所谓“墨西哥的问题”，指的当然是阿帕奇人对墨西哥的仇恨。

    每个印第安部族都恨白人，但最恨的白人却各不相同，比如塞米诺尔人最恨美国人，福克斯人最恨法国人。

    阿帕奇人最恨的白人无疑是墨西哥人，准确地说应该是墨西哥白人，因为这个时期的墨西哥尤其是南部已经开始有不少混血了。

    墨西哥政府已经拒绝会见美国的外交使节，战争的步伐越来越近。

    马哨虽然不知道原本历史中阿帕奇是怎么选择的，但用脚趾头也能想出来，阿帕奇肯定是两恨相权取其轻，两贿相权取其重，倒向了美国。

    事实也确实如此。

    在原本的历史中，阿帕奇人的确选择了帮助美国人，以对付墨西哥人。然后等到美墨战争结束，阿帕奇人面临的就变成了更狠的美国人。

    这也算是印第安人外交的传统艺能了，总是被仇恨情绪与眼前的利益所蒙蔽。

    这无疑是一个愚蠢的决定。

    马哨不会允许部落做这种决定，对现在的阿帕奇来说，最核心的外交战略只有一个字：苟。

    直接加入任何一方都不行。

    加入美国一方不行，美国不会因此就改变对阿帕奇的态度，事后肯定还是该杀的杀，该驱逐的驱逐，阿帕奇相当于是当了炮灰。

    加入墨西哥一方更不行，墨西哥不可能战胜美国，阿帕奇在战争中加入墨西哥，结果就是战后被美国清算，下场更凄惨。

    所以阿帕奇必须苟，尽可能远离战争前线。

    光苟也不行，还要想办法从战争中获益，吸收战争释放出来的财富，以壮大自身，否则事后还是被清理。

    具体操作自然就是卖新式手枪。

    两边都卖，主要是卖给墨西哥人，反正墨西哥必败，武器好点，也能给美国人造成更大伤亡。

    至于泄露技术什么，马哨并不在乎，除非他不用新式手枪，否则柯尔特肯定会很快推出性能相似的新产品。新式手枪本质上依旧是手工制品，想仿造太容易了，又不是光刻机之类的玩意。

    早晚都要传开的东西，现在趁着美墨战争爆发，他还能狠捞一波，最大程度地变现这一短暂的技术优势。

    下次想有这么好的机会，恐怕只能等到南北战争了。

    考虑到传统上阿帕奇人对墨西哥人的仇恨，想要卖新式手枪给墨西哥人，马哨觉得有必要给族人做一点思想工作。

    他和下雨天将部落议事会、眠熊城议事会的成员都召集起来，几十人在酋长大厅里开会。

    “这是一次重要的会议，所以我把你们都叫了过来。”马哨开头便说道，“会议的内容，主要是关于美墨战争。”

    “美墨战争？”一些人感到诧异，面面相觑。

    “美国和墨西哥开打了吗？”

    马哨说道：“还没有，不过已经快了。就在这个月，墨西哥政府拒绝会见波尔克的使节，拒绝谈判。战争越来越近了。”

    “我们的领地位于美国和墨西哥的边境附近，开战之后，几乎必然会与白人军队有所接触。我们应该早做准备。”

    “今天是1845年的最后一天，进入1846年之后，部落便会进入‘战备状态’，以应对外界变化……”

    他先是讲了些有关战备状态的事项，然后话锋一转：“在这场大战中，平原部落的基本立场是中立，不与美国结盟，也不与墨西哥结盟。同时我也会派出使者，建议其他部落都保持中立。”

    老熊迟疑了一会：“大酋长，我有个问题……我们难道不应该趁这个机会报复墨西哥人吗？”

    马哨：“我们加入战争，除了给自身制造伤亡之外，没有任何好处。美国人不会感谢或者承认我们，战争的结局也不会改变——墨西哥必败。”

    听到墨西哥必败，很多人都不禁笑了笑。

    “这听上去是个好消息。”下雨天当起了捧哏。

    马哨顺着说道：“很遗憾，对我们来说，这其实是一个悲剧。”

    “悲剧？”许多人不能理解。

    马哨深吸一口气：“我来给你们讲个故事吧。”

    听到这个，人们不由精神了几分，纷纷伏在桌上作倾听状——没人不喜欢听马哨讲故事。

    “故事发生在美国独立战争期间，在这场战争中，美国出现了一种新型的战士，狙击手。”马哨缓缓说道。

    “这些狙击手大多是精通枪法的高手，他们常常躲在隐蔽的地方，使用来复枪射击英国的军官。”

    “因为狙击手的存在，英国军官损失惨重，每一个将领都生怕被狙击手盯上，人人自危。”

    “但这些狙击手也并非都是高手，总有那么几个枪法不准的。”

    停顿了一下，马哨继续说：“比如有一次，一位英国将军到战争前线去视察，结果士兵向他汇报说：将军，前面不远处藏着一个狙击手，不过他的枪法稀烂，这几天一个人都没有打中！”

    “听到附近有狙击手，英国将军愤怒而又恐惧，他连忙质问士兵：既然发现有狙击手，为什么不干掉他？”

    “结果士兵却回答他：将军，你疯了吗，难道你想美国人换一个枪法准的狙击手吗？”

    马哨话音刚落，就有几人夸张地大笑起来：“哈哈哈——”

    “哈哈哈，笑死我了！”有人甚至笑出了眼泪。

    马哨对此早就见怪不怪，在这个娱乐贫乏的年代，除了个别人之外，绝大多数人的笑点都比他低不少。

    印第安人的这种现象尤其突出，他讲故事的时候经常会面对这种突然起来的大笑。

    待几个笑点最低的人也停下来，马哨继续说道：“现在你们明白，为什么墨西哥的失败对我们来说会是一个悲剧了吗？”

    “一个敌人消失后，取而代之的未必是安全，也可能是一个更危险的敌人。”

    “墨西哥人虽然必败无疑，但墨西哥人失败之后，美国人会取代他的位置，占据附近大片的土地和资源，成为我们最大的敌人。”

    “而与墨西哥相比，美国更加强大，也更加凶残。”马哨沉声道，“加拿大废除了奴隶制，墨西哥也废除了奴隶制——德克萨斯加入美国，这既是美国的扩张，也是奴隶制的复辟！”

    “这是一个真正邪恶的国家！”