    “我的底线是，赵德芳配备大宋的新式武器，我纵然无法阻挡，也要想法子提醒你们小心。”萧绰踟蹰片刻才说道，“何况，我入住景福宫多年，将来纵然是中原的女子当了皇后，也未必能及得上我的手段。”

    那么……

    “我要留下来，但此事赵德芳必然反对，南国国主也必定会阻拦，唯有以两国联姻，方能成就此事，我意已决。”萧绰摇摇头，将契丹那个令她最为动心的皇子扔在一边，她自比，“当年汉家有昭君出塞，萧绰未必不能入关。”

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