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第三百五十二章 终现的死局
    前来应征的新兵们密密麻麻地挤在瑞林顿广场上,人山人海。

    领地守卫战必然会伴随着牺牲,兵员的补充就成了一件不能间断的事情。而想要大批量招募士兵,除了提供一定的待遇外,这后面还牵系着领地人口总数的问题。

    好在如今整个大陆的局势都有些艰难,一些大型的主城和人类聚居地,更容易受到那些无家可归的逃亡者的青睐。所以接纳外来人口的事情,自由之城也从未停止过。

    虽然外来者来到自由之城后难免会发现,自由之城的体量并不是大陆上最可靠的,但这里生活氛围不错。而且比起他们之前的穷乡僻壤已经好太多了,所以最后很少有人会离开。

    至于怪物来袭的危机,人们反而不是太在意,因为那是如今整个大陆都在面对的问题。

    新到来的人想在自由之城安居,必然要谋求一份还算过得去的工作。

    在诸多还算宽泛的选择里,加入猩红十字骑士团就成了一个不错的选择。

    无他,高于普通工种的待遇而已,而且只要加入,一阶的保底实力瞬间就有。虽然每个人都知道面对战斗难免会有死伤,但反过来说,自身具备一定实力才能在风浪里活得更久。

    于是在瑞林顿广场上举办的募兵活动,才有了眼下喧嚣热闹的场面。

    每一名自荐上台的士兵都会有一场对抗赛,赢的人还要面对接下来众人的挑战,而挑选合格的士兵就在这个过程里完成。这种擂台式的实力展示,很有蜥蜴人史坦特的风格。

    索尔今天路过这里,被一名成为底层军官的老领民发现,于是临时受邀成为了评判者。

    第一名上台的士兵似乎充满了自信,而且在接下来的对抗里,他的确展示了他还算过人的战斗技巧。但是在随即而来的第二轮比试中,他还是因为一时的大意而败下阵来。

    那新兵的脸色显然已经不如一开始那么盛气凌人。

    负责募兵的底层军官佐特看了看,转头征询索尔的意见。

    “每个人的自信不会凭空而来,一个自信的人总会有一点引以为傲的资本。也许那资本在更有能力者眼里不值一提,但对于自信者本身而言,那资本可以成为立身的依仗。”

    “那大人您的意思是他可以入选正式队伍?”听完索尔的话,佐特若有所思地问。

    索尔摇了摇头。

    “盲目的自信会让一个人目中无人,导致事情的走向发展到不可控制的局面。”

    “当然,我们应该给年轻人一个机会。先把他安置在你的麾下打磨一番吧,如果日后他懂得从失败里沉静下来,多用心看看周围,那么他今后还有可以作为的机会。”

    佐特点着头,他虽然负责募兵,但手底下平时训练的只是预备役,类似骑士侍从那种。

    预备役和正式队伍之间,待遇和训练强度都有很大的不同,甚至可以说荣耀加身的光芒都不一样。现在广场上的每一个应征者,都是以加入猩红十字的正式队伍为目标。

    第二个士兵上台,这是一个安静的人,仿佛和周围的喧闹格格不入。

    但是他的目光里充满了一种类似仇恨的感彩,虽然不浓烈,但隐约可见一二。他的战斗技巧也有一些可取之处,只是可惜他没能通过第一轮的比试。

    佐特再次看向索尔。

    “这是一个沉静的人,他有些能力。”

    “但也许他之前的人生在苦难里挣扎得太久,以至于过于压抑了。这种压抑最终会演变成两种结果,一种是从此沉沦,一蹶不振。一种是挣脱枷锁,迅速崛起。”索尔总结着。

    “那您的意思是这个人也先放到我的阵营里观察一段时间,然后再做定夺?”佐特问。

    对于佐特的话,索尔微微笑了笑。

    “不必了,从他的眼神可以看出,他应该已经越过人生最艰难的阶段,可以入选。”

    直到募兵结束索尔离开,索尔的话仍然在佐特的脑海里盘旋,让他受益不少。

    以前他自己负责征兵,基本上只是大致看一眼谁更能打,但领主大人似乎更注重于人性和队伍的稳定,这样的筛选方式引起了佐特更深层次的思考。

    走在熟悉的街道上,索尔顺路拐去看望了一下洛顿和巴特。

    他们两对于如今的新生活显然适应得不错,铁匠铺的生意也渐渐开始小有名气。

    眼下已经是黑暗历七二一年春。

    随着新一年的到来,荒野里结束了冬眠的怪物们也相继复苏。

    日子仿佛陷入了一种奇怪的循环,人们早已习惯每过几天就去杀掉点什么,或者被杀。

    如果要总结过去的一年,似乎也没太多可说的,只是有些疲惫。

    得益于这一年的战斗,索尔终于触碰到了五阶的关口,不过眼下还不是沉睡的好时机。

    提莫那家伙不知又跑到哪里长眠去了,这都还没清醒够一年。

    不过这一年谁也不可否认,提莫为自由之城做出了不小的贡献,获得了许多人的认可。因为几乎每场战斗都能看到他的身影,当然所谓的身影就只是个漂浮的骷髅脑袋而已。

    索尔从未告诉过任何人,提莫那家伙只是觉得好玩而已,他也很享受这种在人前彰显存在感的方式。有时候索尔甚至有些羡慕,那个脑袋总是一副欢乐嚣张自由自在的样子。

    众人都习惯了提莫的存在和消失,只是提莫去年这次出现,似乎食量变大了一些。最后被佩蒂强行安上了一个‘骷髅猪’的羞耻绰号,留给众人,提莫那家伙还为此很骄傲。

    自家的香菇们又长大了点,但严格说来仍然只是一窝香菇而已。

    不过正是因为有了她们的存在,领主府的每一天总是活力满满。

    不定时的,索尔每隔段时间就会去偷袭自家的香菇,有时还会被反偷袭。比如临到睡觉时突然在毯子里发现一个主动埋伏的香菇怪,然后免不了又是一番恶战。

    有一次甚至还被两个香菇怪同时夹击过,但面对邪恶势力,索尔从未妥协。

    不过在偷袭和反偷袭之间有时候也会发生点意外,比如今天。

    看到自己毛毯里的小小轮廓,索尔笑了笑,不动声色地把自己剥光,然后轻轻贴上去。

    故意闭着眼,他习惯用手感去感受来的是家里的谁。

    可是捏了半天,大小刚好,关键是从对方的哼哼声里,索尔的判断居然出现了模糊。

    最终他忍不住睁开眼看了看,然后猛然把对方推开。

    “怎么会是你?”索尔用毯子裹紧自己。

    “你什么意思?”佩蒂脸颊抽搐着,贝齿紧咬。

    这可恶的坏蛋欺负自己半天,到头来还把自己假装柔弱的戏份给抢走了。故意用毯子包裹着他自己,做出一副恐惧的样子,好像自己有多可怕一样。

    “哈,我只是有点意外而已。”看佩蒂亮出小獠牙就要咬人,索尔赶忙把她搂进怀里。

    “等等,你先离我远点,先说你要做什么?”下一刻索尔猛然又把佩蒂推开,多年和香菇怪们的斗争经验在警醒他,这或许是一个陷阱?又或者是香菇党什么新的作案手段?

    被索尔的目光注视着,佩蒂被看得羞涩不已地低下头去。

    “我想你……对我做一些事。”佩蒂支吾着。

    “做一些事?什么事?先说好我很正直,你不要想诬赖我,没用的。”索尔更戒备了。

    “我…那个……想你………欺…欺负我。”佩蒂小脸红得滴血,声音也越说越小。

    “你不要乱说,我那么善良,我从不欺负人。”索尔正直地摆着手。

    “你是不是……嫌弃我?周围的姐妹们只有我没有……那个了。”佩蒂鼓起勇气问。

    索尔注视着她,然后轻轻微笑起来,重新将小香菇搂在怀里。

    “我怎么可能嫌弃你?你可是自由之城领主大人家的大小姐,如今连我都生活在你父亲的庇护下,我怎么敢嫌弃你?”索尔好笑地搂着佩蒂香菇轻轻摇晃着。

    “那为什么……你从来都……不偷袭我?”佩蒂羞涩地把脸埋进索尔怀里。

    “可就算你这么说,现在也不算是谁偷袭谁吧?这更像是你主动投案自首。对了,是不是等我偷袭了你之后,今后你这个香菇怪就臣服于我大魔王麾下了?”索尔试探着问。

    “那不可能!就算变成了你的女人,消灭你也是我此生的使命。”佩蒂猛然炸毛抬头,皱着小鼻子,眼里凶光毕露,像是一只被抢走了老鼠玩具的猫咪。

    这是什么狗屁逻辑?好吧,听起来很有道理的样子。

    索尔一个翻身,用大魔王之躯将外强中干趴在怀里瑟瑟发抖的猫咪笼罩。

    最终,佩蒂香菇也没能逃离变成女人的命运。

    大魔王又一次向世人宣扬了自己的邪恶。

    接下来,接连五天的怪物来袭,重新刷新了人们对于黑暗荒野的了解和畏惧。

    这让索尔想起了自己诅咒缠身的那段日子。

    终日用杀戮麻痹自己,连做梦的力气都没有。

    餐桌边,众人都有些沉默,也许是因为连战的疲惫,也许是因为日益恶化的局势。

    史坦特和迪勒早已经习惯,战斗结束后来索尔家吃现成的。不过经过了一整个冬天,沉睡的萝丝仍然没有醒过来,将近十个月了,迪勒也变得更沉默,就像众人初见他时一样。

    这场消沉的用餐终究没能吃到最后。

    因为只吃到一半,餐厅的一角突然出现了一种诡异的拉扯聚合感。

    “小心!有剧烈的魔力波动!”有所感应的几个香菇从餐桌边蹦起,严阵以待。

    然后一个蓝光弥漫的魔力旋涡乍然出现,或者说类似秘境之门的魔法空间。

    等光芒散去,露出了黑暗议会三席长老塞斯汀的脸庞。

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