“该聊些正题了。”
在卡尔的带领下，帝国众人在汨罗岛转了一圈。
维瑞安为首的帝国考察团了解了汨罗岛的实力，终于开始正式评估起来。
“请随我前去正厅商议。”
卡尔带着众人来到庄园前，邀请着帝国众人道。
维瑞安等人跟着卡尔，来到庄园之中，路过庄园的宽大广场，看到侧边庭院里正在活动身体的莫瑞娜。
“那是女武神骑士团的人？”
维瑞安指着那里朝着卡尔问道，高大壮实的女性身材，和他映像中女武神的体型十分相像，结合卡尔之前所说，俘获的诺德骑兵，让维瑞安一下就想到了闻名大陆的诺德女武神骑士团。
“是的，那位是女武神骑士团的莫瑞娜阁下。”
卡尔微微笑着介绍着，仿佛所说的不过是名普通骑士。
作为诺德国立骑士团的骑士长，莫瑞娜的名号在帝国自然也是有所流传。
维瑞安看了看对方，点了点头继续朝庄园里走去。
任你是女武神骑士团骑士长又如何，现在还不是笼中之囚？
维瑞安已经将汨罗岛带入到帝国势力之中，想到帝国又压了诺德一头，心中不由暗爽。
昂首挺胸地跟着卡尔的脚步，也不知他是为了表现帝国风范，还是单纯因为心中得意。
而另一边的莫瑞娜，自然也认出了这群人，身着帝装服侍的他们想必是帝方代表。
他们来这是为了什么？汨罗岛要和帝国苟合？帝国海军将势力申向了黄金海域？
冷眼旁观的莫瑞娜一时间想了很多很多。
诺德和帝国在陆地上本就摩擦不断，近些年在马略皇帝的克制下，两国边境还算平稳。
在海上，两国之间隔着黄金海域，原本作为缓冲带，倒也相安无事。
但随着帝方人员来到汨罗岛，莫瑞娜一下警惕起来。
作为骑士团高层的她很清楚这意味着什么汨罗岛很有可能会与帝国进行合作。
这样一来地处黄金海域的汨罗岛，将成为帝国在此的重要帮凶。
见识过汨罗岛实力的莫瑞娜，毫不怀疑他们拥有称霸黄金海域的能力。
毕竟能够在陆地和海面同时击败诺德正规军，可不是黄金海域那些臭鱼烂虾般的海盗势力能够比拟的。
一旦她的猜测成真，那么诺德将会遇到比这次远征失败更为难缠的麻烦通过黄金海域的咽喉掌握在帝国相关势力手中。
莫瑞娜面色阴沉下来，思考着破局对策。
。
“伯爵爵位，外加定期的雇佣补助，汨罗岛将承诺与帝国海军共进退。”
“什么？你在开玩笑？”
维瑞安听到卡尔的报价，立刻出声驳斥。
“你是多么有信心才能说出这种条件？黄金海域的海盗王，维克托·马雷也不过才得到了一个子爵爵位，你们汨罗岛凭什么觉得能得到比他还高的条件？”
卡尔眯了眯眼，觉得有点棘手。
这个帝国海军特使说的也不无道理，很多时候都是按照名气说话的，他虽然自衬如今的汨罗岛实力超过维克托·马雷，但在这片海域，人们只听说过黄金海域海盗王的威名。
至于汨罗岛？抱歉，好像附近的基尼人土着更有名气一些。
“维克托·马雷的手下是什么货色，我相信特使阁下，您应该比我更清楚。
这些海盗们背信弃义，战斗起来一触即溃，除了战场碾压的顺风仗，你可指望不了他们能给帝国海军带来多少正面影响。”
卡尔摊了摊手，故作不屑地评论着。
“即便如此，我也没看到你们汨罗岛的诚意。
说了半天，也只是你这个副手在跟我谈判，汨罗岛真正的主事人呢？”
维瑞安没有和他继续讨论维克托·马雷，海盗势力战力的糜烂众所周知，帝国海军也只是看中了他在黄金海域，对庞大数目海盗的影响力。
谁也不会认为当蛇教大军来临时，这些贪生怕死的海盗会真正为了帝国死战。
“啪啪啪”
一阵拍手声从侧厅门处传来，一名梳着背头，面相痞气的年轻男子走了出来。
原本坐在上首位置的卡尔连忙起身，恭敬地站在座位之后。
‘看来这就是汨罗岛之主了。’
维瑞安细细打量这名年轻地过分的男子，看上去跟艾什丽差不多年纪。
但他不会小瞧，这个年纪领导如此实力的一方势力，不是拥有非凡实力和手腕，就是拥有强大背景，无论如何都是值得他小心应对的。
“艾什丽，好久不见哈！”
艾什丽没有回应林克略显轻浮的招呼，反而翻了个白眼。
这才几天不见就称得上好久？
“认识一下，汨罗岛林克。”
接着，林克面色恢复平静，淡淡地问候维瑞安。
“帝国海军特使，维瑞安。”
没有听到那些海盗所常用的浮夸介绍语，例如“汨罗岛之主，北境之民庇护者，预兆之狼一生之敌，路易公爵折翼之痛”之类的话，维瑞安心中对林克的映像还算良好。
“所以这一次，总不会还是用一个小小的勋爵来打发我了吧？”
听到林克的话，维瑞安一愣，回头看向手下众人，艾什丽凑到近前告诉了他林克之前在渡鸦岛的遭遇。
“这是我们之前的疏忽，不会再出现这种问题了。”
维瑞安思考了一小会，接着说道
“一个子爵爵位，海外领主自由分封的权利，加上可以成本价交易大部分军备物资的许可。
这是我代表帝国海军能给出的最高筹码。”
维瑞安没有再兜圈子，考虑到林克之前在渡鸦岛的遭遇，他觉得还是直接和对方摊开了说比较好。
“海外领主自由分封？”
林克对其他条件很满意，唯独这一项触及到了他的知识盲区。
“是的，你可以自由分封汨罗岛势力内子爵以下的职位，并且全都受到帝国的承认。”
维瑞安耐心地解释着，在他看来这一条件完全是锦上添花，远远不及后面那个成本价交易的承诺。
“这么说，我可以随便分封我的手下，哪怕出现几十个几百个帝国男爵，勋爵？”
林克眉头一挑，这可是托尼等人心心念念的待遇。
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