六年一次的京察，轰轰烈烈开始了。
何谓京察？其实是大闽王朝“吏部”考核官员是否尽忠职守、安分报国的一种手段。
其中四品及以上官员，采取的是“自陈”方式，也就是自个儿当面向圣人奏请，来表明自己是不是恪尽职守、严于律己。
除此之外的官员，那就得通过“堂审”方式，接受吏部和都察院共同考察。
主要由吏部负责和牵头。
考察结果就决定着一名官员的命运，是有希望晋升？还是被判定不合格，罢官甚至是按律惩处。亦或者是直接发放退休金，让老弱病残者告老还乡。
这项政策在一定时间内是有积极意义的，能更好督促官员对政事多上心，还能促进王朝巩固和统一。
然而当一个部门权力过大，就容易滋生徇私舞弊、贪赃枉法的现象。
甚至到最后演变成了各个党派争夺利益的工具。
京察刚一开始，从中央到地方各部门都动了起来。
就连一些一直藏在暗处的老狐狸，也开始浮出水面。
井宾乘着夜色进入了杜府，将最新的情报呈给了杜晚枫。
“魏阶？韬光养晦了这么久，这次也终于决定有所行动了。”杜晚枫看完情报后，放在烛火上烧掉，笑着说道。
“公子对魏阶此人如何看待？”井宾问。
“魏阶在内阁中资历不算老，也还没有形成自己的势力。但此人却城府极深、尤擅谋算。在张崔二人越发白热化的权力角逐中，他能做到谁都不得罪，还不引人注目，这一点可不是一般人能轻易做到的。”
“听说这位魏阶，与崔行还是好友？崔行为人刚愎自用，又嚣张跋扈，对这位魏阶倒是颇为厚待。”
“那是因为崔行现在还不将魏阶看在眼里，魏阶此人又很能沉得住气。过去两人同在国子监任职，魏阶是崔行副手，经常被崔行呼来喝去，甚至是将他当作自己仆从。魏阶并不在意，只管埋头做事，并且还让他做成了不少事，崔行也因此对他有些刮目相看。”
“这些事公子怎会知道得如此清楚？”
“在这敬天府，官员们那点事有什么是我杜晚枫不知道的？”这话他说得相当自信。
“也对，公子过去虽然对朝政不太感兴趣，但身边来往者俱是各府少爷，又常混迹于风月场所，消息不可谓不灵通。”
“不止如此，我这一个月在礼科也不是尽顾着喝茶的。那里闲人特别多，聊的也都是一些朝堂之事。我在整理过往案卷中，也知道了不少官员往事和经历。这些乍一看没什么用处，细细研究起来，就会发现有许多耐人寻味的地方。”
“耐人寻味的地方？”
“譬如某年谁弹劾了谁、谁提拔、推荐了谁任什么官职，都有相关记录。”
杜晚枫只是这么一点拨，井宾立即明白过来。
“公子的意思是说从这些过往案卷，可以掌握一些官员真实的关系。有一些表面上没什么来往，但其实二者之间是有利益往来的。”
“正是如此。”
杜晚枫在桌子旁坐下，为自己和井宾各倒了一杯茶。
开始分析起朝堂局势来。
“当今内阁，有三位阁臣最值得留意。第一位，自然是首辅张慎来，他资历老、又有手段，小皇帝目前也还算倚重他。”
“第二位，便是崔行。进入内阁后，又兼任了吏部尚书，抓住了人事任免大权。这些年，他靠着这一职位培植了不少亲信，势力也越发壮大，张慎来渐渐都压不住他了。”
说罢，杜晚枫停了下来。
“那这第三位，便是这个魏阶？”井宾道。
“不，魏阶虽然不凡，但现在还不是他的舞台。另一位人，在接下来的权力斗争中，会占有更重的份量。”
“内阁大学士兼任都察院左都御史旁敖？”
“就是他，也只可能是他。”杜晚枫手指轻轻敲击着桌面，“旁敖监管都察院，成为言官之首。但此人在朝堂多年，却并未因为那张嘴给自己招惹多少仇敌，反而获得了许多实质意义上的好处。因为言官这一特殊身份，各方势力也都乐于卖他颜面，不愿轻易招惹他。他也乐于在某些事情上装装糊涂，从而与朝廷各部门都形成了不错的关系。这个人长袖善舞的本事，着实让人有些佩服。”
“公子认为他会在接下来的角逐中扮演什么样的角色？”
“他筹谋多年，总不会甘心永远在内阁屈居人下。张崔二人相斗，两败俱伤，便是他最佳上位之时。”
“但无论是张慎来还是崔行，并不会轻易让他渔翁得利。”井宾叹道。
朝廷的那些老家伙，可是一个比一个狡猾。
都是最残酷官场历练过来的，谁比谁蠢呢？
“你说得不错，想当渔翁的人，到最后很有可能会发现自己原来就是一只被螳螂率先捕掉的蝉。”
这句话，井宾思索良久才慢慢品出里面的意思来。
“旁敖被人盯上了？是张慎来，还是崔行？”
杜晚枫笑了，“如果我说，是他们两个人呢？”
“……”
没两天，崔行便向承安帝奏请整肃言官。
这一提议可深得承安帝之心。
他素来最讨厌那批言官，认为他们没有为朝廷做出什么建设性的事情，反而每天盯着他那点事，动不动就对他指手画脚、委实可恶。
萧贵妃对此事更是大为支持，她早就想拔了那些顽固言官的舌头，就是一直没什么机会。
而旁敖此人，虽然觉得印荣等言官有时候不太听话，也坏过他的事，但这可关系着他切身的利益。
维护言官这一群体的利益，他更是义不容辞。这也是他这些年得势的关键与根基所在，一旦被崔行上下整肃一番，他旁敖苦心孤诣多年岂不付诸流水？
于是他立即上疏，极力反对。
崔旁二人大战，率先开始了。
两个人在朝堂上言辞激烈，唾沫横飞。互相攻讦，寸步不让。
生死攸关的口水大战，正式拉开了序幕——
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