睁开眼，索尔从睡梦中醒来，开始面对新的一天。

    上次吸收了克劳德的黑色魔魂，然后睡了一夜，第二天他就顺利晋升了一阶。

    那天从荒野里回来后，索尔仍然按照着以往的习惯，该挥剑就挥剑，该发呆就发呆，晚餐还吃了自己亲手做的奶糊面包。

    直到迎来夜晚，入睡前他都没觉得第二天会有什么不同。

    晋阶这件事本身并没有什么惊心动魄的过程，就像细雨浸透泥土一样寂静无声。虽然来得突兀了点，但也算在意料之中。

    第二天醒来后，索尔明确感觉到了自己身体的变化。

    很难说是力量的单方面增长，还是精神层面的扩张。

    总之这种感觉很难形容，你很清楚自己的手臂并没有变粗，也没有肌肉虬结之类的显著变化，样貌更是没什么改变。

    确切地说，你仍然还是那个你，可你就是感觉到了力量。那种充溢的澎湃力量感像海潮一样漫过心头，让人有一种想去改变世界的躁动。

    对于顺利晋入一阶这件事，索尔并没觉得有多高兴，因为这是一件只要自己不死，就终究会到来的事情。

    也许是随着年龄的增长和阅历的改变，再加上自己总是在刻意掀起晋阶这件事的神秘面纱，当这个结果到来时，他表示很淡然。

    人生是分阶段性的，索尔知道当一个人处于人生的不同阶段，他的关注点、眼界和心态一直都在发生着改变。

    如果是以前，他肯定会狂喜兴奋好几天。

    至于现在，喜悦还是有，但更多的却是面对前路的迷惘。

    灰幕镇那么多一阶在到处乱跑，二阶却寥寥无几。当然，不论是在这片领地还是相邻的领地里，二阶并不是没有。

    只不过修格斯所打探回来的那些关于二阶职业者的情报，或零或整的堆在面前，全都透露着三个字，‘不知道’。

    没人能说清一阶晋升二阶到底经历了什么，似乎就只是陷入沉睡而已，问题在于醒来的人即使晋阶成功却什么都不知道，而有的人直接就再也没有醒来。

    并不是他们不愿意说，而是因为无从说起。他们唯一的共同点是晋阶时都会陷入长久的睡眠，时间至少在几天以上，因人而异。

    这正是索尔迷惘的根源，连晋升一阶的喜悦都被这种未知的不确定性冲淡了。

    不想停止对力量的追寻，就必须继续向前。

    如果前方有强敌，你大可以鼓足勇气悍然而战，但如果连对手都变得神秘而不具体时，自我鼓舞就会变得有些空泛。

    索尔本来想把晋升一阶的过程留作缓冲的，他想尽可能地多做些了解，不敢说看透整件事情的脉络，但至少手里也要有那么点把握。

    只是现在走得快了点，自己已经提前站上了生死难料的分野。看来从一阶到二阶这道死亡之门，终究还是要由自己亲手来推开。

    至于晋阶的另一个关键要素，魔魂，坊间也传闻不一。

    有的说各种怪物死后出现的魔魂是不一样的，也有的说魔魂的颜色代表着不同的魔魂品质，更有人说晋阶其实根本和魔魂颜色无关，只和吸收的魔魂数量有关。

    似乎都有道理，众说纷纭。

    这个世界隐藏着太多秘密，索尔所能做的也只是在广阔的无穷里保持着一颗不懈的探究之心。

    “想不到你竟然比我更早晋升一阶。”修格斯收到消息赶来，脸上的表情就像是自己挂着的熏肉被狗叼走了一样。

    他其实心里挺为索尔高兴的，这家伙只是习惯性地想说几句怪话而已。

    索尔将自己在荒野里的遭遇大致讲述了一番。

    “为什么你总能遇到这种好事情。”修格斯很是不忿。

    想想克劳德那腐烂的样子，这真的算是好事吗？索尔无语地翻着白眼。

    “感觉怎么样？”修格斯问。

    “不怎么样，似乎只是尿得更远了些。”索尔平淡如水。

    “尿得……更远？”修格斯张着嘴，仿佛有谁一脚踢倒了他的墓碑。

    该死的家伙，自己满怀热情幸幸苦苦出生入死，就为了踏入一阶的门槛看更远的风景。这本该是个伟大而激励的目标，哪怕说借此改变命运也不为过。

    可到了索尔这里，这家伙轻松进入了一阶，还一脸漫不经心的样子。修格斯认为这是一种索尔式的嚣张，他愤怒了，于是拽住索尔的衣襟把他拖到门外。

    两人并排站在墓地边扯开裤子，很实际地比划了一番。

    “……好像是比我尿得远一些，但我怀疑你只是水喝得太多，事先有了准备。”修格斯的鸭子嘴还是一如既往地硬。

    “你和蔻维尔和好了？”索尔搂住修格斯的肩膀，一边悄悄在他衣服上擦着手一边问道。

    事后索尔懊悔无比，自己不该提这个该死的话题的，报应来得如此之快。

    修格斯和蔻维尔的确已经和好了，而且正处于烈火重燃的躁动期，自己这顺口一提，修格斯似乎找到了炫耀的新方向。

    他立马挽着蔻维尔的手双双莅临索尔的小木屋，一副恩爱互慕的样子，不时对索尔的居住环境指指点点，仿佛这里是什么人躲猫嫌的狗窝一样。

    还说索尔屋内的摆设真是恶俗而毫无美感，如果他们是小屋的主人将会如何如何布置。

    索尔全程黑着脸，还好自己有个艾琳抱着玩，不然都不知道能不能抵挡住这对狗男女恶毒的精神攻击。

    不说整个世界的秘密，如今光是荒野的一隅，索尔就已经发现了数不清的奇闻异事。

    如果说索尔进入荒野的第一朵魔魂来自于克劳德，像白捡的一样。第二朵魔魂同样来得很轻松，虽然没有第一件事曲折，但仍然很神奇。

    那同样是平常的一天，正当索尔在冒险旅途中低头查看一颗药草时，他突然听到不远处杂草抖动。然后一个狗头突然从草丛里冒了出来，接着两个三个六七个。

    乍看索尔还以为是野狗群，但很快他就看清那是一群狼，而且在它们的眼角上方还延伸出了一对向额头逆生的倒角。

    索尔原本弯向身后准备拔剑的手，保持着挠痒般的姿势突然没了动静。

    该死，是魔角狼群。

    一瞬间索尔便完成了彼此双方的战力评估，几乎在得出结论的同时，他立马转身拔足狂奔，毫不拖泥带水。

    魔角狼有一定概率会出现魔魂，这是冒险者们公认的事实。而洛顿也早就说过，在荒野里会出现魔魂的，实力至少在一阶甚至以上。

    切确地说，魔角狼比普通野兽更强，但又到不了魔兽的级别，也许称为‘怪兽’更合适。它们凶残而迅速，健壮多·毛的四足脚爪可以支撑着身体在地面上快速奔跑。

    如果遇见一两只，索尔也许会试着硬撼一下，但如果是十只左右的魔角狼群，就算一个冒险者小队在这里估计也只能选择退避。

    所以他一瞬间就有了决断，果断奔逃而去。

    这时整个狼群刚从草丛里钻出来，它们中有一只面颊有伤痕的老狼似乎是首领的样子。

    面对索尔落荒而逃的背影，狼群一时有些没反应过来。

    正常情况下不是应该双方对峙片刻，彼此互相试探一番后，然后开始痛下杀手吗？可你一见面招呼都不打一个转头就跑，真是……毫无礼貌可言。

    追肯定是要追的，没有白白放走猎物的道理。

    在头狼的示意下，众狼纷纷朝着索尔逃离的方向追逐起来。

    不过面对索尔这种自杀式狂奔，它们跑得很节制，只是不快不慢地缀在猎物身后。

    一是这里遍地杂草，还有许多带刺荆棘和多枝灌木，并不是适合放开奔跑的平原地形。而且狼群的视野有些矮，不断躲避荆棘等障碍难免拖慢速度。

    二是这群魔角狼常年在这片荒野里厮混，谁还没吃掉过几个冒险者。

    丰富的狩猎经验让它们明白，在黑暗荒野里狂奔和找死没什么区别，所以它们追得很谨慎，以免突然遭遇什么更大的强敌，到时候谁是猎物可就不好说了。

    索尔一路狂奔，既要注意不要撞在树上，还要注意脚下不被灌木绊倒。狼群封堵了身后的方向，往灰幕镇跑是不可能了。

    听着身后不远不近的穿行声，他不敢回头看，也不敢停下来爬树，只能选择直线一路向前。他很清楚自己如果被狼群拖住，几乎没有侥幸的可能。

    奔跑距离一旦拉长，人肯定是跑不过狼的，不论体力还是速度。

    视野里的景物在快速倒退，索尔不时飞身越过地面的障碍，转眼已经接近东面的沉睡森林。

    在这仓促地奔逃里，他只能临时想到两种解决办法。

    一种是跑到林地间，运气好如果遇到一棵有低桠的树，自己也许可以在奔跑中起跳，攀住树杈直接荡到树上去，然后站在树上和狼群比拼耐心。

    至于最后的结果是自己饿死，还是狼群失去耐心离开，这就难说得很。而且如果狼群足够聪明，一半去狩猎，另一半留下来死守自己，那就很忧伤了。

    还有一种方法，是横穿沉睡森林，跑到森林侧面的山脚处，然后沿着山体寻找一个类似山洞或者山壁间裂缝之类的地方。

    空间还不能太宽阔，最好刚够自己容身，然后才能转身面对狼群，依靠逼仄的地形寻找一对一或者一对二的机会。

    不过要在临时临位间找到那么一个合适的地形，概率实在很渺茫。

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