面对这个不人不鬼的妖道，皇帝的呼吸变得凝重起来，他沉声道：「国师，这些年来我待你不薄，你为何要这样对付朕？」

    太平道长发出尖锐的怪叫声，「相互利用而已。」

    相互利用？

    皇帝是想借他的丹道寻长生，可他又是为何？

    权力？

    背靠皇权，有皇帝的庇护，他在京城中的地位，可谓一人之下，万人之上。

    金钱？

    这些年来，太平道观通过内廷、外廷的拨款，早已赚地盆满钵满。

    范小刀问：「可是与定州有关？」

    一枝花说过，他和太平道长是天下唯二去过定州城之人，尤其是太平道长，本就是从定州城内走出来的人，那边究竟是人间仙境，还是神仙之地，不得而知，但如果说人世间还有能让太平动心之事，那应该便是定州城了。

    太平道长没有回答。

    他体内的那一股怪异的力量，正在吞噬他的心智，眼中只有一个目标，那就是杀死皇帝。

    太平道长的利爪，向皇帝抓了过去。

    范小刀早已挡在身前，厉声道：「尔敢！」

    一剑刺出，直削太平道长那只如利刃般锋利的利爪，太平道长毫无退缩，硬生生接了这一剑。

    咔嚓！

    利爪碰到惊鸿剑，发出一声金戈响声，应声而断。

    太平的爪，能抓断赵行的钢刀，却断在了范小刀的剑下。

    剑名惊鸿，乃当年白衣剑神李倾城用过的配件，此剑斩过天道，死在它剑下的妖魔邪祟，不计其数，又岂是太平道长能断？

    太平道长望着惊鸿剑。

    剑身上寒光流动，隐约有剑气流动，这不是范小刀的剑气，而是剑身之中自带的剑气。

    人有灵性，通过功法能运用天地真元，从而修炼出剑气。

    一柄剑，无窍无穴，又怎么会有剑气？

    可是偏偏惊鸿剑身之上，的确有一种不属于范小刀剑气流动。

    太平道长本是武道宗师，放着一身武功不用，偏偏服用这种乱人心智的妖丹，把自己弄得不人不鬼，也不怪范小刀无情。范小刀感应到剑身中的能量，根本不给太平道长喘息的机会。

    一剑斩轮回。

    直接使出了李家剑法中最强的一剑。

    空气似乎烧焦了一般。

    炽热的令人呼吸困难。

    晴朗的天空中，生出一声惊雷。

    太平道长纵身一跃，向皇帝扑去，长剑随后斩到，硬生生将太平道长在半空中劈成了两半。可是杀招已成，太平道长下半身落在地上，上半身却入如蛆附骨，落在皇帝身上，他张开獠牙大口，一口咬向了皇帝脖颈。

    就在咫尺之间！

    那半截身子，却不能前进寸毫。

    范小刀一只手，抓住了他的上半身。

    太平道长心有不甘，不断的张嘴去咬，却始终不得逞。

    范小刀一甩手，将他半截身子，扔在了莲花台上，一剑劈出，莲灯中的桐油，顷刻间流出，浸满了他的半截身躯，太平道长不断挣扎，口中嘶吼着，「那就同归于尽！」

    他打倒了莲台。

    顷刻间，满是桐油的身体，燃烧起来。

    整个莲台，陷入一片火海之中。

    与此同时，长生塔的第五层中，也冒起了浓烟。

    长街上的百姓，看到长生塔上莲台着火，还以为是圣典特意安排，可看到后来火势越来越大，瞬间将整个长生塔吞没，也都吓得面无人色。就在不久前，他们看到了皇帝陛下的身影。

    陛下危矣！

    有些人甚至吓得哭了起来。

    台下的群臣也喊道：「赶快救驾！」

    天坛之中，备着走水用的十口大水缸，可是却无人敢上前，火势已起，而且是上下同时失火，在塔顶之上，还有个半人半鬼的怪物，他们根本不敢擅自行动。

    赵行此刻已醒来。

    浓烟滚滚，根本看不到塔顶上的动静，心中焦急，却又无可奈何。

    这时候范小刀扯下一段黄绫，缠在了皇帝的腰间，「陛下，抓紧！」

    皇帝如言抓住了腰间的黄绫。

    范小刀猛吸一口气，从十二丈的长生塔上，纵身跃下。

    半空之中，凌空换气，喊了一声：「赵行！」

    赵行双掌翻托，准备卸掉范小刀和皇帝落下来的冲击之力。

    嗖！

    一支铁箭，破空而至。

    范小刀一口气已用尽，却没有料到，螳螂捕蝉黄雀在后。

    隐藏在远处的箭手，骤然发难！

    半空之中，他若松手，皇帝必死。

    他若不松手，那一支铁箭也会将皇帝射死。

    范小刀陷入两难的境地。

    这个箭手，很会抓机会。

    若在长生塔上，有死士、有范小刀，一箭未必能一击必杀，可此时此刻，却是必死之局。

    噗！

    范小刀只得勉强挥剑格挡，那箭来的太快，还未等碰到，听得半空中一声闷哼，长箭透胸而出，半空中划出了一道血雾，范小刀落在赵行双掌之上，一道雄浑的内力，卸掉了冲击之力，旋即接住了随后落下的皇帝。

    皇帝胸口中箭，胸口一片殷红，已是面无血色。

    那一箭的威力之大，在透体而入之时，直接将皇帝的五脏六腑震碎，显然已经是命不久矣。

    数十丈外的高塔之上，一枝花看到此情此景，微微摇头，面露失望之色，「朱典啊朱典，你终究还是失算了。」

    旋即消失在人群之中。

    范小刀往皇帝体内注入一道内力，赵行却摇了摇头，「没救了！」

    他握住皇帝的手，「老许，你还有什么遗愿？」

    「皇帝」用尽了最后一丝力气，「照顾好我妻女。」说罢，咽下了最后一口气。

    范小刀目露狐疑之色，「老许？」

    赵行伸手探到皇帝的颈部，微一用力，揭下来一张人「皮面具，面具之后，竟是仵作老许的脸，范小刀惊愕道，「怎么会这样？你一早就知道了？」

    原来，今日圣典，皇帝根本没有前来。

    来到天坛的，只是他的一个替身，仵作老许。

    赵行叹了口气，「起初有些怀疑，我只是觉得他身上的味道有些熟悉，直到刚才才确定是他。」

    范小刀与老许相识两年多，算是比较要好的朋友，两年来对他帮助甚多，想到不久前，老许还在给他俩讲易容之术的最高境界是形神具似，惟妙惟肖，足以以假乱真，原来他自己就是皇帝的替身。

    只是瞒过了天下，却没有瞒过赵行的鼻子。

    一个并肩作战的队友，就这样死在了两人面前。

    范小刀满脸悲切。

    不过，他们很快意识到事情的严重性。

    皇帝祭天，遇到行刺，替身身死，若群臣知道了，又会是如何反应？再想到当初诸葛贤余说的话，今日圣典，本身就是一个钓鱼局，要把那些魑魅魍魉，全部炸出来，只是没有想到，那些谋逆之人，只有一个太平道长，还有一个隐秘未知的箭手。

    难怪赵铨没有跟着前来。

    赵铨是知情的。

    诸葛贤余，想必也知情，所以会去六扇门，看住一枝花，因为今日在天坛无论发生什么事，都无碍大局。可是，他们的朋友仵作老许，却死在了这里，无数死士，还有数十禁军，也都死在了这里。

    他们在长生塔的背面，群臣依旧乱作一团，不知这里发生了什么。

    林大通率禁军赶了过来。

    他的断臂已简单包扎，伤口鲜血淋漓，脸色苍白，「陛下可无恙？」

    赵行对他做了个噤声的手势，林大通走到近前，看了一眼，便明白了怎么回事。皇帝有替身，这个秘密在宫里知情者甚少，禁军统领便林大通便是其中之一，看到死者是替身，他才松了口气。

    「此事不能声张！」见到皇帝无碍，林大通又开始考虑全局，「你们先给他换套衣服，带他离开，这里交给我。」

    林大通又对追随的下属下了一番封口令，来到前院，道：「陛下身体无恙，只是受了点惊吓，传陛下口谕，今日大典到此结束，各位先回去吧！」

    群臣闻言松了口气。

    也有不放心的，「可否请陛下出来，让我们一见？」

    林大通不愧是禁军统领，眼睛一瞪，盯着那个官员，「李侍郎，你在给陛下下命令？」

    李侍郎吓得往后退了一步，「臣不敢！」

    陆天硕不知从哪里冒了出来，来到林大通面前，「林统领，今日禁军伤亡惨重，这护送陛下回宫之事，交给我们东厂吧。」

    林大通冷笑，「刚才也没见你们过来！」

    陆天硕道：「咱家可是第一时间冲进长生塔了，再说，陛下自有天佑……」

    林大通道：「圣典已结束，护送陛下是禁军职责，你们东厂该干嘛干嘛去。」

    一番话，说得陆天硕满脸通红，他强忍怒火，却不敢对他发出来，只是冷哼一声，走到了一旁。

    许仵作的身体，渐渐冰冷，已没了气息。

    范小刀脱下外套，替他换了，遮住胸口的伤口，又将那一身血衣，扔在了大火之中。做好一切，范小刀将许仵作背在身上，与赵行翻墙而出。两人失去了并肩作战的伙伴，心情无比凝重。

    何必？

    何苦？

    不过，这是老许的选择，也是他的宿命。

    在他决定成为皇帝替身的时候，结局已经注定。