徐妙子是个美人儿，也是个妙人儿。

    可是范小刀对她并不感冒，与其这样纠缠不清，倒不如干脆一点，断了她的念想，他道：“徐姑娘，我有喜欢的人了。”

    “是那卖酒女？”

    范小刀点头，“正是。”

    徐妙子心中有些不服气，嚷嚷道：“我哪一点不如她好？”

    范小刀道：“你哪一点都比她好，但你不是她。”

    这句话，如同一道惊雷，在徐妙子耳中炸开，她眼中含泪，满脸地不甘，又带着些许愤怒，最后变成了惨笑，她怎么也想不明白，自己堂堂的一个总督千金，名门之后，又怎么会输了在弄巷中卖酒的女子？

    “姓范的，你会后悔的，迟早有一日，你会来求我的！”

    说罢，她夺门而去。

    赵行站在门口，望着徐妙子的背影，叹道：“也罢，早说明白了，免得拖拖拉拉，天涯何处无芳草。”

    范小刀苦笑，“这句诗，并不应景。”

    赵行哈哈一笑，“男子汉大丈夫，立足于世，认认真真干事业不香嘛，搞什么男欢女爱，浪费时间。”

    范小刀道，“貌似这两日，我看到卢家小姐来六扇门好几趟，她不会是来跟你搞事业的吧？”

    赵行老脸一红，“她是本地人，对金陵城熟悉，我找她是为了摸一摸金陵的情况。”

    范小刀一脸坏笑，“摸到了吗？”

    “金陵城，水深啊。”

    赵行对范小刀的双关语表示一脸不屑。

    范小刀将彭御史的那番话与赵行说了一番，对于那个宋先生，赵行也表示从未听过，“你是说，谢芝华身边的一位门客，策划了徐妙子的绑架案？徐亭在金陵城经营这么多年，又怎么会对这件事一无所知？他为什么会无动于衷？”

    范小刀道：“越来越有意思了。”

    傍晚十分，彭御史派人送来了一万两银子，说是给六扇门办案的费用，范小刀倒也没客气，“这彭胖子，是个人物，能处。”

    赵行哂然，“是你看中了人家的银子吧？”

    范小刀道，“查假币一案，用钱的地方多了去，此事又没在衙门立案，要花钱的地方很多，这笔银子，就当是救了彭御史的感谢费了。”

    ……

    孔老二带来消息，第一批货交货时间定在了五月初五。

    每年此时，是一年一度的龙舟大会，金陵城内，热闹非凡，各行各业的佼佼者，都会组织队伍参加比赛，尤其是各种商行，每每这种赛事，都会铆足了劲，夺得好的名次，也是一种无形的广告。像是金陵的各处衙门、金陵守备军，还有转运司也会派出队伍，美其名曰，与民同乐。今年的赛事，总督和知府大人都出席，六扇门也会出席赛事保障工作。

    安排在这个节骨眼上，最为恰当不过。

    范、赵商议一下，准备按照原计划，促成这笔买卖。趁机提出考察铸币的工厂，等摸清了底细，再行向太子朱延禀报，像如此大规模的铸币，背后必然有势力在提供支持，两人奉命行事，也不敢擅自主

    张。

    眼见追查了两个多月的案子有了眉目，两人也是颇为兴奋。

    转眼到了五月初五。

    端午节。

    一年一度的龙舟大赛，将在玄武湖举行。

    城内张灯结彩，为了这次大赛，许多商家也早早的在城内造势，实力弱些的，冠名一些民间队伍，实力强些的，像江南布行商会、九马茶会等，则亲自组建队伍，更是装扮了灯车，在城内各大街道游街，更有心者，从青楼画舫雇了些歌姬，在灯车上吹拉弹唱，载歌载舞，引来百姓围观，好不热闹。

    范小刀、赵行没有参与这种盛事。

    一大早，他们与罗成一起出城，与顾大春等人汇合。

    城内热闹非凡，城外却十分平静。

    城外的百姓，该插秧的插秧，该打渔的打渔，日子还要继续。

    天麻帮的人，早已准备好了五辆运粮的牛车。按照先前约定，五百两银子，差不多能购买一百五十万钱，算下来将近八千多斤，为了伪装，这些牛车上都装了一些粮食、麦麸做掩护。

    交货地点，在城外的魔鸣湖。此处三面环山，只有一条官路通行，湖不大，与长江勾连，算是长江支流上溢出的一个小水泊。

    这次只是正常交货，没有行动，赵行和罗成藏在远处的密林中，暗中支援，并没有带众捕快出行。反倒是孔老二，带着十几个兄弟，早早来到魔鸣湖，在四周做起了警戒，以防万一。

    毕竟，这次来的人物，据说是二东家。

    孔老二不过是金陵城一混混，平日里根本没有机会接触到如此高高在上的人物，所以显得格外紧张，特意叮嘱顾大春道，“老顾，我们二东家出了名的难缠，一会见到他，你们可千万不要乱说话。”

    顾大春笑道，“老孔，咱们出门做生意，讲究和气生财，又不是打打杀杀。你多虑了。”

    孔老二道，“本来这种小生意，我们二东家是不过问的，我可是费了好大口舌，把你们吹的天花乱坠，说以后要开拓西域生意，才请了这么一尊菩萨，记住，等会儿见面，只管竖起耳朵听，二东家若是问，就如实回答，若是不问，可千万别开口。”

    范小刀奇问，“你们二东家又不是阎王爷，怎得你如此怕他？”

    孔老二道，“阎王爷还好说呢，他可比阎王要狠多了。稍有不顺，便取人全家性命，灭门阎王的诨号，可不是白叫的。”

    灭门阎王？

    范小刀最近对江南武林中黑白两道人物，也算有些了解，怎么没听过有这号人物？

    “不知如何称呼？”

    孔老二道，“不该问的别问。”

    众人从上午一直等到了日落，中午也随便吃了点东西对付，始终没有见到那个什么阎王，范小刀有些不耐烦，“孔爷，我们本来是极有诚意的，想促成这笔生意，不过你们这样子，让我们干等着，可不是待客之道啊，若是天黑之前不来，这笔买卖，我们就不做了，你把钱退了吧。”

    孔老二道，“我的胡大爷，别，千万别，这件事我已经报上去了，你们若是退货，岂不是让我为难？”

    事情已到了这一地步，孔老二也是无路可退。

    毕竟关系到他在金陵城日后的地位。

    顾大春也在一旁帮腔，“胡爷，好事多磨，您就受累，多忍一会儿？”

    范小刀顺势道，“也罢。”

    傍晚时分，一艘楼船，从远处缓缓驶来。楼船两层，高丈余，长十余丈，船桅之上，挂着一柄黑旗，除此之外，并没有什么特别显眼的标识，孔老二见到楼船，道：“来了！”

    船离湖十余丈时，停了下来。

    一艘小舢板，从船上放下来，三人划船，来到岸边。

    孔老二见状，连忙迎了上去，冲为首的一名蓝衫汉子施礼道，“七爷，这种小事，还用您亲自出马？”

    蓝衫汉子四十余岁，面黄肌瘦，双目迥然，听到孔老二的话，脸sè一沉，“二东家都亲自来了，我不过是给他老人家鞍前马后出点力气。”孔老二自知失言，被蓝衫汉子训斥，吓得不敢乱说。

    蓝衫汉子道，“哪位是胡掌柜？”

    范小刀已是乔装打扮，弄得略显老成，闻言抱拳，压低声音道，“在下正是。”

    蓝衫汉子上下打量他一番，道：“二东家请胡先生上船一叙！”

    孔老二本正要上去，却被蓝衫汉子训斥道，“二东家谈事，什么时候轮得到你了？”

    孔老二唯唯诺诺，连连称是，冲范小刀使了个眼sè，范小刀道，“孔二爷也算在下的朋友，若是方便，不如同去。”

    蓝衫汉子冷眼看了孔老二一声，从鼻子里挤出一句话，“胡掌柜都开口了，你就上去吧。”

    孔老二目露感激之sè。

    范小刀呵呵一笑，“劳驾了。”

    说罢上了舢板。

    孔老二上了舢板，本要表现一下，想要亲自划船，被蓝衫汉子一瞪，吓得又蜷缩了回去。范小刀心中暗凛，这孔老二在夫子庙一代，也算是一口唾沫一个钉的主儿，怎得见了这个七爷，跟老鼠见了猫一样？

    那个二东家，到底又是何人？

    这不由让范小刀心中充满了好奇。

    不片刻，舢板靠近楼船，两根长索，从楼船上探出，勾住了舢板，将舢板和中人拉上了楼船。

    远处看时，倒也没觉得什么。

    当站在楼船上时，范小刀才感受到了这艘楼船之大。上下两层，算上甲板下的一层，足有两层楼高，人站在甲板上，显得十分渺小，这艘楼船，单是外面的装饰已尽显奢华，两侧有船弩，船头之上，有一门红衣大炮，甚是显眼，很显然，这艘楼船，原是一楼战船改装而成。

    这不由让范小刀对楼船的主人生出了好奇之心。

    到底什么人，竟能将水师战船弄过来，作为自己的出行座驾？

    就算是总督徐亭，也没有这本事。

    蓝衫汉子道，“船上有位二东家请来的贵宾，你们说话不要太大声，打扰了贵宾休息。”

    孔老二连连点头。

    蓝衫汉子冲范小刀道，“二东家正在房内等你，请随我来。”