第二天，枯萎矿坑村庄小旅馆。

    贝丝从甜梦中醒来，慵懒地打了个哈欠，看看正紧紧拥着自己的男人，她忍不住抬手抚摸着男人脸庞上坚毅的线条。

    索尔睁开眼，蹭了蹭她的脑袋，两人相视一笑。

    穿衣洗漱后，等索尔叫上蜥蜴人史坦特回到房间的时候，贝丝已经将房间里简单整理了一遍，小圆桌也搬到了房间中央，充当临时的早餐桌。

    很快，旅馆冒着热气的食物端了上来。考虑到接下来可能要赶远路，这顿早餐索尔要得很丰盛，有热牛奶、香肠、面包，还特意多加了份烤肉。

    昨天的怪物讨伐，史坦特最终也只是吸收了魔魂，然后像索尔一样放弃了村庄的报酬，所以现在他手里没什么钱。

    一路上吃着索尔提供的食物，这让史坦特很不好意思，但索尔总是提一句大家是同伴就简单带过了。

    贝丝安静地坐在一边细致的将烤肉分切好，然后逐一涂上辣酱和黑椒粉，又分别递到两个男人手里，史坦特赶忙受宠若惊的连声道谢着。

    “今天主要是确定一下今后的行进路线和方向。”索尔伸出指尖将餐盘推了推，在桌面上将北境的小地图摊开，然后转头对史坦特解释了一句。

    “那我们接下来要去哪里？”史坦特点着头问道，贝丝也投来询问的目光。

    “我们一路向北，既然要进行领地建设，我们可以先把领地的选址问题解决，我觉得这个地方不错。”索尔的手指在地图上点了点。

    “那里有什么？”贝丝疑惑地问了一句，因为索尔手指落下的地方，似乎已经是极北的边陲区域了，而在地图上那片区域空荡荡的。

    “那里什么都没有，但这也正是我选择那里的原因。当然，地图上对这种边陲地域的记载往往并不详细，所以那里可能会有一些无名的小村庄之类。”索尔回答。

    “为什么……我们不纠集一些人手，直接攻打或者说抢下一片领地呢？”史坦特提了个问题，贝丝也附和地点点头。

    “人手的招募需要时间，攻打也需要时间，而且其中难度太大。一个外来势力想要掀翻一个长期经营的本土势力，哪有那么容易？”

    “就算我们侥幸能得手，后期的领地经营也有太多麻烦。领地的管理人才和镇压力量不够，很快会人心涣散，劫掠四起，甚至导致人口和资源的流失。”

    “而且这种掠夺行为一旦伸手，周边的其他领主很可能在你立足未稳的时候，向你发动新一轮的战争，毕竟你打破了区域平衡。既然你敢伸手，那别人向你伸手也无话可说。”

    “还有最关键的一点，领地的旧有制度问题。如果我们想推行一些自己的东西，但是和领地的旧有制度冲突，这个转变过程就会变得无比艰难耗时。”

    “因为现成的领民们骨子里已经习惯了一些东西，那可能是从他们父辈就沿袭下来的，我们想要做出大面积的全新改动就会很有阻力。”

    “但如果我们着手新建一个领地，比如以一个村庄为据点来发展，我们就可以在发展初期制定一些东西，而其中的推行阻力会降低不少，因为需要管理的人口少。”

    “等我们的新制度新传统确立后，不论今后有多少新加入的人，或者说不论领地扩建到什么规模，我们只需要不断同化外来者，然后把控好同化的力度就行了。”

    “举个简单例子，我作为一个领主想要提升领地赋税，你说这个政令在一个万人规模的城镇施行，和在一个不足百人的小村庄施行，哪一个更容易？”索尔问餐桌边的两人。

    “那肯定是小村庄容易。”贝丝和史坦特几乎是同时回答。

    “所以这也是我决定从头来的原因，打下一个领地好处在于领民和建筑是现成的，但后续麻烦太多。而且许多事情不好改动，很可能经营几年后你发现领地样貌改变不大。”

    “但着手新建一个领地好处就很多，制度的推广、人心的把控、还能给后续加入的领民极强的参与感，仿佛领地一直处于变化中，每一天都是一个新样子。”

    “当然相对的困难也不会少，建筑的人手，粮食的缺口，要投入的大批量资金等等。”

    “我选择这个位置圈定领地还有一个原因，它处于北境自由联盟和骑士之国的中轴线上，以后领地里肯定要发展贸易，在这个位置开展贸易也会方便很多。”

    “总之我现在和你们说这些的意思是，目前获得领地的方法大致就是抢夺和兴建两个路径，我个人的话是比较偏向兴建，所以想问问你们作为同伴的想法和意见。”索尔回到正题。

    “这种事情还需要选吗？你知道我会站在你这边，即使前方是地狱，当然这是个人感情方面。站在同伴的立场上，你说了那么多，我觉得你想的已经很远了，也很有道理，所以我无条件支持你。”贝丝率先回答。

    “我也没问题，一方面是因为这些事情我不太擅长。另一方面就如贝丝女士所言，我们或许只看到了眼前，而你想的已经很深远。所以我认为，你决定就好，需要出力的地方找我就行。”史坦特爽朗地笑着说。

    “好，那我们的前进方向就暂定这里，先到这里看看周围都有些什么，然后再做出具体的规划。”索尔微笑着，用指尖在地图上拉出一道轨迹。

    “我还有个问题，你之前说过要建设领地仅靠几个人是不够的，那么我们的人手问题怎么解决？”史坦特最后问了一句。

    “这的确是个问题，我也考虑了很久，但这短期是解决不了的，毕竟同伴这种东西也不是随便找找就能找到的。他首先要对我们要做的事有兴趣，另外他个人也要具备一定的品格，值得信赖。”

    “总之路上边走边看吧，反正我们到达这里还有一段旅途，路上也会遇见各种各样的人，也许运气好就找到了呢？”索尔指尖点了点，贝丝和史坦特也赞同地点头。

    三人做出决定后，没有再在枯萎矿坑逗留，而是一路向着偏东北的方向出发。

    从地图上来看，要到达索尔所圈定的那片区域，差不多需要穿越半个北境。如果是纯粹用脚走的话，时间大概需要三个多月，到时候到那边差不多快要接近秋末了。

    其实并不是没有更快的方法，比如通过秘境之门的中转，是可以大幅度缩短距离的。只不过这一路并不只是赶路，同时还要注意着沿途有没有适合成为同伴的人。

    这一段旅途下来，史坦特和索尔贝丝两人也彻底混熟。

    私下里索尔和贝丝也曾暗自交流过，认为史坦特作为同伴来说还是很可靠的，至少一路上不管赶路战斗留宿，史坦特都很有同伴观念。而且为人很能吃苦，也从不抱怨。

    三人一路也不只是闷头赶路，每到一个地方也会稍作停留，体验一下当地的风土人情，品尝一下美食，或者收集一些消息。

    只是唯一不顺利的是同伴的招募方面，经过三人的筛选后差不多全部人选都放弃了。

    原因是大部分人都已经很油滑世故，而极少数个别看起来还不错的人选，别人在当地有着自己的家庭和人脉，想来也不会拖家带口跟着索尔去流浪。

    就这么用了一个多月，众人来到了芬罗。这是位于北境北方的一个小领地，整个领地里只有两个小镇和一个村庄，连个主城都没有。

    索尔三人算是路过这里，在其中最繁荣的落鹰镇停留了一天。

    每到一个地方，索尔都会去集市上逛逛，连带着贝丝和史坦特也养成了这个习惯。每到一处新地方稍作休息后，第二天就是逛集市，然后才是一些享受类的闲逛。

    买点特色物品和补充旅行物资只是逛集市的一个目的，戒指里的别处特产也要在新的集市上完成交易挣取利润，而且从一个集市上货物的丰富程度，还能映射周边，看出这个地区的普遍生活水平。

    对于自己拥有空间戒指的事情，索尔并没有向史坦特隐瞒，也没有必要，这也算是信任同伴的一种方式。

    而史坦特只是稍稍震惊后对此也很高兴，因为野外露营的相关工具，什么帐篷铺盖之类的全部都能塞进戒指里带走，很是方便，没有什么比空手上路的旅途更爽逸的了。

    事情是在三人逛落鹰镇集市的时候遇到的。

    在通往集市的烂泥广场上，有一个用于拘押犯人的枷刑架。

    此刻一个侏儒样的小家伙正被扣在枷具里，卡住了头手，旁边还竖着一个绞刑架。因为他的身体矮小，为了能塞到刑具里脚下不得不垫了个小圆凳，看起来有些滑稽。

    这显然是这个领地里用来处决犯人的地方。

    “他做了什么？”路过的时候，索尔有些好奇，拉住一个旁边围观的民众问了句。

    “他偷了领主家的牛，领主下令三天后将在这里进行绞刑示众，今天是第二天。”那人转头回答了索尔一句。

    在一个贫瘠的领地里，牛算是农夫们除了房屋之外最大的财产了，处刑一向很重。

    索尔抿了抿嘴，对此也没有什么可置评的，既然活着，每个人都要对自己的行为负责。

    “唉，可惜了！”就在索尔转身要离开的时候，刚才那个围观的人忍不住暗自叹息了一声。

    “哦？怎么说？为什么可惜？”索尔回头询问道。

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