格温跪下，瘫倒在泥炭沼泽的破土上，翻腾的泥巴立刻爬到了她的腰上。吉拉又扭了一下身子，想把尸体从另一个方向拉回来。

    “信仰之盾！”

    “水盾！”

    “石盾！”

    “水晶屏障！”

    在格温的前面、上方和旁边，都出现了一个发光的盾牌、一层往复流动的水膜和一个巨大的伞状石头屏障。集结起来的防守力量首当其冲，当吉拉后退时，它在身体上取代了它。当它降落在它的腹部时，一股黑色血液从它苍白的腹部喷出，在它两条前腿之间的空隙里。

    卡里班从吉拉的胸膛里迸发出一股内脏喷涌而出的喉咙，得意地吼了一声。

    “沙阿！沙阿！“它大叫着，充满了鲜血和夺走的活力。

    随着来自卡利班的生命能量的膨胀，格温喘了口气，强迫自己离开了草率的沼泽地。

    蝾螈萎缩的眼睛最后一次注视着它的袭击者，然后它的珠状球体内闪烁的火光熄灭了，呈现出乳白色的空虚。它庞大的身躯抽搐着，四肢无力地抓着空气。然后，随着它摇动的肉体咯咯地抖动，它就不复存在了。法师们感觉到一股灵能脉冲从火蜥蜴身上逃走了，接着刺耳的战斗声突然停止了。

    受母族长之死的打击，老吉拉的后代开始逃往沼泽地。一切都是为了自己。

    佩特拉第一个降落在格温身边，给了她一个可以依靠的肩膀。和格温一样，佩特拉也脸色苍白。理查德，陶，米娜，以及其他人，迅速加入了女孩，以确保她们是好的。

    伴随着一声雄辩的喘息声，蝾螈巨大的尸体开始崩塌，它的软骨一个一个地折断，支撑它的魔法流进了以太。伴随着一股令人恶心的臭气，它的肛门松弛下来，释放出一种比空洞本身更致命的暗物质。

    一股神秘的能量注入了格温的麒麟护身符。

    当身体继续排出多余的液体时，这些聚集物离散地逃走了。

    “卡利班！“格温让她熟悉的人滑向他们。当法师们第一次看到卡利班的肉身时，他们看到这条布满内脏的血淋淋的虫子时，感到不知所措和厌恶，因为这条蠕虫的脸会出现在他们的噩梦中。

    “赫克！赫克！好吧！“卡利班说，它像猫一样，试图咳嗽皮球。

    这个生物的核心先是尖着头出现的，有人的躯干那么大。卡利班的身体肿胀，甲壳被拉长，直到流出一条乳白色的紫色鱼鳞。然后，随着最后一个彻底的动作，它把充满血迹的水晶吐到了地上，其中一部分仍然附着在看起来像是生物脊椎的一部分。

    “操我！”有人大声脱口而出。“那是他妈的一个巨大的核心。”

    聚会的人欣赏地看着他们的战利品。理查德把岩芯举到空中，在莉亚的帮助下清理干净，把石头打磨得闪闪发光。一颗如此大的心脏，来自一个具有魔法抵抗力的生物，无疑具有不可估量的价值。

    “格温？”

    “是吗？”

    “请存放。”

    格温点点头，朝核心移动，让她的戒指的空间场完全包围了这个东西。

    当空气置换，核心消失时，他们的新成员重新感到敬畏。

    这个女孩是谁？光和空，还有一个大的储存环？她是麦琪或迈斯特的秘密后裔吗？如果真是这样的话，能和格温并肩作战是多么好的机会啊！

    “鸡蛋！”佩特拉转向理查德。“我们应该摧毁他们吗？”

    理查德若有所思地揉着下巴。

    “这个地方已经是一架由吉拉人居住的飞机，”他说。“也许我们应该离开他们？如果吉拉从这个地方消失了，地牢在很多方面都会减少。这会如何影响魔法材料在飞机上的数量？未来，侍从们会种植什么？”

    “就一个怎么样？米娜建议道。“可能是有人在拼命找鸡蛋，你永远不知道。”

    “好吧，就一个，”理查德命令莉亚从冒泡的尸体里取回一个鸡蛋。“最坏的情况是，我们早餐可以吃一个可疑的煎蛋饼。”

    聚集的党员们转过身来，望着眼前那座沐浴在余晖中的肉山。一个6级野兽！一个拥有魔法抗性的人，它的韧性增加到第8层！然而，是他们把它宰了！

    ***

    当舞动的灯光和白昼的咒语逐渐消失时，空地再次变成了一片黑暗，只有一轮病态的月亮发出的一缕月光照亮了这片空地。这具巨大的吉拉尸体吸引了一大批腐肉爬虫，因此经过一番深思熟虑，他们决定打开一个缺口，把吉拉扔回静止的沼泽地下面。尽管有人质疑这只吉拉是否可以食用，但需要一名训练有素的厨师来准备神奇生物，才能安全地烹调混沌出生的野兽坏死的肉，这的确是一种罕见的天赋。

    战斗结束后，格温退到了她的房间——主卧室，因为她是这个栖息地的主人，而其他男人则睡在客厅里。在她的要求下，女孩们可以选择住宿的地方，因为这张特大号的床很大，而且只有另外两间有单人床的空卧室。

    费利西蒂觉得和陌生人上床太不舒服了。米娜从来没有和任何人同床共枕，所以格温和佩特拉成了主人套房里的卧铺伙伴。

    佩特拉似乎完全接受了这一提议，穿着胸罩和内裤，舒舒服服地穿上了被单。格温穿着丝绸睡衣和服，这是另一件从新加坡买来的衣服，她把眼睛放在佩特拉轻柔的呼吸旁。但当格温让长长的睫毛贴在脸上时，她又一次细致地看到辫子轻轻地飘落在地上。

    格温的眼睛一下子睁开了，呼吸急促。

    倒霉！她喃喃自语。因此，格温再也睡不着了。

    这个世界不像她的旧世界。为什么她要为一个无足轻重的法师，一个无名小卒的死而悲伤？是法师的错！她是自卫的！格温觉得自己的思想危险地转向一个黑暗的公理，然后她停了下来。

    她又闭上了眼睛。

    她鼻孔里充满了热铁的气味。

    神啊！格温咬着嘴唇。该死的，笨蛋，冷静点！

    “嘿。”黑暗轮廓的手指在夜里移动，分开格温皱褶的头发露出她的脸。“你还好吧？”

    “但愿如此。”格温转向天花板，想知道黑暗的筒灯是否为她的失眠提供了某种顿悟的解决办法。

    佩特拉在床上移动，直到她的脸轮廓在格温的视线边缘徘徊。在昏暗的黑暗中，格温能辨认出她清晰的球体，捕捉到从半透明窗格中窥视的口袋尺寸的模糊光线。

    “想听故事吗？”佩特拉恳求道如果你睡不着，那就是了。”

    “当然，”格温对天花板说。

    佩特拉躺在格温身边，整理着她的思绪。在接下来的一分钟里，共享的黑暗中只充满了时不时交换的轻柔呼吸声。

    “我十四岁，”佩特拉开始说。

    “我比军校其他女生醒得早一点。因为我是从一所公立学校来的，莫斯科塔把我接了过来，我被分配到那里的一个法师那里，一个魔法师，波波夫法师。波波夫大师是个怪人，一个放荡不羁的人，如果你愿意的话，他不是一个守规矩的人。他的个性和他的职业是一个糟糕的组合；波波夫是一个认可的心灵法师，一个间谍的职业。他大大方方地运用自己的才华，也不太尊重道德，但领导层对任何未经批准使用他的魔法都视而不见，因为他也是他们所拥有的最好的。”

    “我当时年轻，雄心勃勃，我认为波波夫大师的世界。他温文尔雅，技术娴熟，喝酒如鱼得水。我以为他会教我物质魔法，因为我是矿物法师。但后来我接到通知，波波夫大师对我另有安排。”

    “其他计划？“格温稍微移动了一下，以捕捉佩特拉的侧影。在月光下，一个轮廓分明的银床单。其他的计划，她心想。佩特拉在她身边，不费吹灰之力就能看出事情的发展方向。

    “他让我相信我应该训练成像他一样的心灵法师。“他告诉我我是为它而生的，”佩特拉怀旧地说。

    格温静静地等着佩特拉继续讲故事。

    “波波夫告诉我，有几十个矿物法师，甚至上百个，如果他们需要完成这类工作，塔楼可以利用他们，但只有一个他认识的巫师，可以做我的工作。”

    “什么工作？”

    “间谍活动。一个红鬼。”

    “我们准备了一张脸来迎接我们遇到的面孔，”格温轻声地背诵着他们想把你变成一个女胖子？”

    “你很清楚。”佩特拉自嘲地笑道。“他对我的矿物天赋不感兴趣，格温。他认为凭借我的外在天赋，我可以比任何人都成功。我可以成为他的学徒，有朝一日接管他在塔楼的角色。我被迷住了。我，一个魔法师！”

    “一开始我也同意。就像我说的，我年轻有抱负。想想看，格温，一个法师刚刚告诉一个初级法师，他们可以像他们一样伟大。我该拒绝谁？我同意了，我们训练了。他把他知道的一切都教给了我。他很不耐烦。然后，在我十五岁的时候，波波夫决定我需要看看血。他自愿让我在莫斯科市中心进行一次行动，处理从旧苏联国家，乌克兰，罗马尼亚，白俄罗斯贩卖年轻法师的非法交易？”

    格温只是模模糊糊地知道，但她把头斜了一下，以免打断佩特拉的故事。她亲眼目睹了非法法师肉体交易，甚至在悉尼这样一个犯罪率很低的边疆城市也是如此。俄罗斯边疆，有着广阔的敌对景观和无尽的苔原，充满了神奇的野兽和半人半人，以与人贩子的麻烦而臭名昭著。

    “果然，我充当了诱饵。我迷住了一个商人，叫他们带我去地下市场。塔里的法师们等着我的信号，因为我的工作是辨认头目。一切都很顺利，直到我吸引了一位顾客的注意，他要求我的线人立即购买并转帐。当我要我的线人拒绝时，他就在那里杀了他。”

    “天哪。”格温不安地吸了一口气。

    “那是我第一次看到有人被杀。”佩特拉的声音平静而克制。

    “那之后，顾客的手下把我带走，把我拖到书房里的一个房间里。我扮演那个倒霉的流浪汉的角色，求他饶了我。他对我的无助感到满意，便解雇了警卫。这是一个意想不到的情况，但我确信我已经控制住了局势。这个人被深深地打中了，这使他更容易受我的心灵魔法的影响。但当我们进入房间时

    格温吞下了一口，佩特拉花了一点时间来调整自己。

    “那是一间没有窗户的房间，全部装修得像一个病态的爱情洞穴，虽然你可能还年轻一点才知道那是什么。不管怎样，我们进了房间，我第一眼看到的是一个孩子。”

    “一个孩子！“格温在恐惧和厌恶中发出嘶嘶声。

    “我分不清孩子是生是死。一开始我以为是个女孩，但不是，只是个瘦骨嶙峋的男孩，一个街头顽童。莫斯科和周边的边疆城市里有很多淘气鬼，事实上，我们以它而闻名。那男孩腰部以下都没穿衣服。”

    “...“

    “那人一定以为我被吓坏了。他就这样朝我走来……”

    佩特拉把头靠近格温，离得足够近，她能感觉到佩特拉在脸上呼吸。

    “哦，佩特拉……”格温的声音里充满了颤抖的同情。

    “当我看到他用脏手伸出手时，所有的训练，导师对我的训练，所有的训练，都飞出了窗外。我用一个守株待兔的人向他猛击，然后我拿出一把水晶匕首放在他的喉咙下面。”

    ”那人呜咽着说。他的脸是那么可怜，那么害怕。我想，如果不是因为那个人，他自己也会死的。”

    “你做了什么？”

    “然后，像师父教我的那样，轻轻一推

    格温感到佩特拉在下巴下戳了一根细手指；突然的联觉使她的皮肤上覆盖了一层冷汗的光泽。

    “然后我有了一个意外的发现。”

    “那是什么？“格温哽咽了，移动一只手轻轻地抚摸她的脖子，因为她试图调整她的心跳速度。

    “你应该很清楚。”佩特拉笑了。“血。”

    “谁会想到老人身上会有这么多血……”格温轻声说。

    “是的。”佩特拉走开了。“太多了。它就像一个喷泉，喷遍了我的手，我的衣服，我的脸。我原以为它是干净、快速、简单的。现实是淫秽的。太恶心了。这让我反胃。”

    “那么？”

    “然后塔里的法师们不得不搬进来。我把我的掩护暴露了。贵宾去世后，整个地方都陷入了一片混乱。对我来说，再也没有别的目的了。”

    “手术？”

    “小小的成功，不感谢我。师父说这是一次考试，我考砸了。”

    “对不起。”格温伸手去摸佩特拉的脸。佩特拉拂去了她模糊的手指。

    “我很高兴事情是这样发生的，”佩特拉平静地说。“之后我就离开了塔台。师父取消了我的学徒资格。我的父母都在军队服役，听说我失败了。当然，父亲很失望，但母亲没意见。他们问我有什么计划，我说我想成为一名工匠。他们联系了我的姑姑——我们的巴布利亚——我被派到上海来，在那里我不会成为一个眼中钉。”

    “但你太棒了！”格温抓住佩特拉的手。“你的立方体技巧！他们太不可思议了！”

    “这要感谢我的新主人温法师，”佩特拉充满崇敬的声音说。“对我来说是一种魔力。我欠她一条命，格温。她给了我希望。”

    “我希望她会对维他果感到满意，”格温说。

    “我也希望如此。”佩特拉笑了。

    两个女孩并排躺着，直到呼吸进入舒适的抑扬格节奏。

    “我不知道如果那有帮助的话。”佩特拉觉得格温轻轻地握着她的手。“我只是想分享一下。我不擅长这些事情。如果没有智慧让你感觉好些，我很抱歉。”

    “这很有帮助，”格温认真地说。“谢谢分享，佩特拉。我很感激。”

    “告诉别人很好，”佩特拉回答说。“而且，我也没想到我会这么愿意出钱，这完全是你我之间的事。”

    “好吧。”

    “困了？”

    “是的。”

    “很好。我在睡觉。”

    格温闭上眼睛。

    按照佩特拉的话，她感觉到了一种缓慢的睡眠，不管这有多麻烦和不确定。

    ***

    第二天早上她醒来时，佩特拉走了。整个房子都空荡荡的，只有菲菲在等她吃早饭。

    “所有人都在外面，”费说。“我们得快点，地牢马上就要结束了。”

    “是吗？”格温很快喝完粥，和费一起离开了。在外面，聚集在一起的船员不耐烦地等待着最后的倒计时。

    “这么快？格温问佩特拉，她穿着一件粉笔雪纺连体衣和白色跑鞋，看上去美极了。尽管穿着宽松，但她训练有素的身材在织物的多层褶皱下非常明显。

    “预期的波动，”佩特拉推测道。“我们得到了一个好的40多，最大72，但这并不坏。尤其是上海周边的莱茵线，主要服务于上海。”

    他们又等了半个小时，然后他们的信息设备开始震动。

    “各位，你们还有30分钟时间到地牢倒塌。当重新出现在材质平面中时，可能会有轻微的方向迷失。一旦你安全了就去集结地。如果你需要帮助，一旦你到了外面，就给裁决员发信号。一旦你离开地牢请求援助是不会受到惩罚的。”

    “有什么需要注意的吗？“格温问大家。”我是说，当我们跳出来的时候。”

    理查德露出手掌，这也是他的第一次跳水。

    “我们会很忙的，就像我们进来的时候一样。米娜建议说：“小心，不要有人试图用偷袭来夺走我们的战利品或报仇。

    “有可能吗？“理查德抬起浓眉。”我想我们确实惹恼了很多人。”

    “当然，为什么不呢。如果有袭击者被抓，那将是一个巨大的惩罚，用现金支付。”米娜甜甜地笑了。“你觉得有人想试一试吗？”

    “他们可以试试！”李察咧嘴一笑。“我很高兴能接受几次原谅和忘记，哈！”

    他们俩和蔼可亲地笑了笑。

    倒计时到了最后一分钟，所有成员都收拾好行李准备离开。格温找回了她的便携住所，但不久就换上了一件灰白色的便服，这件衣服挂在两根意大利细面条的肩带上，舒服地披在她锋利的肩胛骨上。为了谦虚，便于活动，她在连衣裙下面穿了一条剪了下来的狩猎短裤，因为那条未穿的连衣裙很容易随风飘起。她的旧靴子完成了这套衣服，给她一种复杂的，城市的气息。

    佩特拉的眼睛盯着格温的衣服。对于一个在军队和魔法实验室工作的女孩来说，她从来没有认真考虑过一件影响和曝光率成反比的服装的潜力。

    “那边见！”米娜向人群挥手，人群挥手回击。

    “黄师兄！我很荣幸！朱利安宣布。“我期待着在上海再次见到你！”

    “谢谢你！黄老师，格温女士，米娜和佩特拉！”

    “朱利安，我很高兴，”理查德回答。

    “谢谢大家！“格温上半身弯腰半鞠躬，其他人也都鞠了一躬。“我希望很快在上海见到你们。”

    “我们也期待着见到你，格温女士！”

    他们的信息设备开始震动。

    “所有参与者，地牢现在正在倒塌。你很快就会被传送到横沙岛。将你的手臂和手放在身体附近，如果你被转移到海洋中，请立即通知空中法师提供帮助。”

    当扭曲开始时，格温屏住了呼吸。

    她的第一次地下城潜水结束了。