一时, 下人把张玉寒引到书房，行完拜礼之后，郑县令正想问张玉寒有何事，张玉寒就道：“学生半个月前刚从府城回来, 得到了一个消息, 思前想后总觉得应该与大人汇报。”

    郑县令眼皮立刻跳起来，总觉得张玉寒想说的事小不了。

    之后半刻钟, 郑县令手里握着茶盏, 越听手心冷汗越冒越多。

    “你是说知府大人勾结榷场商人往北蛮运送粮食铁器, 如今府城全城戒严在抓的两个人犯是军中探子, 知府大人是贼喊捉贼？”

    “还有就是你觉得，榷场驻军和本地官员都不清白，北蛮很有可能趁此良机，挥兵入关？”

    张玉寒点点头。

    腊月天, 哪怕衙门底下烧着火龙，手上的茶水还是冷得快。

    郑县令喝了一口冷茶，心里觉得他刚才的预感还真没错，见到这小子就没好事。关键是他听张玉寒叭叭叭一通分析，逻辑清楚，推论明确，还觉得他说的挺有道理。

    他定定神, 沉声道：“许知府是本官的上官，你可知道污蔑朝廷官员是重罪？”

    “学生知道, 不过此事事关阖县安危，学生不得不过来汇报，也愿意为此事负责。”

    “知府大人的消息，你是打哪儿知道的？”

    张玉寒便说这事是一个跟他交好的北阳关驻军千户吐露的, 当时他帮了这位千户一些忙，机缘巧合下知道了这件事。

    书房里沉默了片刻，郑县令在书房踱步走了几圈，问道：“跟你有交情的千户叫什么？”

    郑县令当官多年，就任时，对这一块的人事都有所了解。他觉得，张玉寒说的人要是他认识，这件事就又可信了几分。

    其实就是现在，他也觉得张玉寒没开玩笑，他辛辛苦苦考个功名，要是骗了他，以后就不用继续混了。

    张玉寒说了一个名字。

    “徐？”郑县令有些印象，但一时半会儿脑子里那层纸就是揭不开，问了张玉寒会画画，就让张玉寒把那人的画像画了。

    随着人物在张玉寒笔下成型，郑县令总算记起来了。

    张玉寒看郑县令一脸恍然的模样，也好奇徐绍之究竟是何身份，就问出口了。

    郑县令叹口气：“还是十多年前的事情，我在京城见过徐老将军……”

    张玉寒这个画像一出，郑县令纵使不认识徐绍之，也知道许知府肯定有问题了。张玉寒画的这幅画叫他想起当年在京城见过一眼的徐老将军，当时同僚跟他介绍，说是徐家两家镇守北阳关，父子几人皆是战功累累。

    画上的人跟徐老将军长得一模一样，区别就在于有没有胡子。

    此时，大冷的天，郑县令的心就跟外头一样拔凉拔凉的，心也乱成一团。

    罗美娘在家等了一下午，越等就越是心安。要是郑县令觉得张玉寒妖言惑众，肯定不会留他这么久。等过了晚点，罗美娘更觉得十拿九稳。

    及至晚上张玉寒回来，果然带回了好消息。

    就是张玉寒一回来就喊饿，罗美娘赶紧让麦苗去厨房下碗面，之后才好奇道：“县衙门的饭就那么难吃？”

    张玉寒摸着肚子：“说了一整个下午的话，晚饭还要跟他吃饭，有点吃不下。”

    “下午说什么了？”

    张玉寒正想说话，此时麦苗端来了一碗鸡汤面，还另外配了两碟小菜。

    张玉寒把丫鬟打发下去，吃了几口垫垫肚子，才把郑县令的话复述一遍。

    走私通敌是大事，背后牵连的无一不是大势力，这种事，不知道比知道的好，郑县令也就是个小小的县令，也怕惹祸上身，张玉寒挺能理解他的心情。

    下午郑县令沉默好久，才做出决定：“这几日本官会加强县里防务，不过知府大人是我的上官，在他尚未出事之前，本官不该对他有所怀疑，这事也不好随意声张。”

    说着还对他解释了一句，“大庆和北蛮平静了这么多年，谁都不会轻启干戈，你也只是猜测个大概，并没有北蛮起兵的证据。要是贸然宣扬，以后要是事情没发生，朝廷怪罪下来谁都担当不起。”

    张玉寒能听懂郑县令的意思就是一切以稳妥为主，在事情没摊开到明面上之前，他除了在自己能够掌控的一亩三分地做些小动作，其他啥都不会干。

    这也在他的意料之内。在去县衙之前，张玉寒就想过，郑县令就算不信他，以他持重谨慎地性子，多一事不如少一事，也不会把事情宣扬出去。

    就是信了他，现在一点战事爆发的迹象都没有，也不会闹出大动作让人怀疑。

    就是没想郑县令接下来会邀请他在县里这段时间，暂时当他幕僚。

    这话才让张玉寒真的惊讶，他当然是愿意的，立刻就答应下来了。

    “郑县令请你当幕僚了？”罗美娘也很惊讶。

    张玉寒点头，他是个心眼灵通的，知道今日这个惊天霹雳的消息下来，郑县令也没心思听人奉承，几句虚词客套之后，便以北蛮叩关为前提，说了几个这些日子他琢磨出来的主意。

    他和郑县令聊了整整一个下午，张玉寒对媳妇道：“咱们整个县衙门，衙役捕快加起来才不到六十人。这点人管什么用，我让县太爷先征点兵。”

    “这时候征兵？”

    张玉寒看罗美娘误会了，就道：“不是兵役，是征弓兵。”

    弓兵也是徭役的一种，主要负责稽查往来行人，打击走私，缉捕盗贼等等。

    他建议郑县令以剿匪的名义征发徭役，这个借口十分符合郑县令不招人眼睛的要求，一出口就被接纳了。

    之后他们还讨论如何修补城墙，操练弓兵，整理县里的粮储兵备，增强守备力量，不幸被突击怎么往外送消息求援之类的。

    罗美娘听他们一个下午就说了这么多，也能理解张玉寒为什么饿成这样。

    她帮他布菜，张玉寒继续道：“我和郑县令都觉得，要是真有战事，整个县的百姓一块出动，都是给北蛮送人头，主要还是得以防守为主。县城有城墙，只要水粮充足，凭借城池想要守个十天半月的不是难事，附近各镇各村没那么多人力物力，更需要防患。”

    张玉寒主要是担心北蛮兵真刀真枪地来，攻县城不下，怒气就得发泄到周围人身上，现在不好让百姓们全都撤到县里，所以就更得多花些心思。

    张玉寒把罗美娘夹到他嘴边的小菜咽下，擦擦嘴，继续道：“等到弓兵到位之后，县里会组织人教他们在村里如何防守。”

    罗美娘看他吃完面，便道：“要不要再吃一碗？”

    “快要睡觉了，就不多吃了。”张玉寒其实还有些饿，不过想想还是摇头了，又道：“明日你把衙门征人服徭役的事跟大哥说说，这回的徭役是要剿匪的，每家每户出一人，除非有功名，不准人以钱代役。这两日通知就会发到村里。”

    罗美娘道：“嫂子还打算让大哥多做些零食，年前再挣一回。”

    “这也没法。”张玉寒道，他给郑县令出这个主意，是想让阖县的人都练练胆气，这些年日子太平，也需要有点心理准备。

    隔日，高氏原本还为妹夫成了县太爷幕僚的事高兴，接着就听说了这件事。

    快过年了，这时候服役本就十分辛苦，还是剿匪的活计。

    土匪可是杀人不眨眼的，要是罗德金真出个什么事，她这日子就过不下了。

    高氏咬着唇，挺想问问张玉寒都成县太爷幕僚了，能不能让衙门开个后门啥的。

    罗美娘看出来了，道：“我昨儿也问过相公，相公说怕是不成，这回的事情县太爷看得重，谁说情都没用，到时候衙门那边会照着册子一个个认人，想出钱让人服役都不行，揪出来就得打几棍子。”

    其实罗美娘觉得，说是不准让人代替，到时候肯定不是这么干的。不说别的，何若水也没功名，难不成何家真让他去服役？那么一个胖子，能不能坚持到徭役结束都不好说。

    再者，郑县令肯定不愿意把阖县大户都给得罪了，到时候该睁一只眼闭一只眼的时候，还是不会深究的。

    高氏心里跟油煎似的：“咱们家这些年，服徭役都是拿钱替代的，你大哥就没去过，也没个经验，又是这么危险的事情……”高氏的心真是捏成一团了。

    其实哪怕不是剿匪，高氏也不愿意让罗德金去。服徭役哪有好的，每年去修路修桥的人回到村里，人都瘦得跟鬼似的。

    衙门征人服徭役向来就是把人当畜生一样使，吃不好睡不好的。

    罗美娘安慰道：“集合地点就在咱们县附近，到时候咱们多给大哥送几回吃的。”各家各户出一人，总不能让罗富貴去，她爹今年四十多了，早年吃太多苦，现在腿脚都有些不好。

    高氏也只能这么想了。

    很快的，衙门征徭役的事情，各镇村都收到消息了。

    罗家去的是罗德金，张家原本要是没分家，有张玉寒这个秀才，倒是谁都不用去。可家都分了，这回张家大房便要出一个人。

    张大郎才磕破脑袋没几日，张大福想想就把自己的名报上去了。

    罗村长看着私下找到他的张大福，砸吧砸吧嘴，问道：“你要不要回去再和弟妹商量商量？”

    张大福摇头：“商量什么，大郎现在头上还包着白布，我哪能让儿子带着伤去服役？”前几日因着他和唐氏去镇上找钱寡妇的事，父子母子之间险成仇人，可再是这样，张大郎也是他儿子。

    罗村长想想道：“这事你不说，我也得跟弟妹说说。”

    要是别人，罗村长就这么过去了，可中间还有一个张玉寒，父子俩关系再差，张玉寒也没看着他爹干这些危险事的道理。

    作者有话要说：　　昨天状态实在不好，这章算是昨天的，待会还有一章，但是还没改好，会有点晚。

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