黑暗历七一九年冬末,海风郡北方,野猪林地深处,高矮两道身影并排前行。
天空里仍然飘着细雪,从那些被压弯了的树桠缝隙间挤入林中,又默默消失于地面。
“我不会……被你的族人们围上来殴打吧?”走了一段,索尔突然有些不放心,想想黑暗妖精族那些穿越时光的老怪物,到时候被打真是连还手的余地都没有。
“不会,说实话我倒是希望你被殴打,毕竟那已经是最好的待遇了。”原本沉默的伊格莉特悄悄抬头,扫了一眼索尔的表情,又低头看着地面,故意藏起自己调皮的嘴角和眼神。
最好的待遇?索尔眼角不祥地跳动了几下,突然感觉前方深邃的林间变得幽暗危险起来。
“那我需要注意些什么?”索尔感觉有些没把握,万一黑暗妖精族有什么古怪的习俗。
“闭紧嘴巴,老实做人,我说什么你只要默默遵从就好。”伊格莉特回答。
老实做人?索尔无语地偏头,看见伊格莉特小妖精的肩膀在悄悄地耸动不停。
好嘛,这个调皮的小妖精·原来是想看自己的笑话。
“没关系,不论遭受如何非人的待遇,我认为都是值得的。”索尔搂住伊格莉特的腰。
“别闹了,快要到了,要是被族人看见你就危险了。”伊格莉特挣扎着。
“看见又如何?怕什么?就算我被殴打虐待,我的鲜血也将融化冰雪浸入地面,来年春天开满遍地的血芙兰。当你采摘时,就会想起我真诚而俊朗的脸庞。”
索尔的手臂紧紧环住小香菇,让她明白大魔王的能耐。
可惜预想中的小香菇喷笑声没有到来,索尔偏过头,看见伊格莉特突然有些僵硬。
“你们在做什么?”一个冷清的声音突然飘来。
树后露出一张和伊格莉特不相上下的脸,那显然也是个黑暗妖精,不过是银白发色。手里挎着一个小巧的提篮,里面花花绿绿的也不知道是蘑菇还是青草。
索尔愣了愣,然后果断将伊格莉特小香菇扔在地上,想想不对又赶忙把她扶起来。
“姐姐。”伊格莉特哭笑不得地抖着身上的积雪,和对方打着招呼。
那个银发精灵没有关注索尔,只是盯着自己的妹妹。
“部族从来都不欢迎外人。”银发精灵的声音依然冷清,加深着凛冬的寒意。
“我知道,但这是我自己的事情。”伊格莉特撇了撇嘴。
“那么希望你知道自己在做什么。”银发精灵不再说话,转身走向前面。
“那是我的姐姐,阿尔蒂妮。”伊格莉特小声地凑近索尔说了一句。
“抱歉,第一印象搞砸了。”索尔收敛起玩笑,有些不好意思。
“她那种性格,没用的,再说我的事情也不是由她说了算。”伊格莉特吁了口气。
不是她说了算?
索尔眼里掠过一抹了然,那就是部族长老说了算了,那或许才是真正的麻烦。
黑暗妖精的部族就生活在这片森林的深处,并没有像索尔以为的那样,周围设有什么强力的魔法结界,又或者走入林中的人会就此迷失方向再也回不去。
与其说是部族,不如说连聚落都算不上。
在林间开辟出了一片空地,总共八座草木结构的建筑。
其中规模稍大的有三座,其中一座应该是长老的居所,另两座应该是用于储存类的功能性建筑,索尔借着周边的火把观望猜测着。
跟随着伊格莉特的脚步,进入部族的索尔遭到了围观的待遇。
不知道这些族人是收到了外人进入的消息,还是纯粹依靠自身的感知发现了索尔,这些人全部走出建筑,纷纷用戒备不友善的视线将索尔锁定。
他们全都有着和伊格莉特一样的死灰色的肤色,只是发色不一,年龄不怎么好分辨,但几乎没什么过于苍老的面孔。而他们的实力气息,似乎有许多人都在自己之上。
不过这也很正常,漫长的生命足够他们掌握比人类更丰富的知识和力量。
“你们好。”索尔用古大陆通用语向众人打着招呼。
对于这些不友善的眼神,索尔毫不介意,只是面带微笑,接连从戒指里取出各种糖果肉干递上去。整个部族二十人左右,真正接过索尔东西的人只是极少数,其他人一脸漠然。
送出礼物表达完自己的礼貌,索尔默默跟随伊格莉特进入了一座居中稍大的草木建筑。
屋子里空间很宽敞,各种摆设普通陈旧,有油灯和蜡烛,不过此刻只有蜡烛在亮。这应该不是一间生活建筑,书柜书籍有一些,甚至房间角落的小桌子上还有药剂提炼的工具。
房间中央有一个火塘,主座台阶下垫着一块品质一般的地毯,从工艺看也许是部族里的人自己的手艺。周围多以不高的小盆绿色植物作为点缀,也许是因为族人更习惯亲近自然。
索尔和伊格莉特站在燃烧的火塘后面,抬头看向主座上的人。
坐在主座上的人是位女性,应该就是黑暗妖精的主要长老了,年龄不详,身体特征和伊格莉特相仿,但气质和眼神明显更锋利。
除此外主座两边还坐着两位男性族人,就算不是长老级别,应该也有着一定话语权。
房间里的气氛很不好,但伊格莉特脸上没什么畏惧,索尔也一样。
听完伊格莉特在耳边的介绍,索尔按住胸口微微弯腰向三人行了个礼。
“您好,尊敬的莫古娅长老,我是……”
“咻~”奇怪的魔法音响在身后,索尔话还没说完就被什么东西击打在腿弯处,不算太疼,但力量足够让他整个人跪下。
真特么狠!好歹等我把话说完吧?那么迫不及待的吗?
伊格莉特一脸担忧,似乎想过来扶,但索尔摆了摆手。既然实力层面没有什么抵抗的余地,跪下就跪下吧,面子这种东西索尔这一生都没太在乎过,他从不活在别人的目光里。
其实这待遇也算不错了,至少没有直接斩首。
“冒昧拜访,我是来接走伊格莉特的。”索尔抬头微笑着说。
“我的答案已经给你了,接走?凭什么?就凭你此刻跪在这里仰头看我的样子?我凭什么让族人跟在你身边,过着安全毫无保障的生活?”莫古娅语气不算太严厉,但内容锋利。
很不好谈,索尔有了判断。
“我的年纪还不到迟暮,今后还有强大的空间。有生之年我会照顾她,成为她的盾或者影子保护她,但撇开实力方面,我要把她从你们这种腐朽的生活里带走。”索尔如是说。
这句话显然激怒了上面的三个长老,先兵后软,这是索尔的谈话节奏。
“咻~”随着魔法音响起,有什么又在背后来了一下,索尔直接被撞得趴伏在地。
“你给我安静点!这里轮不到你说话,你多次私自跑出部族的账我还没跟你算呢!”伊格莉特刚走了一步,莫古娅抬抬手,她就遭到了索尔同样的待遇,跪在了旁边。
“没必要吧,有什么就朝我来,为难一个孩子有意思吗?”
“我不知道你们是否和人类有所接触,是否有成见,但这些都不重要,我也不关心。今天我以人类的身份来到这里,说实话有些失望。”
“你们漫长的生命怎么也该算一个高智慧种族吧?可在我看来却越活越回头了。你们这点族人,不通婚又生育周期漫长,你们的发展在哪里?”
“而且同族近亲结合,不出几代,你们的族群里恐怕就只剩痴呆和蠢货了吧?”
“封闭、狭隘、猥琐,你们躲在这片森林里等什么?等老死吗?”
索尔直起身,将伊格莉特拽到身后,眼里闪烁着危险的光芒,嘴里更是喋喋不休。
一道极快的风刃掠过索尔的手臂,有鲜血流下,索尔笑了起来。
“你们就这点能耐吗?继续困守吧,有朝一日总有更强大的力量来收拾你们,到时候你们未必和跪在这里的我有什么不同,甚至可能连跪下的机会都没有。”
“要动手就利索点,就算把我的头颅留在这里,我也只有四个字‘不过如此’。”索尔说。
“呵~”莫古娅被气笑了。
“你小子说得倒是硬气,也很能说,这道理还一套一套的。好,我不和你谈实力,也不和你谈什么家世财富之类的狗屁玩意,我们就来说说你们人类蚂蚁般的寿命。”
“时光的短暂,注定很多东西你们穷尽一生也得不到,比如智慧和知识。别跟我说什么人类的传承,这片大陆上只要会说话的种族,谁还没有几个传承?”
“算了,这些也都不说了。我最后就只想问你,就算伊格莉特跟着你,除了几十年后得到一场失去的哀伤,还能得到什么?”莫古娅直视着索尔的眼睛。
索尔心里松了口气,终于扛过力量测试回头讲道理了吗?我喜欢讲道理。
“你这个问题说实话在我看来很不成熟,这说明你活到现在都许多年了还没活明白。”
“生命的意义从来不在于你活了多长多久,而是在于那些令你怦然心动的时刻,那些穿透灵魂的点滴。正是因为有了那些悸动,我们的生命才真正有了重量。”
“而如果没有那些悸动,你就算不死不灭,最终也只是一场漫长的腐朽。”索尔如是说。
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