胡德宝瘫软在椅子上，顾不上去分辨石采风三人的指控，见鬼一样指着褚亮，高声喊：;你！你不是含香馆掌柜的！;

    他自然清楚叶凤泠才是含香馆真正掌柜的，可当初柳大夫人也告诉过他，不要将此事外传，不然惹恼了柳老太爷，很多事就不好办了。

    褚亮森森一笑，索性站了起来，走到胡德宝跟前：;胡老爷，那您说，谁是含香馆掌柜的？;

    胡德宝像被人打了一拳，冷汗刷的顺着鬓发流下来，脊背发凉，他就是知道谁是含香馆掌柜的，现在也不敢说了啊！

    ;那这勾结含香馆掌事意图做空含香馆的罪，您认是不认呢？;褚亮步步紧逼，气焰嚣张。

    府尹见不等他问话，堂下的人自己你一言我一语的对峙起来，深觉丢了面子，惊堂木拍的啪啪响，亮起嗓子插话：;胡老爷，你来说。你！退下！;

    褚亮不怒不气，笑呵呵作揖退后。

    胡德宝张口结舌，喉咙格格作响，又看了一眼胸有成竹的褚亮，心里天人交战数息后，不得不丧着脸应下了罪，但坚决否认掳孩子一事。

    他想明白了，承认意图做空含香馆大不了罚点钱，但若是真逼得柳府表小姐撕破脸，皇商香料的事就没办法收场了。两者相较取其轻。

    府尹又惊又疑，难理解胡德宝前后反复变化，幕僚脑子转转，轻声道，只怕这含香馆也不好惹。

    府尹眉毛一跳，计上心头。

    他问褚亮，既然胡德宝认罪，涉事掌事也在此，他想如何了结。

    褚亮慢条斯理道，了结不难，胡老爷需要赔付含香馆这半年来的亏空，并且立下字据，再也不能做任何有损含香馆生意的事，若是违背，天打雷劈、断子绝孙。

    褚亮声音明脆高亢，说完，外面围着的人群都静了半晌，接着便是一声高过一声的呐喊：;让他写！让他写字据！;

    府尹挥手叫胡德宝上前，示意他这个情况，眼皮子一抬，又轻言几句，胡德宝摸了摸嘴角的大火泡，咬着后槽牙，点头答应。

    当场赔钱、当场立字据，出了血还吓破胆的胡德宝浑身软成面条，靠在大管家身上。

    这事是解决了，可那掳走的孩子还没有结论，以石采风为首的三个掌事不干了，撒泼打滚，要让胡德宝交出来孩子。

    胡德宝急怒攻心，顾不上维持风度，下死力气连踢带打。双方都是有气没处撒，竟直接在公堂上大打出手。

    气的府尹把惊堂木拍烂了都不管用，还是衙役们一拥而上，分开双方。

    正僵持时，从外面跑进来一个衙役，说有孩子消息了，有人曾经在城南的一个庄子外听到了孩子哭。

    府尹忙唤人去解救孩子。

    一切发生的太快，胡德宝就觉得自己还没喘匀气，三个孩子就被带到了公堂上，跟在孩子身后的是有些眼熟的几个人。

    石采风三家人各自搂上自己的孩子，痛哭流涕，纷纷趴在地上求府尹主持公道。

    胡德宝这才反应过来，难怪觉得眼熟，可不眼熟么，这几个人穿的衣服就特.马的是自己府上下人的衣服啊，等等，城南庄子？

    衙役汇报，三个孩子就是在胡府位于城南的一个种香料的庄子里找到的，被关在柴房里，一直没人管，这几个下人都是守庄子的。

    府尹看向胡德宝的眼神一下变了，他没想到，孩子还真是胡德宝掳走的啊，顷刻化身严明公正、铁面无私青天大老爷，心里盘算刚才提的价码还可以再加点了。

    ;来人呐，胡老爷还不交代，只能上点刑了，不然真不把咱们府衙放在眼里了。;

    胡德宝还没来得及开口，就被按到了条凳上，三下五除二挨了十大板。

    可他不是糊涂人，清楚有些罪应该认、可以认，有些罪不能认，这种掳孩子的罪，不能认啊

    府尹也看清楚了胡德宝的态度，且他还有自己的小九九，啪一拍惊堂木，发话先把胡德宝押入大牢，等候提审，此案过堂再议，至于石采风三人，勾结外人谋空主家，虽然不触刑律，但影响甚重，判各自罚银十两，以儆效尤。含香馆褚亮签字画押，自行归家。而石采风三人要随时等候过堂再审。

    人群里议论纷纷，所有人都竖着耳朵、瞪大眼睛关注公堂。被柔兆护着的叶凤泠，留心堂上褚亮和胡德宝的同时，余光里瞥到一抹熟悉身影，定睛一看，不是王良品又是谁。

    其实被掳走的孩子有四个，其中一个就是王良品唯一的儿子。四个孩子被叶凤泠从黑市上找来的人假扮胡府下人;掳走;后，放他们在城南庄子上，由黑市的人暗中递给他们吃喝和水。

    按照叶凤泠本来的计划，不过一个日夜，这些人就要闹到公堂上，由孩子失踪倒逼出含香馆被做空一事，届时再引衙役去到庄子上救出孩子们，铁证如山，不信胡德宝不认罪。

    可千算万算，她算错了一个人，便是王良品。

    王良品一发现独子不见了，立即去黑市花钱请人去找，找了一天都没消息，他反应过来，暗道此事不简单。石采风三人叫他一起来报案，他也不来，反威胁三人若是露出他来，让他们三人好看。现在立在公堂外看完全部，弄明白了始末，只是他心里更急，为什么只找回来三个孩子，他的孩子呢？

    看着他急色表露于形，叶凤泠心里冷笑，王良品定是想借石采风三人报案，自己躲在暗处，他以为四个孩子都在一处，一旦寻回来，他直接领走自己的孩子就行了，既不出头又不惹眼，坐收渔翁之利。

    他想到的，叶凤泠也想到了。在刚褚亮报信给她的时候，叶凤泠就吩咐褚亮了，告诉黑市的人，提前将王良品的孩子带走，她要另作安排。

    没出她所料，王良品确实连公堂都没上，她想，自己还担心以小人之心度人，没想到，对方是个比自己还小人的小人。

    案子暂时停审，人群慢慢散了。叶凤泠给柔兆递了个眼色，两人放慢脚步，尾随王良品走出府衙。

    王良品深一脚浅一脚地走回到家中，家里母亲妻女全部不在，下人们也不见了踪影，他心里一惊，跌跌撞撞跑遍整个宅院：偌大的宅子，空无一人。

    眉头深皱，整个人被极深的恐惧笼罩，正沉思时，眼前慢慢走近一个人。

    ;王掌事，在想家人去哪里了么？我可以告诉你，但你也要拿出些诚意才行。我的含香馆，被你害的流失了那么多客户，伤了无数主顾的心，这笔帐，你不会以为我真的不追究了吧。;

    叶凤泠踱步到近前，打量了一圈宅院布置，称赞：;所以说读过书和没读过书就是不一样，这装潢、这布置，有品位，有格调，可一想到是拿着坑含香馆赚来的钱修的，我就心疼。;

    王良品稳住心神：;你想要什么？;

    ;你能给什么？;叶凤泠轻声笑道。

    时至此刻，王良品已经彻底清醒，一切都是眼前人的局，难怪胡德宝也不敢不认罪，那个叫褚亮的人一出，胡德宝自然明白叶凤泠已清楚他做下的勾当。王良品也听说了运送进京的香料车出了事，只怕此刻，胡德宝最怕的就是叶凤泠翻脸，柳府翻脸。

    大难临头各自飞，胡德宝现在自顾不暇，哪里还有心情去肖想含香馆，王良品心思老练，掂量了下自己，怅惋而笑：;若要我的命，尽可拿去。坑了含香馆，是我对不起掌柜的，我无话可说，可我家人还有那幼子，却着实无辜。我为掌柜的执掌苏北城含香馆数载，就算后来对不起您，可先前那些付出也是付出啊，还望掌柜的看在我年老体衰、家中母老子弱的份上，放他们一条生路吧。;

    叶凤泠摸了摸自己的眼角，居然一直都没有泪滴淌下，她微微笑了笑：;你说的潸然泪下，我却没有被感动，实在抱歉。以前我跟你讲情谊，你回头捅了我一刀，现在我跟你讲生意，你又来跟我拉感情。王良品，话都让你说了，别人说什么？你最好抓紧时间，不然你的妻儿老母;

    叶凤泠险些被王良品的巧言糊弄感动，她心里估摸着时间，催促王良品拿出诚意。

    王良品的脸被一团阴云笼罩，让叶凤泠看不真切脸色，但他眼里隐藏的凶光渐渐迸显。

    叶凤泠摇了摇头，似乎再次为他惋惜：;你若对我下手，你的妻儿老母也会遭殃。;

    王良品一听，那握紧了拳头又无助的松开了，他仰天长叹，眼角晶莹闪烁，终于开口道愿意出白银一千两求叶凤泠放过他们一家老小。

    叶凤泠摇头，伸出手指，比了个五。

    王良品倒吸一口凉气，龇目欲裂。

    叶凤泠笑吟吟：;我知道你有这么多，就算不够，还有这个宅子，卖了怎么也值五百两的。不过这还不够。;

    ;还要什么？;

    王良品真没想到，叶凤泠会狮子大开口，他以为自己一番检讨能换来叶凤泠好心宽恕，心里滚过疑惑，以前的掌柜貌似很容易心软啊，现在竟然变得让他都无法揣测了。

    若是看得清王良品心里的话，叶凤泠怕会笑开花，她一直觉得自己该心软的时候有些冷，不该心软的时候乱好心，不光害了自己，还害了好多身边的人。

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