“窸窸窣窣……”安静的荒野里突然响起细碎的声音，转瞬即逝。
“是什么？”自由之城西门外，一个负责守卫的新丁猛然按住自己的武器。
“嘿！小子，你看看你那惊惊乍乍的怂样。昨夜几百只食尸鬼尸体的血腥味都还没有消散，也许是老鼠，或者某个美女正躲在草丛里撒尿也不一定，嘿嘿！”老兵说着恶俗的笑话。
“最近……好像不太平啊？”新兵侧起耳朵，可惜再也没声音传来，埋头嘟哝了一句。
“哈，这片大陆什么时候太平过？不过说起来昨夜那群食尸鬼感觉是有点奇怪，像是不怕死一样迎着刀剑爬来爬去。该死的，现在春天都过了，这也不是发情的季……”
“窸窸窣窣…窸窸窣窣。”老兵的闲聊被打断，荒野里的声音开始变得清晰密集起来。
“嘶灵~”新兵和老兵同时拔出武器斜在身前。
“我们要不要回去叫人敲响警钟？”新兵的手指握紧又松开，有些紧张。
“敲个屁的钟，到时候搅了所有人的好梦，上面问起来你怎么回答？至少要看清是不是真的有敌人，等我去拿支火把过来。”老兵一脸警戒，拉着新兵慢慢向护墙后退。
“嚓~”老兵和新兵同时瞪圆眼睛，看着穿透新兵胸膛的尖锐节肢。
这一瞬发生得太快，敌人像是从黑暗里扑来，攻击转瞬即至。
瞬间被重创的新兵，像是没有感觉到自身的伤口一样，还下意识用剑回击了一下，锋刃砍在角质样的坚硬甲壳上，发出些沉闷的钝音。
直到节肢猛然抽离，拉出一抹血箭，敌人重新退入黑暗里，新兵才开始倒地抽搐起来。
“敌袭！蜘蛛！敌……呃！”靠着新兵的牺牲和短暂拖延，老兵回头一边向城内狂奔一边爆声呐喊，可惜他也终究没能跑回去。
哨塔上的守夜人猛然转身，示警的钟声再次在自由之城上空回荡起来。
庞大的，在地面摊开像个小水潭一样的多足身影，密密麻麻地从西门向城市里涌去。
“半身魔蛛，多足节肢内侧类似于镰足，尖锐锋利穿透性强。身体表面附有坚硬甲壳，二阶或以上力量才能对其造成有效伤害。善于依靠爬行快速移动，自身灵活性极其卓越。”
“攻击方式，利用庞大的体型撞击或扑击。口器撕咬，咬合力恐怖，附带剧毒。会喷射毒液，附带极强腐蚀性。蛛网缠绕，限制目标行动，蛛丝坚韧粘着性强，附带轻微腐蚀性。”
魔法图鉴上关于今夜来袭的怪物们的主要特点，正在参战者之间反复流传和熟悉。
这种敌人长得邪恶而恶心，表面上看是大型的蜘蛛，但在蛛背正中却长出了半截未知的躯体。躯体外观和人形略微有些相似，躯体周围有四只覆满刚毛的纤细节肢手臂，
那半截躯体上不分什么头颅脖颈，只有一颗硕大满是血丝的眼珠，看起来诡异而狰狞。
索尔默然甩掉剑上的墨绿色血液，表情有些凝重，今夜的自由之城可能损失大了。
敌人突破西门涌进了城市，最先组织起防御的是街面汇集起来的巡逻队伍。只不过刚一接战就遭受了重创，所幸后续主力来得很快，强硬地堵住了敌人的来势。
上百只凶残的半身魔蛛，这一战一直持续到第二天将近午时。
反复来回地毯式排查了几遍，确保没有躲藏的敌人后，才终于宣告来敌被彻底肃清。
索尔和史坦特迪勒几个高端战力，是从头战斗到尾的那一批，自家香菇们也全被临时赶去配制解毒药剂。伊格莉特早就跟索尔学习过低阶解毒剂的配方，其他香菇则跟着去帮忙。
只是低阶解毒剂效果一般。
一些残留在身体里的毒性，只能通过草药和连日的修养来慢慢排除。
战损方面，这一战普通平民死掉了上百人，猩红十字损失了将近两百人。这数字按照自由之城目前人口基数来看似乎不多，但已经不小了，和哈洛维尔的领地战都没损失那么多人。
唯一的好消息是领地里的魔法小队表现得不错，上百人的魔法小队分散成数支，利用敌人相对畏惧火焰的特点，在堵截和战斗过程里都付出了不小的贡献，最终几乎没什么伤亡。
抚恤、表彰、鼓舞士气、民心安抚，所幸那些事都已经全部扔给布劳恩老地精了。
拖着疲惫的身体回到家，换掉满是血腥污秽的衣服，索尔独自去浴室里洗漱了一番。
等清理完出来，发现熬夜的香菇们全都休息去了，昨晚连安朵和芬琪都出了不少力。
感觉似乎从昨晚就一直战斗到了现在，眼看马上又快到晚餐时分，索尔也熄灭了休息的打算，来到厨房里默默为香菇们准备食物。
等到准备得差不多，转头看见循着香味摸过来的克蕾蒂，索尔随手喂了她一片烤肉，然后抱着克蕾蒂转了一圈。
“累了一整夜，没去休息吗？”
“没睡，过来喝口水，我正在帮贝丝姐治疗，你不去看看吗？”克蕾蒂靠在索尔胸口。
索尔微微笑了笑，被克蕾蒂牵着手来到了贝丝的房间。
虽然坐在旁边观看，但对魔法这方面索尔向来一窍不通。不过看着贝丝脸上那些狰狞的陈年伤口，在克蕾蒂的治疗下慢慢恢复白皙和嫩滑，还是让索尔觉得仿佛看到了神迹一样。
从头看到尾，外行的索尔只是提出了一个，为什么治疗的魔法光芒是白色而不是绿色的问题，还被克蕾蒂揪住鄙视了半天，并扬言这世上从来没有过绿色的圣光。
“谢谢你妹妹！”治疗大致结束，贝丝惊喜地抚过自己的脸庞，然后紧紧拥住克蕾蒂。
“客气了贝丝姐，我也就只有这点能耐了，可惜还经常被某人嫌弃。”结束了一场姐妹情深，克蕾蒂一脸不忿地抱着手，看向一直在旁边呆傻围观的索尔。
“你看什么？”克蕾蒂向索尔皱了皱鼻子。
“看我家的金发小美女，还有，你出汗了。”索尔微笑着回答。
我……出汗了？克蕾蒂脸猛的一红，自己保持着专注使用了大量的魔法力，出个汗有什么好奇怪的？这个可恶的家伙不知道又在盘算什么。
“快去洗一洗吧，马上就要晚餐了。”索尔不再理会克蕾蒂，坐到床边盯着娇羞的贝丝看个不停。克蕾蒂边走边回头，隐隐觉得好像有哪里不对，却又想不具体。
等克蕾蒂哼着轻快的歌谣进入浴室，索尔也跟着无声地摸了进去。
“呀！你快出去。不对！你怎么进来的？我明明锁了门的！”克蕾蒂抱着浴巾挡在自己身前，独自面对大魔王的种种危险性又开始在脑海里盘旋，让她下意识退到墙角里。
“你肯定记错了，门根本没锁。你治愈了贝丝，哈，小美女辛苦了，我是来给你报酬的。”索尔手背在背后将开锁工具扔进墙角里，然后一边说着一边开始脱自己的衣服。
“什么……报酬？呀！我不需要任何报酬，你快出去。”克蕾蒂愣了愣，突然反应过来。
“那不行，我这个人从不赖账，你这个人情我差得太大，只能以魔王之躯来亲自报答。”索尔一脸我向来恩怨分明的样子，熟练地扯掉了暗夜精灵的浴巾，将她动人的身躯覆盖。
虽然他之前已经洗过一次了，但这又有什么关系，人生不就是终日洗来洗去吗？
没有人知道在这间偏僻的浴室里，克蕾蒂香菇又遭到了索尔大魔王怎样的迫害。
餐桌边，自家的香菇们看上去都有些昏沉，显然没多少熬夜的经验。
照顾她们用过晚餐后，索尔让她们赶紧去继续休息，自己则转身离开了领主府。
“你这是又要讨伐我吗？”索尔偏头看着追出门来搂住自己手臂一脸傻笑的佩蒂。
“少废话，我顺路去看我父亲，你不是要去参加会议吗？”佩蒂立刻凶起脸。
看你父亲？那老地精有什么好看的？还有你这还真是……太顺路了。
索尔也不点破她，两人粘在一起向着自由之城新建起的正式市政厅走去。
市政厅的会议室里气氛有些沉闷，索尔和佩蒂到的时候人差不多已经齐了。史坦特迪勒赞伦肖恩，领地里凡是自身具备战力，手里又有点权力的大中小队长几乎都在。
老地精坐在圆桌后的高背椅子里挥了挥手，示意会议开始。
会议室里原本准备用长条桌的，因为那样长桌的尽头可以区分出主座来，但索尔告诉他圆桌代表着自由和平等。老地精欣然接受，这才有了眼下众人围坐周围的场面。
会议主题无非是最近接连两夜的敌袭，首先是战损各方面的工作安排和汇报。
这方面索尔没什么可参与的，默默做一个听众就好。
接下来的议题相对重要，但其实有些模糊。
敌人来自于黑暗荒野，前天的食尸鬼来自于领地东南方，昨天的半身魔蛛来自于西方，也许是从西边的沼泽里爬出来的。除这些之外，再也没有任何可靠信息。
不知道敌人具体来自哪里，是某片树林还是某个洞窟。也不知道接连的来袭是巧合，还是有什么人在背后组织串联，针对自由之城。更不知道背后的人是什么人，如果有的话。
“我觉得，先收缩防守吧，巩固护墙，向城池的专用城墙方向发展。”
“另外迪勒这边尽快将这两天周围领地，甚至大陆更远处的情报汇总一下，看看这是整个大陆都这样，还是只是我们自由之城这里的个别现象。”
当布劳恩老地精那毫无把握的目光向索尔看过来时，索尔随口提了两点建议。
众人还没来得及对索尔的发言做出回应，铛…铛…铛…铛，短促的示警钟声又开始在领地里回荡起来。
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