午后休憩起来，皇太后好似不知道三皇子和叶凤泠相互没看上这事儿一般，依然拉着叶凤泠闲话家常，说了好一阵子话，才放开她。
从玉顺山回到叶府后，柳氏对叶凤泠越发殷切，围着叶凤泠问东问西。等柳氏把皇太后对叶凤泠的独有青睐告诉叶老夫人后，一直养病的叶老夫人也从病榻上坐了起来，还把叶凤泠叫过去细问皇太后、三皇子都说了什么云云。
叶凤泠看着面前两位贵妇人的殷勤样儿，心想若是她们知道自己说了什么，怕是要生生掐死她吧。
她就含糊地道：也没说什么，不过是吃吃喝喝一些事，三皇子还问了四妹妹的事。
这话一出，叶老夫人眼睛一亮。
叶凤泠摊手：三皇子只问四妹妹近日过得如何，我实话实说，近日没有同上女学，碰面机会不多。
这话像一盆冷水浇下来，叶老夫人有些失落。柳氏却无所谓，她本来就已经放弃叶凤媛，叶凤泠现在才是被她寄予厚望的人。
叶凤泠被皇太后拉着说话，又同三皇子午食后一同消食的事，苏牧野很快就知道了。
这些日子，三皇子不是盘桓在二皇子的凝霜院喝酒度日，就是跑到翠云楼里开一间上等客房，睡个昏天昏地。
当苏牧野又一次在翠云楼的客房里把三皇子提溜出来时，他冷冷道：怀嘉，你到底想怎么样？难道非要外祖母因你病倒，你才甘心么？
还是你觉得，与情爱相比，百姓不重要，苍生也不重要，是不是非要等到生灵涂炭、百姓流离失所时，你才能明白，这种选小爱，抛大爱，选小家、舍大家的行为是多么可笑。
三皇子宿醉未醒就被叫起来，只觉头痛欲裂，他不理睬苏牧野，想回去继续睡。
苏牧野却迈开长腿，大步流星朝三皇子走去。走了几步，他似乎又想起了什么，反身对洗砚道：把人都赶远点，我不叫不要进来。
然后洗砚就见苏牧野砰地一声摔上门。
洗砚是个机灵的，一看便知苏牧野的心思，他把人都赶走后，才悄悄摸回门口，趴在门上贴着耳朵听。
只听屋子里一阵乒哩乓啷，不时还响起几声三皇子的呼救声，只是呼救声很快就会被新的砰砰闷揍声压下去
终于等到里面恢复安静，又过了好半晌，门才吱——一声被推开。
鬓发微微有些凌乱的苏牧野出现在门口，他宽肩细腰，满身肃杀之气，因刚刚活动开筋骨而面有红晕，月白色常服紧紧裹住微微贲张的身体。
给三殿下找个大夫看看伤，再把他送到凝霜院去。交代完，苏牧野就健步如飞的走了。
洗砚探身瞅屋里，床榻、案几、屏风皆被砸的倒地，更不用说那些精美瓷器、书画等等，地上凌乱堆起的帷幔之中，横躺揉着额头的三皇子。等洗砚带了大夫来看时，才发现三皇子满头满脸都是血。
洗砚见怪不怪地吩咐大夫为三皇子包扎，又找好马车，一路严密而周全地把三皇子送到凝霜院。
不提二皇子见到被包扎的如同白粽子的三皇子作何感想，被柳氏重点关照的叶凤泠，在三房享受到了众星捧月般的待遇，柳氏往宜秀居一趟趟地送东西，送到后来，不仅叶凤媛咬牙切齿暗恨，连叶凤锦都有些嫉妒。
她拉着二夫人秦氏的手娇嗔：娘亲，我也想要点翠赤金飞凤头面，还想要那个曼陀罗花珠钗。
秦氏搂过叶凤锦道：锦儿，等你嫁给了三殿下，什么不都是你的？这些东西，到时候你都会看不上眼。
叶凤锦虽然羞红脸，但心里想到皇太后对叶凤泠的喜爱，忐忑：可是我感觉太后喜欢叶凤泠超过我，听说三殿下还在檀溪寺和叶凤泠一块消食散步。
秦氏淡笑：当初三殿下那样喜欢叶凤媛，都没娶进门，更何况现在区区的叶凤泠，你放心，三皇子妃只能是你的。娘亲自有办法。
秋高气爽，是最适合玩蹴鞠的时节。
在京都，素有九月九、蹴鞠秋的说法，上至皇亲国戚、下至坊间市井，均以玩上一场蹴鞠而沾沾自喜。一进九月，民间各个蹴鞠球社的蹴鞠赛就如火如荼地拉开了帷幕。
在蹴鞠赛场上，经常可以见到因为喜欢不同球社而反目的姐妹、割袍的兄弟。
叶府姐妹三人，喜欢的蹴鞠球社就不尽相同。叶凤锦一直是秋阳社的忠实粉丝，叶凤媛则喜欢名字文雅的扬青社。叶凤泠对京都蹴鞠球社不太了解，好在她在苏北也玩过蹴鞠，必然要支持社主是江南人士的闲梦社。
因大家支持的蹴鞠球社不同，去看蹴鞠赛的时间也不尽相同，所以每次来回都是各走各路。
今年，镇国公府的魏麟世子，要组织两场蹴鞠赛，他还去宫里求了个旨意，定在九月下旬于镇国公府的庄子上，先蹴鞠、再赏菊吃蟹。因魏世子自己就是蹴鞠的发烧友，他组织的蹴鞠赛年年都是京都蹴鞠界盛事，不光到时候帝后要亲临、蹴鞠界的名社也要去围观。
今年，他突发奇想，不仅有公子们的比赛，还叫上闺秀小姐一同玩，定为上午和下午两场蹴鞠赛——上午是公子哥儿们场上拼搏、下午是闺秀们赛场初试。
到了镇国公府蹴鞠赛这日，叶凤泠等人自然早早就去了赛场。赛场定在镇国公府郊外庄子上，被圈出了一大片空地，早在空地中间立好两根高杆，又在高杆中间拉网，网上有个洞，这个网眼儿还被起了风雅至极的名字——风流眼。
双方蹴鞠军分立风流眼两侧，每队十人，以鸣笛击鼓为号，左军先开球，双方依次传球、运球，以将球踢过风流眼计筹数，筹数多为胜。每场比赛都是半个时辰结束。
蹴鞠赛最好玩的当属分出胜负后，负方队长要受罚，不仅会吃鞭子，脸上还会被涂白粉。
今日的赛场好似一个木盆，中间是方方正正的蹴鞠赛场，四周被座位围起来，叶府小姐们坐的地方属于勋贵区，离皇室不远。她们对面就是民间蹴鞠社区，已经陆陆续续坐满了人。
叶凤泠随着叶凤锦和叶凤媛选了视野宽敞的位置坐下后，就见一群人簇拥着太子妃、昭阳公主、和蕙郡主走了过来。
上次去玉顺山爬山，昭阳公主就不理叶凤泠几人了，她见和蕙郡主要过来和叶凤媛说话，忙把郡主一把拽过去，仰起头鼻孔朝天从叶府姐妹们面前走过。
太子妃老神在在，她专门停下和叶府三位小姐寒暄一二，才又追上前面的昭阳公主。
皇嫂，你为什么还要搭理叶府那几个。看见她们，我就不舒坦。昭阳公主嗔道。
太子妃挽上昭阳公主胳膊：湘君，你怎么还是小孩子一样，叶府三位姑娘再怎么说也是公府小姐，以后在京都抬头不见低头见的，你不要把关系弄的太僵，就算你嫁去苏国公府，也要和她们打交道啊。
昭阳公主撇撇嘴，没有再吭声。
叶凤泠并不在意，她的注意力已经完全被场上的蹴鞠军吸引过去了。
场上的蹴鞠军都是皇室勋贵子弟，一方是着蓝衣的太子、秦国公府世子秦琰、镇国公府世子魏麟打头阵，另一方是着红衣的二皇子、三皇子、南平王世子和苏国公府世子苏牧野打头阵，叶凤泠注意到，韩齐光也在场上，他在太子一方。
公子哥儿们都把头发束起，罩上纱帽，脚上穿着蹴鞠专用的短靴，紧衣紧裤配上丈宽的束腰，衬得他们腰线笔挺，腿部线条毕露无遗。
其中有两人最引人注目，一个是头顶扎着白色细麻布的三皇子，另一个则是因尤其出众的大长腿风靡全场少女心的苏国公府世子，苏牧野白得近乎发青的肤色，在秋阳下泛出莹莹珠光，晃的台上台下的闺秀小姐们脸红心跳、面红耳赤地望一眼又一眼。
等帝后都落座后，蹴鞠赛的鼓声敲了起来，全场喧闹声骤然全无，大家全都瞪大眼睛注视场上。
只见太子开球一脚，小小蹴鞠球就在场上众人的脚上溜来溜去，一会儿是蓝军一方冲破三皇子的防守，几经传递后，魏世子一个倒挂金钩，蹴鞠小球飞速穿过风流眼。
一会又是苏世子左拐右拐，过秦琰、绕齐光，又一个虚晃，骗过蓝军队员，将蹴鞠球传给二皇子，由二皇子蝎子摆尾踢过风流眼。
场上赛的热火朝天，场下众人看得心潮澎湃，到紧要关头，大家甚至都要站起来为支持的一方呐喊助威。这是叶凤泠第一次见到北方蹴鞠赛事，被全场轰轰烈烈的澎湃激情震惊到。
三妹妹，你有押注么？叶凤锦问她。
叶凤泠摇摇头，疑惑。
原来，每场蹴鞠赛都会设局押注，赌哪一方赢得比赛。
我昨日偷偷去押了红衣军。叶凤锦有些扭捏道。
叶凤泠装作看不懂她对三皇子的绵绵情意，低声问押了多少。
叶凤锦比出五的手势。
五两银子？叶凤泠问。
叶凤锦摇头，五十两。
叶凤泠瞠目结舌，被京都闺秀小姐的豪气震得一楞楞的。
她可没有这么多的富裕闲钱去押注玩。
叶凤锦却不放过叶凤泠，她继续念叨：三妹妹，你怎么都不去押注呢，你看下面那个围着好多人的台子了没，直到比赛结束前一刻钟都能下注的，连昭阳公主都去下注了呢。
叶凤泠低呼：我押哪个？
叶凤锦理所当然地道当然是红军一方了啊，你没看苏世子出神入化的蹴鞠技艺么，稳赢！
叶凤泠顿时不说话了。
苏世子固然球技高超，可是魏世子也一样勇猛啊，加上一位从旁无缝隙配合的韩齐光，到底哪方赢，还真不好说。
叶凤锦却根本没多想，她拽着叶凤泠：你有银子么？银票也行的，快拿出来，我带你去，去给三殿下的红军下注。
叶凤泠越发不想动了，她艰难地摇头：我没钱。
叶凤锦凑过来，一脸我才不信的表情，看样子想上手去拽叶凤泠腰间的香囊。
叶凤泠：二姐姐——你！
你为了心上人，值得如此拼命——抢劫么。
叶凤锦嘿嘿一笑：你不是和牧妤关系很好么，不下注押她哥哥那边，我等会儿告诉她，你信不信她会闹腾得你想死。
叶凤泠斜眼瞪叶凤锦。
叶凤锦咬咬牙，狠心道：你若真没钱，我可以借给你，不过她的目光在叶凤泠头上、脸上扫了一圈，发现今日的三妹妹真正是清水出芙蓉、天然去雕饰，素淡清爽似一贫如洗一般，最终她的目光停留在某处。
趁叶凤泠不备，叶凤锦一把拽下叶凤泠手腕上的崖柏手串，就这个手串吧，看着是个古物，我借你五十两银子，回府后你还给我，如果不给，我就把你手串卖了抵债。
叶凤泠：
强盗人设不是她的么，什么时候她成被抢的那个了啊。
五十两雪花银啊，叶凤泠的心在滴血。
果然一遇到跟苏牧野有关的事，她就很倒霉。
叶凤锦也不理叶凤泠一脸头疼脚疼样，拉起她就跑到押注台子前，豪气冲天高喊：押三皇子那一队！
此时，场上正到热火朝天的关键时刻，叶凤锦的喊声被人群的呐喊吞没。
围在押注台子前的众人注意力都在场上，甚至连负责登记的小厮眼睛都随着蹴鞠小球左右飘荡，根本没瞅叶家姐妹俩。
叶凤泠看叶凤锦也转身趴去栏杆上探身为三皇子喊着加油，她几步凑到登记小厮身旁，微微笑，露出漂亮的梨涡，把登记小厮看得呆呆的，好漂亮的小姐，眼睛隐含春水，樱雪肌肤散发着淡淡粉泽。
我押蓝军胜，柳府三小姐。叶凤泠轻声道。
登记小厮楞楞的，呆了半晌后在蓝军一侧写下：柳府三小姐——五十两。
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