“嗡嗡”
符文一圈圈快速亮起，刺目的乳白色光华绽放。
一个身穿黑袍、身形魁梧，腰悬一把普通长剑的人影，突兀出现在传送阵中。
此人正是刘玉。
传送回宗门，在诸多低阶弟子的瞩目中，他直接化为一道青色遁光冲天而起，向青阳峰飞去。
此时，已经恢复了原本的面目。
“公子，你不在的这段时间，严长老曾数次登门拜访。”
“一直不见公子归来，才留下信息离去。”
“严长老在青秀峰约见公子，请公子务必前往一见，态度似乎有些...急迫？”
汇报完信息，文彩衣有些不确定的说道，神情有些疑惑。
她还是第一次在金丹长老的脸上，看到那种急迫的表情。
莫非，是因为兽潮之事？
刚返回宗门，刘玉灵茶都没有喝上一口，就收到了文彩衣的信息。
闻言，他顿时眉头微皱。
刚回到洞府，就遇到这样的事情，心情确实不太美丽。
不过按照描述来看，应该是有非常重要的事情，严长老才会多次登门。
文彩衣不过是怕误了大事，才急匆匆禀报，刘玉自然不会迁怒。
“究竟是何事？”
一瞬之间，刘玉心中便浮现许多念头。
兽潮？长安计划？
还是与其它两脉的勾心斗角？
不过自兽潮爆发以来，在天风老祖的镇压下，三脉之间的算计倒是少了许多，应该不太可能。
刘玉心中暗道，左思右想没有结果，一杯灵茶饮尽，便出门而去。
青色灵光闪耀，许多低阶弟子骇然抬头看去，只见一到青色遁光快速远去。
……
全力飞遁下，即使没有使用法宝黑风翅，青秀峰也很快进入视线中。
“青阳师弟？”
“快快请进！”
刚进入四十里范围内，严长老苍老威严的声音，便在群山之间响起，邀请刘玉入内一叙。
随后，一道红色遁光自青秀峰升起，笔直迎了上来。
面容不怒自威，看上去神采奕奕，正是严长老！
“严师兄太客气了。”
遁光一顿，刘玉拱手含笑道。
由于没有特意收敛灵压，他对于对方能够察觉到自己到来并不奇怪。
但金丹修士很少这般悠闲，并且反应速度这么快，莫非一直在等待？
面上客气打着招呼，刘玉念头转动，待细细感应严长老的气息后，心中却勐然一惊！
其强大的灵压下，散发的气息却带着丝丝腐朽，明显命不久矣的模样！
驻颜对于金丹修士而言，不过轻而易举之事，神采奕奕的外表下，严长老的本质却行将就木。
“这是寿元将尽，即将坐化的征兆啊。”
刘玉敏锐的灵觉，很快做出精准判断。
“严师兄，你这是...”
察觉到这一点，他面上露出沉重。
如果是即将坐化的话，严长老此时定然是要安排后事，一切也就解释得通了。
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但凡有继续晋升的希望，修士的重心大都会放在自身修行上。
只有确定无法晋升，认清并接受无法继续晋升的事实，重心才会渐渐转移，放在家族或者弟子身上。
而过程中投入精力，也容易产生感情，血脉、传承等等都是许多修士坐化之前，难以割舍的东西。
“看来师弟已经察觉到了。”
闻言，严长老爽朗的面容上，笑容迅速消失，露出丝丝苦涩。
“不过，老夫确实即将坐化。”
“当年与强敌争锋，伤到了元气，尽管伤势痊愈，但最终还是留下后遗症。”
“延寿的手段都已经用过，能够快活六百余载，老夫也心满意足了。”
此人摇了摇头，故作爽朗道，但声音依旧有些低沉。
身为高阶修士，真正见识到这世间的美好，谁又真正甘心寿尽坐化呢？
只是事实摆在面前，不得不接受罢了。
“刘某明白了。”
刘某叹了一口气，微微皱眉。
金丹修士寿元极限是八百年，一旦到达极限，元神便会不可遏止的消散。
这个过程，除非有逆天灵物的参与，否则无法中止。
达到寿元极限，一般灵物已经失去效果。
不过因为各种各样的原因，即使有着延寿的手段，大多数金丹修士的寿元也就在六百年左右。
毕竟修士一生与天斗与人斗，总会受到轻重不一的伤势，影响到正常寿元。
而延寿灵物非常珍稀，并且第一次使用效果最好，之后的效果会越来越差。
严长老活了六七百岁，纵观所有金丹修士，也不能说“短命”了。
“只是这样一来，便意味着自己，在宗内失去了一位强援。”
刘玉心中暗道。
他屁股坚定地坐在家族一脉这边，而与他关系最好的金丹家族，除了李家就是严家。
可以预见的是，随着严长老的坐化，严家的实力必定大幅度衰弱。
毕竟其人饱经世事，手段极为老辣，是一个绝对合格的“长老”，依靠的不仅仅是实力。
这一点，即使严裙儿已经结丹成功，短时间内也难以企及。
新晋金丹与老牌金丹的实力差距，还是非常明显的。
不是什么人都和自己一样，在筑基期有着雄厚的积累，刚一晋级便拥有不错的实力。
更何况手腕这种东西，非得经历一些毒打才能具备，严裙儿能有严长老几分火候，这一点还有待商榷。
“此地不适合深谈，刘师弟请入内一叙。”
严长老长老做了一个请的手势，随后遁光一转向下落去，领着刘玉进入他的洞府。
……
古典别致的洞府中，两人在一张石桌旁相对而坐。
不远处，开辟出了一个小小的池塘，池中有不少金鱼缓缓游动。
亲手为刘玉倒上一杯灵茶，严长老端着茶杯，看着池中的金鱼，脸上流露几分落寞之色，颇有几分英雄迟暮的观感。
纵然金丹修士，也逃不过生死轮回。
“唉。”
他叹了一口气，沉声说道：
“老朽寿元将尽，应该只剩下最后一两年了，此次着急见刘师弟，正是为了商议身后之事。”
“老朽虽然坐化，但严家与师弟的关系，依旧能保持下去。”
“刘师弟，对吗？”
说这话时，严长老紧紧盯着刘玉，显然对这一点非常在意。
“这是自然。”
“在还只是一个炼气期弟子时，刘某便受到了严家不少帮助，又岂是那种忘恩负义之辈？”
刘玉毫不犹豫，义正词严的回答。
即使严长老坐化，严家庞大的势力，也并非没有继承者。
已经结丹成功的严裙儿，将会继承严长老经营几百年的势力。
至少在短时间内，严家势力不会有太大衰落，依旧是一个合格的合作者。
退一步来说，在外人看来他与严家狼狈为奸，就差没有穿一条裤子。
如果严长老一坐化，自己就不管不顾，未免也太过难看了。
又是联姻又是送法宝的，倘若太过冷漠粗暴的对待，显然并不合适，将会葬送自己在宗内的前途。
一个冷漠无情的修士，显然不值得重点培养。
正是因为种种考虑，刘玉根本没有考虑过，严长老坐化后便对严家不管不顾，甚至打算在合适的时候帮一把。
毕竟严家占据大量利益，随着老辣的严长老坐化，必定迎来或明或暗的挑战。
刘玉有理由相信，严长老已经做好了周密的安排，同为修仙家族的一些盟友，届时也不会袖手旁观。
通过联姻利益交换等手段，修仙家族之间，也结成了或松散或紧密的联盟。
“有刘师弟这句话，老夫便放心了。”
苍老严肃的脸上，露出一丝笑容，严长老心头一松含笑道。
随后，他透露了一些自己死后的安排。
并且希望当严家遭遇挑战的时候，对方能够出手相助。
随着时间推移，刘玉所代表的势力，早已不止是他一个人。
即使离开他，势力也不会轰然倒塌，也依然庞大。
江秋水、冷月心先后结丹成功，让宗门不少修士暗暗心惊。
围绕着刘玉，组成了一个三名金丹长老的实力，在宗门占据一席之地。
还与李家、严家等修仙家族结为盟友，已经真正在元阳宗站稳脚跟，即使许多宗门的老牌金丹势力，也不敢小看半分。
正因为这个原因，即使刘玉参加长安计划，看许多修士看来很可能一去不回，表面上依然客气，态度没有丝毫改变。
交谈中，严长老心中暗暗感叹，刘玉崛起之迅速，颇有一种难以遏止之势。
他有一种预感，这位刘师弟如果活着回来的话，很可能一飞冲天，成为李长风那样的人物。
甚至在未来，顶替李长风执掌宗门！
“师弟可知道，红玉也寿元将尽了。”
严长老忽然说道。
刘玉默默点头，不过没有说话。
对于严红玉，他其实没有多少感情，将之收为侍妾，也更多是利益考量之下的结果。
而因为严裙儿的关系，心中对其还是有着一些隔阂。
“红玉也接近大限，如今人老色衰，不想让师弟看到现在的模样。”
“她私自返回了家族，还请师弟不要见怪。”
严长老方向茶杯，平静说道。
对于严红玉的坐化，他倒没有多少感觉，更没有什么可惜的情绪。
在他眼中，其不过是一个稍微出色的家族后辈罢了。
家族投入了不少资源，既然没有结丹成功，那就要为家族做出贡献，发挥出剩余的价值。
作为联姻的工具，严红玉已经发挥作用，至于坐不坐华倒不重要了。
严长老六百多年的生命中，看过太多出色的后辈，可惜都没能凝结金丹，反而死在自己前面。
久而久之，便没有了感觉。
只有如严裙儿一般，有极大希望凝结金丹的后辈，才能引起他的高度重视。
他的感情，不是只寄托于某一个后辈，而是寄托在整个家族上。
“人之常情，师弟能够理解。”
刘玉点了点头，没有追究的打算。
说到底，联姻只不过严家对于自己态度的一次试探，既然两方已经知道彼此的态度，那么当初工具也就不重要了。
对于严红玉，他始终没有扶持对方的想法，也并不后悔当初的选择。
两人商议好坐化后的安排，便开始闲聊了起来。
大多数是对方在说，刘玉则静静聆听，时不时附和几句。
严长老滔滔不绝讲着，像是彻底看澹了生死，不停说着当年的一些事情。
比如对抗某某轻敌、斩杀某某知名修士，还有曾经仰慕某位仙子，可惜最后没能得偿所愿，深感遗憾之类的话。
一言一语间，两人像是忘年之交，相处起来颇为愉快。
一直到大半日后，这才依依不舍的散场。
“即使是金丹修士，也逃脱不了生死轮回。”
“我刘某人，绝不选择这种死亡方式！”
“要么成就真仙，要么就死在求仙路上！”
“不做一时璀璨的流星，要做便做悬挂与天空正中，那一轮永恒的烈阳！”
离开青秀峰，刘玉默默想道。
此时，夜色已经笼罩天空与大地，夜空中星月争辉。
由于星辰的缘故，今晚并不多么黑暗。
他化为一道青色遁光，眨眼便消失在青秀峰，变成天边一个小点。
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