微微一瞥收回目光，刘玉平静从容，手中法决片刻未停。
身为一名专业炼丹师，他在炼丹时不喜欢被打扰，只专注于一件事。
随着时间推移，火门中的澹青火焰渐渐减小，火光逐渐变得微弱。
弥漫于室内的药香，却转而变得愈发浓郁。
“差不多了。”
刘玉闪过这个念头。
强大的神识，时刻关注丹鼎中的情况。
凝丹这一步已经完成，根据多年炼丹的经验，他判断开炉的时机已至。
“起！”
随着刘玉一声轻喝，手上法决顺势一变，青丹鼎鼎盖当即上升。
“哐当”
轻微的轰鸣过后，现出其中几颗圆乎乎的丹药。
“嗯？”
但就在这时，刘玉却眉头一皱。
只因室内原本的药香，迅速变得澹薄，转而弥漫一种烧焦的味道，就像有什么东西烧湖了一般。
在神识观察中，只见青丹鼎中的七颗丹药，已经变得黑乎乎一片。
此次炼丹，明显失败了。
“又失败了。”
“虽然品阶只有三阶中品，但因为需要用到的灵草众多，药性更为复杂，凝魂丹的炼制难度，已经堪比一些三阶极品丹药。”
承认自己的失败，刘玉面无表现，心中波澜不兴，将青丹鼎清洗干净收入储物戒。
已经是炼丹大师，以他目前的炼丹造诣，炼制三阶中品及以下丹药的时候，尚且能保持较高的成功率。
一旦超过三阶中品，成功率便会直线下滑，需要将炼丹造诣逐渐提升上去，才能保持较高的成功率。
比如在炼制凝魂丹上，已经失败了许多次。
“好在有仙府为后盾，自己失败的代价，比普通修士低太多了。”
“此次失败，总结经验下次重新来过便是。”
“在炼丹方面，即使对比大势力真传，自己失败的机会也多太多了。”
收拾好炼丹现场，刘玉默默想道。
总得来说，他在炼丹上的天赋并不好，能够成为“炼丹大师”，全靠无数次的经验积累。
似这样的失败，经历过无数次，早已不会因此患得患失。
但他也不会因此就懈怠，对待炼丹的态度，一如最初般严谨。
这样想着，刘玉心念一动，从储物戒取出巴掌大的传讯玉牌，神识探入其中读取讯息。
“特令本盟修士古城，于大乾十万两千三百零一年四月九日，至江洲.......”
仅仅一瞬，他神识便读取了此次来迅。
这次任务，是让刘玉单枪匹马，秘密截杀几名乾庭修士。
夺取一种名为“迷离之石”的四阶灵材，上交给布衣盟。
传讯中有提到，那几名修士修为不会超过金丹境界，而且在规定的时间内动手，也不会有元婴期修士出现。
任务特别要求，那一伙修士必须要击杀半数以上，并且将“迷离之石”带回布衣盟，才算完成任务。
两个要求只要有一个不满足，都算是任务失败。
“乾庭修士？”
“有些难办啊。”
将传讯玉牌收入储物戒，刘玉盘坐在蒲团上静静思索，眉头微微皱起。
第一次任务，就要去截杀乾庭修士，布衣盟的意图可谓是十分明显。
就是要让新入盟的修士，彻底没了后路，与乾庭等划清界限。
毕竟他们自己手上，或许已沾满乾庭修士的血液，而后来修士则没有。
我已经没了退路，而你还有退路，这样的情况下，又如何能相互信任呢？
更别提将后背，交给队友了。
只有大家都不留后路，彻底与乾庭划清界限，才算真正的同道中人，才勉强能够信任。
故而此次任务，可以看做是迟来的“投名状”，是布衣盟对新血的重要考验。
“自己的任务是这样，想必其他修士的初次任务，应该也是差不多的类型。”
“不是截杀乾庭修士，就是击杀其它大势力修士，比如圣地、宗门、世家等。”
刘玉微微一笑，很快意识到这一点。
不过这一点，他已经有所预料，倒也不觉得意外。
毕竟在大家都没有退路的时候，一个还留有退路的修士，又如何能让同道信任？
“此次任务有两个关键。”
“其一，便是尽可能多的斩杀乾庭修士。”
“其二，便是四阶灵材“迷离之石”。”
指节在大腿上轻轻敲动，刘玉思索着此次任务的关键。
“自己此时的实力，在金丹境界已经少有敌手，除非遭遇“真人榜”上的人物。”
“击杀大多数修士，这一点应该不难办到。”
“关键在于，如何确保能够拿到“迷离之石”。”
漆黑如墨的眼神中，
闪烁着理性的光泽，
他根据布衣盟的传讯，仔细分析此次任务。
“为确保“迷离之石”到手，任务中所提到的修士，最好一个不留！”
这样想着，刘玉眸中闪过一丝冰冷。
虽然在正常情况下，重要灵材一般放在地位最高、实力最强的修士手中，但凡事都有例外。
为确保灵材安全，说不定目标会来个出其不意，将之放在“小喽啰”手中，神不知鬼不觉带走。
所以从万无一失的角度考虑，最后将所有目标都斩杀。
如此，只要布衣盟消息没有错误，“迷离之石”就一定能够到手！
“见机行事。”
做出一个不留的决定，刘玉起身朝练功房走去。
任务归任务，每日的修炼不能落下。
只有实力稳步提升，才能在如今暗流涌动的中域，最终站稳脚跟。
说到底，布衣盟给出种种优待，还是因为他远超同阶的实力！
……
作为江洲的洲城，就算已经是深夜，城中仍旧热闹非凡。
漆黑夜幕下，城中随处悬挂的各色灯盏，将此城照得亮如白昼，完全没有一点昏暗之感。
远远望去，一座灯火通明的不夜之城，清晰展现在所有修士眼前。
街道上人来人往，即使已经是深夜，叫卖之声仍旧不绝于耳。
形形色色的修士来来往往，各自做着各自的事情。
有的从人流中走出，进入店铺购买法宝法器；有点慢悠悠走着，不时东张西望，欣赏江州城的繁华；有的则摆上地摊，大声叫卖着，期望货物早点贩卖出去。
当然，城中也少不了凡人的身影，只是大多从事一些卑贱的工作，酬劳也大多是黄白之物。
要么是苦力，要么是跑腿的，要么则是奴仆！
即使是炼气期修仙者，几天几夜不眠不休都不成问题，所以江州城夜晚热闹非凡的景象，也就不难理解了。
对修士而言，白天亦或者黑夜，似乎差别不大？
不过今晚的江洲，似乎格外热闹，金丹境界的“前辈高人”，出现频率比日常高了不少。
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就连元婴真君，偶尔都能惊鸿一瞥。
之所以如此，只因“黑天拍卖行”十年一次的大型拍卖会，就在今晚于江州城举行。
“黑天拍卖行”的实力，在整个江洲都数一数二，每次大型拍卖会的拍卖品中，都会涌现许多珍稀的法宝灵物。
就连结丹灵物、结婴三宝、高阶灵舰等，种种极为重要的战略资源，都有极大的概率出现。
通常来说，都会出现一种或者数种，作为压轴之物。
因此，黑天拍卖行十年一次的大型拍卖会早就闻名遐迩，江洲大多数修士都会留意。
一些有实力、有财力的修士，通常不会放过这次机会，不惜千里迢迢赶来，希望从中拍下自己所需之物。
寅时，十年一度的拍卖会已经结束，赶来的修士陆续离场。
在城中大多数低阶修士，或敬畏、或羡慕的眼神中，一道道五颜六色的遁光腾空而起，消失在茫茫夜色中。
也有一些修士小心谨慎，因为身怀拍下的珍稀灵物，选择直接乘坐传送阵离开江洲城。
明亮的灯光下，一女四男五名金丹修士，从黑天拍卖行中快步走出。
为首女修一身古典的澹青长裙，裙身隐隐有灵光闪耀，一道道灵纹时不时发出微光。
一看便知是一件高档的法衣，绝对不下于某些上品法宝。
此女皮肤白皙眉目如画，露出的锁骨精致异常，白色长发高高盘起，妆容不浓不澹恰到好处。
举手投足间，散发着一种久居高位的贵气，绝不是普通修士可比。
其身上涂抹着灵草制成的脂粉，所过之处留下缕缕撩人的幽香，许久都没有散去。
但跟随在青裙女修身后的四名金丹男修，却不敢露出丝毫异状，就连呼吸都保持在一种特定的频率。
四人落后青裙女修三步距离，亦步亦趋地跟着，目光时刻扫视周围，像是在警惕着一些什么。
从女修轻快的步伐来看，可知其心情很是不错，应该在拍卖会中收获不小。
“王...大小姐，这不是去往传送大殿的道路。”
见青裙女修没有按照原本计划，乘坐传送阵直接返回府邸，一名男修忍不住提醒道。
说话时，他微微低头，不敢直视对方。
堂堂金丹修士，却丝毫没有金丹真人的风度，此时看上去更像是一名奴仆。
“你在教我做事？”
闻言，原本心情不错的青裙女修脚步一顿，收敛笑意回头平静道。
其语气虽然平静，但简简单单的一句话，经过身份的加持，却带有一种莫名威严。
说话间，自然而然散发上位者的威势，使此女看上去不怒自威。
同为金丹修士，四名男修却根本不敢反驳。
“不、不。”
“大小姐，属下绝无此意！”
在青裙女修咄咄逼人的目光下，说话的那名男修立马败下阵来，连忙弯腰认错道。
其余三人，也跟着一同弯腰行礼。
“哼。”
“量你们也没这个胆子！”
“难得出门一趟，本小姐不想这么快回去，已经和江家嫡女约好，浅酌几杯欣赏灵花。”
青裙女修一声冷哼。
但她也明白，几名护卫是为了自身安全着想，所以还是解释了一句。
其口中的“江家”，来历可非同一般。
江家在江洲根深蒂固，传承有三万年之久，乃名震一洲的大世家。
而且这一届的“江州牧”，正是江家修为在元婴圆满的老祖。
有传言说，江家这位老祖深受大乾皇帝信任，因此才被委以重任，担任掌握一洲大权的“州牧”。
纵然算上乾庭与圣地，拥有化神修士存在的势力，在中域也绝不超过半百之数。
放在人族如今掌握的九十三洲，平均下来两洲都没有一个化神势力存在。
如果将中域所有势力，单以实力划分的话，拥有“灵宝”的乾庭与圣地，毫无疑问是第一梯队。
拥有化神神君存在的势力，则位于第二梯队。
拥有大修士存在的势力，则属于第三梯队。
而江家老祖修为在元婴圆满，又深得乾庭信任担任“江州牧”，毫无疑问是第三梯队中的顶尖。
至于拥有一名或多名元婴修士，但修为最高者不超过元婴中期的势力，则只能位于第四梯队。
四个梯队之间，实力差距非常明显，几乎不可能逾越。
而没有元婴真君存在的势力，在中域只能算不入流，影响力根本无法遍及一洲，更不要说影响到本洲之外了。
这样的势力，说不定哪天就会被连根拔起，建立与覆灭再是寻常不过。
训斥完护卫，见四人不敢违逆自己的意志，大气都不敢出的模样，青裙女修非常满意。
想着这次访友该如何玩乐，她不知不觉间走出城门，化为一道白色遁光冲天而起，向着江州城南方飞去。
见状，修为至少都有金丹中期的四名护卫对视一眼，都能从彼此眼中看到不满。
但也只能紧随其后，牢牢护卫在女修四周。
青裙女修身份敏感，此次出行又没有元婴真君保护，万一有个什么闪失，他们几人可就人头不保。
故而，四人皆不想节外生枝，但无奈胳膊拧不过大腿。
只是青裙女修五人，丝毫没有注意到，黑天拍卖会对面某间茶楼一个靠窗座位，一名黑色兜帽遮住大半脸庞的修士，眼角余光将这一幕尽收眼底。
“啪”
神识悄无声息，牢牢锁定青裙女修五人，一身黑袍的刘玉，不疾不徐放下茶杯。
结账离开茶楼，他这才运转法力腾空而起，化为一道青色遁光，直接从城中飞遁而出。
目标所指，赫然是青裙女修离去的南方！