“你父亲要来领地拜访。”午餐桌边，索尔对正低着头像只松鼠一样喝汤的佩蒂说道。
“哦。”佩蒂闷头回答。
“看见没有，世风日下人情淡漠不过如此，这种薄凉总是让我怀念起以前人和人之间的信任和关爱。”索尔转头笑着对贝丝和伊格莉特说。
“讨厌鬼，你又在说什么怪话？明明是你把我拐来这里的。”佩蒂不干了。
“问题是我看你在这里生活得很自在啊！”索尔调笑着。
“当啷~”佩蒂把汤勺扔进盘子里，一副我要和你拼命的样子瞪着索尔。
贝丝和伊格莉特一边喝汤一边微笑不语，这段时间下来大家差不多都习惯了。佩蒂看不惯索尔的嚣张，总是三言两语就能刺得炸毛，而索尔偏偏又属于那种喜欢顶风作案的怪胎。
如今寒冬终于退散，眼下已是初春。
入春后肯纳泽领主布劳恩来了一封信，扬言近日将亲自到自由之城领地来拜访，这才有了餐桌边索尔和佩蒂斗嘴的一幕。
其实之前刚入冬时，也就是佩蒂刚被索尔拐来领地的时候，肯纳泽领主就已经来过一封信。其中措辞委婉，主要内容是想邀请索尔去肯纳泽领地做客，似乎有些事要当面商谈。
当时索尔正在前往诱拐伊格莉特的路上，人不在。所以贝丝按照索尔的指示回复，声称因为领地新建事情繁忙抽不开身，最后同样客气地邀请对方来自由之城做客。
眼下寒冬刚逝，布劳恩显然绷不住了，火烧火燎的透露了要来拜访的消息。
毕竟自由之城这边战力的整顿、物资的筹备，准备打响春季战争的消息不可能瞒住所有人，更何况布劳恩本来就在密切关注着自由之城的动向。
实际上从索尔以四阶姿态回归的消息传出去后，周边领地就知道这场战役少不了。
布劳恩所在意的是，索尔虽然表面上玩笑般地挟持了佩蒂，可如果他敢出兵增援哈洛维尔，很可能这玩笑就不是玩笑了。
而且就算布劳恩选择按兵不动，他仍然有些心里没底。
选择只是一时的，但影响却是长远的。
这关系到今后领地间的氛围等多个方面，也关系着肯纳泽领地，在主城亚尔兰提斯和自由之城之间的站队问题。还有索尔打完哈洛维尔之后，会不会来打自己等等。
要关心的事情太多，以至于布劳恩认为必须要来见索尔一面，打听一些更细节的东西。
除了肯纳泽方面的消息，迪勒那边也送来了新的情报。
晚餐桌边，史坦特和迪勒坐在餐桌两侧的首座。
“据说哈洛维尔那边突然冒出来一个光明教廷，双方正在接触，不知道是否达成了什么协议，也无法判断是否会对我们的春季战争带来影响。”迪勒说起新得到的消息。
“光明教廷？消息可靠吗？”索尔目光一凝。
“大致可靠，我这边有可靠人手混入了哈洛维尔领主身边的亲卫队。”迪勒点着头。
听完迪勒的话索尔陷入了思索，光明教廷他是接触过的，就在寒冬时的海风郡村庄外。
问题是对方骤然出现让索尔有些看不懂，是哈洛维尔的援兵吗？可是哈洛维尔显然属于南境主城亚尔兰提斯的下辖领地，而南境的秩序审判庭明明是光明教廷的敌人。
不过也不好说，也许哈洛维尔领主感觉春季战争没什么把握，所以在某些方面做出了一些让步或者许诺，想将光明教廷引为援军也有可能。
信仰之争或者说神权斗争，那毕竟是更高级的博弈。而在哈洛维尔这种偏僻的乡下边陲地带，光明教廷出于利益或别的什么原因，和哈洛维尔领地暂时局部合作也不是没有可能。
索尔担心的是一旦光明教廷从中插一脚，那还打个屁。
寒冬的时候他就已经见识过了，光明教廷那边的高端战力可不少，五六阶都有。
不过转念一想，索尔怀疑光明教廷是冲着自己来的，因为他们出现的时间点太过巧合。
一般来说教廷要和哈洛维尔这种小地方合作无非两点，商业利益的话首先大致可以排除，毕竟这种边陲之地没有太远的贸易前景。除了商业，也就只剩下建立教会的可能了。
关键是北境秩序审判庭和光明教廷之间是敌人。
可以说哈洛维尔领地里根本没有信仰的土壤，要说传教和建立教会，整个北境只有自由之城游离在亚尔兰提斯的管理之外，只有这里才是最适合的环境。
想到这里索尔豁然开朗，光明教廷在战争的档口突然冒出来，这显然是在做姿态给自己看。给自己施压的同时，掌握更多的话语权，很可能他们前来交涉的人已经在路上了。
索尔准备等几天看看，反正教会是不可能进入自由之城的，不论它是黑暗信仰还是光明信仰，对索尔而言都没什么意义，因为他从来不信神。
将自己的见闻和分析告诉给同伴们后，众人也觉得应该先暂时压一压战争的步伐。
“实际上今天我叫你们来，是想宣布一个消息。”索尔突然说起另一件事。
此刻餐桌边除了史坦特和迪勒外，还有索尔身边的几个香菇，再没有别人。
“我准备等打完春季战争，将周边哈洛维尔、肯纳泽、西姆略三个领地的人口整合后，自由之城正式以‘城’的规模扩建。而到时候，我将让出领主的位置。”
索尔迎着所有人等待的目光，说出了自己的决定。
“你要打我父亲？”最先叫起来的是佩蒂。
“未必非要你死我活，你父亲也可以投靠过来。”索尔回答。
佩蒂沉默着，本来还想说什么，但看到索尔郑重的样子，她知道索尔此刻没在开玩笑。
“你让出领主？那谁来干？”史坦特摊了摊手。
“谁都可以吧？就在座的任何人，比如你和迪勒，又或者贝丝她们，谁有兴趣谁来。我从没打算要在领主位置上干一辈子，那样我会少活几十年。”
“我之所以只对你们说这件事，是因为最初建立领地时，只有史坦特、迪勒、贝丝你们三个在我身边，所以我宣布的这件事情，主要是要给你们一个交代。”
“感谢你们一直以来的支持，但现在事情差不多算是做成了，等人口过万后再想往上走就会漫长而艰难。我不准备继续把我的余生耗费在这件事情上面，那不是我想要的生活。”
“如果你们谁都没兴趣，那可能就要便宜外人了。”索尔开了个玩笑。
可是一餐桌的人都陷入了沉默，各自若有所思。
“这里的任何人都可以干？那岂不是我也可以？甚至安朵也可以？”佩蒂举例问。
“你可以，但安朵那个小笨蛋不行，她不具备相关能力。”索尔笑了起来。
“呜~领主大人，我虽然不想干，但我不是笨蛋。”安朵弱弱地抗争了一句。
“你们可能没听懂，我让出的只是领主这个位置，但我的家还在这里。我的还是我的，只是它不再叫做领主府而已，明白了吗？”索尔耸了耸肩。
“该死的！我懂了，你把我们哄骗来帮你建领地，现在领地有了，你就要甩手卷铺盖跑路去享受了是不是？”迪勒一脸我看穿了真相的表情。
“有点那个意思，但你们想的过于复杂了，建领地这件事对于我而言就像个游戏。而现在玩腻了，所以换个生活方式而已。”
“我会挑出一个可靠的继位者，他来帮我遮风挡雨，而我则退到幕后辅助。比如需要战力守卫领地的时候我会站出来，但平时我想活得更自由，人生应该过得开放点。”
“对于史坦特和迪勒你们俩也是一样的，要是觉得现在手里的权利和待遇还不错，你们想再干几年，又或者干一辈子都没问题，这点我会和继任者交代。”
“当然如果你们觉得钱挣够了，想跟着我去大路上飘飘荡荡到处旅行，我也很欢迎。”
“而和原来的冒险不同之处在于，我们的家还在这里。而且我现在手上总共还有将近五十多万银币，就算在座的所有人一起用，只要不是大力挥霍，这笔钱用到你老死都用不完。”
“所以明白了没有，你们的选择很多。可以来当领主，也可以继续干手里的工作，又或者让我们像原来一样到处旅旅行，这都是不同的生活方式。”索尔摊开手。
“除了你说的生活方式，你让出位置的真实理由是什么？”一直没说话的史坦特问了句。
索尔抿着嘴沉默了片刻。
“好吧，我觉得我和黑暗议会的账还没了。”
“黑暗议会表面上和亚尔兰提斯是敌对，但在对付我这件事上最终他们会达成统一。黑暗议会是因为我宰掉了他们的子孙辈，亚尔兰提斯是为了拔掉我这颗地盘上的钉子。”
“我不知道他们在酝酿什么，但到时候很可能因为我而导致整个领地的覆灭。”
“把领主换个人，也许领地仍会覆灭。但那只会是因为大陆局势的正常变动，比如领地间的掠夺和战争之类，而不会是因为同时面对两个庞然大物。”最终索尔还是决定把话说透。
只不过让索尔后来无比忧伤的是，他这个领主的位置，让了一辈子都没让出去。
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