石台之上，盖聂虽是精神放出，警惕着四周的风吹草动，但是也分出一部分注意在天明身上，看着天明痛苦的脸庞，盖聂眼中露出担忧之色，但是随即想到谷虚道长的莫测手段又是稍稍放下心来，。
果不其然，天明脸上的痛苦未持续多久，便平复下来，不仅如此，天明身上的浮现的清光让盖聂心惊不已，他从这清光之中察觉到一股十分旺盛的生机之力，若是炼化之后，对修为可增进不少。
在十九根气针没入天明脖颈之后，那封眠咒印发作的更加厉害，只见咒印如脉搏一般，飞快地跳动，连带着天明的心脉也是随之而动，照这样跳动下去，非得让天明心脏破裂不可，谷虚见状伸手一抓，一团霜白之气覆盖在封眠咒印之上，霎时结成一层冰霜，那咒印跳动的速度陡然慢了下来，不过霜白之气也在不断消耗。
谷虚见状当机立断，双手掐诀，口中念诵有词，只见一道道神秘符文散发五彩之光不断打入天明体内，持续半刻之后，那霜白之气已是消耗殆尽，但是就在封眠咒印再次发作之时，谷虚眼中精光一闪，左手向上一指，右手竖掌一切，只见一道气刃朝着那封眠咒印斩去，盖聂见状顿时心头一凛，就在他胆战心惊之际，只听天明一声闷哼，就此昏倒过去。
而谷虚则是伸指一点，一道赤光闪过，将那落在石台上的一片血肉化为灰烬。
“天明！”
盖聂惊呼一声，着急上前，急忙扶住天明，查看之后，发现天明身上的封眠咒印竟然已经消失，而且丹田内存在一股生机之力，由丹田而发，顺着筋脉流遍全身，温养着他孱弱的身体。
“多谢道长！”
盖聂看着天明脖颈那处生长出来的新肉，顿时知道这封眠咒印已是被解决，小心翼翼的将天明放下，对着谷虚郑重一礼。
“盖先生不必多礼，贫道能的盖先生一句承诺已是足够，这位小友身上的秘密贫道也不愿多问，只是前途坎坷，只希望贫道的一点心意能帮他化险为夷，少受一些不必要的伤害，盖先生，此去路途遥远，这一瓶丹药今后会用的上的，后会有期。”
谷虚将一瓶养元丹递给盖聂，同时将丹药的用法说给了他，盖聂闻言再是一礼，这才双手接了过来，小心放好之后，谷虚对着他一点头，随后身化流光，从盖聂面前消失。
“真神人也。”
盖聂感叹一声，担心后方追兵赶来，将痕迹清理干净，背着天明一路东去。
秦宫大殿中，嬴政听着李斯的回禀，威严俊郎的脸上露出一丝怒容，放下手中竹简，淡声道：“龙虎骑兵是越发长进了，传令让他们前往西北，无令不得回。”
下面的李斯闻言当即称是，这三百骑兵的性命终究是保住，看来始皇帝陛下也是相信了这番说辞。
“一个盖聂就如此难抓，这让我朝威严何在，李斯，你有什么想要说的？”
“陛下，盖聂乃是剑术名家，又有剑圣之称，一身武功已是当世绝顶，军中擅长排兵布阵，对付这样的武林中人难免会有些吃力，李斯认为这武林的事还是要武林来解决，李斯已是打探到了盖聂师弟卫庄的下落，只待陛下同意，李斯便可执行下一步计划。”
“嗯，这件事一定要用心去办，另外，墨家的叛逆分子追剿的如何了？”
前些时日，这墨家叛逆竟是相助楚国顽固分子，连机关兽都拿了出来，让秦兵损失不小，要不是公输仇及时赶到，这损失还要不断加大，这让嬴政十分不悦，下令公输仇和蒙恬限时三月攻破楚国。
“回陛下，一小部分墨家叛逆分子已是被斩杀，但是大多数都是逃入了墨家机关城，这墨家机关城隐藏在东岭群山之中，那里水流湍急，地势险峻，常年浓雾遮蔽，非是墨家之人难以进入。”
“哦，就是那被六国亡流称之为人间乐土的墨家机关城，呵，普天之下莫非王土，这些叛逆分子为他们所谓的义举兴风作浪，莫不是以为躲在那里便万无一失了，李斯，朕不去问你具体如何去做，但是这墨家机关城必须摧毁。”
嬴政说完后，又是拿起桌上的只见看了起来，李斯见状对着嬴政一礼后，转身出了大殿。
而就在李斯刚刚走出大殿，一个头戴高冠，身着玄赤袍服，面容阴柔昳丽，双眼狭长的男子走了过来，对着李斯一礼。
“李大人。”
李斯见到赵高也是一点首，回了一句“赵府令”。
“李大人这急匆匆的是要准备去哪？”
“这不是赵府令该问的，李斯有要事在身，恕不奉陪。”
李斯淡淡回了一声，袖袍一甩，错过赵高，朝着下面走去，而赵高看着李斯的背景，双眼红光泛动，修长食指划过嘴角，似笑非笑，随后转身离去。
另一边的谷虚在与盖聂分开之后，在东海一处高崖之上落下，看着天中白云时聚时散，海中激浪奔涌，拍打在崖下，溅起无数碎珠，在天阳照射下，闪烁七彩之光。
而在不远处的一座占地极大的靠海精致建筑引起了谷虚的注意，心神一动，谷虚从高崖上消失，来到建筑之外，看着匾额之上以篆字写着“海月小筑”四个字，谷虚顿时明白，这便是后来那假扶苏宴请李斯的地方。
“沧海映泰岳，鱼翅烹熊掌，这齐鲁名菜一直只是耳闻，今日倒是可以一饱口福，不过还是得先换些银钱。”
谷虚身上宝物不少，但是却无金银之物，想到这里，准备去当铺换一些银钱，就在谷虚刚刚迈步之时，突然看到一个身着蓝白儒家服，身材高量，面相俊郎的青年迎面走来，在距离谷虚不过数步之外停下脚步。
“先生，儒家张良有礼。”
张良对着谷虚执了一个儒礼。
谷虚闻言眉头一挑，看着张良道：“原来是小圣贤庄的三当家，贫道谷虚。”
说着话，谷虚也是回了一礼，心里则是在想，这张良怎么会这么巧的出现在这。
“谷虚先生，张良此回是奉荀师叔之命前来，邀请先生前往小圣贤庄。”
张良直接道出来意，谷虚心神微动，看着张良清澈目光，淡声回道：“荀夫子好本事，贫道不过刚刚到了这桑海城，就现了踪迹，既然是荀夫子相邀，那贫道这便随张先生走上一趟。”
张良闻言当即面上一喜，其实他心里也十分纳闷，荀师叔半个时辰前将自己师兄弟三人喊到竹居，说是有一位贵客到了桑海，特意让自己到这海月小筑来等候，说是只要见到那人，便会看出是贵客。
三人虽是一头雾水，不过荀夫子的吩咐还是要做的，于是伏念便让张良在这海月小筑等候，果不其然，张良在这海月小筑等了片刻，将过往行人仔细查看，最后在谷虚出现之时，张良便就知道，这位便就是自己要等候的贵客了。
谷虚跟着张良上了马车，一路向着小圣贤庄而去，途中谷虚也是从张良口中得知，这荀夫子自从隐居之后，还是第一次主动邀请外人进入隐居之所，谷虚听完之后，只是微微点首，马车穿过街道，在山脚下停下，张良请谷虚下车，二人沿着着山道向上走去。
“小圣贤庄果真名不虚传，未至山巅，这书香浓郁之气已是令人心旷神怡。”
谷虚一边走一边看着两旁的景色，这一草一木都是被人精心打理过，虽是失去了自然之趣，但是那肃正严谨之意却是无处不在，由小见大，这小圣贤庄所要道出的真意，谷虚也能略知一二。
“道长谬赞了。”
张良听着谷虚夸赞，心中也是有些骄傲，不过面上仍是作谦虚之态，二人继续上山，行走半刻之后，谷虚只觉眼前一阔，映入眼前的是一座古意盎然，庄严肃穆的书院，朗朗读书之声清晰可闻。
而在正门之外，立着两道身影，左边一个俊雅不凡，举手投足间有一股天生的华贵气度，眉宇间流露出沉着稳重之态，谷虚一望而知此人便是儒家现今的掌门伏念，也是执掌十大名剑第三的“太阿”的主人。
而在他左手边则是一个温润儒雅，平淡朴素的中年，双眸有神，不过比之伏念的稳重，张良激扬，此人却是更多的是平和与淡泊，放佛对什么事都是不在意，此人便是小圣贤庄的二当家颜路，与师兄伏念，师弟张良并称“齐鲁三杰。”
伏念与颜路看着迎面走来的二人，略过张良，二人同时看向他身边的谷虚，这一眼看去，二人皆是有不同感受。
“此人相貌不凡，不是庸俗之辈，身着阴阳袍服，浑身上下的那股自然之道，莫不是道家的哪位前辈高人。”
伏念脑海中不断思索，搜遍自己知道的道家名宿，没有一个能喝谷虚对的上，伏念不觉暗暗上心，能让师叔如此郑重的人，自有其独到之处，只希望此人不会给儒家带来纷争。
“此人气机与我修炼的坐忘心法倒是颇为相似，不过却有多了几分激进之意，道家之中，除了北冥子前辈之外，竟还有将自然生灭之道精修如此精深之人，此人来历非同小可。”
“道长，我来介绍一下，这是我师兄伏念，如今的儒家掌门。”
二人走到正门之前，张良先将伏念介绍给谷虚，后者闻言对着伏念稽首一礼。
“贫道谷虚，伏念先生有礼。”
伏念见状也是端正的回了儒礼，随后张良又将颜路介绍给谷虚，二人见礼后，伏念对着谷虚道：“谷虚先生，师叔已是在后山静候，还请随我来。”
谷虚闻言点了点头，随即伏念三人带着谷虚从侧门走进了小圣贤庄，这小圣贤庄外间还看不出什么，但是内部可是别有洞天，庄内建筑错落有致，可谓整齐划一，显出肃正严穆之风，让谷虚也是不由肃然起敬，四人行过九曲桥，过了三省屋舍，直往至中庭院而来。
“过了这至中庭院，绕过藏书楼，便是师叔隐居的半竹园了，先生，请。”
伏念伸手向前一引，谷虚点首，四人脚步不慢，约摸片刻后，来到一处占地亩许的竹林，溪流潺潺之音，竹叶簌簌之声，配以鸟鸣蝉叫，微风吹拂，幽静二字名副其实，就在此时，竹林掩映中，一处竹林小舍中传出一道苍老有劲的声音，清晰落入四人耳中。
“贵客前来，老朽有失远迎，还请入内一叙。”
伏念闻言对着谷虚伸手作引，谷虚见状踏上一条小道，蜿蜒曲折通向竹林深处，五十三步后，谷虚来到青翠竹居，而竹居之外，以为峨冠博带，面相苍老，但是一派森严的老者正立足门前，伏念三人见状皆是恭敬一礼。
“师叔。”
荀夫子闻言挥了挥袖让他们退在一旁，向前几步，对着谷虚执有一礼，“儒家荀况，先生有礼。”
“贫道谷虚，荀夫子有礼。”
二人见礼后，荀况点点头，请谷虚入内一做，随后看着伏念三人，道：“你们三人也进来吧。”
说着邀请谷虚先一步走近竹舍，而伏念三人对视一眼，随后急忙跟上，来到竹社舍之中，谷虚打量一眼，发现这竹舍内部空间不小，但是布置却十分简单，装饰除了几个竹雕之外，寥寥无几。
“此地简陋，让先生见笑了。”
二人跪坐之后，荀夫子对谷虚歉然一声，谷虚闻言则是道：“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵，斯是陋室，惟吾德馨。荀夫子何必如此自谦，依着贫道而言，此地却是返璞归真之所。”
荀夫子听到谷虚说出那四句，顿时眼神一亮，而伏念三人则是暗自惊讶，没想到这位看似道家的高人，竟然对儒家如此推崇，那四句虽是朴质，但是却微言大义。
“道长过誉了，老朽不过一介凡民，如何与神灵相提并论。”
荀夫子嘴上虽是说着不在意，但是脸上笑容却是怎么也止不住，只让谷虚看的十分有趣。
“荀夫子，未知你邀请贫道前来所为何事？”
吹捧已过，谷虚肃容正声，看着荀夫子，伏念三人见状皆是屏气凝神，看着二人。
荀夫子闻言也是神色一正，看着谷虚道：“先生既然开门见山，那老朽也不拐弯抹角，敢问先生此行何往？”
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