扎克沿着一条废弃的道路向东南方向冲去。伯纳德管理的奥布里山镇在死亡区的北部，他需要到达东部。扎克从拍卖会上与伯纳德的谈话中知道，有一些边境城镇离入侵更近。
他们正处在不死势力的边缘。这些城镇不在政府控制之下，而是在一个拥有最大拳头的城市的控制之下，相当混乱。
它的人口一般都是那些想利用入侵作为获取财富和财富的场所的人。僵尸是相当愚蠢和不过分强大，这是完美的目标练习。此外，由于中国和印度人口众多，几乎有无尽的僵尸来源可供猎杀。
然而，扎克知道这些边境城镇的美好时光是有限的。入侵边缘的烟雾浓度应该是有限的，所以那里没有太强的僵尸是正常的。
但是，随着僵尸猎人从僵尸手中夺走任何一个靠近城镇的人口，他们将需要冒险越来越深入地入侵，那里的烟雾更为密集。遇到进化的僵尸和其他强壮的野兽的风险会越来越高。
在不死帝国控制的巨大区域里，僵尸不是唯一需要担心的事情。这些在里面生活了近半年的野生动物会像世界其他地方一样进化。再加上毒气的额外作用，野兽们应该会因为腐败而完全疯狂。
但就目前而言，这些城镇是那些居住在该地区的人的避风港，他们并不介意风险。这就像一场可怕的淘金热，每一具行尸走肉都是一块小金块。扎克没有费心去了解这个城镇的名字，因为他们在入侵过程中受到了猛烈的攻击，而且他们中的大多数基本上都是一样的。
也有传言说，在入侵的更远的地方有定居点，尽管扎克没有任何类似地点的坐标。但扎克无论如何都不想去那里，因为他的目标很明确。
他会找到一个边境小镇，让自己有方向感。政府似乎把他列为攻击目标这一事实并不令人惊讶，但他需要找出敌意的程度。
此外，他关于亡灵的信息来自阿特伍德港的信息水晶，而不是当地人提供的更详细的信息。他们可能已经找到了很多有益的东西。
当他向前走的时候，他的伤口不停地砰砰作响，但现在扎克的脑子里几乎记不清了。他的生命力和进化的种子比以前有了很大的进步，因为他不需要时刻保持刀的活跃来阻止腐败的蔓延。
然而，即使他继续使用他的刀，伤口也几乎没有愈合，以这样的速度，很可能需要数年才能完全治愈。这是他想在边境小镇停留的另一个原因。也许那里的一些人已经上了一些课程，教授了对付乌烟瘴气的技能。
扎克一直往前走，直到太阳开始出现，他很快就停在了高速公路上一个曾经是休息站的地方。这个地区现在已经完全长满了，扎克没想到能找到什么有用的东西。他走到一辆停着的拖车前，拿出一面大镜子，把它靠在车上。
接着，他把一件镶着狼皮的厚斗篷披在肩上，胳膊上戴着厚厚的皮衣。他甚至穿上了两双结实的鞋子。实际上，他还有一双只有几条带子而不是鞋底的鞋子，这让他在穿鞋时可以自由地运用自己的（流浪汉）技能，但在回忆起罗杰堡的状态后，他不敢使用这些鞋子。
扎克快速旋转了一下，对他所经历的转变感到高兴。他觉得自己几乎像个野蛮人，背上大部分都是狼皮。他还把一把高质量的大型双手战斧放在背上。那是一件肮脏的设备，是他在猴山的尸体堆里发现的东西。
他需要一种武器来使用，这和他在一些场合炫耀的单手斧头不一样。但即使他要卧底，他也不想使用剑或其他东西，担心这会妨碍他未来的技能选择。
接下来，他将宇宙能量集中在头皮上，惊奇地看到自己的头发以肉眼可见的速度长出来。很快它就够长了，他用一根皮线把它放进一个小面包里。
不仅如此，他还长出了胡子，遮住了嘴上那道至今仍未消失的明显疤痕。
他看起来像一个几乎完全不同的人，这就是重点。不过，当他激活放在他喉咙上的分形时，他并没有完成。他的身体突然疼痛不堪，但他咬紧牙关，推开身体。几秒钟后他就完全变了。他现在矮了几英寸，而他的脸却发生了很大的变化。
这是技能[千张脸]，是知识库中81种技能之一。这是一种变形技能，他在看到牧师渗透者的有效性后决定学习。他是个高调的人，他的外表可能会引起不必要的麻烦，这就是他的解决办法。
这只是中级技能中的一项，而且并不太适合他的学习途径。这就是为什么它会痛得像他的骨头被碾成灰尘，然后在他使用时被重塑。但对于他目前的需求来说，这仍然是知识库中最有用的技能之一。
现在从镜子里看到的是一个中年男子，面部结构更加棱角分明，鼻子呈钩状。即使是肯齐也不应该认出他现在的样子。因为这项技能实际上改变了一个人的骨骼结构，所以它不需要任何能量来维持，但缺点是它不能改变他的光环。
如今，光环就像指纹一样，一些侦察兵可以利用一个人发出的波动来识别伪装的人。然而，要想让这件事奏效，侦察兵就得早点见他，所以除非新华盛顿的人民积极追捕他，否则这样做的风险不会太大。
他对这一转变感到满意，便收起镜子准备离开。他仍然穿着他的E级长袍下的毛皮，不想放弃他们所包含的防御指控。
回到他的岛上，这么多层肯定会很热，但在大陆这里开始变得相当寒冷。已经是11月了，尽管扎克不知道季节和月份是否发生了变化。
他不停地穿过荒凉的荒地，但这次他把一辆汽车开走了。它并不是运行在Nexus水晶上的改良版，而是普通版的。然而，在一些看不见的地方有一些铭文，这会使它更加坚固。
他错过了开车，尽管风景有点阴暗，他还是喜欢这种感觉。他很快就看到了一些活动。很像在新华盛顿周围的地区，几乎没有交通，但他实际上看到一辆吉普车在远处的田野上疾驰而过。它看上去摇摇晃晃的，车子在跳，随时都可能翻倒。
扎克明白为什么车里的人开得那么鲁莽。就在汽车后面，一只巨大的老虎在紧追不舍。它甚至比汽车还大，但这并不奇怪。即使从远处看，扎克也能看出它是灰色的，没有通常的黄色和黑色条纹。它的眼睛也闪烁着类似于不死信标的绿松石色。
很明显，它是在长期生活在乌烟瘴气中而发生变异的，尽管扎克不明白它在这里做什么。他们所在的大气中没有明显的烟雾，所以它一定是从死亡区域飘出的。也许它对人类有胃口，正在外出狩猎。
当一辆吉普车停在地上时，突然被三人撞倒在地。从他们的动作练习来看，扎克几乎认为这不是他们第一次被迫从失控的车辆上跳下。
扎克终于仔细看了一眼聚会，看到是一个白人男性和两个亚洲人，一个女人和一个男人。因为他们没有把所有的人都放在他们的安全墙里。
这只僵尸老虎发出可怕的吼声，扎克甚至从远处都能清楚地听到，并向三人猛扑过来。扎克把车停了下来。有一瞬间，他不知道自己是否应该冲过去救他们，但三个人勇敢地抵抗着野兽。
虽然他们不是一些最高的权力机构，但他们比阿特伍德港的瓦尔基家族更强大，而且他们有互补的技能。尽管如此，这只老虎看起来非常耐用，而且还不清楚他们是否能够在宇宙能量耗尽之前把它削下来。
“你在那儿！请协助我们，野兽核心的一半价值是你的！坐在后面的亚洲人用通俗的英语向扎克喊道。
扎克听到这个提议，眉头一扬，就跑去参加战斗。野兽的核心是一种晶体，它包含了一个野兽的宇宙总能量的很大一部分。扎克没想到会在这里提到它，因为一般说来，在动物达到d级之前，它是不应该存在的。
在那一点上，人类和动物都会在他们的身体里形成一个核心，可以压缩并包含大量的宇宙能量。这与现在宇宙能量通常储存在人体每一个细胞里的情况有着天壤之别。一个核心的效率要高得多，而成功地形成一个核心就像在你的身体里获得一个高功率的电池。
扎克用[好奇的眼睛]盯着那只野兽。
[孟加拉虎-不死族。43级-耐力]
扎克获得这项技能使他的名声受到了一定程度的打击，关于他是偷窥狂的谣言开始传播开来。但他在短短几天内就完成了他的任务，对镇上几乎所有的人都使用了[敏锐的眼睛]，这让市民非常恼火。
新的和改进的版本仍然是F级的，但更有用。现在它也显示了他所监视的那一个的最高属性，这将暗示他们的战斗风格。它还可以分辨出许多资源的等级，这是一个很好的方法来了解他发现的东西是否有用。
扎克以一种流畅的动作，从背上拿起一把大斧头，加入了战斗。很自然，他本来可以用简单的挥杆就能杀死野兽，但为了不脱颖而出，他只使用了一点力量。
这场激烈的战斗持续了几分钟，扎克是这场胜利的重要贡献者，因为他的每一次挥杆都有一记重拳，使这只动物残废。他故意让自己看起来比三个人强壮些，这样他们在战斗结束后就不会有任何想法了。
最后，他们把野兽打倒了，随着一声呻吟，它重重地摔在地上。
“谢谢你，朋友。那是你的秋千。我不认识你，你是新来的吗？”金发男人在裤子中间说。
“我来这里是为了变得更强壮。“我现在要去一个边境小镇，”扎克沙哑地说。“你提到的那个野兽核心是什么？”
“哦，你不是这附近的人，”那人点了点头。“生活在死区深处的动物已经开始在他们的脑袋里植入这些晶体。我们称之为野兽核心。它们充满了大量的毒气。它们对各种事情都很有用。你甚至可以用它们来培养，但我不建议这样做。过了一会儿，你的脑子就要炸了。”
另外两个看起来是兄弟姐妹的人对此点头表示赞同。
“一般商店花一分钱就买了，所以在这里它们就像金子一样。有些僵尸也有，尤其是强壮的僵尸。“商店是按克付费的，发现这些比仅仅研磨低级僵尸更赚钱，”早些时候发现他的亚洲人补充道。
看来它们毕竟不是真正的野兽核心，而是由乌烟瘴气制造的东西。不过，扎克好奇地看着亚裔女孩拿出一把大刀，开始向老虎头上砍去。
“顺便说一下，我是约翰。“在这一切之前，我是香港的一名侨民，”约翰宽宏大量地说，“这是凌和洪。”
“我是大卫，”扎克用他脑海中浮现的名字说。“这东西怎么会跑到这里来的？从我来之前收集到的资料来看，这类野兽在死亡区还远吗？”
“啊，好吧，那是我们的错误。我们不小心激怒了它，它跟着我们一天多。我们在试图摆脱困境的时候偏离了轨道，”约翰说。
“明白了，”凌说着，一边从老虎头上拿出一块灰色的水晶。她很快用抹布把它擦掉，展示在他们面前。
“哇，真是个大家伙。“应该值三万多，”约翰吹着口哨说。
“所以，呃。。。你觉得我们能搭便车吗？“可怜的贝蒂似乎已经让她喘不过气来了，”约翰看着那辆翻倒的、冒着烟的吉普车说。
“没关系，你只要先吃根就行了，”扎克从背包里拿出薄荷根说。
当她从前一节出来时，裂缝就裂开了。虽然不多，但足以让石头更容易掉进去，有些石头堆了几十米高，它们的结构完整性充其量也值得怀疑。一股清澈的小溪懒洋洋地流过裂缝，在伊莱娅站着的附近的一个小山洞里结束了。更多的植物生长在这里，它们的绿色光辉反射着阳光从上面沿着波光粼粼的小溪。她的一举一动引起了她的注意，一只长着鳞片而不是毛皮的狐狸状生物从一个洞里探出头来，在它移到小溪边之前，它的红棕色身体藏在石头里，然后开始啜饮水。
伊莱娅尽可能不发出声音地走过来，但当她走近时，狐狸跑开了。不像那个小家伙那么隐秘。环顾四周，她向一堆巨大的石头眨了眨眼睛，太阳几乎就在她正上方，因为角度太陡，没有到达小溪的这一部分。她跳起来，展开翅膀，然后冲到裂缝的顶端，俯瞰着地面。山丘和大块的岩石挡住了她的视线，但她能看到远处乌云密布，紫色的闪光不断地冲击着地面。即使从很远的地方她也能感觉到轻微的震动。看到一群鸟儿飞过，她又跳了下去，抓住悬崖边，把身体藏起来躲避掠食者。当她看着那些长相凶恶的鸟在风中拍打着坚韧的翅膀时，她背上的毛都竖起来了。欢迎来到传说中的北方。离上次濒死体验已经0天了。