林克有些诧异托马斯所说的山民人数。

    在他看来，被蛇教多次围剿，聚集地时常被扫荡的罗多克人已经被迫躲进了雾山中苟延残喘。

    光靠少量的耕地和打猎，完全无法供养还处在农耕文明的罗多克人。

    他原本预计这里最多只有几千名罗多克山民。

    “大人，咱们的船只数量不够。”

    弗兰克突然想起这个致命的问题。

    艾什丽和林克的联合舰队一共五十几艘四桅战舰，就算全部满载也装不下一万人。

    而且就算能够装载，林克也不会冒这个险。

    漫长的返程很可能会产生血症患者，以这些营养不良的罗多克山民身体状况，很大概率挺不到登陆汨罗岛的那一天。

    况且雾海的海盗们肯定还在搜寻新旧大陆之间的航路，如果发生海战，拥挤的战舰只会让舰队落败得更快。

    “先别担心这个，问问看有多少山民愿意跟我们走。”

    林克看着那些好奇中带有些许谨慎的目光，就知道这些山民们还未完全信任自己，会有多少人愿意离开这里也是未知之数。

    托马斯闻言便带着林克，弗兰克继续往前走。

    天色渐晚，在树林中还能勉强视物的时候，一行人终于又翻过了一座山来到了一处稍显宽大的山谷。

    林克自觉的让瓦雷领着部下们呆在山谷外，只身跟随托马斯进了山谷。

    “这是我们的族长，山尼老爹。”

    “山尼老爹，这是救下了弗兰克的林克大人，来自汨罗岛的独立领主。”

    独立领主就是没有依附任何大陆国家的领主势力，严格说来，各大海盗王其实也算。

    林克被带进一座普通茅草顶的木屋，见到了这个据说是上万罗多克山民的领袖，山尼老爹。

    山尼老爹花白着头发，五六十岁的模样，脸上的沟壑和高大的骨架，让人感受到他年轻时的武勇。

    锐利地眼神盯着林克，仿佛能从这双瞳孔看透人心。

    态度却是和善，“救了弗兰克，就是我们山民的朋友，托马斯，去烧只山鸡来招待客人！”

    托马斯应声告退，出了木屋准备了起来。

    “还请不要嫌弃，相信你也能看得出来，山民们过得并不富裕。”

    山尼老爹慢声对林克说道。

    “弗兰克有提到过，我这次来就是想带一批山民去我的岛屿定居的。”

    林克没有选择绕弯子，直入核心地把此行的目的说了出来。

    “噢？”

    山尼老爹慢悠悠地倒着茶水，手中的茶壶微斜，壶口的水柱慢慢地落在茶杯里。

    “是真的，老爹，我们村子已经全都在汨罗岛上定居了，那里没有蛇教，没有帝国的压迫，岛上全是适合种植的土地，一年能够四熟呢！”

    “那林克大人真是有善心。”

    山尼老爹还是不紧不慢的语气，仿佛弗兰克所说的一切都没能打动他。

    “我需要忠诚可靠的人做我的治下领民，大陆各国的农夫我信不过，弗兰克的山民们在岛上一段时间以来的相处，让我能够放心接纳他们。

    而他极力推荐我来接纳雾山里的罗多克人，如果您不愿意，那也就算了，就当是弗兰克回来探亲。”

    林克干脆利落地把话说完，拿起面前的茶杯一饮而尽。

    他懒得和对方用言语互相试探，直接一把梭哈，把原因都说出来，至于对方信不信，林克就懒得再管。

    自己冒了多大的风险前来拯救这些山民，如果说还让自己热脸贴对方冷屁股的话，林克可接受不了。

    山尼老爹看向一旁的弗兰克，弗兰克认真地点了点头，证明林克所说并非虚言。

    “那山民们需要付出怎样的代价才能在你的领地上生存呢？”

    这世界上没有无缘无故的好，活了大半辈子的山尼老爹根本不信会有不求回报，无私奉献的贵族领主。

    “缴税，募兵。

    税率和弗兰克的族人一样，第一年免去，从第二年开始，五成赋税。

    我会从领民中征兵，用来保卫汨罗岛的安全，这点并不强求，不过在汨罗岛，当兵的收益要远远高出种地。

    这些你都可以问弗兰克。”

    山尼老爹目光再次从林克身上转到弗兰克。

    得到的还是肯定的点头。

    虽然罗多克山民们在雾山内过着自给自足，完全不用向谁缴税的生活。

    但是这里被蛇教封锁，各种物资难以流通，雾山内更是常年起雾，阴暗潮湿，不适合作物生长。

    在这里生活得面对各种考验，坚韧地山民们也只能勉力维持着生存。

    山尼老爹听完也是微微点头，林克的这些条件都在情理之中，是每个领主对领民的基本要求，甚至林克条件更为简单优厚。

    “山里的情况我也不怕告诉你们，青壮在和蛇教的围剿中一点点损失，孩童夭折率也很高，没有足够的食物，山民们经常要挨饿。

    我也想过冲出雾山，和蛇教拼死一搏，但既然我当了这个族长，罗多克一族就不能在我手中消失。”

    山尼老爹慢声说了好一会。

    “你能带多少人走？”

    林克和弗兰克对视一眼。

    “四千！最多四千五。”

    林克想着近五十艘船，平均每艘一百人的话，正好能够不影响战舰的正常运转，青壮被配发武器后还能防备可能会发生的跳帮作战。

    “不能全带青壮！青壮妇孺各一半。”

    这是山尼老爹的最后要求。

    林克点头应下“可以。”

    紧接着又讨论起了出行的一些细节。

    托马斯姗姗来迟，带着已经烤好的山鸡进了屋子。

    四人就着烤鸡，还有一些其他干粮和茶水吃了个晚饭。

    虽然看上去有点寒酸，但劳累了一天的林克吃得倒也香甜。

    吃完后托马斯带着林克去安排手下们的食宿，好在瓦雷和弗兰克在下船时就被林克吩咐，让手下带有干粮，所以没有耗费这些罗多克山民们的存粮。

    山尼老爹虽然说话慢声，但做起事来颇为迅速。

    他安排了族人连夜联系周边罗多克村庄。

    以家庭为单位，征集4500名愿意跟随弗兰克离开旧大陆地山民们。

    有可靠的族人做担保，这些山民中心动的人为数不少，踊跃报名。

    林克看着在黑夜中动员的村民们，终于放下心来，安心地睡去。

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